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不过大议会仍然存在着，它的一千一百六十九名成员仍然是共和国政治权力的来源。它不能像之前的元老院那样被弃置一旁，而黑衣会的第一个决议就是在次日召开一个特别会议，届时执政官将亲自报告拿破仑的最后通牒，并且试图通过其中要求采取的措施。而就在黑衣会讨论决议的细节条款时，身在富西纳的托马索·肯杜梅从他的旗舰上寄来了一封急件，报告第一批法国士兵已经抵达了潟湖岸边，甚至已经架起了重型火炮，整座威尼斯城都暴露在火炮的射程之内。这则消息造成的结果极具刺激性，众人一片惊惶，有些人陷入恐慌，有些人情绪崩溃，泪流不止。而迄今为止最有勇气，也是鼓吹反法阵线最坚定的弗朗切斯科·佩萨罗则公开表示他想要逃往瑞士。执政官作为众人表率的行为也仅仅显得略为理智得体，他绞着手在房间里走来走去，不断重复着他余生中再也无法忘记的词句：“今夜即便是在自己的睡床上，我们也没有安全可言。”
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不过当天晚上波澜不惊地过去了。次日早晨，即5月1日，大议会按原计划在执政官名下一座由军械库工匠和达尔马提亚人军队重兵把守的宫殿内召开会议。“脸色如同死人一般惨白，眼泪不断顺着脸颊流下”[341]的马宁执政官登上讲坛，他的情绪和身体状态一开始就令听众们明白，执政官可能不足以支撑他完成事先准备好的简短训示。马宁简短且哀痛地说明了共和国当下的状况，然后他提出一个决议，让多纳与朱斯蒂尼安两位特使告知拿破仑，所有的政治犯都会被立即释放，而所有拿起武器反抗法国人的人都会得到惩罚。两位特使还得到授权，向波拿巴阐明和论述他所要求的体制变革。
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但执政官不知道的是，就在这个决议以五百九十八票赞成，七票反对，十四票弃权的结果通过时，两位特使已经在返回威尼斯的路上。他也不知道就在同一天，拿破仑发布声明，举出十五条例证证明威尼斯对法国的敌意（其中大多数都是歪曲事实），并正式对共和国宣战。同时他命令驻威尼斯代表拉勒芒立刻离城，由拉勒芒阴险且热爱筹划阴谋的秘书维尔塔作为临时代表驻留威尼斯。法兰西在意大利的其他指挥官也收到了命令，拿破仑要求他们将所有威尼斯人视为敌人，无论圣马可之狮出现在哪里，都要将它摧毁或抹杀。
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威尼斯的覆亡来得非常迅速。5月9日，维尔塔发布了最后通牒，将拿破仑的要求说的比过去更加详细，具体内容如下：
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1. 逮捕当特雷格伯爵（此人自封路易十八的大使，但从未获得过威尼斯的认可），在获得他所有的文件与巴黎督政府传递的物品前，不可放他自由。
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2. 在下一条提及的最后三名政治犯[342]被释放之后，在威尼斯监狱底层（水平面之上）被称为“水井”（pozzi）的所有牢房，以及位于执政官宫的监狱都要被打开以供检查。
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3. 所有囚犯的案件都要被重新检视，并且废除死刑。
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4. 达尔马提亚人的军队必须被遣散。
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5. 城市治安必须交由前威尼斯大陆总司令萨林贝尼将军领导下的特别委员会授权的巡逻队，以及其他民主制度的拥护者。
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6. 圣马可广场上必须栽种一棵自由之树。
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7. 威尼斯必须成立一个由二十四名威尼斯人组成的临时市政府，在那之后，来自大陆领地、伊斯特里亚、达尔马提亚和黎凡特城市的代表也将加入这个机构。
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8. 威尼斯必须发布一份公告，宣告一个民主国家的成立，并且邀请民众选举他们自己的代表。
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9. 威尼斯人要在自由之树下烧毁旧政府的徽记，并且要对所有的政治犯实行大赦，在法律上给予出版自由，允许谈论“人物评议或者政府等过去不允许谈论的东西”。
