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但十九世纪初期“不发达”的新英格兰的形势却大不一样。铁路发达之前，当地煤非常之贵，制造业只能慢吞吞地引进蒸气机，直到南北战争时期才普遍取代了水力。这是因为那时新英格兰还有许多溪流的水力从来没人利用过，也从来没有划定过势力范围，在新英格兰设厂还能弄到相当的水力资源。举例而言，有一帮实业家已在马萨诸塞的瓦尔瑟姆办了一家棉纺厂，还想增设一厂，他们要办的第一件事便是去“找一个有合适水力的去处”。就是说，他们要找一处未经利用过的大的水力资源，这种事若在英国当然是妄想。据这些实业家中的一人内森·阿普尔顿回忆，当时曾有个朋友提议：“他们何不把波特基特运河买下来？这样，落差有三十英尺之大的梅里麦克河的整个水力就都在里头了。”这帮实业家果然照办。“我们考察了现场，并估算了水力蕴藏量，”阿普尔顿忆述他一八二一年十一月到那个地方（小屋十余间之地，日后发展成为繁盛的洛厄尔市）去时说，”有人这样预言：我们当中总有几个人可以亲眼看到这里变成一个拥有两万居民的城镇的。”因而，新英格兰人理所当然地要把他们的生产运作集中到庞大的组织里去，并把一门工业的多道工序集中到一个屋檐之下。一八一四年，马萨诸塞州瓦尔瑟姆地方出现了一家工厂，它集中动力于一处来带动制造某种复杂产品所需的全部工序。至此，现代的工厂组织遂勃然而生，井在一个世纪之内影响到全人类社会。它使劳资关系、城乡性质、妇女地位和家庭状态无不为之改观。而十八世纪中叶生活与二十世纪中叶生活的许多不同之处，也可以直接间接于此得到解释。
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瓦尔瑟姆那家工厂生产的并不是什么新奇或希罕的东西——只是棉布而已；其工序也不全是新式的，实则，除了弗朗西斯·卡博特·洛厄尔在动力织机上有几处改进之外，其余的活计大致与昔日雷同，只不过这时都集中于一座大厂，而注日则分散在多处小厂而已，这家工厂的创办人之一解释，根据他本人办厂的经验，新体制的主要新式之处不在于工艺流程的运用，而在于其组织一即用一种“全新的办法，力求在每一道工序中节省劳力”。一句话，若把全部工序善加统筹、组织，就可以使工厂一头进原棉，一头出布匹了。
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瓦尔瑟姆这家“波士顿制造公司”的佳话，其后大概还在新英格兰流传了好几十年。这家公司的灵魂是经营进出口生意致富的弗朗西斯.卡博特·洛厄尔。此人跑去看过英国兰开夏的纺织厂，大受启发，便想在新英格兰也搞一个类似的制造业中心，而且他的航海事业又受到一八一二年战争的影响，不得不暂时中断，所以便得闲来筹划这项事业。同时他还有幸得到一位自学成才的发明家保罗·穆迪的帮助；穆迪后来还建立了美国第一家制造纺织机械的工厂。洛厄尔的主要合作者是他的妻舅帕特里克·特雷西·杰克逊（其祖父原是一贫如洗的爱尔兰移民，父亲则是一位有钱的波士顿出席大陆会议代表），本人没上过大学，二十岁时当上了商船货仓大班，向东航运到印度，向西航运到西印度群岛，从中来回大获利市；另一位内森·阿普尔顿（也是放弃了在达特默思上大学的前程，十五岁就经商的）则是天才的组织家。此辈一时成了新英格兰创业史上家喻户晓的人物。
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从世界的角度来看，瓦尔瑟姆那家工人的非凡意义不在于它一八一四年开办，而在于这种新办法无非是把一些旧工序重新安排一下，原是一望可知的事，但是长久以来就是没有某地某人想到这样去做。而这时突然之间，这种世界上最先进的工业组织形式却在新大陆的落后地方呱呱诞生。大凡欧洲来客，看到新式美国工厂一的环境无不惊异非常，因为他们惯见的工厂（以英国为例）总是混杂在又挤又脏的嚣嚣闹市中。而新英格兰的工厂却是在未受破坏的原野上冒起来的。十九世纪三十年代有一位法国经济学家米歇尔·薛瓦利埃访问美国后颇惊愕于美国大工厂的环境，“其新鲜沁人，恍如歌剧布景一般。”英国的哈里特·马蒂诺女士一八三七年对英美工厂环境的截然不同颇多感触，她指出，旅游者少不免因自然佳趣横遭现代工厂破坏而气愤，但应知这对美国工人意味着什么：
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……美国工人自此得以生活与工作在山围水绕、乱石流泉的幽美环境中，而远离枯燥沉闷的城郊地带；如果他们和他们的工厂都挤在近郊，便不会令那些爱好美景者看不顺眼了。但我却每以欣慰心情去目睹工匠们在格林瀑布、吉奈西瀑布下以及在新英格兰山流映带的河谷中怡然劳动。我觉得他们就象西部拓殖者一样，可以饱览大自然之美景……从这个观点看来，在我们英国曼彻斯特中心区作个贫苦的工匠就够可悲的了；但在谢菲尔德极其美丽的郊区作个优裕的工匠，就如同爱好大自然的人愿意在任何土地上耕耘一样：而美国工匠们之得天独厚也大抵类此。
