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这似乎让里切少校回到了原点。不过，这位少校还是再一次去找了交通部官员。现在情况明朗了，这些官员一直在囤积卡车。他们答应租给美军50辆卡车，并态度和蔼地提出要求，每辆卡车月租金6000美元。于是，美军就要为这50辆卡车每月付出30万美元，或者每辆卡车每天200美元。于是，不到两个月的租金就可以在桂林市场上以正常价格买一辆卡车了，但美军后勤部队不得不按价照付。
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里切少校也觉得，为了这批卡车，不能每月花费30万美元，所以他继续在公开市场上寻找，一直到后来由印度运来了一批卡车为止。
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在中国南方的战争行动中，美国人遇到的困难和丑闻数不胜数。但我认为，上述情况足以说明，我们被卷入了多么混乱不堪的糟糕局面。这种局面带来了那么多困难，但我们并没有做出有效的努力去改变。
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中国南方有上亿人口，不仅对美军在当地的宏大行动至关重要，更是我们在亚洲战场的前沿阵地。但是，在这里进行报道和宣传的美国机构只有一个——美国战争情报局。在各城市及附近的农村中，直接受到第十四航空队行动影响的中国人肯定有六七千万人，但直到日军反攻结束了这场大冒险为止，美国战争情报局在这一广大地区一直就只有3个办事处：我负责的桂林办事处，不久后建立的昆明办事处，几个月后在东南沿海建立的福建办事处。美国人在中国南方扩大势力的大部分时期里——当时有几万美国人到达中国——在这3个办事处工作的美国人一共就只有3个，每个办事处一个。直到日军反攻开始，在整个国统区，被分配到美国战争情报局工作的美国人不到12个人。
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桂林办事处每年的预算是5万美元，包括当地雇员的薪金、办公室建造和设备购置的费用。昆明和福建办事处的预算也大致相同。即使将从旧金山向中国进行短波广播的费用考虑在内，我估计美国在对中国南方宣传上的花费也不到25万美元。在同一时期，美国在该地区的军事冒险行动上至少投入了50亿美元。宣传费用不到军事投资的两万分之一，或万分之零点五。
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由于当时的官方汇率牌价、国统区内冷血压榨的风气、不断恶化的通货膨胀，用这点钱很难进行任何工作，特别是需要用中英双语进行的工作。与预算相比，美国战争情报局的实际规模还要更小。即使在办事处所在的3个城市中，负责人也只能做一些流于表面的工作。
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我所在的办事处就相当典型。我有大约10名中国职员，我在职的最后几周还有另一位美国人加盟。我们收集当地的报纸，并把有关材料译成英文，送给陆军、空军的情报机构和美国驻桂林领事馆。这个领事馆建立的时间与桂林办事处相同。在办事处内有一间阅览室，我们把美国战争情报局寄来的和通过当地美军机场获得的杂志都放在里面。桂林处于航线的终端，所以我们从来没有收到过书籍。我们有一个翻译室，负责把一些美国报刊的文章和美国战争情报局提供的材料译成中文，供桂林和附近其他城市的报刊采用。涉及的美国报刊从《华尔街日报》一直到《新共和》，提供这些材料也许是我们的第一大成绩。在南方大溃败之前，中国南方各大报纸的要闻有三分之一来自美国，不是来自重庆的美国战争情报局，就是来自设在桂林等地的办事处。这个比例多于战前沿海城市报刊的比例，当时没有封锁，新闻材料的来源也不受限制。这种情况反映了一点：当时许多中国人觉得，他们的国家极其依赖美国。
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桂林办事处原打算向当地新闻界发行《每日新闻简报》，报道从美国无线电广播中收听到的最新消息，但是我在桂林办事处期间，这一打算一直没有实现，因为直到我离开的前几天才弄到一台收音机。当时关于第十四航空队活动的消息是通过美国战争情报局在桂林发布的公报获得的。当时，第十四航空队的公关对象似乎是美国新闻界的，而非中国新闻界的。公报总是非常简短，也很少举行记者招待会，远不能满足当地市民对美国人的兴趣。我打了几次报告，说明对当地第十四航空队相关活动报道的不足已经产生了不良后果。在此之后，第十四航空队举行了几次记者招待会，并安排当地的新闻界人士参观了飞机场。
