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美国人喜欢为任何具体目的而使用一个单词，他们很象一些伟大的英国作家那样（如莎士比亚的名句：“Uncle me no uncle”），毫不理睬那些语法学者，这些语法学者坚持认为一个特定的字，例如名词就是名词而不是别的。甚至在殖民时期，英国人对于美国语汇的批评就是斤斤计较特定单字的“专门”文法功能，以此反对美国人自由用字，他们把这种美国式的自由称之为特权。戴维·休姆曾经反对富兰克林把名词“colony”（殖民地）转化为动词“colonize”（殖民地化）。富兰克林本人心目中的模范是艾迪生，他也反对把一些名词，如：“notice”（通知）、“advocate”（宣传）和“progress”（进步），用作动词的这种美国习惯。早在一六三七年美国人就把“clapboard”（隔板）这个名词当作动同使用，名词“scalp”（头皮，一六九三年）和“tomahawk”（印第安人用的石斧，一七一一年）也都已当作动词使用。这种趋势，一直持续下去。到十九世纪初期，“deed”（行为，一八○六年）、“lynch”（私刑，一八三五年）、“portage”（运输，一八三六年）全部变成动词。“interview”（访问）这个单词，按照当代新闻文字的意义，首先是当作名词用（一八六九年），但很快就成为动词了（一八七○年）。美国人的自由允许他们采取一切可能的形式。例如，形容词可以成为名词，原来“personal”（个人的，这个单同竟然可以成为报纸一个栏目的名称（一八六四年）。或者一个动同如“dump”（倾倒垃圾）却成为名词“垃圾堆”或“倾倒垃圾的地方”。同样地，新闻界的动词“to scoop”（抢先发表某条新闻以取得优势）和“to beat”（胜过）都变成了名词“scoop”（抢先发表的新闻，一八七四年）和”“beat” （独家报道，一八七三年）。
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语言的扩充不仅仅是来自美国惯用语的新的混合使用。关于怎样理解“美国口语中的英语特点”的多样性和范围，有些看法系来自阿默斯特学院修辞学教授威廉·福勒所著《美国创用字分类》一文（一八五○年）：
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（一）英语在美国同其它语种进行接触时，从后者所借用的单词。
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1. 从当地土著部族语言中借用的印第安语。许多地理专用名词都属这类。如：“Kennebec”（肯尼比克）、“Ohio”（俄亥俄）、“Tombigbee ”（汤比格比）。另一些则属普通名词，例如：“Sagamore”（次于酋长的头目）、“quahaug ”（帘蛤）、“succotash”（豆煮新鲜玉米）。
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2. 从定居于纽约的第一批移民那里借来的荷兰语；例如：“boss”（老板，即上司）、“kruller”（一种油煎小圆饼）、“stoop”（门阶）。
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3. 德语，源自定居宾夕法尼亚的德裔后代；如：“spuke”（鬼魂）、“sauerkraut”（泡菜）。
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4. 法语，源自第一批在加拿大和路易斯安那定居的移民；如：“bayou”（长沼）、“ache”（地窖）、“chute”（瀑布）、“crvasse ”（裂口）、“leves”（大堤）。
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5. 西班牙语，源自第一批在路易斯安那、佛罗里达和墨西哥定居的移民；如：“calaboose”（监狱）、“chaparral”（荆棘丛）、“hacienda”（庄园）、“ranchO”（大牧场）、“ranchero”（大牧场主）。
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6. 黑人语言，源自非洲来的黑人；如：“buckra”（白人）。——上述这些都是外来语。
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（二）出于新情况的需要，用以表达新的概念。
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1. 同政治体制相联系或者源出于政治体制的单词；如：“selectman”（新英格兰地区的市镇行政管理委员会成员）、“presidential”（总统的）、“congressional”（国会的）、“caucus”（各政党提名总统候选人时举行的核心分子会议）、“mass-meeting”（群众大会）、“Lynch-law ”（私刑法）、“help”（佣人）。
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2. 同基督教会有联系的单词；如：“ associational ” （团契的） 、“consociational ”（宗教法庭的）、”to fellowship”（引其加入团契）、“to missionate”（使之皈依宗教信仰）。
