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关于阮家先祖，若追溯得比阮遥集更早些，可阅阮氏后人阮易路于清代道光年间所修《阮氏宗谱》。其云：
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七世阮咸，瑀长子熙子……传至三十世枞江。[9]
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枞江，我们已知道是在唐代做大将军的那位，但这儿又出现三个名字：阮咸、阮瑀、阮熙，他们又是谁？先说阮瑀。魏文帝曹丕有一名篇《典论•论文》，其中说：
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今之文人，鲁国孔融文举，广陵陈琳孔璋，山阳王粲仲宣，北海徐干伟长，陈留阮瑀元瑜，汝南应瑒德琏，东平刘桢公干。斯七子者，于学无所遗，于辞无所假，咸以自骋骥于千里，仰齐足而并驰。[10]
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他说，当今文苑，有七人并驾齐驱，而阮瑀（表字元瑜）就在这七人之列。单这么讲，大概还引不起我们太多兴致，所以要明确一下——曹丕这段话，便是文学史上“建安七子”之说的出处；换言之，所知最早的阮大铖始祖，乃是“建安七子”之一阮瑀。
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接着讲阮咸。由《阮氏宗谱》“瑀长子熙子”这句，知阮咸系阮瑀长子阮熙所出，亦即阮瑀之孙。但仅仅如此么？阮咸自己在历史上有何名堂没有？我们在《晋书》中找到阮咸的传记，且摘数段：
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咸字仲容。父熙，武都太守。咸任达不拘……[11]
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宗谱无误，阮咸的确是阮熙之子、阮瑀之孙。他以“任达不拘”出名，喜欢、擅长两件事，音乐和饮酒：
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咸妙解音律，善弹琵琶。虽处世不交人事，惟共亲知弦歌酣宴而已。[12]
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下面是他惊世骇俗举止中的一个：
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宗人间共集，不复用杯觞斟酌，以大盆盛酒，圆坐相向，大酌更饮。时有群豕来饮其酒，咸直接去其上，便共饮之。[13]
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一群猪跑来喝他的酒，他为之由衷高兴，骑着猪，与它们抱头共饮。魏晋有著名的“竹林七贤”，到《世说新语》里找一找，从中可发现阮咸的大名——没错，他就是“竹林七贤”的一员。不但如此，我们还得提到七贤中另一位，随嵇康之后排名第二的阮籍。《晋书》阮咸传：
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与叔父籍为竹林之游，当世礼法者讥其所为。[14]
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明清桐城县图
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阮大铖，桐城人。十一岁或更晚，他才迁居怀宁。他好些事情都有桐城背景，尤其是决定他一生的“党争”问题，即以桐城为渊源。
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《咏怀堂诗集》
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崇祯八年刊本，亦即阮大铖避乱于南京的第二年。阮大铖本身即出版家，此书或为他亲自监印，版刻之佳，绝然上品。
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是的，阮籍、阮咸乃是叔侄。换言之，阮籍也是阮瑀之子、阮熙的兄弟。实际上，前引李春芳《阮公墓志铭》那段话前头，就有“系出步兵”几个字（阮籍官步兵校尉，史称阮步兵），我们卖个关子，故意隐去，现在才来抖这个“包袱”。
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至此，对阮大铖的根源我们总算摸清——具体讲，桐城阮家是阮咸这支的嗣息，在晋代，由阮咸之后阮遥集从陈留迁至桐城——他祖上，有一人厕身“建安七子”，两位名列“竹林七贤”。如此灿然的家史，古今可得几例？阮大铖自己也十分引以为荣，前曾说他另有一个书斋名号“咏怀堂”，正是暗中祖述阮籍。阮籍在文学史上，以《咏怀诗》垂世。《晋书》阮籍传：“籍能属文，初不留意。作《咏怀诗》八十余篇，为世所重。”[15]
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由这根源，我们更知道以阮大铖为怀宁人，是必须澄清的错误，它在多方面使我们失去阮大铖的端绪。我们虽诧异阮瑀、阮籍、阮咸等逸尘超俗的名字后面，最终尾随一个猥劣的后裔，却也不禁感到，阮大铖那不世出的才情禀赋，终有了可以解释的泉源。在他们之间做这种勾连，貌似是想象，其实有很坚实的事实依据：阮咸有音乐天赋，是古代音乐史的重要人物，无独有偶，其若干代之后人阮大铖，偏偏也具有同样的极特出的禀赋。阮大铖戏曲独步天下，最重要原因不在文学上（尽管其剧作在文学上也极出色），而在音律的精通，为此他很骄傲地将自己置于汤显祖之上。阮籍咏怀诗流芳千古，阮大铖以咏怀堂自命，似乎托祖自荫，其实不然，《咏怀堂诗集》艺术质地丝毫不令乃祖蒙羞，而配得上克绍其裘。我们的确鄙其为人，然而，对阮瑀、阮籍、阮咸到阮大铖的上千年血脉流淌，不得不叹作奇观，而视为中国最盛产艺术天才的家族。
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