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〔1〕 Henry S. Commager, Documents of American History, New York, 1962, pp. 8—10.
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〔2〕 这三个殖民地是：普利茅斯，建立于1620年，1691年被马萨诸塞合并；缅因，建立于1641年，1691年被马萨诸塞合并；纽黑文，建立于1638年，1662年与康涅狄克合并。
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美国历史十五讲 第二讲 由公司到社会的演变
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殖民地土地制度的演变
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在英属北美殖民地内，由公司到社会转变的关键是公司所执行的土地制度的改变，这种改变发生的时间是在1614年。
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弗吉尼亚和普利茅斯殖民地是英属北美殖民地的两个代表。由于土地的实际所有权是在公司手中，整个殖民和拓殖活动是纯粹商业性质的，而移民又是作为公司的“合同工”在公司官员监督下共同劳动，除维持移民生活必需的那部分产品外，其余产品悉归公司并由公司处置，7年合同期满后殖民地财产（包括土地在内）将在持股者中按股分配。
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公司的殖民活动，带有明显的双重性：一方面，公司与英国的关系带有封建依附的痕迹，因殖民地是英王给公司的“封地”，公司只拥有土地的“自由永佣权”；另一方面，移民与公司的关系又带有近代契约色彩，因他们与公司订有具有约束力的合同，并为公司的利益而劳动，两者是矛盾的。它既不符合北美地广人稀的环境，也难以适应殖民地被移民迅速拓殖的形势，移民的劳动积极性很有限，公司根本无法靠它赢利。例如，弗吉尼亚公司为此曾花费数万英镑，但几乎一无所获。到1624年，因普利茅斯殖民地对公司无贡献，原资助者拒绝继续资助公司的殖民活动。在这种情况下，公司不得不在1614年改变现行的土地政策，采取措施将土地所有权逐渐转给移民个人。
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按弗吉尼亚公司的决定，原建立种植园的英国投资者或团体，可获得大块土地并发给特许证。1616年前自费来的移民，其所持公司股每股可获免税地100英亩。由公司资助来的移民，在为公司工作7年后可领取100英亩土地，但每年应交代役租2先令。1616年后自费来的移民，每人可获年租1先令的土地50英亩，由公司资助来的移民7年后可获土地50英亩，但7年中其产品之一半应交公司。凡资助移民者，每资助一人可获地50英亩。契约奴服役期满后都有权获“自由费”（freedom dues）。公司官员由公司保留地供养，这类土地由上述分成农耕种。在这些措施中，最重要的是土地特许和“人头权”制度。由于这一系列措施的实行，到1624年该殖民地已基本私有化，并引入了代役租及长子继承制等封建制度。
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1624年在普利茅斯殖民地，因投资者拒绝给予资助，W.布雷福德总督经讨论宣布，部分放弃最初的“土地共耕制”，给每个成年男子1英亩地供私人永久耕种。1627年，移民们又与投资者达成协议，购买了对方与殖民地有关的财产及其权益。随后移民们自己组成了新公司，所有成年男子都拥有公司股权。按照规定，单身男子每人一股，家长可拥有与家庭人数相等的股份，众人共同承担公司债务。1627年，在殖民地的移民大会决定：（1）1624年首次土地划分继续有效，移民及其后裔当永远拥有所获土地；（2）立即以抽签方式进行第二次土地分配，每位移民可获地20英亩。这样，在普利茅斯殖民地，也以不同于弗吉尼亚的方式，开始了土地私有化的进程。土地虽然私有化了，但没有引入代役租，也没有引入长子继承制，长子只得双份。“无偿分配”是其特点。
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正如柯蒂斯·内特尔斯所指出的，发生于弗吉尼亚和普利茅斯，完成于1614-1629年的公司土地私有化过程，“是美国历史上的一个重要界标，因为它决定了美国经济发展的过程”，是“转向新经济的第一步”。〔1〕1629年以后建立的各殖民地，如马萨诸塞、马里兰和宾夕法尼亚等，都直接引入了私人土地所有制。例如，在马萨诸塞殖民地，采用“市镇授地制度”（township system），20以上移民可以团体名义申请建立新的“市镇”，一旦获得批准，地契即转给该镇，申请人即成为“业主”，土地按家庭人口多少在“业主”中分配。又如，在1634年颁布给马里兰的特许状中，业主就被赋予了在殖民地进行再分封的特权，到1676年这样的分封已进行了60起。除此之外，早在1638年，该殖民地就决定给自费来的移民授予土地，每个成年男女（包括奴仆）各100英亩，16岁以下的儿童减半。再如，业主威廉·宾在1681年开始出售他在殖民地的土地，其售价二般为每5000英亩100英镑，但每年要交100英亩1先令的代役租，从1684年起实行。新英格兰的“市镇授地制度”，虽然还带有某种共耕色彩，但从1725年起这一制度也已放弃，转而采用土地出售的办法。总之，土地私有化已不可逆转。
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当然，南部殖民地和新英格兰的土地制度，在一些细枝末节上，仍有某些差别。主要表现在，南部带有较多的封建色彩，保留了代役租、长子继承制和限定嗣续法等封建制残余。代役租虽然不多，一般在100英亩1—4先令左右，但这毕竟是封建特权的体现和标志。在弗吉尼亚，由于给最初的移民发放土地特许证，这批移民成为所谓“土地专享者”，他们的地位在殖民地尤为特殊。在新英格兰，虽然按1641年马萨诸塞的《权利法案》规定，长子在财产分配时“应获双份”，但毕竟没有采用代役租和长子继承制。
