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到洪水发生、闯军逃走，开封三围结束。这最后一围，始于五月二日，终于九月十五日，凡百日，为期又超二围四倍。最终，李自成仍未得到开封。
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九月十七日，全城俱没，能够露出水面的，只有钟、鼓两楼，王府的屋脊及城墙，相国寺寺顶等极少数最高建筑余尖部分。李光壂比较幸运，他家所在土街，为开封自然地势最高者，洪水只淹到门基，屋内居然还都是干地。在这一小块幸土之上，挤满了避水之人。
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九月十八日，巡抚高名衡、推官黄澍等弄到船只，去王府城墙上接到周王。
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李光壂“二十五日始得携妻、子乘筏至河北”。
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最终的死亡数字：
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初，城中男女百万，加以外邑大户、在野庶民，避寇入城者又二万余户。贼难以来，兵死、饥死、水死，得出者万人而已。[43]
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前引《汴围湿襟录》，有七十万之数，但那仅为饿死者。及洪水发生，又溺死一大批。《绥寇纪略》《明史》也都记脱难者“不及二万”。《汴围湿襟录》则说赈灾时受赈者“不足十万”。此皆非正规统计数字，以那时王朝穷途末路，事后自无暇展开详尽调查，故开封确切死难人数只能是一个谜。不过，可以参考周王府情况求得遇难的比例：“乙酉（十八日），监军道王燮连夜亲督二十余船，从北门扬帆直入，同巡抚、推官至紫金城，见周王恸哭。遂请王率宫眷五六百人同渡河。”[44]周府原有宫眷、人役过万，而活下来的仅五六百人，约即百分之五六。这一生还比例，只会比民间更高。
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野哭：弘光列传 [:1706240861]
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野哭：弘光列传 余绪
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周王后来去了南方，甲申三月，他在抵达淮安后，薨于湖嘴舟中，虽然颠沛流离，却算是善终。
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原知县王燮，二围后入京为监察御史，洪泛中他回到开封，组织救难工作，“数日救渡难民数万，沿途安设锅灶，煮粥以待。饥民得食，延甦甚众，汴人至今尸祝。”[45]
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巡抚高名衡，以守城功加兵部右侍郎，但他推辞了，回沂水老家里居。我们不知他的推辞，是否因开封惨剧阴影太重。归里甫两月，同年十一月，清兵入侵山东，大杀掠，名衡痛不欲生，遂偕妻子殉国。他的自杀，很难说与开封经历无关。
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总兵陈永福三围表现始终出色，“拒守尤坚”，然而“终降自成”，[46]其缘由及结局我们不得其详。
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开封推官黄澍，是王燮离开后，亦即第三围过程中最勇任事的中层官员。难后，以守城功擢巡按御史，监军左良玉。他在乙酉左军兵变中为关键人物，多家记述称左良玉与马士英的水火不容，由他挑起，左军部将鼓噪东下，也是他煽风点火。左良玉九江暴亡之后，他随左子梦庚降清。
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左良玉，不必说，他的名将生涯在开封一蹶不振。这同时也是明朝命运的一个象征。
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另有一位间接人物，朱由崧。他父亲的自私、愚蠢，不单导致洛阳陷落、本人分尸，也为开封惨剧奠定一切基础。开封承受苦难时，福世子正作为难民流落河南各地。但两年后，根据礼法，却成为帝位继承人，从而成功地毁掉南京。
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历史上发生的事，说起来并不复杂，都可以概括为作用力与反作用力。做过什么，就会有相应收获与回报。但这么简明的逻辑，并不能解释开封之围一类惨剧。李自成或其他反抗者，有充分理由向明王朝寻仇，但百万普通人民生命被裹其间，令人太息。辛巳、壬午开封之围给我个人的感想是：战争有正义、非正义之分，但无美丑之分。倘如不失理性，人类当尽所有努力避免战争；倘如战争不得不是人类的选项，至少也置于最后和最不可能的地方。
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《武经总要》选图四•远程炮
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制成高台，炮置其上，可有效提高射击角度、增加射程。开封之围中，明军、闯军双方，都采用了类似设施。
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[1] 本文所用版本，为中州古籍出版社1987年出版之王兴亚点校本，简化起见，后面除直接引用段落外，不一一另注。
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[2] 本文所用版本，系由中国历史研究社编入“中国历史研究资料丛书”《虎口余生记》、神州国光社1951年出版、上海书店1982年复印本，后除直接引用段落外，亦不一一另注。
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[3] 李濂《汴京遗迹志》卷之一，中华书局，1999，第2页。
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[4] 陈所蕴《增建敌楼碑记》，《祥符县志》卷九建置，乾隆四年刻本，第8页。