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他直接前往卡西诺山。很多避难的修士已经到过他的宫廷，在他面前陈述了委屈。但是在抵达修道院之后，他发现这里的情况比他担心的还要糟糕。他立即派信使去找潘都尔夫，以皇帝的名义命令他恢复所窃取的所有修道院的土地和财产，同时还让他释放被关押在卡普阿监狱中的无数政治犯。
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潘都尔夫处在不堪一击、无法维持的位置上。他没有重要的盟友，也没有对抗皇帝的手段。首先，他采取赎罪的策略，提供大量金钱，还把自己的孩子送去当人质，以表示自己将来会有良好的表现。康拉德接受了，但是不久之后，潘都尔夫的儿子逃走了，狼又恢复了本性。他相信，在皇帝安然返回德意志之前，他能顶得住暴风雨，便逃到他在圣阿加塔－代高蒂（Sant’ Agata dei Goti，其遗迹仍旧存在）的一座远离市镇的城堡里，闭门不出。这无济于事，皇帝得到了雷努尔夫和诺曼人的协助，在一场进展迅速的战役中横扫了剩下的几个支持潘都尔夫的势力，再返回卡普阿，郑重地将盖马尔送上宝座。盖马尔利用大量萨莱诺的黄金得到了民众的赞许。游戏结束了，潘都尔夫只剩下一条能走的路，逃到了君士坦丁堡的老朋友那里。即便是在这里，他也不走运。他抵达后受到的待遇让他非常惊讶、无法理解：他立刻被投进了监狱。
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康拉德在同一个夏天返回德意志。他的远征虽然短暂，却彻彻底底地成功了。他解决了潘都尔夫的问题，让卡西诺山恢复了往日的繁荣，再一次显示了帝国正义的实力和效力。同样重要的是，他在南意大利留下了一位强壮、有活力、精力相当充沛的年轻人，这位年轻人尊重康拉德，并且心怀极大的感激。皇帝在一年内去世了，享年仅有50岁，但是他所留下的南部地区比他可怜的前任亨利留下的要更加健康稳定。
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真正的胜利属于盖马尔。他刚刚成年的时候，已获得的地位已经高于他的父亲和舅舅。他在这过程中没有遭遇敌手，也没有背弃任何人。他不仅得到了西方皇帝的批准，还得到了积极的支持和友谊。他在意大利受到了普遍的欢迎。他聪慧又健康，还异常英俊。对他而言，未来似乎正微笑着向他招手。
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但是诺曼人也有满足的理由。雷努尔夫和他的人如往常一样，在结束的时候也站在胜利的一方。他们为盖马尔而战，也为康拉德而战。他们的损失很小，其人数仍在增加。最重要的是，盖马尔让皇帝在离开意大利之前确认了雷努尔夫对阿韦尔萨的所有权，其方式是向他授予贵族头衔，同时把他的宗主从那不勒斯转换到萨莱诺。因此，1038年夏，康拉德二世正式把阿韦尔萨的长矛和旗帜授予诺曼人雷努尔夫。新伯爵站起来的时候，没人比他更清楚为何要举行这次授衔仪式——简单来讲，就是为了确保，他作为向卡普阿和萨莱诺亲王宣誓的封臣，在宗主面对敌人的时候必须出身保卫。但是此刻这没有什么重要意义。重要的是，雷努尔夫现在不仅是一位大领主，还是一个当地的贵族，是意大利最有实力的军事首领之一。他也是一名帝国的贵族，他拥有的权力和头衔只有皇帝可以剥夺。他同时还向密切注意的目标——诺曼人统治南意大利——迈出了基本而至关重要的一步。
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对3位年轻的奥特维尔而言，他们参与意大利政治的这一过程教给了他们很多。他们已经看到自己所选择的这片土地是多么混乱，一个聪明的年轻人能够如此迅速地扩大实力，一位王公可以如此容易地倒台。他们也学会了，在这样一片局势瞬息万变，联盟关系很脆弱的土地上，外交跟勇气一样重要，一把利剑价值非凡，但是敏锐的头脑更有价值。他们看见帝国的力量在接近的时候很强大，也看见了其力量在远离之时很弱小。在他们之前已经有了一个领导者的范例，这位领导者谨慎小心地出牌，在20年里获得了财富、影响力和贵族头衔。
