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1706431800 这次匈牙利人宣称拥有主权的已经不限于任何个别岛屿或城镇，拉约什所求的很简单，所有亚得里亚海东岸的威尼斯领地都将归匈牙利所有。三年前他初次尝试这样做，但被巧妙的外交手段绊住了脚，如今拉约什一世再也按捺不住，他以一个显而易见的虚伪借口为幌子，放弃攻打过去与威尼斯存在争议的地区，径直率领主力部队袭击威尼斯本土。萨奇莱与科内利亚诺很快被攻克，特雷维索被匈牙利人重重围困，更糟糕的是帕多瓦领主弗朗切斯科·达·卡拉拉的态度暧昧不明，如果帕多瓦背叛了它的盟友，那么敌人将长驱直入，陈兵于里亚尔托门前。
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1706431802 正在这危急关头，乔瓦尼·格拉代尼戈于公元1356年8月去世，安葬在圣方济会荣耀圣母教堂的教士礼拜堂内。而他的继任者乔瓦尼·多尔芬当选时，正困于特雷维索重围之中难以就任，不过某日多尔芬凭借着他的勇气、狡猾与好运，趁夜设法逃出了匈牙利人的包围圈。一回到威尼斯就任，多尔芬的第一项举动就是确认帕多瓦的立场。果不其然，匈牙利人近来的胜利壮大了卡拉拉家族的胆量，于是它公开宣称支持拉约什大王。威尼斯的经济制裁随即降临，同时共和国进行了一次惩罚性的远征，摧毁了帕多瓦周边的乡村，然而这些措施并没有多少实际的用处，此时塞拉瓦莱和阿索洛投降，切内达主教举起叛旗反抗威尼斯的统治，而在被围困的特雷维索，一个要将这座城市拱手交给敌人的阴谋正在产生，直到它发生作用前的数小时才被人发觉。
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1706431804 教宗为此出面调停争取到了五个月停战期，但没有得到任何成果。公元1357年复活节，战端再起，匈牙利人继续节节进逼。少数几个城镇成功抵挡了匈牙利军队的进攻，其中最著名的是卡斯泰弗兰科和奥德尔佐，而虽然它的主教放弃了教民逃亡到威尼斯，使得特雷维索的陷落似乎已经迫在眉睫，但它仍在苦苦坚持。即便如此，匈牙利人没过多久就已实际控制了潟湖沿岸，并且在那儿强征所有能找到的船只，显然要用它们组成一支侵略威尼斯城的舰队。威尼斯方面随即下令潟湖全面禁航。同时，防御围栏的建筑工作开始了，人们将木桩打入淤泥，围绕城市筑起了防御屏障。
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1706431806 乔瓦尼·多尔芬是个勇敢的人，但同样是一位现实主义者。他明白只凭一些防御措施绝不可能击退匈牙利人，而共和国在大陆上的领土被匈牙利全部侵吞亦只是时间问题，一旦陆上通路被截断，威尼斯本城被攻陷也就不可避免了。此外，共和国的国库如今正被危险地慢慢掏空，从东方运来的商品还能被运入城市，但由于敌人已经占据了大陆，因此这些商品失去了分销的渠道。如今局势已经非常明朗，执政官必须与拉约什一世求和，同样明确的是，威尼斯人与匈牙利人达成的条件将比两年前他们从热那亚人手中接受的要更让人不快。
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1706431808 威尼斯特使与匈牙利国王接触时，发现拉约什一世比他们之前所担心的更加棘手。他在弗留利和威尼托的胜利令他展开对达尔马提亚地区的新攻势，特劳、斯帕拉托纷纷陷落，经过大大小小多次抵抗后，最近札拉也落入匈牙利军队的掌心。拉约什的要求很简单也很彻底，威尼斯执政官必须永久放弃达尔马提亚公爵的头衔，而共和国必须无条件交出达尔马提亚地区东至伊斯特里亚、南到杜拉佐的所有领地。作为回报，威尼斯被允许拥有伊斯特里亚，拉约什一世也将从意大利北部退兵。同时国王还含糊地承诺保护威尼斯海运及对抗海盗，但鉴于匈牙利是一个陆地国家，它这番保证实在是不清不楚。
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1706431810 大议会任命的作战指导专门委员会如今随着战事发展，已从原有的二十五名成员增加到五十五人，听闻匈牙利人的要求，他们怒火中烧。达尔马提亚地区的松林及其内陆地区是威尼斯舰队所需木材的主要来源，而当地的海上人口占据了威尼斯海员中的大部分。更不用说威尼斯共和国的执政官不久前还宣称统治着“八分之三个罗马帝国”，他怎能就此放弃三个半世纪前在那个辉煌灿烂的耶稣升天节名正言顺获得的执政官头衔？
