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被遗忘的士兵：一个德国士兵的苏德战争回忆录 第十二章 红军坦克
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第聂伯河第二道防线
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我回到部队后，10天过去了。我们轮流到那些木房子里休息，已经喝完了一大缸咖啡，没有伏特加，也没有饼干，接着战争再次来到了我们这里。
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为了打发时间，士兵们在战壕里要么正在用温水洗脚，要么在抓虱子，还有的人竟然用自己身上的虱子来与其他人的虱子进行虱子爬行比赛。大家都暂时放松了下来，但是这样的时间正在飞快地结束，很快就陷入了一种百无聊赖的状态。一切都是那样按部就班，我们对于这样的前线生活都已经非常熟悉了。无论我们的士气有多高，大家的心里总是充满了一种战斗开始前的焦虑感。
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在这10天里，我们许多次地来回于战壕和村子里的那些小木屋之间。每次轮班站岗12个小时，一些士兵都会被从战壕里换下来，回到大约800米外的村子里休息。白天的时候，我们总是呆呆地望着那片空荡荡的平原。晚上，大雾将我们能够看到的距离缩短到不过5米左右。虽然并没有试图阻挡敌人的推进，但是他们的阵地正在向我们靠近。
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俄国人有几次用摩托化部队试图从防线上突过去，我们向他们开了火。有一次，俄国人的坦克出现在了我们的视野里，接着坦克向我们的阵地开了火。除了这些时候，我们都是无所事事地呆呆看着雪花落在自己已经冻得像木头一般的军靴上。每隔12个小时，我们回到村子里的小木屋休息。每6个人相互紧紧地抱在一起休息，这时那硬邦邦的军靴才又慢慢地变软了。我们被严令禁止生火，因为烟雾会暴露我们的位置，魏斯雷德少校常常来检查我们。
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我对于自己的小组特别感到一种温暖感。老兵说话直来直去，我们这些年轻的士兵常常听着老兵和那些与他年纪相仿士兵的聊天，他们所聊的内容常常让我们感到惊讶。部队已经放弃了基辅了，那里曾经是战斗的中心地带。我们试图守住第聂伯河前线，密集的炮击对于俄国人疯狂的进攻似乎也奏效不大。从切卡西到克莱门楚，俄国人已经牢牢地控制住了第聂伯河两岸的战略要地，他们也控制了德斯纳河地区。在内德戈罗夫，我们也从那里撤了出来，在那里的德国士兵实际上面临着被俘或是死亡的残酷选择。
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幸运的是，由于我们的阵地极其不稳固和漫长，我们这些人只负责守卫第聂伯河防线的南翼。这个地方的地势看起来就像是台球桌那样平坦，就算是有充足的供给，要守卫住这样的地形也是极为艰难的。在我回到连里的第12天，俄国飞机轰炸了我们的阵地，许多人在轰炸中受伤或阵亡。在那天的晚些时候，地平线上出现了一长队衣衫褴褛的德国士兵，他们是从切卡西突围出来的部队。这些满是伤员，又累又饿的部队像蝗虫一般涌到了我们的战壕里，把我们的食物吃了个精光。他们刚刚经历的惨烈的战斗可以从他们极度憔悴的脸上看出来。这些幸存下来的德国士兵们穿着破烂的靴子，背着空空的背包，眼里布满了血丝。苏军强渡第聂伯河的战役从喀山开始，他们迅速突破了德军在西岸的防线，并在喀山包围了许多德国部队，这些退下来的士兵刚刚从苏军强渡第聂伯河的战役中幸存了下来。现在外面的气温已经降到了零下多摄氏度了。
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在这样的酷寒中，俄国人抵达了我们的防线，他们到来的声音在很远的地方都能够听到，我们就像是一群被困住了的动物一般专注地听着猛兽的逼近。在过去的两个小时里，我们都仔细地在听着这个声音。虽然看不到什么，但是不断有人喊道：“他们来了！”
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紧张的心情让无数可能发生的场面从我们的脑海中升起。我们也想到了远方的家人，或是自己的爱人。我们想象着即将到来的战斗结果——投降、被俘、战斗或是死亡……有人手里紧握着武器在想象着自己的英勇表现能够把俄国人挡回去。但是大多数人此时都想到了自己的死，我们也准备好了接受这样的结局。这样的思想准备正是那些创造辉煌战功的士兵最重要的特质。
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在面对着苏军难以置信的数量和装备优势时，我们往往只好选择逃跑。但是我们也常常别无选择地要面对着这个对手，许多人成了没有勋章的英雄，这些人的决心有时竟能够成为他们击溃强大于自己许多倍敌人的原因。我们已经不再是为希特勒战斗，也不为了什么国家社会主义事业而战，或者是为第三帝国的前途而战，甚至不是为我们饱受轰炸煎熬的家人或是未婚妻而战，我们坚持战斗只是出于一种纯粹的恐惧。无时不在的死亡的阴影让我们已经习惯，但是我们也为这个无人能够逃脱的结局发出绝望的怒吼。我们现在战斗着的真正原因也许是可耻的，但是这个原因到了最后胜过了一切的理想或说教。我们为自己能够活下来而战斗着，我们不愿意死在一个到处是积雪和泥浆的掩体里。我们像一群耗子一样战斗着，当我们被一只远远比我们强大的猛兽困住时，也会奋不顾身地跳起来露出自己的牙齿。
