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成化十年（1474）二月初六，三弟杨守隰卒。八月十二日，杨守隰夫人王氏卒。不久，杨守隰小儿子杨茂勤死。儿孙们的过世，打击了母亲张氏。十一月十五日，母亲张氏卒。这年，可谓杨氏灾难最严重的一年，一连死了四个亲人。按习惯，杨守阯回家守丧三年。
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成化十三年（1477），从弟杨守隅、侄子杨茂亨中举，杨守阯作《丁酉维德弟茂亨侄中举次韵》：“乙酉年过丁酉来，家声又振桂花台。才逢鸡岁双闻捷，不值龙飞独让魁。云路已联鸿雁序，竹林又出管箫材。蹇予久困专相待，三跃龙门共一雷。”(380)看着弟弟、侄子们中举，而自己仍是一个举人，杨守阯心理压力之大，可知而想。
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（3）中年榜眼
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成化十四年（1478）参加会试，得第四名。不久，殿试，获进士第二，即榜眼。三月，授翰林院编修，时年43岁。《成化十四年进士登科录》载：“杨守阯，贯浙江宁波府鄞县，官籍。国子生。治《易》经，字惟立，行八，年四十三，七月初七日生。曾祖浩卿，祖九畴，父自惩（仓副使，赠编修），母张氏（封太孺人），永感下。兄守陈（侍讲学士），弟守隰。娶全氏。浙江乡试第一名，会试第四名。”至此，已经是第五次参加会试。可见，杨守阯的进士之路十分辛苦，不如其兄一考即中。杨守阯作《戊戌登第次韵》：“再世科名俱合辙，半生驽钝独非才。明朝又听传胪去，绕殿声呼几阵雷。”(381)花了半生时间参加进士竞争，时间代价确实大。
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杨守阯中进士以后，“日以学未闻道，愧然孤陋，欲友天下之士，取诸人以为善，一时英俊，鲜不交游”(382)。成化十五年（1479）春，杨守陈兄弟、胡谧、杨文卿、沈述之、谢迁、黄珣，复为七元会。杨守陈为首席，取欧阳修贡院诗，分韵赋诗，成七元文会诗(383)。成化二十三年（1487）春，杨守陈兄弟、胡谧、沈继先、谢迁、王华、李旻，又为后七元会。这是一种特殊的在京浙江同乡会。每次聚会，“必分韵赋诗，迭为序引，所以宣上恩、修臣职、敦僚友之义，序少长之礼，洽宾主之情者，无不具焉。至于交相期勉，尚友古人，许身稷契，济美元恺，希从周汉唐宋之贤，以立德立功立言垂之百世为重，不以一时科名能尽一乡一国天下之士自足也”(384)。杨守阯将三次聚会诗文汇编成册，称《浙元三会录》。正德元年（1506），范理之子、广德州知州范昌龄将之刊刻于世，今失传。
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成化十七年，参与成化元年浙江乡试榜同年会，作《乡同年酬会》，称：“秋闱曾愧在卢前，屈指光阴十七年。公等真为清庙器，吾侪敢调玉堂迁。”(385)成化十八年，杨守阯充廷试弥封官。成化二十二年，授徒宫内侍。翰林教授内侍，为士流不齿，但教育效果是有一些的。
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（4）兄弟分典南北词垣
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成化二十三年，翰林编修九载秩满，按例当得以升迁，然因其从兄杨守随受奸人李孜省诬陷案的牵连，出为南京翰林院侍读。怡然就道，曰：“此吾家盛事，何怼耶？”或作：“吾兄以直道黜，亦私门盛事也！”(386)杨守阯作《二十九日蒙恩升南京翰林侍读》：“素飡玉署久怀惭，迁转留都圣泽覃。躔庆星移犹拱北，扶摇风顺且图南。不贪富贵千钟粟，只患清闲一味甘。已解佩鱼除禁籍，从今无虑失朝参。”(387)可见，杨守阯的心态十分好。