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3. 同新的国家有联系的单词；如：“lot”（一块地皮）、“dig-gingsgings”（寓所）、”betterments”（房客对房产所作的修缮）、“squatter”（擅自占有土地者）。
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——这些单词，有些是被美国优秀作家所拒用。它们不具备形成新语言的特性。
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（三）剩下的特色，其中真正与其它地方不同者，大部分属于下列几项：
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1. 在英国已经几乎废弃的古老单词和短语；例如：“talent-cd”（天赋甚厚），用“offset”代替”set off”（抵销），“back and forth”代替“backwardand forward”（来回地）。
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2. 目前仅在英国局部地方使用的古老单词和短语；例如：“hub”（中心），现仅流行于英国中部诸郡：“Whap”（重击），英国萨默塞特郡的地方语；“towilt”（凋谢），现仅在英格兰南部和西部使用。
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3. 把动词加上法语词尾“ment”而成为名同；例如，“pub-lishment”代替publication （出版） ； “ releasement”代替relelase （释放） ；“requirement”代替requisition （要求）。由于这些动词全都是法语，这些名词的词形无疑的也都是古老的。
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4. 一个新的词形，可以填补两个常用字之间的空档；例如：“oblige”（强迫）和“Obligation”（义务）这两个常用词之间出现了“obligate”（使负担义务）；“vary”（不同）和“variation”（变化）这两个常用词之间出现了“variate”（变量）。有了两个不同的单词，便可以把处于其间的适当的词义肯定下来。
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5. 某些复合词在英国采用了另外一种不同的复合词形；例如：“bankbill”和“bank-note”（钞票）；“book-store”和“book-seller’s shop”（书店）；“ bottom-land”和“interval land” （有河流通过的低地） ；“clapboard”和“apale”（栅栏）；“Sea-board”和“sea-shore”（海岸）；“side-hill”和“hill-side”（山坡）。在这种情况下，一种复合词的正确，并不能因而断定另一种复合词的错误。
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6. 某些口语中的短语，明显地是习惯用法，而且表现力很强；如：“to cavein”（屈服），表示放弃；“to flare up”（焚烧），表示忽然激动起来；“tofiunk out”（不及格而退学），表示在惧怕中退却；“to fork Over”（交出），表示付清；“to hold on”（继续），表示等待；“to let on”（泄密》，表示叙述；“to stave off”（阻止暴露），表示延迟；“to take on”（呈现），表示激愤。
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7. 某些表示强烈程度的单词，不论是形容词还是副词，所表达的往往是一时的状态；如：“dreadful”（可怕的）、“mighty”（强大的）、“plaguy”（麻烦的）、“powerful”（强有力的）。
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8. 某些表示心理状态的动词，但带有一种偏向或小心翼翼的情绪；例如：“to allot upon”（打算）表示指望；“to calculate”。想）表示期望或相信；“to expect”（预期）表示想必如此或相信；“to guess”（以为）表示想必如此或相信；“to reckon”（料想）表示料想如此或想象。
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9. 某些形容词，不仅表示性质，也表现主观上与此有关的感情；例如：“clever”（聪明的，、“grand”（雄伟的）、“green”。活生生的〕、，‘likely”（有希望的）、“smart”（潇洒的）、“ugly”（丑恶的）。
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10. 某些词的缩略；加以“ stage”代替stage-coach （驿站马车） ；“turnpike”代替turnpike-road （ 收税通行大路）；“spry”代替sprightly（生气勃勃的）；“to conduct”代替to conduct one’s self （自己注意自己的举止）。在大多数语言中目前都出现这种缩略的趋势。
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