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1706431812 反对接受求和条件的论据十分有力，但反驳它们的理由更为强大。如今特雷维索处在战败的边缘，而这些意大利大陆上仍然效忠威尼斯的地区要比达尔马提亚更重要，无论如何，共和国在事实上已几乎失去达尔马提亚了，这些地区却是威尼斯安身立命的最后堡垒。于是威尼斯接受了拉约什一世的条件，公元1358年2月18日，双方在札拉签署了和平协议。
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1706431814 威尼斯人在这件事上受到的精神羞辱要远甚于物质损失，但他们也要为这一局面负上少许责任。威尼斯人对达尔马提亚的占有权始终有着一种古怪的、对他们来说很不寻常的模糊性，威尼斯人从未在此处找到合适的统治方式。早在他们统治达尔马提亚之初，威尼斯就允许当地人与拜占庭帝国藕断丝连，保持着对帝国象征性的忠诚，而由于臣民们总是喜爱遥不可见的领主多过近在眼前的地方政府，威尼斯人在这一地区沿海的活动常常或多或少地引起当地人不满。诚然，威尼斯人倾向于将政府日常工作交付给当地传统的统治者，比如亲王或伯爵等贵族，以及主教或修道院院长等神职人员，但随着时间流逝，政府的重要职位不是逐渐被威尼斯人占据，就是被威尼斯的代理人取得。最糟糕的是，威尼斯人坚持所有的达尔马提亚港口必须无偿为威尼斯航运服务，以及所有驶向亚得里亚海港口的达尔马提亚船只必须将货物优先供应给威尼斯。虽然后者并非总是强制性的措施，但达尔马提亚的商业贸易却不得不忍受这种压榨，因此当地人对威尼斯人的不满不断增加，沿海城镇的居民也就很容易接受匈牙利人的颠覆活动。
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1706431816 以牺牲达尔马提亚为代价，威尼斯保住了它在意大利大陆上的领地。通过这次事件，它意识到自己的子民是多么容易受到外来攻击，以及它潜在和目前的敌人是谁。举例来说，弗朗切斯科·达·卡拉拉，尽管在不久后的夏天与威尼斯单独签署了和平协议，又从执政官那儿得到了超规格的市民待遇，但他仍不餍足。弗朗切斯科在年底雇用了两千名德意志雇佣兵，尽管他保证这些人将用来对付米兰的维斯康蒂家族而非威尼斯，但威尼斯人因此对未来忧心忡忡也情有可原。为了巩固和确定自己的地位，威尼斯人甚至派大使觐见查理四世，以求帝国承认威尼斯对大陆上领地的所有权。但是皇帝表现出一如既往的冷漠无情，威尼斯这一次的主动行为只换来三名特使中的两名在归途中被奥地利的鲁道夫公爵逮捕的结果。公爵此举只是为了报复威尼斯人，他们先前与匈牙利人作战时破坏了他的一座城堡，两位不走运的使节因此经历了两年的牢狱生活。
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1706431818 剩下的一位使节洛伦佐·切尔西比他的同僚们幸运一点，当时他决定继续在皇帝位于雷根斯堡的宫廷逗留一段时间，假如他没有这么做而是选择与同伴同行，那么当多尔芬于公元1361年7月12日去世时，他仍然和另两名使节困在奥地利人的监狱中日趋衰弱，自然也不会当选为第五十六任威尼斯执政官了。
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1706431820 尽管听上去有点刻薄，但我们得说，除了他获得执政官之位的方式外，乔瓦尼·多尔芬的执政官生涯实在没有可称道之处。当他从被围困的特雷维索成功出逃之后，一切似乎都开始与他作对。外敌入侵时，他无力主持大局，只能让共和国在他的领导下逐步对外国势力屈膝，并且通过屈辱的高昂代价来拯救它于危难之中。在这之后，他的外交政策似乎也不甚成功。当然，假如当时在位的是另一位能够鼓舞人心的领导人，他能否有更大作为还有待讨论，很可能也未必会做到更好。多尔芬的执政成果不尽如人意，其中不走运的成分要多过他的无能。正因为多尔芬不怎么走运也不怎么成功的统治，虽然圣乔瓦尼保罗教堂东北角的半圆形小礼拜堂内仍存放着他精雕细刻的石棺，如今的威尼斯人却已经没有什么怀念他的理由了。
