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地图7.5 1721年的欧洲 1713年的《乌得勒支和约》、1714年的《拉施塔特和约》以及1721年的《尼斯塔得和约》重新划分的欧洲版图。
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路易十四的统治时期相当长，以至于他在1715年驾崩时，继承王位的已经是他的曾孙——年轻的路易十五（统治时期：1715—1774），国家事务由一位摄政王负责。腓力五世依旧是西班牙国王，但是法国和西班牙将不会合并。路易十四不止是被反对他的强大的联盟打败。事实证明，大不列颠更能承受持久战；其更为发达的商业和制造业能够提供更多的财政税收。非专制主义的大不列颠王国比专制君主国法国的收税效率更高，后者的包税商吞去了一部分税收。英国的利益一直在海外，由皇家海军保护下的获利丰厚的商业公司掌控。法国的外交政策则导致欧洲大陆上消耗巨大的战争。
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路易十四即位时，法国是欧洲的超级霸主；但在他死时，情况已变。国王的声誉成为他毫无止境的野心的牺牲品。也许他的内心一直有一种挫败感挥之不去，这大约可以解释为何他在去世前不久企图烧掉自己的回忆录(35)。路易临终时，以突如其来的洞察力承认，也许自己“太热爱荣耀了”。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484614]
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） 现代国家
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欧洲大陆的最高统治者们在建立专制统治的同时建立起现代国家。君主们加强对臣民的统治，为他们的王朝开疆拓土，同时他们还发展了国家的官僚机构，建立起庞大的常备军。他们瓦解了贵族对专制统治的抵抗，认可他们的特权，以此换得贵族对王室的忠诚。因此，统治者和贵族的这种关系，在18世纪依旧是欧洲大部分国家运转中至关重要的一环。
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在经历了一段相对稳定的时期后，特别是到了18世纪下半叶，随着欧洲经济进入了一段非凡的蓬勃发展时期，西欧的社会结构也开始发生改变。这一情况在英国尤为明显，在那里资本密集型农业技术的发展、人口的增长、制造业的繁荣结合在一起，引发了工业革命。社会结构的改变助长了人们对政治改革的要求，政治改革始于18世纪60—70年代，挑战了寡头集团对政治权力的垄断以及专制统治本身，反过来影响了国家。科学的传统观念也遭到抨击。科学革命带来的方法论、新发现以及新文化帮助创造了现代科学。
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(1) 贵族的法庭。
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(2) 1595年首都定为华沙。
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(3) 被称作“容克”。
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(4) 只有专营权持有人才能生产或售卖特定商品。
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(5) 如穆斯林的奥斯曼帝国与信仰天主教的哈布斯堡帝国的长期斗争。
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(6) 但还是必须获得教皇的批准。
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(7) 似乎唯独在这个地区，人们被迫皈依伊斯兰教。
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(8) 指拥有古老的头衔、祖先曾召集家臣为国王而战的贵族。
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(9) 尽管当时马萨林在德意志流亡，但是他却依然影响着王室的政策。
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(10) 谏书是指正式反对登记新的王室法令、敕令或声明的文件。国王可以无视谏书。
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(11) 贵族和教士不用缴土地税。
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(12) 他们基本上只需承担间接税。
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(13) 即人头税和廿一税，后者是5％的税，通常只对土地征收。
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(14) 他们中许多人的职位是买来的。