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乾隆年间，才华飘逸，恃才傲物的宗室诗人还有永忠、永、书等人。永忠祖父胤禵，康熙帝十四子，曾卷入储位之争。胤禛即位后被圈禁，乾隆初年才被释放。整整过了13年狱囚生活。虎口余生的胤禵，获释后早已万念俱灰，皈依佛道。为了表示对乾隆帝“矢报圣恩”，永忠降生后特意命名为“忠”。永忠年龄稍长，胤禵就请剩山和尚为其师傅。永忠遵从祖训，从佛经中参悟人生哲理。永忠字良辅，一字渠仙，还先后给自己起过一系列雅号：臞仙、臞禅、觉尘、且憨、香园、玉海生、纯素、龙华道人、栟榈道人、如幻居士、琨林子等，大有出家人味道。永忠22岁时援例封辅国将军。就在这一年，他在诗稿扉页上题诗一首称：“过去事已过去了，未来何必预商量。只今只说只今话，一枕黄粱午梦长。”[83]词句俗浅，情感复杂。感伤过去，疑虑未来，苟且现状，淡泊名利，兼而有之。努尔哈赤的嫡派子孙，竟然如此心灰意冷地打发人生，是很可悲哀的。
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永忠只任过宗室右翼近支第四族教长这样一个闲官，除按制度五日一上朝，春秋两祭陪祀圜丘，根本没有与闻朝政的资格。他把自己的精力和才华都贡献于文学艺术，著有《延芬室诗稿》。昭梿在《宗室诗人》一文中赞扬他“诗体透逸，书法遒劲，颇有晋人风味”。[84]经常不衫不履，散步市衢，遇奇书异籍，必买之归，虽典衣绝食无所顾惜。永忠喜绘梅花，又善竹石小景。所绘扇面被士人争索。
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书，字实之，号樗仙，郑亲王济尔哈朗六世孙，辅国将军长恒子，封奉国将军。其诗疏放清丽，驰名一时。有《静虚堂集》。他为人慷慨，不欲婴世俗情。40岁时，即托疾去官。邸有余隙地，尽种蔬果，手执畚镈，从事习劳以为乐。
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永，字嵩山，号神清室主人。代善五世孙，康亲王崇安子。永自幼文武双全，抱负不凡，却没有施展的机会。康亲王（后复原爵礼亲王）王爵由其长兄永恩承袭，他自己只被封为二等镇国将军。这是一个只拿俸禄没有实职的贵族称号。一生只好在郁郁不得志中度过。著有《神清室诗钞》。永诗风宗法盛唐，多愤世嫉俗之作。
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上述几位宗室，都是些才华横溢的人物，且因个人经历所致，对正统观念显示出离心离德的倾向。他们还将愤世文笔，指向统治集团内部的种种黑暗现象。因此，无论是艺术性还是思想性，都代表了宗室诗人的最高水平。
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同一时期，还有一部分享有诗名的宗室成员，他们多是些爵位显赫而又终生政治地位稳定的贵族，思想感情上与皇权正统较为接近。如辅国公永璥、礼亲王永恩、怡亲王弘晓、贝子弘旿、辅国公弘、质亲王永瑢、成亲王永瑆等，他们的诗集中，虽不乏精审之作，但辑入了许多为皇帝歌功颂德的应制之作，内容干瘪，语言枯燥，以致影响到诗集的质量。
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图20 乾隆帝第六子永瑢手书《二十一种救度佛母赞》
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许多宗室贵族不仅能诗，而且善画。清前期几位皇帝均雅好书画。在他们的奖掖倡导下，王公子弟多游艺于笔墨。康熙帝第二十一子慎郡王胤禧，诗清秀，尤工画，山水画笔致超逸，水墨花卉亦雅韵，自号紫琼道人。胤禧去世后，以弘历第六子永瑢过继为嗣，晋封亲王。永瑢亦工画，兼通天文算术。画有《长江帆影图卷》，是一幅描绘壮丽山河的艺术珍品，一直流传至今。亲王胤祕第二子弘旿，乾隆年间晋封贝子，后因过削爵，嘉庆间封奉恩将军。弘旿工画，自署瑶华道人，声名与紫琼道人相侔，被誉为“一代正宗”。书法、治印均有成就。
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宗室王公多擅长书法，其中成亲王永瑆书法遒劲，为海内所共推。[85]与铁保、翁方纲、刘镛并称清代书法四大家。永瑆是乾隆帝第十一子，自幼爱好书法，他听说明末著名书法家董其昌以前三指握管悬腕写字，从中得到启发，反复思考，推广其说，作“拨灯法”，谈论书旨，深得古人运笔之妙。他的书法名重一时，“士大夫得片纸只字，重若珍宝”。[86]嘉庆帝命永瑆书写裕陵圣德神功碑，又命自择书迹，刻为《诒晋斋帖》。刻成后，御书帖序，颁赏群臣。昭梿曾感慨说：“余素不善书，人争嗤之，深以为耻。”[87]昭梿仅因书法不佳，便受到人们嘲笑。足见能书善画在宗室贵族中已蔚成风气。
