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伟大导师的话简单概括,就是他们因为占有土地,于是就有了贵族身份。
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但对魏晋士族来说,门第可以帮助他们更快更方便地掠夺吞并土地,却从来不是因为有了土地,就能提升自己的门第的。
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即使是这个时期,最重要的东西仍和秦皇汉武的时候一样:政治权力。
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毕竟,有些事情,经历过了,就回不去了。
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秦汉那样的大一统帝国虽然崩解,中国也不可能真的回到封建体制那种把权力分解到地方,各地贵族并不特别频繁往来的状态。
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而且当时的士族还必须应对胡人入侵的问题。众所周知,应对外敌入侵向来是政府扩张权力最重要的动力之一。欧洲长期没啥强有力的政府,一个原因就是“非同寻常的安全性是欧洲文明的基本因素”(马克·布洛赫语)。
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最重要的权力也许已经不属于皇帝,但仍然属于中央。
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所以士族们仍然不断地在往首都集中。比如在东晋,琅邪王氏、颍川庾氏、谯国桓氏、陈郡谢氏、太原王氏是五个最重要的家族,那正是因为他们先后主导着中央决策。
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写《山居赋》的谢灵运,展示巨额财富的同时,也流露出深深的失意。这绝不是出于文人那种“万物皆堪落泪”的矫情,而是因为当时他已经被排斥在权力中心之外。而这自然也就意味着,谢家的堂前燕子,早晚要飞入寻常百姓家了。
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从这个意义说,出仕的士族,可以称为“贵族化的官僚”。但再贵族化,终究仍是官僚。
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两晋:风流总被雨打风吹去 五、皇权,也是一种必要的恶
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大一统皇权有多少毛病,当时人已经认识得很深刻。有个叫鲍敬言的人,写过一篇《无君论》,虽然现在已经只剩只言片语,但什么“有司设则百姓困,奉上厚则下民贫”,“无道之君,无世不有,肆其虐乱,天下无邦。忠良见害于内,黎民暴骨于外”……已经可以看出,骂得真是非常解气。
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但问题在于,或者说可悲之处在于,有时候,一个东西你不能只看到它的存在造成了多少麻烦,还得看到,如果没有它,又会产生多少麻烦。
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有的历史书上爱讲什么君权与相权之争。其实总体而言,相权在君权面前微弱得很,皇帝废掉丞相,甚至干脆撤销丞相这个职位,都未见得是多难的事情。
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真正构成皇权的劲敌,甚至于,除了皇权都难有什么东西对它加以制衡的,是整个官僚系统,而不是哪个具体的官。
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皇权对于官僚系统发挥着两个作用:一个是对官员进行监督;一个是协调不同官僚派系间的关系,造成一种平衡。
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古罗马的历史学家塔西佗,是一个死硬的共和派,这导致他对皇帝怀有很大的偏见。现在很多历史学家认为,提比略、克劳狄这些罗马皇帝都被他丑化了,人家本来还算是相当能干的政治家,甚至尼禄,也没有不堪到塔西佗描写的地步。
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但即使是这个塔西佗,也不敢奢望皇帝消失,罗马回到元老院说了算的状态中去。因为他知道,不论有没有皇帝,罗马都已经是一个empire,也就是现代中文所称的“帝国”了。
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——所谓帝国,是指国家幅员辽阔,人口众多而且属于不同民族,并在相当程度上依赖武力征服。和有没有皇帝,本来关系就不大。顺带一提,现在人喜欢汉帝国、唐帝国的叫,感觉很拉风,霸气侧漏的样子,其实古籍中,是很少有这类提法的(“帝国”这个词当然是有的,不过是指只存在于幻想中的五帝时代的那种高尚的政治制度,含义和现在完全不相干)。
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帝国内部的矛盾如此之多,有凌驾于所有人之上的皇帝在,各方矛盾可以被拉回到谈判桌上来,可能被逼到宫廷的阴暗角落里去,但总还不至于被释放到战场上。
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这一层道理,中国和西方没什么不同。强大的皇权之下,官场倾轧再阴鸷惨烈,一般还是局限在官场之内。虽然会因为派系之争闹得良法美意不能落实,奇葩恶政纷纷出台,但无论如何,官员们不会也很难以战争的方式来解决矛盾。
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甚至于有学者认为,中国的政权之所以总体上比罗马显得更稳定,就是因为皇权更公开更有合法性,皇位继承法更加有章可循的缘故。
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但魏晋南北朝这个士族当道的时期就不同了。没有皇权坐镇,矛盾很快就变为战争。在西晋,虽然还没有出现罗马那种禁军直接废立皇帝,甚至拍卖皇位的情况,但各方角力的焦点之一,确实就已经是对禁军指挥权的争夺。
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