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这些都是他们永远不会忘记的经验和教训。
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① 有一则来源已久的流行说法，其源头可能是英格兰的编年史家奥德里库斯·维塔利斯（Ordericus Vitalis）。按照他的记载，阿韦尔萨的名字可能来自拉丁语Adversa，意思就是对该国其他人怀有敌意的人居住的地方。但是这没有事实根据。该名字的存在可以追溯到11世纪的最初几年，当时雷努尔夫和他的追随者尚未离开诺曼底。虽然阿韦尔萨的主教座堂中仍存在诺曼人作品的痕迹，现在却只是一个不甚有趣的城镇，主要作为奇马罗萨（Cimarosa）的出生地，还有当地庞大的精神病院而闻名。
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② 两处引文分别出自《圣经·哥林多前书》（7：2）和《圣经·希伯来书》（13：4）。——编者注
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③ 或称盖马尔四世，见第16页脚注。
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征服，1016-1130（西西里的诺曼王朝Ⅰ） 4 西西里
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例如，此处的西西里——已授予我
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亦已收回，相去数年……
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——布朗宁，《维克托国王和查理国王》
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1038年，应萨莱诺亲王的求助，康拉德二世迅速而积极地行动起来。君士坦丁堡同样收到了求助，其回应却令人失望。因为沃约阿尼斯在1027年已调任他处，希腊人在意大利的影响力正在持续下滑。潘都尔夫不是唯一一个利用君士坦丁八世弱点的人。在普利亚，在之后一系列无能的卡塔潘的统治下，伦巴第人又变得难以驾驭了。而撒拉逊人认为瓦西里二世之死是至慈的安拉干预的结果，所以加强了进攻，其活动范围已经危险地接近君士坦丁堡了。
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倘若“保加利亚人屠夫”尚有子嗣留存，事情或许还没那么糟。现实中却是继承问题日渐混乱。君士坦丁于1028年去世，他没有留下儿子，仅有3个女儿，其中大女儿因天花而损毁容貌，很早便被送入修道院，其他两个女儿佐伊（Zoë）和狄奥多拉（Theodora）也都容貌平平，未事婚嫁，均已经度过年轻时光。重要的是，君士坦丁直到去世之前才为改变这一状况而做出努力。他选择了年老的君士坦丁堡市长罗曼努斯·阿尔吉鲁斯（Romanus Argyrus），匆匆让他与佐伊结婚，3天后皇帝就去世了，罗曼努斯和佐伊一起登上皇位。但是罗曼努斯没有在皇位上待很久。他很快便得了消耗性疾病，疾病让他须发脱落。有人认为得病的原因是他服用了过量春药，徒劳地想让50岁的佐伊为他怀孕生子；还有人认为他是被人下了慢性毒药。后一种情况并非完全不可能，因为女皇最终打算实现之前没有的欢愉时光。为了弥补遗失的时间，她找了一个情人——相貌英俊却患有癫痫的年轻钱币兑换商米哈伊尔（Michael），他是帕弗拉戈尼亚人（Paphlagonian）。这个年轻人其实是宫廷中最有权势的宦官“孤儿院长”约翰（John the Orphanotrophos）①的兄弟。约翰是此刻帝国事实上的管理者，他认为自己的家族应该建立一个王朝，但他身体已遭损伤，无法当上皇帝，所以计划将米哈伊尔介绍给佐伊以完成这个理想。这个计划成功了，女皇坠入爱河，不久后她急于换掉那没用丈夫的愿望已不再是秘密。1034年的耶稣受难日，罗曼努斯在沐浴时去世了。同一天晚上，米哈伊尔与比他年长的情妇成婚，当上了皇帝。