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1706431822 洛伦佐·切尔西得以荣升执政官，不仅是因为他成功逃出了奥地利公爵的手掌心，还因为在此之后连续交上的两次好运。在返回威尼斯的途中，切尔西被任命为“海湾队长”，换句话说，就是威尼斯在亚得里亚海本土舰队的指挥官。不久后他就奉命出发执行任务，而就在执政官选举即将开始时，切尔西出色地取得了一场胜利，俘虏了大群热那亚海盗。消息传回威尼斯，在城中掀起了欢庆的浪潮，这也是威尼斯人第一次用如此长时间来庆祝一场胜利，这无疑为洛伦佐·切尔西的选情增加了足够的有利砝码。即便之后这份战报被证明没有多少事实根据，他的臣民们也没有后悔的借口了。
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1706431824 在已经过去的四次选举中，这是第三次在候选人缺席的情况下选出新任执政官，这充分显示出威尼斯的贵族们花在海外的时间有多么可观。洛伦佐·切尔西于8月21日正式进入威尼斯，他是个骄傲且唯我独尊的人，这或许是为了弥补他相对来历不明的家庭背景。同时，切尔西还热爱盛大的、富有仪式性的东西，如果它们出现在其他地方，或许会显得太过分。我们听说切尔西在自己的执政官帽上缀了一枚十字架，这样他的老父亲就会对他表现出足够的尊敬；他还拥有庞大的动物与鸟类标本收藏，并且蓄养着城中最为优良的一群马。
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1706431826 简而言之，洛伦佐·切尔西正是威尼斯人需要的那一类执政官。对威尼斯人来说，巡游、宗教游行队伍和奢华的展览就像是一针强心剂。切尔西的统治时期恰逢一段短暂的平静时光，于是他充分地满足了他的子民们。在对待来访的外国王公方面，切尔西同样是一位令人印象深刻的慷慨东道主。公元1361年9月，威尼斯那两位不幸的大使在奥地利被关押了两年后，奥地利的鲁道夫亲自将他们送回威尼斯，以示其真挚的诚意，同时打算借此机会与共和国握手言和。执政官亲自出面在黄金船上迎接公爵，之后又骑马护送鲁道夫游览城市，向他展示教堂、宫殿、令威尼斯蜚声世界的圣遗物与无价之宝，以及威尼斯军械库——我们可以确信，执政官是不会忘记这最后一项的。而塞浦路斯国王，吕西尼昂王朝的彼得获得的待遇就更为豪华，他曾于公元1362年和公元1364年，在其欧洲之旅的开头和结尾两次造访威尼斯。他被安排居住在科纳家族名下一座恢宏的十二世纪拜占庭式宫殿，其高贵豪华足以与彼得的身份相称。这座宫殿位于大运河畔，至今在它上层门廊的檐口上还悬挂着塞浦路斯和吕西尼昂家族的王室纹章。[159]
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1706431828 在威尼斯的诸多嘉宾中，最为尊贵的一位还要数彼特拉克。他为了逃离肆虐帕多瓦的瘟疫，于公元1362年来到威尼斯。他的政治与外交生涯已经宣告终结，为了回报彼特拉克将他的图书馆赠给共和国的行为，威尼斯将一间坐落在斯拉夫人堤岸的精致宅邸提供给这位文化名人居住。彼特拉克和他的女儿一家在这座房子里生活了五年，直到遇上一次他本可以无视的轻微侮辱，彼特拉克离开威尼斯，再度选择浪迹天涯。[160]至于彼特拉克图书馆的下落，多年来始终困扰着学者们。圣马可大教堂的楼上有一间屋子被专门腾出来存放这批书籍，但是它们却从未被运到那里去。关于图书馆消失的原因，人们猜测或许是因为彼特拉克曾被四名威尼斯年轻人侮辱为目不识丁的白痴，他一怒之下决定将书籍存放在其他地方；或者应当将此事归咎于威尼斯的当权者，他们不能意识到彼特拉克这份礼物的重要性，以至于让珍贵的藏书在某些被人遗忘的储藏室中慢慢腐朽，化为尘土。
