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一番交流之后，领导竟被这个其貌不扬的小伙子所折服，无论是其出众的英语水平，还是不俗的口才。领导遂当场拍板，相中了这个“杭州英语第一人”！
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就这样，31岁的马云，带着数千农民工的期待和政府的重托，两脚一抬，登上了飞往大洋彼岸的班机……
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到了洛杉矶之后，对方绝口不提合同金的事情，却给马云安排了一场别开生面的“休假”。
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他先是被安顿在一所极为富丽堂皇的别墅里，美味佳肴，应有尽有，就差香车美女了。随后，“董事长”菲利普先生特意安排了一个来自加利福尼亚州的大个子担当“导游”，全程陪同马云游山玩水。
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两日之后，大个子见马云对游山玩水早已失去兴致，便提议道：“Jack，你敢不敢去一个刺激的地方？”
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此时的马云，正被他们的热情款待冲昏了头，随口答道：“有什么不敢的，什么刺激的地方？”
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大个子一拍手：“好，跟我走！”
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说罢，他拉着马云的手，飞奔而出……
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走到马路上，大个子一个电话之后，很快有人送来了一张价值15美元的车票。
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几分钟后，马云跟着这家伙搭上了一辆大巴——“发财巴士”。
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那大个子要带马云去的“刺激”地方是哪里？全世界赫赫有名的“赌城”——拉斯维加斯！
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在当时的洛杉矶市，为了吸引更多的游客前去拉斯维加斯玩赌，设有络绎不绝去往赌城的巴士。游客只需在各代理公司花15美元买张搭乘“发财巴士”的车票，到了赌场就可以凭票得到回赠32美元，其中包括一顿丰盛的自助餐券12美元、赌场筹码20美元。而大个子那张15美元的车票，正是从附近的代理公司订购的。
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直到上了那辆“发财巴士”，马云方才如梦初醒：这是要去玩赌了！
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那大巴开得是神速无比，还没来得及等“后悔莫及”的马云跟大个子反悔，“发财巴士”已经到站了。
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且说这拉斯维加斯，原本只是到加州路上的一个绿洲，周围则是一望无尽的沙漠。
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在这个沙漠环绕的地方，所有的注意力都被集中到热闹非凡的拉斯维加斯大道上。大道两边充塞着自由女神像、埃菲尔铁塔、沙漠绿洲、摩天大楼、众神雕塑等雄伟模型，模型后矗立着美丽豪华的赌场酒店，每一个建筑物都是精雕细刻的。
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20世纪30年代，内华达州决定使赌博成为合法的事业，此令一出，几乎在一夜之间，市区的赌场纷纷成立，拉斯维加斯的“赌城”之名就此传开。到了“二战”以后，大型的度假饭店继之而起，经营赌场和娱乐事业，吸引了各方观光客，被一些人视作吃喝玩乐嫖赌的“人间天堂”。
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马云和大个子出发时，已经是傍晚时分，到站之时，已是夜幕降临。夜晚的拉斯维加斯，灯火如织，地面被装点得比星空更璀璨。
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在这个全世界最负盛名的赌城里，最常见的玩法有两种：一种是吃角子老虎机(slot machine)，完全不需技巧，只凭运气的一种赌法。每次可投5分、1角、2角或1元，幸运的人只要一次大满贯（Jack Pot）就可赢得1万元以上，运气差的则可顷刻之间输去数百元美元。另一种玩法，叫“KENO”，它是一种纯凭机运的赌法，其方式和台湾的发票兑奖类似，不过是由赌客自行圈选号码押注。
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那么，其中最小的赌法是什么呢？
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当然是1美分的老虎机！按照这种玩法，需要按1000次，才能把10美元输完。当然，这样就不是赌博，而是在玩电子游戏了。
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不过，对此时的青年知识分子马云来说，他原本就没打算来豪赌。既然来了，那就玩玩这“电子游戏”也无妨。
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那天晚上，马云决定下1美元的最大“赌注”！
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当然，那加州大个子也没闲着，进了赌场，跟马云交代了老虎机的玩法之后，他便赶紧跑到另一处，玩起KENO了。撇下马云之前，他还说了句：“Jack，good luck！”
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不过那家伙似乎是怕马云逃跑一般，每隔几分钟便跑回来“巡视”一次，见马云仍在“艰苦奋斗”（吃力地按着那该死的slot machine），他便再接着回去玩。
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