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当时，杨守陈署翰林院事，兄弟分典南北词垣，为时人所羡。有客人称：“两京文翰之司，分掌一门两兄弟之手，至奇事也。”杨守阯答曰：“客之言美矣，天固未易知也。惟君恩如天，愚兄弟一时幸遇，感激悚惶，罔知倏报，措躬无地耳，又焉知其他？”于是，作近体诗一章，寄给杨守陈。杨守陈作二首回寄，杨守阯称：“吾兄之诗，序事道情，笃于伦理，有风雅之余韵焉。……讽咏之间，可兴可观，足可传者。”于是，他复作《兄弟分典词林》诗：“天风吹断雁鸿行，霄汉平分两玉堂。小弟初怀南署印，大兄又绾北门章。累累不是权豪客，韡韡同依帝德光。仰止前修称二赵，丝纶对掌并流芳。”(388)
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成化二十三年（1487）三月二十六日，就任南京翰林院事，作《初署院印》。二十八日，侧室钟氏生下双胞胎儿子，取名杨茂深、杨茂潜。杨守阯喜作《视篆后二日得孪子》：“自笑秋瓜生并蒂，休嘲老蚌出双珠。多男且得宽怀抱，未计将来贤与愚。”(389)
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初到南京工作，心理上一时颇不适应。作《对食感怀》：“斗栗京华乐共炊，独食南国苦相思。”(390)复作《寿大兄生日》：“频年拜庆欢同宴，此日离居恨独醒。”(391)《次大兄芍药感怀诗韵》：“十载金门同委质，一朝玉署俄相失。……南国词林闲似僧，北窗卧看钟山青。”(392)由此可知，杨守阯习惯了北京兄弟相处生活，一时相当不适应南京的生活，尤其是南北首都忙闲之别。
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此时的长兄杨守陈，身体素质明显下降，出现失眠现象，曾作《夜不寐诗》。杨守阯作《和大兄夜不寐诗》：“耿耿无忧国，惺惺欲补天。”(393)这年底，作《岁余感怀》：“莺花三月到南州，冰雪相看一岁周。天上故人多特达，周南太史尚淹留。海桑世事眼前变，水竹幽居梦里游。最忆去年当此夜，弟兄相守醉新。”(394)看到朋友升迁，而自己滞留于南京，而且得承受骨肉分离之苦，这让杨守阯心情不舒畅。
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成化末，弘治帝登基，杨守陈为吏部侍郎。杨守阯作《贺大兄升吏部侍郎诗》，称：“玉署青宫四十年，盛名天下共称贤。闲情自拟迁南都，御笔亲除掌内铨。一代文章称领袖，九流人物仰陶甄。喜来吟步萝庭月，遥见文昌北斗边。”(395)这是杨氏家人首次荣登副部级官员，自然是狂喜之事。
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弘治元年（1488）五月，召修《宪宗实录》。杨守陈为副总裁，杨守阯为编纂，兄弟再次在北京相见，作《初召入史馆有作》：“金匮琅函次第开，青宫玉署集群才。……谬书未敢呈黄阁，先进吾兄副总裁。”(396)在史馆，杨守阯非常敬业，遍及六馆，《迁馆久别》诗有“修文未已还修武，问礼方来又问官”句。李东阳作诗称：“一代编年尊国史，六曹分局重天官。同埀汗竹夸群彦，对掌丝纶见二难。”(397)在史局四年，“所至毕力搜罗，无敢怠忽。至于纪时事，评人物，去取与夺，不苟同于人。诸公之在馆者皆推让之，以直笔称焉”(398)。
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弘治二年（1489），与经筵，召充日讲官。《镜川兄在成化间尝为讲官，今余实嗣讲事，又赋一首》称：“先朝曾赐兄重席，今日还客我滥竽。班伯弟昆皆殿讲，桓荣家世并朝儒。将何继续前人美，欲献周公无逸图。”(399)于是，每进言，进君子，退小人，为治乱之机，言甚激切。皇上为之改容，接受他的意见。十月，长兄杨守陈卒。《试院事毕闻大兄讣》：“一入词垣已十朝，每当较艺辄先辞。昔缘群从登科日，今值亡兄发引时。”(400)为位哭奠者三年，为此视力出现昏花现象。《考绩至吏部伤怀》：“赐环前岁谒铨司，鼎立薰风笑语怡。今日山公犹健在，吾家坡老竟安之。判花公署空遗墨，梦草西堂已废诗。俯仰伤怀双滴泪，断鸿云外一声悲。”(401)由此可知，长兄杨守陈的故世，让杨守阯伤心不已。当时，杨守阯年已54岁。
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弘治四年（1491）八月，《宪宗实录》成编，得升左春坊左谕德。作《进实录有感》，有“遗泽九原犹有望，吾兄会副总裁官”(402)。