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虽然我们已经无数次被打败，但是恐惧反而成为一个让我们战斗下去的动力，就像此时我们正趴在冰冷的冻土上专注地听着这场即将来临的风暴。
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现在已经清楚地听见了坦克和步兵前进的声音。穿得像一大袋土豆的霍尔斯此时向我挪了过来。
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霍尔斯在我耳边说道：“你听见了吗？他们有坦克。”
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起初只听到坦克的声音，接着我听见了俄国士兵唱歌的声音。他们高唱着一支胜利的歌曲，现在轮到他们感受那些只有前进部队才有的乐观和激情了。
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老兵嘟囔着说：“一年半前，向莫斯科进军时，我也是这样唱着歌的。”
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到了晚上，这些俄国军队发出的声音依旧没有停息下来，那些在村子里睡觉的德国士兵都回到了战壕里，每个人都准备迎接俄国人的进攻，甚至连那些炊事兵和医务兵们也拿起武器和我们站在了一起。我们的前线单薄而漫长，单是我们师所防御的阵地就长达100公里。看起来我们有不少人，但是俄国人的数量至少超过我们30倍。
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心里的焦虑让我们感到头上的钢盔似乎越来越沉重。我们的手脚刚刚还被冻得生疼，而此时却只感到自己僵冷的手脚似乎已经在恐惧中不再属于自己了。在其他的夜晚，士兵们还常常在战壕里跑着驱走自己的寒意，但是今晚上，所有人都脱掉了那些笨重的棉鞋，轻装站在冰冷的战壕里一动也不动。刺骨的寒冷在我们身上盖上了一层白霜。有时我们想清理一下自己的武器，但是当手指触碰到冰冷的金属枪身时便感到像是被电击了一样。在我们前面，俄国人依旧按兵不动，我们现在所听到的只有他们坦克的轰鸣声。
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我们有时会听到某匹快被饿死的马的哀鸣。疲倦和沉沉的睡意像寒冷和恐惧一样向我们袭来，我们虽然大睁着双眼，但是每隔5分钟或10分钟，都会感到眼皮像灌了铅一般压了下来。接着我们又会清醒过来，慢慢等待着黎明的到来。黎明是一天中最寒冷的时候，人或牲畜往往都是在这个时候被冻死的。
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俄国人正在故意拖延他们进攻的时间。自从我们听到他们到来后，已经一整天过去了，但是依旧什么也没有发生。如果我们有足够的装备和人员的话，此时发动反攻一定会取得成功的，但是我们接到的命令只是原地等待。现在实行了4小时的轮休制，这样我们的战壕里能够随时有很多的士兵。许多人抱着枪睡着了，他们身上到处都是冻疮。那些伤员和病号正一个个被马车或人背抬到了后面，我们不会有预备部队来增援我们。
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老兵抱怨说：“这简直是一塌糊涂。”
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到了黄昏的时候，我们看到林德伯格光着屁股站在雪地里。他刚才走开想去拉屎，但是在雪地里蹲了将近一个小时也没有拉出来，结果他哭得像一个孩子一样。霍尔斯对他忍无可忍，终于大发起了脾气，用林德伯格的防毒面具带子狠狠地在他的大腿和屁股上抽了一顿。
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到了第二天早上，俄国人还是没有进攻。我们已经被冻得浑身发僵而且变得更加紧张了。我们的一架飞机从头顶上飞过，投了四捆邮件。我收到了四封，两封是家里的，还有两封是葆拉写的。所有的信都是至少一个月以前就写的。我如饥似渴地看着葆拉的信，她的字里行间充满了忧愁。她说现在在离柏林大约有70公里的一个小工厂里工作。她还说现在柏林已经没法居住了。
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我该怎样思考这件事呢？我该如何想象葆拉现在的处境呢？
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我父母的信依旧是一贯的开头就让我感到恼火的无病呻吟的抱怨。我和老兵维尔纳说了这件事，他回答道：“这就是那些法国人所能抱怨的事。”
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