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4-4∷1941年，晓平、小禾在江安。晓平曾学着电影上的镜头，向迎面而来的蒋介石敬礼，这张照片上的他显然很自信
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1942年4月，美国调集16架B-25型轰炸机，对日本本土实施空袭，负责空袭的陆军航空兵中校杜立德率领的机群因找不到降落点，飞行员被迫跳伞到浙江衢州一带（下图），被当地民众救起。周有光恰巧在浙江金华出差，与杜立德相遇，当上了杜立德的临时翻译，他们一起搭乘美国军人乘坐的汽车返回内地，这段经历后来被记述在周有光的口述之中。
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∷1942年4月，获救的部分美国飞行员在衢州与中方人员合影
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∷杜立德率领的飞虎队士兵得到特许机会，在国际饭店顶上眺望上海全貌，感受这座城市的博大
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1943年，对于所有从战争中度过的人来说，都是永远难忘的。这一年，也是第二次世界大战的重大转折点。2月2日，苏联取得了斯大林格勒战役的最后胜利。几乎与此同时，美军在瓜达尔卡纳尔岛战役中重创日军，在太平洋战场的反攻战取得了第一个胜利。这两大战役与此前盟军在北非战场取得的阿拉曼战役的胜利，共同大大鼓励了世界反法西斯阵营的所有国家。9月初，意大利政府向同盟国投降。11月底，美、英、苏三国首脑罗斯福、丘吉尔、斯大林在伊朗首都德黑兰举行会议（下图），讨论加速对日本和德国作战，以及战后世界的安排等问题。大战的最终结局已见端倪，人们已急切地想象与战后建设有关的计划。
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∷1943年11月28日，美、英、苏三巨头参加德黑兰会议，第二次世界大战同盟国的胜利已经指日可待
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此时，国民政府也在设想战后西北地区经济的开发，这需要金融支持。新华银行正在考虑战后筹建西安分行项目，但需要更深入地了解西北发展金融经济的现实条件，周有光受托主持这一调查工作，全家一起迁到了西安。（参见图4-5）
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4-5∷老西安鼓楼
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西北广阔的土地，落后、复杂的社会经济现状，使得周有光感触良多，他常常在旅程中度过大部分时间——东至安徽界首，西达甘肃敦煌，足迹横跨半个中国。在敦煌（参见图4-6，4-7）他不仅领略了难得一见的伟大艺术，也进一步感受到战乱、离散的生活条件下的人间苦难。西北与江南沿海的经济差异也变得如此明显——传统生活下的西北落后的经济，尚不具备实现现代金融的条件。新华银行的计划被搁置，一家人随周有光返回四川。
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4-6∷周有光去敦煌途中，曾与敦煌研究所所长常书鸿的夫人同行，图为常书鸿所画的敦煌时期的一家人
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4-7∷1907年，斯坦因拍摄的敦煌县城东门“迎恩门”牌坊
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随着世界反法西斯斗争的节节胜利，长期的资源消耗使得国统区资金枯竭，通货膨胀成为悬在政府公务员及城市工薪阶层头上的一把利剑。1940年，公务员、教师以及士兵的实际收入的2/3被通货膨胀吞噬。工、农业劳动者的实际工资下降了1/3。到1943年，几乎所有人的实际收入都在减少。公务员已濒临饥饿线上，实际收入下跌到战前的1/10，教师和士兵也深受其害，实际工资尚不到战前的1/5。国民政府不得已采取的货币增发，导致1940年至1945年中国遭受严重的通货膨胀。
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周有光所在的农本局对经济发展的救助已回天无力，经营出现严重困难，为了维持生计，周有光重新回到江苏银行工作。后因王志莘邀请，转入新华银行。周有光后来回忆这段日子时说：
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但随着抗战后期的到来，通货膨胀似乎在吞噬人们的信心。
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我从宜宾调回重庆农本局，在总局里工作，那是一种计划、管理、审核性质的工作，同时还兼有江苏银行的工作。这两件工作越做越简单，什么原因呢？农本局这个金融事业因为通货膨胀，意义越来越小。各地合作金库的经理和其他同仁由于通货膨胀，不得不自己做点小生意。自己做小生意本来是不被允许的，可是在这个时候想要真正禁止，也很困难，因为通货膨胀让人们生活有问题。这个时候这些拿工资的工人，工资难以维持日常生活，一个个都是兼做小买卖。拿薪金的——那个时候叫薪金生活者——收入要比拿工资的高好多倍，生活不是那么困难。但是由于通货膨胀越来越厉害，生活的威胁逐渐影响到每一个人。因此有些地位低的薪金生活者很为难：做生意还是不做生意？不做生意，生活的确非常困难；做生意吧，有面子问题，况且生意也不是那么容易做的。所以在这样一个情况之下，重庆上上下下的人对抗日战争的热情在慢慢地下降。
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