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1706431830 由于威尼斯当时正享有学术和人文主义中心的盛名，对彼特拉克图书馆命运的第二种猜测看上去似乎不太可能发生。不过威尼斯政府或许得承认，当时他们正面临比处理藏书更紧迫的问题。彼特拉克造访威尼斯的时候，共和国恰巧面临着严重的殖民地危机。克里特岛是威尼斯共和国在爱琴海地区最大也是最重要的殖民地，不过一个如此规模的岛屿往往会制造出麻烦，在威尼斯对克里特岛长达一百六十年的统治中，克里特人从未真正臣服于他们的外国领主。而随着时间流逝，很多当地的古老威尼斯家族也心生不满，假使他们留在威尼斯，这些家族的成员会自动取得大议会的议员资格，然而事实上在克里特岛，他们却被排除在权力之外，因为当地所有可以掌权的职位都被共和国指派的官员占据了，这尤其令这些家族愤恨不已。最后，所有的不满累积到了爆发点，引爆的导火索与四个世纪之后英属北美殖民地揭竿而起的原因很相似，均源于单方面的关税征收。威尼斯方面再三保证从税款中获得的利润将用于本地港口设施的维修与更新，这将为殖民地带来长远的利益，但是克里特人并不吃这一套。他们指出威尼斯推行这个决定时并没有事先征询当地人的意见，事实确实如此，因为威尼斯大议会讨论这一政策的时候，克里特人无法参与其中，甚至不能出席在会场内。于是克里特人声称除非破天荒地允许一个由二十名贤人组成的代表团前往威尼斯诉说当地人的不平，否则拒绝支付相关税款。此时威尼斯议会犯下了致命的错误，它的成员厉声反驳克里特人的请愿，称他们从未觉得这个殖民地居然能有二十个贤人，在这个关头，这番言辞侮辱造成的结果可想而知，克里特人降下了圣马可的旗帜，升起克里特岛守护圣人圣提多的旗帜取而代之，威尼斯籍总督列奥纳多·丹多洛被当地人废黜，险些丧命，很快，整座岛屿都竖起了叛旗。
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1706431832 即便此时，共和国方面仍然低估了这次危机的严重性。它派遣了两批官方调查团前往克里特岛主要城市干地亚，向反叛者们解释他们犯下了怎样的错误。直到第二批盛气凌人到难以容忍的使者在暴民的攻击下仓皇逃回桨帆船上，大议会才如梦初醒。威尼斯急忙修书教宗和皇帝，又联系匈牙利、那不勒斯和热那亚方面，请求他们不要给予反叛者任何支持，同时杰出的雇佣兵头领，维罗纳人卢基诺·达·韦尔梅，立刻组织起可以出海的一千名骑兵和三千名步兵，他们登上三十三条桨帆船，驶向克里特。
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1706431834 即便以当时的标准来看，这也算不上是一支庞大的军队，不过镇压克里特岛的叛乱足够了。反叛者们缺乏纪律性，这是他们致命的弱点。这些人中大部分是监狱中冷酷无情的罪犯，重获自由之后，他们以无偿从军的承诺作为回报，但很快这群犯人就故态复萌，开始无差别地烧杀抢掠。而克里特当地古老的威尼斯殖民家族也对更多岛上希腊人日渐强烈的政治抱负感到震惊和恐惧。事态正迅速变化着，原本的起义或许将导致公开的派系冲突，其间克里特岛上的拉丁人可能会被放逐，甚至遭到屠杀，权衡之下，这些家族选择向威尼斯投降。达·韦尔梅和他的将士们凯旋，接下来就是彼特拉克事无巨细描述的欢庆场面，而他当时正是坐在执政官的右手边，目睹了这令人屏息的一幕。
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1706431836 在场的人群规模难以估计，简直教人不敢置信……执政官本人被一群最显赫的贵族簇拥着，现身于圣马可大教堂入口上方的凉廊，在大教堂的入口处矗立着四匹镀金青铜马，铸造它们的无名古雕塑家手艺精湛，仿佛为雕塑注入生机，人们看着这些马，似乎可以听到它们扬蹄嘶鸣。凉廊被奢华多彩的天棚覆盖，好让观礼众人免受热气与午后阳光刺眼之苦……下方的广场上人山人海，几无立锥之地，而那些教堂、塔楼、屋顶、门廊和窗户，全都塞满了挤挤挨挨的旁观者……
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1706431838 右方有一座木质的观礼台，四百位名门淑女盛装就座，她们都是高贵美丽的花朵……我自然不能忘了提来自英格兰的一批贵族，他们是国王的亲属，正因为自己新近取得的胜利喜气洋洋。[161]