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对一个新任期的开端而言，这样的环境可不怎么吉利。但是米哈伊尔四世在兄弟的帮助下，证明自己比前任要优秀不少。不久后，他便开始制订计划，继续瓦西里二世发起的工作，还要把撒拉逊人从西西里驱赶出去。撒拉逊人持续入侵不再只是骚扰，而是极大地威胁了拜占庭的安全。遭受他们掠夺的不止是沿海城镇。城市的商人抱怨道，外海活跃着海盗，进口商品的价格因而上涨，对外贸易也受到打击。对所有希腊人而言，西西里一直是拜占庭的一部分，那里仍然有大量的希腊人口，他们被异教徒统治是对民族安全和民族荣誉的侵犯。阿拉伯人必须离开。
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对米哈伊尔来说，某些方面的原因让他比10年前的瓦西里二世更容易取得战斗的胜利。岛上的阿拉伯统治者之间爆发了内战，巴勒莫（Palermo）埃米尔阿哈勒（al-Akhal）突然发现他的兄弟阿布·哈夫斯（Abu Hafs）率领叛军出现在眼前，叛军一方还有来自非洲的6000名战士，他们由阿卜杜拉（Abdullah）率领，其父是凯鲁万（Kairouan）的齐里（Zirid）王朝的哈里发。1035年，阿哈勒的处境变得异常危险，他向拜占庭求援，米哈伊尔答应了，他知道机不可失，时不再来。不过他还没派出去一个兵卒，就传来了阿哈勒遭到暗杀的消息，他登陆西西里岛便失去了恰当的借口。不过，叛乱正在席卷西西里，撒拉逊人逐渐四分五裂，看似无法抵抗拜占庭的进攻。此外，一大批海盗袭击了色雷斯（Thrace）海岸，首都君士坦丁堡受到威胁，并敲响了警钟。因此，远征的准备继续进行着，但是更加缓慢，因为现在看起来时间对希腊人有利。不过，皇帝和他那阴险而有效率的哥哥制订了小心谨慎、周密详尽的准备计划。唯一改变的是公开目标：不再有需要尊重盟友的问题了。于是希腊军队出发，再次前去征服西西里。
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因此，当1036年盖马尔请求君士坦丁堡向南意大利派出军队时，之前对西西里的承诺如同潘都尔夫在十几年前做出的相似请求一样，是一个合理的借口。假使没有这样的借口，很难说米哈伊尔是否会实施决定性的行动。以前潘都尔夫是拜占庭有价值的盟友，但是他的事业仍旧毫无希望。为什么拜占庭要让自己去消灭那个西方对手20多年来最大的眼中钉呢？但是两年后，情况发生了变化。潘都尔夫受到了彻底的打击，他的地位也被破坏，明显没有机会东山再起了。另一方面，盖马尔很强大，而且野心勃勃。如果他转而对抗拜占庭，就会给卡匹塔纳塔造成极大麻烦。此外，进攻西西里的计划已基本成型，萨莱诺－卡普阿亲王和其他受到阿拉伯人侵略的统治者有望提供大量的人力和资金。如果潘都尔夫有时间稍微想想，对自己抵达君士坦丁堡之后立刻被关押起来这件事就不会那么惊愕了。
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1038年夏初，西西里远征开始了。这次远征的指挥官是当时拜占庭将军中最伟大的一位——身如巨人的乔治·马尼亚克斯（George Maniakes），他因6年前在叙利亚取得的一系列胜利而声名显赫。马尼亚克斯在性格、成就以及身形上都超越了常人，属于经历丰富多彩，历史中隔一段时间才会出现的天才——他们把世界踩在脚下，只有在某些危急时刻，他们才会留下一些无关痛痒的败绩。史家米哈伊尔·普塞勒斯（Michael Psellus）给我们留下了一份骇人的描述：
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