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如果探索过去有助于当事人规划出更好的明天，那么就可以加以讨论。例如，如果有一位成年当事人小时候曾遭受过性虐待，咨询师仍会强调目前问题的解决。唯有在有助于解决目前的问题时，才可探索孩提时的虐待事件。格拉塞对深入探索“幼年时期的事件”的做法持怀疑态度。他认为，咨询师的工作在于引导当事人处理目前的情况，当事人必须学习如何过好目前的生活，而不要去管幼年时期发生了些什么。
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现实治疗法着重改变当事人目前的综合行为，而不注重针对态度与感受。此时常问的问题如下：
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·你现在正在做什么？
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·在上一星期里，你实际上做了些什么？
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·在上一星期里，你想要做些什么不同于以往的事？
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·是什么阻止你去做你想要做的事情呢？
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·你明天要做些什么？
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评估
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现实疗法的重点是要求当事人做如下评估：“你目前的行为对于你现在想要的会有合理的机会达到吗？这些行为能引导你走向你想去的地方吗？”咨询师通过有技巧的发问可以协助当事人评估其行为，这些问题包括：
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·你现在正在做的事情，对你是有利还是有弊？
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·你现在所做的正是你想做的吗？
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·你的行为对你有帮助吗？
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·你现在所做的是否违背常规？
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·你想得到的是否切合实际？你能够获得吗？
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·从这样的角度来看事情能帮助你吗？
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·对于通过咨询来改变你的生活，你对行动的决心会承诺至什么程度？
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咨询师借着询问当事人的欲望、知觉及综合行为，可以鼓励他作出价值判断。咨询师的责任在于协助当事人检讨其行为的后果，并督促“他们”对自己行为的好坏作判断。如果没有这些自我评价，当事人将不会改变。
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要求当事人对其综合行为的各项要素作评价，是现实治疗法的主要任务。当咨询师询问一位沮丧的当事人，这种长期的沮丧行为对自己是否有帮助时，就是在告诉对方，他可以作出其他的选择。当事人应对其综合行为中的行动、思考、感受以及生理反应作评价。
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规划与承诺
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一旦当事人确定想要改变时，他们通常已准备要去探索各种可能的行为方式，并撰写一个行动计划。在咨询师与当事人共同努力下拟定计划后，当事人必须承诺执行此计划。
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咨询中的许多工作包括由咨询师协助当事人澄清哪些特定的途径能够满足自己的欲望。行动计划的拟定与执行，正象征着当事人如何重新控制其生活。这很像是咨询中的教导阶段，也即提供给当事人各种新信息，协助他找出更有效的方法去满足欲望。计划的目的在于使当事人能体验到成功的经验。在整个规划过程中，咨询师要不断地让当事人为自己的选择和行动负责，并提醒他世界上没有人会替他做事或替他过生活。
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“拿来主义”
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格拉塞在心理咨询与治疗的道路上是持续发展的。从私人执业、宣讲和写作，并最终出版著作20多部。《现实治疗》是他于1965年出版的第一本书， 《学校没有失败》发表于1969年，大大扩展了认知、动机和行为的选择理论。《精神病会危害你的心理健康》是为了帮助人们改善他们的心理健康以得到幸福。在2005年，他制作了一本小册子，为确定将心理健康作为一个公共卫生问题提供了一个新的资源。最后，在2007年，《幸福婚姻的八堂课》是他与妻子卡琳（Carleen）合作的，为改善夫妻关系提供了一个重要的学习工具。格拉塞的观点是非传统的，他不相信“精神病”这个概念，除非有大脑的病变。早些时候他就得出结论，人类世世代代都是社会的动物，我们需要和人交流，所有的心理障碍都是由于人们无法与生活中重要的人友好相处而造成的。
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如今，“现实主义”疗法的传播在世界上遍地开花。