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加拿大通史 八、文化和科学的繁荣
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工业化和城市化时代的到来，人们不仅对物质生活也对文化生活提出了更高的要求。富裕社会的实现，加拿大现代社会的阶级结构变化很大，加上政府重视，有条件从事科学和艺术事业的人员日益增多，科学、文化和文学艺术事业也进一步繁荣。这使加拿大人对国家更有信心，相应地，新老两代加拿大人也开始在科学和文学方面对国际社会作出贡献。与前一时期相比，各类科学研究或文艺作品，更突出现实主义，反映工业社会、自由主义和改革的现实。
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大众文化兴起 第二次世界大战以前的加拿大，文化相对贫乏，剧院虽有驻院管弦乐队的表演，但绝大多数民众在影院或酒吧寻找乐趣。战后繁荣，民众收入增加，文化消费不断提高，带来的首先是大众文化的昌盛。这也是受美国文化的影响。卫星和盒式录像机的出现，更方便人们欣赏美国的大众娱乐文化，加拿大广播电视与卫星转播委员会的文化民族主义几乎荡然无存。演员或歌手主要靠加拿大广播公司的法语和英语广播网播放更多广播节目才能够维持创作和生活。节目虽富有想象力，但因征收小笔费用而不太受观众欢迎，结果不少文艺从业人员只好改行。颇受关注的节目有“加拿大冰球之夜”，英语观众关心多伦多枫叶球队。此外，还有广播连续剧、各类表演以及半小时从美国电视网购进的戏剧节目。语言障碍使魁北克加拿大人成为加拿大广播公司节目的忠实听众，但魁北克之外，很少有法裔加拿大人能够听懂。
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1951年梅西—勒维克报告公布后，文化事业得到了政府扶植，状况开始改善。1949年温尼泊首先由政府资助建立了一个职业舞蹈团，多伦多和蒙特利尔的年轻芭蕾舞团也得到了政府资助。1951年，3个蒙特利尔人发起创建新世界剧院，在仓库演出莫里哀的戏剧。1953年，斯特拉特福德的安大略商人汤姆·帕特森（Tom Patterson，1920—2005年）创办莎士比亚节（Stratford Shakespeare Festival），由格斯里执导、格伊内斯主演的《理查三世》在一座马戏团帐篷里演出。这些传统的经典作品主要满足了保守听众的胃口。
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最重要的文化事业开始于1952年9月，加拿大广播公司取下台标而进入电视时代，多伦多和蒙特利尔很快成为电视节目主要制作中心。加拿大电视广播公司和加拿大广播公司主要靠向受众收费维持节目制作，并开始竞争广告业务，包括与美国强大的无线电托拉斯、电视节目网竞争。广告和进口廉价节目质量低下。议会补贴逐渐增加，则损害文艺自主权，遭到文人反对，并且背离了梅西—勒维克委员会的宗旨。不过，富裕也创造了宽容精神。20世纪50年代民意测验和节目欢迎程度的测验，表明加拿大人满意高级文化的享受。随着国民收入增长的超预期，剧作家、作曲家甚至芭蕾舞演员受到资助，不再受苦。虽然一些政客为沉迷于淫秽或无聊诗句的诗人划定行为底线，但宽容精神促进了文化的多样性和社会生活的安宁。
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20世纪50年代之后，由于富裕，年轻人越来越有活力，新兴的流行娱乐方式主要由他们或为他们创作。同时，新娱乐方式首先来自国外，有利物浦披头士爵士乐队、伯克利自由演说运动，以及孟菲斯或底特律在烟雾腾腾咖啡馆里演唱的乡村黑人音乐。在20世纪40年代，他们的父辈曾为弗兰克·塞那特拉所神魂颠倒，对儿孙辈为披头士爵士乐队或其他摇滚歌星到访而尖声大叫感到不安。也有加拿大人自己的摇滚乐队，如“盖世虎”（The Guess Who）乐队，或歌手莫尼克·莱拉克，等等。在这一时期，加拿大也出现了影响世界歌坛的音乐家——爵士乐钢琴家和作曲家奥斯卡·彼德森，他15岁就在电台表演。他自20世纪50年代一直统治世界爵士乐坛，著名作品包括《加拿大套曲》、《非洲套曲》，等等。格伦·古尔德（Glenn Herbert Gould，1932—1982年）1982年在50岁去世时就是世界上最伟大的巴赫钢琴曲演奏家、电子音乐天才，1964年他改革了电子音域技巧，走出录音室同样有音乐演奏效果。进入六七十年代，娱乐性音乐对传统音乐发起了革命性挑战。默里·谢弗提出新音乐理念，试图挑战传统的音乐和声和演奏曲谱。1970年，由B.P.尼科尔、斯蒂夫·麦卡弗里、拉斐尔·巴雷托-里韦拉、保尔·达顿4人组成的“四骑手组合”，创作“表演诗歌”形式，很具有革命性。道格·巴伯创造的“声音诗”否定了常规“意义”，让听者相信当代社会的荒谬性。
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年轻的格伦·古尔德
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然而，随着皮埃尔·特鲁多自由主义时代经济和社会改革的挫折，到20世纪80年代中期以后特别是90年代经济全球化的到来，加拿大大众文化的变革也不可避免地受到美国文化的巨大影响，卫星、盒式录像机以及其他现代音响设备方便了大众文化的传播，结果加拿大的大众文化也日益融入世界文化的当代新潮流。
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建筑和绘画艺术 加拿大大城市在第二次世界大战后已经改观，到处都是以温哥华不列颠哥伦比亚水电大厦和多伦多自治领中心为代表的混凝土砖结构的楼群，上翻玻璃，枯燥乏味。自20世纪60年代中叶有迹象表明出现风格反叛，要丢弃这种苍白的国际性功利主义的建筑，开始回归传统和人性理念。第一座有顶盖的购物中心就考虑了加拿大极端的气候条件。哈利法克斯人保护他们的历史风景线，不受千篇一律的办公大楼损害。联邦和各省政府都修建了历史公园，虽然有发展旅游业的功利动机。一般民众也很重视装饰，流行斯堪的纳维亚风格，设计古朴，颇为奢侈。