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10. 在圣马可大教堂举行感恩仪式。
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11. 法国将派三千名士兵进驻威尼斯，接管军械库、圣安德烈亚要塞、基奥贾和其他法国将军标示出的战略要地。
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12. 执政官宫、铸币厂和其他重要建筑将交给国民警卫队保护。
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13. 所有威尼斯舰队将被召回潟湖，由法军和市政府共同指挥，后者将由马宁和民主领袖安德烈亚·斯帕达担任联合首脑。
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14. 所有在外国的威尼斯大使将被“民主主义者”取代。
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15. 货币信贷和国家银行将得到国家的担保。
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为了在没有任何有影响力的反对声音甚至争议的情况下通过这些要求，大议会在5月12日周五被召集起来。日出之后不久，威尼斯的人们就像历史上无数次那样聚集在圣马可广场和小广场上。过去他们这么做，常常是为了庆祝，或者在一些极其稀少的情况下表达他们的不满和忧虑，然而如今则全然不同。在此之前，他们从未因为恐惧而聚在一起，此刻所有人都意识到结局即将到来，但是没有人能够确切知道这是个什么样的结局。不确定，困惑，难以名状的忧惧，现场弥漫着一种对威尼斯来说相当陌生的气氛。相较他们地位更高、具有选举权的同胞，威尼斯很多劳工阶层的市民相信无论共和国是否在劫难逃，都能够且应当为它的生存而战，于是这些人的情绪中混杂了毫不掩饰的羞耻和愤怒。这样的几队举止粗鲁的威尼斯共和国拥护者怒吼着穿过街道，高声叫嚷“圣马可万岁！”，痛骂一路上碰见的贵族们。虽然一些贵族已经逃离城市，或者急忙前往位于大陆的产业，以便逃离法兰西军队的掌控，人们的愤怒或许也是大议会人数远远低于标准的部分原因——出席会议的人数比六百人的法定人数少了六十三人。
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不过现在已经不是拘泥细节的时候。执政官宣布开会，向与会者通报了拿破仑的要求，并且以“安然无恙地保全我们的宗教、生活、财产和所有最可爱的居民的最高目标”提出了一个议案：威尼斯寡头政治的成员们向临时民主政府交出所有权力。当他结束演讲时，一位议员登上讲坛与他展开辩论，即便这场辩论的结论众人已经心知肚明，大议会仍然得到了表达自己观点的机会。但就在此人准备开口说话时，人们听到了执政官宫外传来的枪声。
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现场顿时一片混乱。对议会中惊恐的人们来说，这响声只意味着一件事：他们一直惧怕发生的民众起义开始了。一些人仿佛看到他们自己走出执政官宫，被暴民们撕成碎片；而其他人则想象他们将在不久前刚被清空的监狱中度过数天或数周，直到广场上竖起断头台为止。此时所有人脑海中只有一个念头：趁现在还有时间，逃离执政官宫，有必要的话还得乔装打扮。虽然几分钟之后他们确定了开火的来源，一些达尔马提亚军人在按照拿破仑的命令离开威尼斯之前，用他们的毛瑟枪朝天射击，以此向威尼斯做告别致意。但是恐慌已经蔓延开来，保证就毫无用处。在“投票！投票！”的急切呼喊声中，人们放弃了辩论，威尼斯共和国剩余的立法者们冲向投票箱来匆匆履行他们对这个宣誓统治的国家最后的职责。最后，有五百一十二票赞成决议，十二票反对，五票弃权，不过很少有投票者还留在原地听候结果。他们丢下太过显眼的官服长袍，小心地从执政官宫的侧门溜出这座建筑，面对几近人去屋空的议会大厅，执政官宣布决议通过。从此威尼斯共和国不复存在。
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卢多维科·马宁没有试图逃跑。身处这一片喧嚣扰攘中，他是贵族中唯一一个保持冷静的人，这种冷静或许源于一种宿命论的思想或绝望，不过也正是这种冷静保留了他的尊严，即便在他周围，威尼斯共和国最后一点脆弱的结构正在分崩离析，灰飞烟灭。在会议结束后的寂静中，威尼斯共和国最后的执政官慢慢收拾他的讲稿，然后离开会议室回到他的私人寝室。马宁在那里摘下了执政官帽，他小心翼翼地解开执政官帽底下贴发佩戴的白色亚麻小帽的系带，将它交给自己的贴身男仆贝尔纳多·特雷维桑。然后他伤感地说了这样一句话，它要比任何语句都更能代表威尼斯的覆亡。“拿着吧，我再也用不着它了。”
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