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对于某一地区的官员,同样不能指望他有太多见识,这些人通常是为了自己的利益而爬上权力宝座。只要有“保护者”许诺他们不用担心外界的危险,他们就会把目光完全放在领地之内,然后蝇营狗苟地去经营自己的各种收益,并且向许诺者奉上自己的“保护费”。如果某个农民家庭的子女当了兵,他可能会了解到整个国家的建制,但这样的人通常不会回到出生地,即使回去也基本无法改变现状,甚至必须遵守生长地封闭的、愚昧的和传统的社会观念否则便无法自立。
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此外,由于欧洲民族过于繁多,小块地域之间就可能存在语言沟通上的困难,也就更谈不上整个国家的文化融合了。因此,欧洲各民族在迁徙过程中仍然保持着极大的封闭性,一旦定居下来,这些农民会立即恢复原来的生活状态,从而与外界再次失去联系,语言问题也就成为了不可逾越的沟通障碍。比如,当时的英国统治阶级就讲法语,其他各民族尤其是一些小部落的语言使用情况,也就可想而知了。为此,欧洲各国的中央政府始终在力推统一语言,并且直到19世纪各国实现文化大普及之后,才基本完成了统一语言的推广,很多欧洲人,尤其是生活在穷乡僻壤的农民,才终于知道国家的概念,以及知道自己属于哪国人。
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因此,如果非要说欧洲社会有什么内在异同,主要还是从文化上进行分析,只有真正把握了这条脉络,才能把握欧洲社会的整体文化进程。概括来讲,欧洲社会的文化可以分为三个组成元素,首先是基督教势力;其次是行政组织;最后是工商阶级。尽管每种文化(或者说某股势力)在出现之初都受到排挤,也都曾坚守自己的价值观念,但是最终都融入到了整个欧洲社会的文明当中。
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欧洲文化简史
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欧洲文化简史 3.现代化进程为何发源于西欧
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作为引领了世界历史走向的强大潮流,现代化究竟源于何时,又起于何地,一直是学界比较重视的研究课题。目前来讲,虽然始于文艺复兴时期的说法仍有疑义,但是起源于西欧的说法基本已成定论。于是,一个新的课题就摆在了人们面前——世界那么大,各类文明那么多,为什么偏偏由西欧社会引领了世界现代化进程呢?对于这个问题,后世学者普遍认为应该到历史中去寻找,并且认为现代化在西欧的发生绝非偶然,而是由于种种历史(主要是文化史)原因所注定了的。
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著名革命导师恩格斯曾经说过,关于自然科学的一切理论和发展问题,都必须回到古代希腊人那里去寻找。英国著名诗人和哲学家雪莱更是直截了当地表示,所有欧美世界的人民,其实都是希腊人。由此可以看出,现代化发源于西欧的原因,至少要追溯到欧洲社会的古典主义时期,也就是由希腊人所创造的社会文明。其文明随后被罗马人继承,又经过东罗马帝国和阿拉伯世界传到西欧,其间还与东方的中国文明有过接触,这些文明的火种经过中世纪时期的长时间压制之后,注定要燃起文明复兴的熊熊烈火。
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至于这些文明火种的具体内容,大致包括以下几点。
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首先,古希腊的科学猜想和技术发明。很多学者认为,古代科学和现代科学的最大区别在于,古代科学是天才的想象和创造,而现代科学则是全民参与的想象和创造,并且建立在大量的社会实践上。而事实表明,古代的科学家和发明家同样关注社会实践,只不过这些实践经验被基督教文明所掩盖了。以天文科学为例,基督教的“地心说”在欧洲社会传承了千年以上,而哥白尼和更早的阿里斯塔克斯已经提出了“日心说”。后来,在天文界革命的带动下,西欧社会很快掀起了一阵科技革命,大批科技理论和成果得以与世人相见。