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二十年后，英国旅行家查尔斯·韦尔德到美国时，仍能看到当年美国在蒸汽代水力方面的落后状态所带来的“晴天一碧，工地无烟”的美好情景。美国这种阴差阳错的现象——建厂于田野——不但有助于表明美国工厂的特点，而且还表明了旧工业世界中的许多妙想天开的创新发明，都可以在美国获得发挥的机会。
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美国人：从殖民到民主的历程 五 从手工艺到技术革命“一股人才的洪流”
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在瓦尔瑟姆开办新厂的那些人——弗朗西斯·卡博特·洛厄尔、内森·阿普尔顿、帕特里克·特雷西·杰克逊——原来都从没干过纺织行当，甚至也没有经营过任何其它制造业。他们之所以能开创划时代的新酞，不在于他们的技术和知识高明，而在于他们气魄大、精力足、经营有方、多才多艺，特别关键的则是其组织能力过人。说实在，正因此辈缺乏深厚的工艺传统，恰恰说明新型工厂为什么会首先在新英格兰脱颖而出。
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回顾殖民地时代，美国手工艺都集中在费城，成衣、鞋帽、五金、木器各业的能工巧匠无不荟萃于此，因为这里有大批十八世纪移居美洲的手艺人，尤以来自德国和中欧者为多。当时有两件十足的“美国”手工产品最为流行：其一是“宾夕法尼亚步枪”（后称“肯塔基步枪”）；另一则是六匹马拉的“康内斯托加篷车”（以兰开斯特县一个小镇命名，后称“宽轮重型篷车”）。——其实这些都是刚从德国和瑞士移居宾州的工匠的杰作。费城一带还有不少熟练的纺织业的技工，纺车工、织布工能坐在小作坊里弄出许多精细的织物、漂亮的方格呢和好看的手工花式织物。
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不过这种精巧的手工传统对于工业创新来说，却是害多于利，试看欧洲工业革命并没有在以精制奢侈品著称的法国发初，却发生于英国；革命性的美国工厂首先在新英格兰出现，而不在费城，正是同样的道理。
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所谓“美国工业体制”从一开始就算不得是美国善于创造的天才人物的业绩。以纺织业来说，造成它机械化的基本发明创造，几乎全部来自英国；而且传来美国的过程也很缓慢。纺原棉为纱线的机器便是一例：英国的理查德·阿克赖特早就用上棉纺机了，而美国人却整整晚了二十年才仿制成功——并且还是来自走私！
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美国人竭尽九牛二虎之力，想仿制英国机器，但徒见其技术落后，心劳力拙。各州为了奖励带头的发明人，甚至发行彩票；马萨诸塞立法机构还决定为此提供津贴补助。尽管激励办法想了不少，奈何屡试屡败。
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美国人眼见本身发明不成，便急着设法输入或抄袭英国机器的样品；但英国法律却禁止任何工业机器出口，即使模型、图样也不许可，甚至有可能到外地去仿制这类机器的技术工人也不让移民出国。殖民时代的新英格兰人原本颇有走私的本领，而走私对他们的经济建设颇多建树，但至此却无所施其技。这时费城出现一位热心公益的但奇·考克斯，说通几个伦敦工人为他用黄铜做了一套阿克赖特专利机器的模型；不料，一切弄妥、只待启运时，却在码头被英国海关扣了。
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最后一幕精采的压轴好戏，却让一位富于冒险精神的英国青年塞缨尔.斯莱特独个儿演成了。此人十四岁时即随理查德·阿克赖特的合伙人杰德迪亚·斯特拉特当学徒，颇知厂中内情。他见了美国报上征求新式棉纺机的广告，便在一七八九年来到纽约，其时年方二十一岁。由于他了解阿克赖特的机器内情，原是英国法律禁止出境的，于是他便只身潜行，连妈妈也没有招呼一声；他又不敢带图则或模型，只把全部资料数据一概都装在自己一付好脑壳里。抵达纽约后，他不惯那里因循保守的办事方法，又知该地可用的水力也不足，于是便应普罗维登斯地方商人兼慈善家摩西.布朗（布朗大学就是以他来命名）之请，到罗得岛州去办了一家棉纺厂。布朗和他的女婿威廉·阿尔米深知斯莱特的技术既已在握，前途便大有可为；于是自集资金，并酬斯莱特以重股。接着斯莱特便全凭记忆，设计了一座二十四锭的棉纺机结构，投入生产。布朗暨阿尔米公司便从此兴隆了。