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20世纪50年代富裕时代的早期，形成了与二三十年代表现自然风光的“七人画派”艺术风格迥异的“十一人画派”。这个画派包括亚里山德拉·卢克（Alexandra Luke，1901—1967年）、汤姆·霍奇森（Tom Hodgson）、哈罗得·汤（Harold Town，1924—1990年）、卡佐·纳卡姆拉（Kazuo Nakamura，1926—2002年）、乔克·麦克唐纳（Jock Macdonald，1897—1960年）、沃尔特·亚伍德（Walter Yarwood）、霍坦斯·戈登（Hortense Mattice Gordon，1886—1961年）、雷·米德（Ray Mead，1921—1998年）等人，他们推崇欧洲的抽象派艺术。作为魁北克平静革命代言人的保尔-埃米尔·博尔迪亚，在四五十年代还不能为加拿大或魁北克的主流艺术所接受，要到法国或欧洲展示其天才。可是，一些先锋派画家在国内逐渐开辟出活动空间，六七十年代便兴起与皮埃尔·特鲁多自由主义相匹配的视觉艺术的自由派，以形象体现效果。格雷格·科诺、伊夫林·罗思、杰克·莎博尔特等画家用色彩、纹理和形式表现画意；杰克·布什、吉多·莫利纳里则以纯抽象的色块挑战形式图案；麦克尔·斯诺创作雕塑、拼贴画和全息照片等动态艺术，以全新模式对“普遍性”概念提出质疑。1975年，马丁·沃斯-詹姆士的画集《笼子》的一组画，以视觉符号代替文字叙述；B.P.尼科尔的诗歌《船长组诗》以连环画形式表达思想。
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文学 随着第二次世界大战后的繁荣富裕，加拿大文学进入了繁花似锦的春天。“由于加拿大文学的历史十分短暂，面临工业社会环境的迅猛变化，作家、艺术家人数按几何级数增长，从1960—1985年25年期间，涌现了约400位严肃文学的作家……”虽然文化和科学政策严格限制任何粗俗和贪图私利的表达方式，但20世纪六七十年代自由主义主导的艺术、音乐和文学属于年轻一代艺术家，显露了平庸和纵欲的倾向，反映了那个时代自由而浮躁的特征。这或许属于工业社会的流行病。
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伟大的自由主义时代不乏后起之秀的天才，玛格丽特·阿特伍德（Margaret Eleanor Atwood, 1939—）便是加拿大当代年轻作家的优秀代表，品格卓越，语言精练，作品往往紧扣时代主题，人性描写成为她的代表性创作风格。例如，她的代表作《苏珊娜·穆迪日记》（The Journals of Susanna Moodie），是一部极为优秀的散文集，借用19世纪妇女解放先驱者穆迪夫人的话，表达工业化社会中妇女的要求。在刻画穆迪夫人时，主要试图说明加拿大英语社会习惯势力强大，通过剥夺妇女言论的权利规定了她们低下的社会地位。而她的诗歌《在魁北克码头上了岸》则道出了加拿大妇女20世纪70年代对传统的不满和抗争：
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起伏山冈、沼泽、不毛的沙滩、
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投在枯骨般浮水上的
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阳光、冬季征兆
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以及白昼般异样的月亮
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都一望而知地
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拒我于千里之外。
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别人都在欢跃高呼：“自由！”
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而我却无法从淙淙的河水望见自己的身影。
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我成了陌生语言中
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一个陌生的字眼。
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诗歌以艺术方式表达了皮埃尔·特鲁多时代最具自由主义特征的女权主义思想。
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玛格丽特·阿特伍德是年轻一代最受尊敬的作家，一直被认为是诺贝尔文学奖的有力竞争者。然而，在2013年最先为加拿大捧得这一奖项的却是与她齐名而长她8岁的另一位优秀女作家爱丽丝·门罗（Alice Munro, 1931—）。她1931年7月10日出生于安大略省西南部温厄姆，十几岁就开始练习写作， 1950年在西安大略大学英语专业读一年级时，发表处女作《影子的尺寸》。1951年12月19日与詹姆士·阿姆斯特朗·门罗结婚。婚后育有三女，次女夭折，为了躲丧女之痛，1963年举家西迁至加拿大最西端的维多利亚岛。在那里，她一边创作，一边帮助丈夫打理自家书店，生意兴隆。可是，不久爱丽丝·门罗再遭不幸，1972年与丈夫离婚，之后回迁安大略，1976年与第二任丈夫结婚。2013年10月，爱丽丝·门罗因病封笔，此前出版了14部短篇小说集，以及《女孩与女人们》、《你以为你是谁》、《爱的进程》等几部中长篇小说。