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1706431840 不过事实证明威尼斯人高兴得太早了，尽管那些具有威尼斯血统的克里特人选择投降，主谋被斩首而剩下的人亦受到处罚，岛上的希腊人却还持续着反抗威尼斯的游击战，直到公元1366年。就在此时，洛伦佐·切尔西去世了，他的死亡被一层迷雾笼罩着，从十人议会于公元1365年7月30日签发的命令中，我们发现它下令销毁所有针对切尔西前执政官的检举信，并且要求继任的执政官发表公开声明，表示所有检举都已经过充分调查，全是无稽之谈。这份命令被一丝不苟地执行了，所以当年安在切尔西头上的罪名究竟是什么，我们如今不得而知，不过一些编年史学家暗示切尔西事实上并不如十人议会想象的那样无辜，他去世得正是时候，否则这位执政官可能就会遭到传讯和审问。而出面指控他的几乎就是当年一手导致马林·法列尔垮台的那群人。事实或许如此，但这个猜测仍然没有实证支持。切尔西身后哀荣备至，长眠在现已经拆毁的圣玛利亚·塞莱斯特教堂，还被公开证明无罪，因而我们很难对他的清白提出质疑。
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1706431842 洛伦佐·切尔西死后进行的执政官选举，其人选提名并非毫无争议。有人提名曾被奥地利公爵囚禁的大使之一马可·科纳，但亦有人对他的候选人资格提出严正反对。科纳已年过八十，老迈不堪；他一贫如洗，无法应付这个职位的开销与维持执政官的体面；他与外国势力过从甚密，因此对共和国的忠诚有待怀疑；最后，反对者指出科纳的妻子来自庶民阶层，一旦他成为执政官，执政官夫人身后那个人口众多的家族就必然会插手国家大事。针对质疑，科纳慷慨激昂地为自己辩护。他指出，虽然自己白发苍苍，但这是为共和国鞠躬尽瘁的标志，而且他将一如既往，继续为祖国服务；他的贫穷是一种光荣而非耻辱，是诚实和廉正的证明；他与外国王公们的友谊完全是多年外交生涯自然造成的结果，而他本人处事公平的名声对威尼斯来说非常有利。最后，科纳提到，很多威尼斯贵族都和身份低微的女性结婚，这些女性和她们家族的忠诚，以及对威尼斯的爱众所周知，不逊于任何人。这番话达到了科纳所希望的效果，公元1365年7月21日，他成功当选执政官。
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1706431844 马可·科纳的执政时期短暂却平和繁荣。对外，最后一批叛乱克里特人掀起的骚动逐渐平息；威尼斯也顶住了萨伏伊伯爵为了让共和国加入抵抗土耳其人的新一次的十字军东征而施加的压力，只派遣了两艘桨帆船表示友好和诚意。另一方面，威尼斯与亚历山大港穆斯林的贸易得到了恢复，甚至教宗都被说服，不太情愿地给予它祝福。在国内，新执政官宫的装饰工程继续进行着，在南面外墙上最好的雕刻慢慢出现，议会大厅东面墙上瓜里恩托伟大的天国题材壁画正逐渐成型，还有环绕房间雕带的历代前执政官画像，而科纳本人的画像被巧妙地安排在了执政官宝座的正上方。
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1706431846 然而遗憾的是，十四世纪注定是动荡不安的一百年，而马可·科纳已经垂垂老矣，这就意味着可供共和国喘息的幸福时光和执政官的生命都不可能持续太久。事实也确实如此。公元1368年1月13日，威尼斯再一次失去了它名义上的最高元首。科纳得到了国葬的礼遇，安息于圣乔瓦尼保罗教堂[162]，就在他的葬礼后数月，战争又再度降临威尼斯。
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1706431848 战争的到来不是新执政官安德烈亚·孔塔里尼的错。他与前任一样爱好和平，甚至更淡泊名利。事实上他在被选中之前已经隐退到自己位于帕多瓦附近的宅邸之中，当十二位身份最尊贵的同胞前来拜访并通知他当选的消息，准备护送他返回威尼斯时，孔塔里尼断然拒绝了任命。直到使者们威胁他，如不就范便要受到惩处，他所有的财产也要被没收充公，孔塔里尼才同意低调赴任。如果这位新执政官未卜先知，预料到前方等待着的无数磨难，他启程的时候或许会更不情愿，在接下来的十四年中，安德烈亚·孔塔里尼将会无数次想起他半途夭折的退休生活，对那段美好的日子眼热不已又满心渴望。
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