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至于工人来源，英国本身就有大批健壮的穷人和失业大军可用，贫民窟里多的是但求一职不计其它的人。但是新英格兰却地多人稀，贫民窟绝少，求职的劳工甚至还有任意挑选职业的余地。
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早在一七九一年，亚历山大·汉密尔顿就注意到了这一情况，认为这是美国工业发展的一个障碍。四十年后，象法国人薛瓦利埃等一些欧洲来客，也颇以美国劳工居然未因互相竞争工作岗位以致影响工资标准下降而深感惊讶。因此，美国工业若要大批招工，唯一办法只有从其它工作岗位上去挖人，或另组一支劳动市场上的新军。
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象亚历山大。汉密尔顿等热心工业之士，一直都担心新开的工厂会不会把农村的主要劳力吸引过来，从而干扰了那里的生活秩序。汉密尔顿本身也注意到，美国农村的剩余劳力只有妇女和儿童。果然，布朗暨阿尔米公司在普罗维登斯创办的棉纺厂，正如摩西·布朗夸称，并没有从别的工作中挖走成年劳力来当工人；相反它却另辟新的劳力来源，而自称“为国家大大节省了劳力”。原来该厂的第一批工人竟是七个男孩和两个女孩，年龄全在七至十二岁之间。但是，不用很久，即使这样的妇孺之辈也越来越少，难以满足这座设在普罗维登斯的首家棉纺厂的需要了。于是斯莱特又用上英国的老办法：吸收一家一家的人全家老少住进厂里的房子或几户合住的经济套房，根据这种“全家进厂”制度，凡满七岁的孩子部可以进厂劳动。于是，罗得岛州、康涅狄格州、马萨诸塞州南部全都实行起这种办法来了，一时之间人们又看到了类似一八四四年英国工厂工人阶级的情景，不禁令人想起当年弗里德里希·恩格斯笔下的惨状。
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但是，在某些地方，却出现了另外一种更带美国特色的招工办法，这种办法颇能燃起美国人的幻想，从而逐步形成美国人对于社会阶级的看法，这就是：美国有没有可能大办工厂而又没有“工厂工人阶级”呢？这种可能性，在英国是纯属空想，但在美国却大有呼之欲出之概，因为美国的就业机会多，福利事业发达，农地便宜，而且城市也比较新，不那么贫困破落。弗朗西斯·卡博特·洛厄尔于一八一○至一二年间到过英国。他一面倾倒于兰开夏的纺织机器，另一方面目睹新的工厂工人阶级的惨状又深感触目惊心。他和合伙人一致认为，新英格兰绝不能为发展工业而付出如此深重的代价。内森·阿普尔顿在一篇回忆中写道：
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欧洲工业城市中的工人，无论智力或道德都低劣到惊人的地步。因此就不能不令人深思而自审：这样精神上的沧丧，究竟应该归咎于某行某业，还是另有其它独特的原因？我们看不出为什么某种特殊行业对人的品性的影响竟会有别于所有其它职业。
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本来对女工的需要不多，但随着机器的改进，家庭生产方式逐步被取代，情况就变了。新英格兰的劳力是很充沛的，而且人们的教育程度高、道德操守也好。至于职业性质，我们看不出获利多的职业就准会败坏人的品格。在设立工人寄宿所之时已经采取了很有效的防护措施，它是厂里出钱办的，派了正正经经的妇女来管理，宗教礼拜的设施也应有尽有。在这种种情况下，农村的良家闺女都愿意上这种工厂来做一段时间的工。
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这就是所谓的“瓦尔瑟姆体制”或“洛厄尔体制”，有时也称“寄宿所体制”，其思想基础是，新英格兰不会有也不应有某种永久性的工厂工人阶级。从此，瓦尔瑟姆和洛厄尔两处的社会便成了新英格兰实业界用来自我炫耀的地方，夸称这些新体制“使我劳动人民成为世界上的奇迹”。哈里特·马蒂诺（英国诺里奇地方一个工厂厂主之女）于一八三五年参观这里之后，喟然叹曰：要是把这里的真实情况说出去，恐怕大部分英国工人都要往新大陆跑了。查尔斯·狄更斯对美国原无好感，一八四二年到了新英格兰也不禁把英美两地的工厂市镇对比为“天堂与地狱，光明与黑暗”之比。
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一群群衣饰华丽、快快活活的青年女子，住在轩敞的住宅里，迴廊四合，软帘着地，闲来便上教堂、图书馆、讲学所消磨时光，这当然绝非 新式的工厂生活所能办到；就是在美国也达不到这种水平。新英格兰当然也有一些麻木不仁的厂主直把工人当作机器使用，但是那种“设立工厂而不要永久性的工厂工人阶级”的想法在那里确实是很普遍和很活跃。
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