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公元前305年，塞琉古国王尼喀托尔（世称“塞琉古一世”）企图重建亚历山大大帝的功绩，率军侵入印度河以西地区。尼喀托尔曾是亚历山大的一员部将，东征后被指派驻守领地，掌管巴比伦州。公元前306年，随着马其顿帝国的瓦解，失去靠山的尼喀托尔在当地称王，创立塞琉古王朝。这一消息传到华氏城后，刚登上王位不久的旃陀罗笈多立即移师西北，与塞琉古一世对抗，将其阻击在印度河。孔雀帝国取得胜利后，以有利的条件与塞琉古王国订立了和约。塞琉古把阿富汗斯坦的一部分，即今坎大哈、喀布尔、赫拉特等地区和俾路支斯坦部分割给印度。孔雀帝国则给其500头大象作为补偿。除此以外，和约还包括一桩联姻，塞琉古国王的一个女儿在众多希腊女子陪伴下，嫁给旃陀罗笈多。塞琉古还派遣使臣麦伽斯蒂尼留驻华氏城。麦伽斯蒂尼在都城生活多年，并在印度广泛漫游，回去后写了《印度志》，增进了两国间的了解和文化交流。可惜《印度志》已佚，仅有辑本留世。孔雀王朝和塞琉古王朝之间为了保持友好关系，定期交换使节，互赠礼品。
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旃陀罗笈多共在位24年，期间孔雀王朝农业发达，水陆交通纵横，内陆及海上贸易兴盛。由于控制了铁矿资源丰富的恒河中下游地区，同时首都华氏城又位于恒河与宋河交汇处，具有建立统一帝国的有利条件。至旃陀罗笈多统治末期，其所辖国土包括今阿富汗，印度旁遮普、联合省、比哈尔省以及西南的卡提阿瓦半，甚至有时能达到孟加拉。
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旃陀罗笈多生性多疑，执政时推行严刑峻法。据史料载，国王在宫 中，白天绝不能睡觉，夜晚睡觉也不能在同一个寝宫连续住两晚。此外，宫中戒备森严，国王控制着庞大的情报机构，用以监视每一位大臣的言行。公元前298年，旃陀罗笈多去世。然而，一些古文献则认为旃陀罗笈多晚年禅位于子，自己则加入耆那教，成为苦行者，出走南印度，并在那儿以正统的耆那教方式，安宁地慢慢饿死，了断一生。
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旃陀罗笈多时代，国王本人的文治武功一直受人称赞，不过，他当初的伯乐——助其建功立业的宰相兼导师考底利耶，亦为赫赫有名的人物。印度前总理曾对他大加赞赏：“考底利耶是一位伟大的人物，其才智与行动，不仅是君王的追随者，更是一位指导者，他勇敢、机智、力行，从不忽略细节，从不忘记所追逐的目的，尽一切可能击败敌人。他和君王平起平坐，待君如辅高足，自奉极简，功成身退，从不考虑个人名位。”考底利耶著有治国宝典，并开印度功利主义政治学说之先河。他主张为达到目的不择手段，但又提出所用手段可能破坏所要达到的目的。他认为政治家从事战争的目的，应为透过战争获取国家利益，而非止于击败摧毁敌人。另外，他在著作中还阐述了对家庭、敌人、朋友等的看法，如朋友是可利用的人，敌人是最接近的朋友等。考底利耶学说对后世印度历代君王都产生了或多或少的影响，其著作也几乎成为他们治国的必修课本。
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频头娑罗
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从旃陀罗笈多手中继承王位的是其子频头娑罗。频头娑罗被希腊人称为“阿米特拉加塔”，这个词来自梵语“阿密多罗揭多”，意为“敌人的毁灭者”，由此推测频头娑罗在位期间一定战功卓著，并在领土拓展上有所建树。据一些模糊的史料记载，这期间孔雀王朝中央政府强大而有力量，可以有效统治各地。频头娑罗极有可能借助当时政府约70万的常备军，征服了“两海之间的大陆”，并由德干高原向南扩展到迈索尔。从南方泰米 尔诗人们的诗句中，不难看出半岛地区被孔雀王朝所征服的那一刻：孔雀王朝的战车雷鸣般地前行，白色的三角旗在阳光下熠熠生辉。