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其次,古希腊的城邦制。这可能是历史和社会的自然产物,但是作为一种文明成果,它创造了伟大的“权力制衡”理念。在此之后的欧洲和整个西方历史中,任何个人或家族想要凌驾于社会权力之上,或者说想要得到不受制约的个人权力,都会被民众扣上一顶独裁的大帽子,因此直到今日,整个西方社会都很少出现独裁政权,即使有也必定是昙花一现。皇帝不能违背这一规律(见欧洲各国王室),宗教不能违背这一规律(见梵蒂冈教皇),资本也不能违背这一规律(见现代西方各国)。
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总而言之,除了一些已经用于实际生产的科技发明,更重要的是希腊人还留下了深厚的民主思想、理性的探索意志、强烈的开拓精神、敏锐的洞察能力和辩证的逻辑思维,这些都是求真务实,从而创造出现代科技文明的宝贵因素。所谓“近水楼台先得月”,西欧作为古希腊文明的直接传承者和受益者,注定会成为科技创新和革命的摇篮,再加上西欧人的开拓进取精神,现代化首先出现在这里也就不足为奇了。
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欧洲文化简史 4.希腊和罗马对欧洲文化的重要贡献
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大概在公元前7世纪左右,由于当时的社会环境所致,希腊开始出现城邦制度,即“城邦自治,联合称国”,是为联邦制国家的前身。到公元6世纪,罗马帝国的统治也进入尾声,庆幸这一时期的欧洲大陆上又兴起了一支重要的文化——基督教。这不仅让希腊和罗马文化(以下简称古典文化)得以传承,并且扩散和影响到了更大的社会范围。接下来的几个世纪,基督教文化果然开始向北欧和东欧蔓延,即使在伊斯兰世界最强盛的时期,欧洲文化同样大行其道。到了公元16世纪,随着哥伦布发现美洲新大陆,基督教文化再次向世界范围大肆蔓延。
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当然,这里还有一个重要的历史变数,那就是罗马帝国的出现。既然是“帝国”,说明它是一个独裁政府,这实际上也是罗马统治的一个重要特点,因为罗马人开始建立的是共和制国家,在公元前27年才由奥古斯都完成独裁建设。帝国统治后期,由于自身的腐朽和蛮族的冲击,虽然罗马统治阶级企图利用基督教延续政权寿命,但最终还是竹篮打水。这一时期,帝国西部(即西欧)的日耳曼人逐渐强大起来,并且带来了淳朴的民主文化,一些保存着古典文化的罗马城邦,便趁机恢复了城邦文化。如此一来,一场推翻罗马帝国统治,并迎回古典文化的革命运动逐渐酝酿成型。
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与此同时,欧洲的科技文明也在飞速发展,比如十字军东征引入的农具和马具,都大幅提高了欧洲社会的生产力水平。其余如风力和水力的应用,也开始在伊斯兰人的影响下被欧洲人重视起来,尤其以风车和帆船最为重要。而还有更重要的是,欧洲人掌握了指南针和火药的使用技术,再加上他们的开拓精神,欧洲的海上霸权地位就此奠定。
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其次,欧洲的法制思想同样要归功于古典文化,包括《罗马法》、封建制度和后来的议会制度。而且,凭借勇敢的革新思想,当时的欧洲人还对古典文化进行了顺应历史潮流的改变,当然其本质和内核是完全继承古典文化的,比如“权力制衡”思想。
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再者,欧洲包括整个西方社会的神学和哲学思想也是一脉相承,包括犹太人的宗教思想、希腊人的哲学观念和罗马的法律制度,都是有机的组成部分。大概在公元5世纪初期,欧洲各国基本完成基督教化,并且由东正教和天主教分而治之。
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接下来,科学和知识作为一种文化形式,同样来自于古典文化。众所周知,宗教是一种解释宇宙万物的知识体系,但是在宗教之前,并且在宗教盛行的同时,欧洲社会的先贤从未放弃过另一种知识体系的探寻和建立,那就是科学。虽然在宗教盛行之前科学是孱弱的,并且被宗教压制多年,但最终还是由科学反败为胜,成为人类认识宇宙的主要依据。
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