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图21 成亲王永瑆手迹“岁岁平安”（北京醇亲王府花园）
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宗室辅国公永璥，号素菊，理亲王孙。好收藏古字画书籍，善于甄别真伪，凡经他品评者，百无一失，“故收藏家皆首推之”。[88]
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历代怡亲王雅好收藏。其府藏书之所曰“乐善堂”。大楼九楹，积书皆满。同治年间，怡亲王载垣革爵后，府中书画玩物多不胜数，皆为上品，仅宋版书籍多至数百种，卖于隆福寺诸书肆。画件尤伙，至有未裱之迹。瓷、玉各物称是。琴弦、雅扇，都是怡府出名之物，不计其数，卖之四十年不能尽。[89]果郡王弘曕（胤禛第六子），号经畲道人，有《鸣盛集》四卷。弘曕自序谓：讬体天家，何必以聘妍抽秘，与书生竞其短长，惟是不忍玩惕时光荒旧业，以身附于盛代和鸣之美，故名曰“鸣盛集”云。弘曕善诗词，好藏书，收藏之多，据说与怡府明善堂相埒。[90]清季宗室文人盛昱精赏鉴，尤具搜罗之力，收藏甲于诸家。[91]
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诗、书、琴、画均属高雅的书斋文化。在传统社会里，只有受过良好教育的有闲者，才有资格和条件在华丽的艺术殿堂中流连忘返。宗室贵族在高雅文化方面取得很高造诣，本不足为奇。同时也决定了，他们的文化艺术实践只能局限在一个非常狭小的天地，而与普通旗民无缘。如果说在这方面也存在某些例外的话，就不能不提到奕赓。
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奕赓不仅是《佳梦轩丛著》的作者，而且还是一位闻名遐迩的子弟书作家，正是后者，使他的笔墨生涯与普通旗民的喜怒哀乐密切联系在一起。不妨说，他是惟一一位在满洲人民间文艺方面有过突出造诣的宗室文人。
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这首先要归功于他日趋平民化的生活。他虽为天潢贵胄，但家境已经破落，晚年穷困潦倒。子弟书又称清音子弟书，是八旗子弟独创的一种曲艺形式。清代北京内城禁止开设戏园，八旗子弟只能以杂耍、八角鼓、曲词自娱。于是有人将军营中传唱的俗曲改为雅驯的词曲，名曰子弟书。子弟书是一种说唱艺术，有唱词，没有说白；虽以七言为主，讲求格式、韵律，但又可以根据需要而增加一些衬字，使形式更加活泼；伴奏乐器以三弦、鼓板为主。另外，子弟书篇幅比较短小，具有文辞简约、韵律优美的特点。子弟书兴盛于乾隆中后期，一直流行到清末。
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奕赓长期生活在普通旗人中，对这种不登大雅之堂的民间艺术情有独钟。在子弟书作家中，奕赓以其笔名鹤侣最负盛名。他的作品不仅取材于古典文学名著，且对八旗子弟的命运尤多关注。奕赓自任侍卫六年，并撰《侍卫琐言》，对侍卫制度进行了翔实披露。而所撰子弟书《少侍卫叹》《老侍卫叹》《女侍卫叹》《侍卫论》诸篇，则是不同侍卫形象的艺术浓缩和高度概括。[92]奕赓的作品显露出横溢的才华，可谓嬉笑怒骂，皆成文章；行文走笔，酣畅淋漓。他一方面同情下层旗人的潦倒命运，另一方面又对贵族子弟中种种恶习丑态，极尽鞭挞、戏谑、嘲讽之能事，从貌似玩世不恭的口吻中又时时流露出“无力回天”或“恨铁不成钢”的苦痛。
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奕赓曾作《鹤侣自叹》，陈述自己壮志蹉跎，又不甘心与污浊的世俗相俯仰的心志。这篇子弟书的前半部分，是作者对自己身世浮沉的嗟叹，追怀往昔任内廷侍卫时的荣华富贵与英雄豪气，感慨“这如今事事无成反画虎”的窘境。抚今追昔，作者不愿再奢谈什么雄心壮志，也不愿再提什么高贵的出身，惟一可以聊以自慰的，只有保持凌霜傲骨的节操，而无意于随波逐流，在官场上趋炎附势，争名逐利。在《鹤侣自叹》的后半部，作者辛辣地嘲讽了八旗贵胄子弟在祖辈功绩的荫庇下享受世间荣华，出尽风头，实际却是胸无点墨的酒囊饭袋；他们徒有显赫的名位，华丽的外表，骨子里惟知趋炎附势。所谓“媚时谄富甘吮痔，欺贱凌贫意态奢”，将其嫌贫爱富、媚上欺下的丑态刻画得入木三分。奕赓作品的价值所在，以“举世混浊而我独清”的特有视角，揭示了八旗纨绔子弟的庸俗与沉沦，这种景象又是清王朝盛极而衰的一个征兆。
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