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美国历史十五讲 土地制度改变对殖民地社会的影响
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土地的私有化，以及随之而来的农业殖民运动的迅速发展，对英属北美殖民地社会产生了巨大影响，这种影响可以从以下3个方面来考察。
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（1）印白关系的急剧恶化。一般来说，当白人刚刚来北美大陆的时候，土著印第安人对远道而来的白人移民是友好的。例如，在殖民地人与土著印第安人的冲突中，酋长波瓦坦的女儿波卡霍特斯曾亲自救援过被俘的约翰·史密斯。又如，印第安人帮助白人移民学会了种植玉米、烟草等作物，在关键时刻使之度过了在新大陆的生存难关。但随着土地制度的改变，印白关系不可避免地会发生变化，因为由于殖民地土地私有化，不仅已有的白人移民获得生存的机会，而且殖民地成功的信息很快地传回欧洲，新大陆被普遍视为人类的“避难所”，把成千上万人吸引到北美。据估计，英属北美殖民地的人口，1630年时仅有5000人，30年后已增长至89000人，再过30年就达到209000人，到1720年已达466000人。定居地区由大西洋沿岸的潮水带，沿各流域向内地推进到阿巴拉契亚山脉的东坡。土地的占有是实施农业殖民制度的关键，随着白人定居者占有土地的增多，印白关系逐渐恶化，因为印第安人是这些土地的主人。从1622年起印白冲突不断，1664年酋长Opechanckeno被害，印地安人被迫割让詹姆斯河和约克河之间的土地。在马萨诸塞，对土著印第安人的进攻在1633年就已开始，并把印第安人限制在划定的“保留地”内。1675年腓力浦王战争后，大批土著印第安人沦落入英人手中。原大西洋沿岸的印第安人，到北美独立战争爆发之时，实际上已大部分被消灭。
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（2）管理问题的日益突出。公司土地的私有化，使原来作为公司雇员的移民，逐渐上升为拥有不动产的具有独立地位的私有者。这种转变，虽然在弗吉尼亚和普利茅斯其途径有所不同，前者是通过特许和租借方式，而后者则是通过“无偿分配”方式，但其结果可以说是相似的，都提高了移民的独立和权利意识。特别是在弗吉尼亚，在实行土地特许证制度的同时，1617年公司又作出新规定：“任何支付250人移民费用的个人或团体，均可在公司管理辖区范围内且无人定居的地区另获一片1250英亩的土地。”一些原公司的成员获得了在定居地边缘地带拓殖的权利，从而建立起一批“特殊种植园”，其中不少人是种植烟草的。当这些种植园主富裕起来后，便要求获得与其经济实力相应的政治权力，参与对殖民地管理。于是，得到弗吉尼亚公司的同意，在新任总督乔治·耶德利领导下，于1619年6月30日召开了首届代议制会议，由11个城市各选2名代表构成。在普利茅斯登陆的移民始祖们，虽然没有得到任何人的批示或批准，但由于当时他们实际上处于无人管辖的状态，也就获得了行使作为独立个体的权利，所以便在上岸后按《五月花号公约》的决定，由移民大会选举了约翰·卡弗为自己的总督。它和弗吉尼亚的代议制一样，在北美殖民地的民主化方面都具有开创性。在此后，建立的各殖民地，无论是实行一院制，还是实行两院制，都建立了自己的代议机构。这是加强殖民地管理的需要。
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（3）对劳动力的巨大需求。由于农业殖民制度的实施和公司土地的私有化，以及对土著印第安人的不断掠夺，尤其是南部烟草种植园经济的发展，对劳动力的巨大需求出现了。为了解决殖民地拓殖所需要的劳动力问题，英国殖民者曾企图强迫土著印第安人为奴，令其为白人主人服役，但由于印第安人反抗意识极强，加之他们大都还处于原始部落阶段，过的是半农半牧的生活方式，并不适应白人的农耕生活，终致失败。取而代之的，除了自由劳动制度而外，是两种普遍采用的劳动制度：一是契约奴制度。契约奴（indentured servants）主要来自英国和欧洲，一般与主人订有正式或非正式的合同，主人答应承担这些人前往美洲的生活费等相关费用，而契约奴则承担为主人劳动3—7年的义务，这些人在服役期间所受待遇很差，有时甚至还可能被主人转卖，但合同期满后将“享受自由人的全部权利和自由”，并得到50英亩左右的土地，所以实际上是“合同工”。据估计，在独立之前，契约奴在殖民地人口中在60%—77%之间，在弗吉尼亚、马里兰、宾夕法尼亚这类殖民地大约要占3/4。二是黑人奴隶制。首批进入北美殖民地的20名黑人，是由荷兰人从几内亚输入的。此后，1628年在康涅狄克，1634年在马里兰，1636年后在特拉华，也相继采用黑人劳动。这些黑人当他们被主人从市场上购买时，就是连同自己的劳动力一起一次而永远卖给主人的，但他们在1640年前受到了相当于“契约奴”的待遇，随着烟草种植业经济的发展，大批黑人从家内被驱赶到田间，逐渐演变为“终身奴仆”，并进而定位为“奴隶”（slave）。到1660年黑奴制便通过“奴隶法典”在法律上被确定下来，第一个制定“奴隶法典”的是弗吉尼亚。据估计，英属北美各殖民地的黑人人口，1660—1750年间由2920人增至25万人，到1776年已占殖民地总人口的23.6%，其中3/4受雇于南部殖民地。
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由公司土地私有化和农业殖民制度的实施所引出的这些变化，成为英属北美殖民地乃至以后整个美利坚文明，包括经济、政治、社会和文化进一步发展的基本动因和基础，并决定了其结构的多元化特征，其意义巨大而又深远。
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美国历史十五讲 殖民地经济的发展及其区域差异
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