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频头娑罗在位时，孔雀王朝内部大部分制度仍沿袭旧规。虽然有少数地区发生了人民起义，但都被及时镇压。都城华氏城依旧城池牢固，国王的王宫则雕梁画栋，金碧辉煌，一派歌舞升平。君主生活极为奢华，常宴请臣子宾客，行大规模狩猎活动。此时，王权至上的观念已确立，频头娑罗不受任何限制，臣下仅能提出意见供国王定夺。相传频头娑罗与叙利亚国王安条克一世素有交情，在一次彼此间的通信中，他们将酒、无花果和哲学家作为礼品，赠予对方。与父亲不同，频头娑罗青睐正命论学派的哲学。正命论者也受到频头娑罗的妻子达摩王后的恩宠，并在她怀孕时预言其将有一个伟大的儿子诞生，即日后伟大的君主阿育王。公元前272年，频头娑罗去世，此时印度次大陆除东海岸的羯陵伽未被征服外，其余皆在孔雀王朝的权力统辖下。
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一本书读懂印度历史 [:1706584537]
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一本书读懂印度历史 第四章 笈多王朝时代的黄金时期
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复多王朝在印度历史上占有重要地位，它经历了100多年的政治统一局面和社会安定时期，社会生产力有了迅速发展。笈多王朝时代又被称为古印度的黄金时代，在这一时期印度由古代奴隶制社会过渡到中世纪封建社会。
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一本书读懂印度历史 重现割据局面
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孔雀王朝覆灭以后，庞大的帝国分崩离析，印度出现政治分裂局面。在这一时期，活跃在西北印度和北印度的主要有巽伽王朝、甘华王朝，以及后来从西北涌入的外族，如安息人、大夏人、塞人、月氏人等。与此同时，羯陵伽、萨塔瓦哈那、伐卡达卡等则在中印的广阔天地中一显身手。泰米尔半岛地区则三雄并立，在吸收海外文化和北方文化的同时，确立了带有明显地域特征的“泰米尔文化”。
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巽伽王朝的开创者是普什亚密多罗·巽伽。巽伽氏族属婆罗门种姓，来自印度的乌贾因地区，长期担任孔雀王朝的官员。普什亚密多罗原是一名教师，后投笔从戎并最终荣升为孔雀王朝的将军。公元前187年，普什亚密多罗在阅兵时，密谋除掉了最后一位国王布里哈陀罗陀，创立了巽伽王朝。普什亚密多罗是一位笃诚的婆罗门教徒，登基不久后开始弹压佛教，复兴婆罗门教。为了表示对婆罗门教的鼎力支持，普什亚密多罗曾经三次亲自主持象征传统婆罗门教复活的“马祭”。巽伽王朝建国之初，从孔雀王朝接手了几乎整个恒河流域和西北印度的部分地区，并仍将华氏城作为都城。随着印度各方势力的兴起，巽伽王朝先后 与德干北部邻国、南方羯陵伽以及自西北侵袭而来的希腊人发生战事，这不仅削弱了他的国力，更使其丢失了大部分土地，最后仅剩摩揭陀地区。巽伽王朝统治一百年间，仅开国君主普什亚密多罗与其子阿耆尼密多罗执政时尚称强大，特别是阿耆尼密多罗在迦梨陀娑的剧本《摩罗毗迦与火天友》中被描绘为英雄。公元前73年，巽伽王朝发生宫廷政变，王朝最后一位国王提婆菩提被一名女奴杀害，出身于婆罗门的婆苏提婆夺得王位，建立了甘华王朝。婆苏提婆所属甘婆氏族为大臣世家，笃信婆罗门教，故甘华王朝同巽伽王朝一样，信奉婆罗门教。甘华王朝的领土只有羯陵伽的附近地区，在当时只能算是一个苟安于一隅的小朝廷。其存在的45年里，先后经历了四位国王，皆碌碌无为，统治权力勉强维持。约公元前28年，南印德干中部崛起的萨塔瓦哈那王国挥师北伐，最终结束了甘华王朝的统治。此后一个时期，北印政治情况一片模糊，一些小王国甚至存在到笈多王国的建立。
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公元前1世纪，曾被阿育王重创的羯陵伽不仅重新独立，而且在雄心勃勃的国王卡罗毗拉统治下，崛起为一方强国。卡罗毗拉热衷军事征服，曾出击德干西部，占领旧都王舍城，阻击西北地区的希腊人，甚至南下侵扰过潘地亚。在治国方面，卡罗毗拉也很在行，不仅修建灌溉沟渠，而且肯花钱改善臣民福利，为此赢得了民众的呼声。然而，卡罗毗拉的文胜武功并未让羯陵伽长盛不衰。他死后，羯陵伽很快失去了光彩，不久为萨塔瓦哈那王朝那所灭。
