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取皂石，用类似现代解剖刀的有刃錾刀凿刻，放入窑炉内烧制以略微提高其硬度（莫氏硬度达到4左右），这就是制作印度河印章最常见的材料和步骤。印度河印章的形状基本是方形，偶尔也有长方形，但基本没有圆柱形，而圆柱形是美索不达米亚印章最常见的形状。这些印章还会被凿刻、镶嵌、绘制、浇铸或凸雕于其他许多材料上：赤陶和釉陶[23]，贝壳，骨头和象牙，砂岩和石膏，以及极少情况下还有铜、青铜、银、金等金属。而印度河文字无疑也会被刻在木头上、织进布料和编织品里、刻写在棕榈叶上，甚至有可能被绘制到人体皮肤上。只有半宝石，包括光玉髓和青金石，才不会用于雕刻印章；而这是最令人惊讶的，因为美索不达米亚印章常常以半宝石为原料。
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印章背面是雕刻出的球形钮或悬钮，上有可以穿粗绳的孔。这表明印章可能戴在所有者的脖子上，或挂在腰间。大一些的印章可能装在袋子里。出土的印章通常缺失悬钮，有可能是受撞击后断了，因为皂石本身比较软，而雕刻和钻孔又会削弱悬钮的强度；因此，印章有可能自己脱落后遗失在街道上。克诺耶称，“肯定有很多商人伸手取（自己的）印章时，才发现只剩了一个钮”。[24]丢失印章可是件大事，但我们还不知道印度河先民如何处理；在美索不达米亚，会有纹章官公告印章遗失，而且非法使用印章会受到严厉惩罚。印度河印章的设计在成熟期晚些时候得到改进，或许就是因为这一生产上的缺陷。
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图24 背面有悬钮的皂石印章石，出土于摩亨佐—达罗。悬钮上的穿孔可以穿绳，印章可能就通过这种方式挂在所有者身上
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我们还没有提及印度河印章最重要的部分：图像和字符。它们之间可能彼此相关，而且必定与印章的用途有关，因此我把这部分讨论放到专门探讨印度河文字的第10章里。印度河印章艺术在图像上的影响或许是显而易见的，但其语义内涵绝非如此。
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[1] Mortimer Wheeler，The Indus Civilization，3rd edn（Cambridge，1968），p. 101.
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[2] George F. Dales，‘The Phenomenon of the Indus Civilisation’，in Forgotten Cities on the Indus：Early Civilization in Pakistan from the 8th to the 2nd Millennium BC，ed. Michael Jansen，Máire Mulloy and Günter Urban（Mainz，1991），p. 133.
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[3] 现在孟加拉地区切割贝壳制作贝壳手镯（shakha）的时候，用的是圆锯，此处可能指锯缘是弧形的。
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[4] Jonathan Mark Kenoyer，Ancient Cities of the Indus Valley Civilization（Karachi，1998），p. 96.
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[5] 英文为“midrib”，原指叶脉，作为冷兵器术语时，指的是刀剑或矛头两面上隆起的脊线，可以强化剑身或矛头，减少使用时发生断裂的可能性。
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[6] Asko Parpola，Deciphering the Indus Script（Cambridge，1994），p. 8.
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[7] Kenoyer，Ancient Cities of the Indus Valley Civilization，p. 98.
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[8] 即10个基本长度单位。
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[9] 因为这些彩陶器以沙袋为模具，在塑形过程中，内壁上必定留下袋子布料的压痕，所以它们的内壁就是布料印痕的直接反映。
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[10] Kenoyer，Ancient Cities of the Indus Valley Civilization，p. 159.
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[11] 氧化铁（Fe2O3）、赤铁矿（主要成分是Fe2O3）、针铁矿（主要成分同为Fe2O3，只是晶体结构与赤铁矿不同）因含有大量三价铁离子，呈红色至红褐色。光玉髓是玉髓的红橙色变体，因其结构中含有前述三种物质（至少是其中之一），故呈现出从橙白色到红黑色的不同红色。
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[12] Kenoyer，Ancient Cities of the Indus Valley Civilization，p. 162.
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[13] Kenoyer，Ancient Cities of the Indus Valley Civilization，p. 138.
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[14] 可以参考锔碗匠用的手钻，钻孔的时候用膝盖夹住打孔对象，钻头对准位置，一手扶钻一手拉弓带动钻头钻孔。
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[15] Kenoyer，Ancient Cities of the Indus Valley Civilization，p. 161.
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[16] 参考瓷器的烧制工艺，这里的赤陶环应该是起垫高底部、使镯子受热均匀、防止烧熔的作用。
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[17] Jane McIntosh，A Peaceful Realm：The Rise and Fall of the Indus Civilization（Boulder，Co.，2002），p. 136.
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[18] 这种雕像多为裸女形象，后期也有裸男形象；注重突出和夸张生殖器官及相关部位，通常被认为是生殖崇拜的产物，或者与人类繁衍、祈求丰收的巫术和仪式相关。
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[19] 英文为“nautch”，传音自印地语（नाच）/乌尔都语（）。在源语言中，这个词的意思是“舞蹈”，后来也被用来称呼由专门的女性舞者表演的宫廷舞蹈。莫卧儿帝国晚期，这种宫廷舞蹈兴盛一时，后来逐渐走出宫廷，在更广范围内传播。有些学者也用这个词指代印度教神庙中表演的舞女。表演舞蹈的舞女也被称为“nautch”或“nautchi girls”，她们因职业形成了一个阶层，或者说“种姓群体”，即“nautchi”。