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弘治五年七月，受诏，清理武选贴黄，次军功，纪年月，虽纤悉不遗。主考顺天府乡试，时称得人(403)。
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弘治六年（1493），杨守阯三兄弟分家。这有几个因素，一是杨守陈过世已三年，守丧期结束。二是杨守隰的两个儿子也已长大成人。三是长辈们纷纷过世，只剩下杨守阯。守丧结束后，杨茂元与杨茂礼到北京，请求分家。开始杨守阯不同意，说：“汝辈皆孤子，吾何忍为是哉？”(404)后来从弟杨守隅等人也主张分家，于是只得勉强同意。杨守阯以上田十余亩作为父亲的祀田，杨守陈诸子受田九十余亩，三弟遗孤受田六十八亩，自己仅受田十九亩，不足十分之一。大家都认为这样的分配方案不公平，杨守阯自有一套道理，称：“吾兄早宦，今薄田多其所置。少弟不禄早世，二子孤贫，稍以此资之。吾尚有一官可望也。”他仍然每年提供三十两银子，作为侄子们的生活补助。这是杨范后裔第二次分家。
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这一年，佥宪王公按临浙江，“激扬有体，风裁凛然，间尝枉顾寒家，令有司作集贤乡、聚魁里二闾门。公固举其宪职，寒门得此则不世之遭也。”作《谢王佥宪为作闾门》：“忆自登科十五春，闾门如旧为家贫。草庐谁复能三顾，绰楔君来始一新。通德标名乡有郑，高阳更号里居荀。衰宗敢望前贤武，高义如君迈古人。”(405)晚年复作《集贤乡》诗，称：“何地不生才，此乡贤所集。栋梁与榱桷，明廷旋收拾。”又作《聚魁里》诗：“发解省廷试，魁元凡有几。庆归积善家，聚在高阳里。”(406)
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弘治八年（1495），升翰林侍讲学士，主考应天府乡试。作《奉命主考应天乡试》：“论秀奉丝纶，南畿有凤鳞。行将入吾网，献作禁园珍。”(407)
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弘治九年（1496），署翰林院事，主修《玉牒》，并教授庶吉士。作《被旨掌院事，修玉牒，教庶吉士，屠太宰赠以诗，次韵答之》：“玉署承恩愧菲才，金章斗大手亲开。增修帝纪千年历，疏析天潢一派来。教有英才真是乐，文非狂简若为裁。青宫少保诗成后，东壁增光籍上台。”(408)
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这一年四月，发生了传奉官谢恩与科道官廷杖两件怪事。杨守阯写信给同年兼亲戚、都御史屠滽（1440—1512），称：“今月十三日早朝，鸿胪寺奏引传奉官谢恩者至四十余人。及午刻，锦衣卫逮捕科道官，廷杖者至六十余人。一日之间有此二事，非小变也。士论咸谓三原公在，必有论谏，今四明公亦有意乎否邪？天下之士所以责望阁下者重矣。……阁下及今犹可一救，非惟救言官也，救国体也，亦阁下所以自救，以塞天下之责也。若夫传奉之事亦未有所论列，岂遂已乎？抑有所待乎？伏望阁下思圣天子所以信任之笃，士大夫所以责望之重，无使忠谏之路塞而侥倖之门开，天下幸甚！”(409)屠滽接受了杨守阯的建议，上报皇帝，科道官得释放。
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弘治十年（1497），修《大明会典》，充副总裁。这年大计京官，杨守阯时掌院事，言：“臣与掌詹事府学士王鏊俱当听部考察，但臣等各有属员，进与吏部会考所属，则坐堂上，退而听考，又当候阶下。我朝优假学士，庆成侍宴，班四品上。车驾临雍，坐彝伦堂，视三品，此故事也。今四品既不与考察，则学士亦不应与。臣等职讲读撰述，称否在圣鉴，有不待考察者。”诏可。学士不与考察，自守阯始(410)。
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弘治十一年（1498），东宫太子（即后来的武宗）出阁，杨守阯随往侍讲。这段时间是杨氏家族为官的鼎盛时期。《次韵寄守隅郎中》称：“高坡巷里向南衙，轮奂新修也自华。”(411)兄弟间也相当亲，《次韵奉大理家兄》称：“亲如鲁卫仕华衙，情似韩维念子华。……何幸一门蒙帝渥，瀼瀼露重紫荆花。”(412)
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（5）南京吏部右侍郎