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公元前78年，萨塔瓦哈那王朝统治下的安度罗国建立，创建者是西穆卡。公元前28年，王朝向北的势力一度达到恒河流域，占领了摩揭陀，摧毁了甘华王朝。公元1世纪后期，王朝开始走向强大。此时的国王是乔达米普特拉·萨达加尼，又称“吉祥之王”、“南方之王”。他在位时国家疆界北抵马尔华、纳巴达河流域和比拉尔，东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海，主要疆域在德干北部，中心位于南印度中心地带。萨达加尼在位期间，举行了“马祭”，宣告强权帝国形成。不过，萨达加尼死后，萨塔瓦哈那王朝遭遇到了最惨重的失败，被夺去大片土地。当 萨塔瓦哈那王朝在安得拉养精蓄锐后，最终返回了西海岸，并控制了东海岸至西海岸的半个德干地区。公元2世纪初期，萨塔瓦哈那王朝的辉煌达到顶点，拥有30多座城市和港口，其中那西克城市内陆商业中心布罗奇是与西方海上贸易的主要港口。萨塔瓦哈那王朝作为南北间的枢纽，为次大陆贸易、政治制度和思想文化上的交流做出了贡献。另外，虽然统治阶级崇奉印度教，但实行各教派兼容的政策，使印度各教派及大、小乘佛教都盛行。公元2世纪末，由于直辖地区以外的独立藩属国权力不断膨胀，萨塔瓦哈那王朝逐渐衰落，最终被分裂为5个小国。
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伐卡达卡存在于公元3～6世纪，是德干诸小国中又一个较大的国家。它位于德干东南部，地理位置十分重要，对于抗击北方古吉拉特的入侵举足轻重。伐卡达卡在公元5世纪达到鼎盛，曾对羯陵伽、萨塔瓦哈那等地进行广泛征掠。公元6世纪衰落，为遮娄其所灭。
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孔雀帝国分裂后，西北印度和大部分的北印度分裂出一些独立的小国，然而这些小国很快就遭到来自北方外族的不断侵扰。首先从西北门户骑马而来的就是安息人。“安息”一词最早出现在中国古代典籍中，欧洲人称之为“帕提亚”。公元前3世纪，安息从塞琉古帝国的统治中独立出来，其创建者是波斯人阿尔萨克。公元前2世纪，安息国逐渐强盛，由此开始向东西两个方向拓展，占有波斯和两河流域北部的一些地区。公元前1世纪，安息与罗马接壤，自此开启了两国持续300年的战事。这期间安息同时向东发展，占领了阿富汗的大部分，并与印度有了直接冲突。安息对印度入侵的策略是有进有退，当北印度出现强大政权时，安息就退缩一点，一旦北印度处于小邦林立局面，就会乘机发起侵袭，如此骚扰战略持续了几百年。
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安息轻骑兵
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公元前3世纪，与安息一起从塞琉古帝国的统治中独立出来的还有大夏。大夏，欧洲人称“巴克特里亚”，希腊人创立。公元前2世纪，大夏德米特里二世占据了印度河流域。公元前175年，大夏国内发生政变，领土以兴都库什山脉为界，分裂成南北两部分。北大夏存在仅20 余年，亡于塞人。南大夏存在约200年，都城为五河流域的奢羯罗。南大夏的鼎盛时期当属公元前155年至公元前130年国王米兰德统治时期。这时南大夏的领土面积最大，势力扩大到恒河流域的马土腊，甚至进攻过巽伽王朝，但被其击退。米兰德信奉佛教，支持佛教在西北印度和中亚传布。有关他与佛教哲圣龙军一问一答的探讨，经过后人整理形成颇负盛名的佛教典籍《弥兰陀问经》。都城奢羯罗不仅成为佛教中心，而且也成为被巽伽王朝迫害的佛教徒的避难所。米兰德在印度推行希腊化政策，以都城奢羯罗为中心的印度希腊化盛极一时，这推动了希腊文化与印度文化的交流和融合。此外，奢羯罗还是印度西北部对外贸易的重要商路枢纽。从咀叉始罗运往波斯、里海及黑海地区和地中海西岸的印度货物都经过这里。米兰德发行的钱币在今北方邦大量发现，其中包括少量金币。南大夏的辉煌并未持续很久，米兰德去世后，国势逐渐走向衰落。公元1世纪，南大夏为贵霜王朝吞并。
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