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偶尔，办事处也为当地的领事和美军情报官做一些额外的工作，研究或准备一些宣传材料，以满足他们的需要。我们也进行了一些特殊的工作：如由第十四航空队把桂林《大公报》空投到敌占区；发行一些木刻画，以解释当地美空军人员所佩臂章的意义；等等。我也从美国空军基地借了几本新出版的书籍，转交给了当地出版机构。除了这些工作，我们的办事处只是一个散发点，散发由美国本土或重庆美国战争情报局提供的材料；后者有一间办公室，雇有大约30名美国人和100多名中国人。他们为桂林的广播电台提供了一些录音广播宣传品，为桂林的影剧院也提供了一些，还提供了大量胶片幻灯片、墙报资料、传单、《美国文摘》、一些附有译文的重要文章、招贴画和照片。唯一需要在桂林做些加工的是照片，我们要加上中文图片说明，然后贴在大街上，还在桂林和中国南方其他地方举行了较大的专门展览会，每天参观人数高达一万人。这也许是我们的第二大成绩。
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很难估计其他宣传材料有多大的效果，尽管我们用无数通信、谈话和接受一般新闻采访的方式进行了散发。我们还通过宗教团体（基督教男青年会和女青年会）、学校、政府机关、国民党、三青团和任何提出要求材料或看上去能接近民众的团体来散发。我们经常接到回信，说这些材料如何受欢迎，如何被广泛地采用，但比之我们的宣传对象——上亿人口来说，这些材料显然太少。我觉得，这些材料的效果，恐怕仅仅是使许多中国人认为，美国人正在对他们进行宣传鼓动——这未必是一种好的效果。
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到了今日，详述这些微小工作大概没有什么必要了，但我认为可以恰如其分地说明，我们当时没有得到适当的宣传材料，我们的政策是失败的。我认为，现在美国的许多宣传也存在同样的弱点。
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对战时的中国南方而言，来自美国报刊的宣传材料的宣传效果是大有问题的，因为这些材料反映的是美国人的兴趣，美国人主要关心欧洲和太平洋战区，而认为中国战区不甚重要，对它不太注意。中国人对待这场战争的态度本来就很冷漠，这种态度是致命的，而宣传材料更助长了这种心态，在这个方面，美国战争情报局也应分担一部分责任。在重庆，美国战争情报局没有努力去加强报道美国在中国或为中国进行的战争活动。我们只有一个定期消息来源，史迪威司令部发布的简短公报，再加上一些美国职业记者为美国读者写的报道。实际上，美国战争情报局驻重庆办事处只是把这些来自美国的文字和图片加工成墙报、胶片幻灯片和其他形式的宣传品。
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而且，美国战争情报局的宣传材料经常是有倾向性的，它认为宣传应当是正面的、歌颂的。所以，美国及其盟国都被塑造成力量强大、团结一致、民主和谐的形象，一定能取得战争的胜利；宣传重点是美国有多么富庶，又如何强大。有些关于中国的报道反映出美国对国民党的态度过分乐观。
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这种宣传不仅不能促进美国人在中国南方的事业，许多情况下反而有害。中国人已经听够了国民党宣传的那一套，所以大多数聪明人对报喜不报忧的虚假报道都有灵敏的嗅觉。由于美国战争情报局材料的风格，人们更加对我们所说的每件事都抱有怀疑的态度；所以，中国的编辑才希望得到真正来自美国本土的文章，而不愿意采用美国战争情报局提供的材料。更糟糕的是，由于我们总是断言美国必胜，反而促使中国人放松了战争努力。我们夸耀美国的资源，于是鼓励某些人更放手地大发美军之财。由于我们对国民党及其领导人的谬赞，国民党官员便更加玩世不恭，对美国寄予幻想，利用美援中饱私囊。这样不仅损害了美国人，而且损害了中国人。我们官方的赞扬，使一些国民党党外人士怀疑我们或是愚蠢之极，或是为了私利而故意对事实视而不见。在他们看来，很明显更像是后者。
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在“巴顿掌掴士兵”事件中，美国依然是报喜不报忧，尽显蠢态。美国战争情报局认为这是一条坏消息，所以不宜在中国公布。但中央社报道了，中央社对盟国的一些丑闻经常大肆渲染，目的是使国民党显得不那样坏。但这次公众的反应却是有利于美国人，而不利于国民党。一些无党派的全国大报针对巴顿事件发表了社论。社论说，如果一个将军会因为殴打士兵而受到责难，那说明美国确实是民主国家。社论清楚地暗示，在一般的国民党军队中，一个最低级军官都可以把士兵打死，且不用担心受到惩罚。
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我还发现，另外一个例子更能说明美国宣传的倾向性。美国战争情报局复制了一些美国杂志中为方便剪贴而单面排印的文章，国务院对它们进行了审查，并加了如下按语：“我们认为这些文章中被括号圈起来的部分不适于在你们地区重印出版。”美国战争情报局发布的大部分内容都是关于美国作战中存在的问题，但其中有一篇文章是关于美军教育问题的，文章中有这样一句话：“新的美国军队具有革命精神，它的每一个战士都知道自己为什么而战。”我十分怀疑美军是否果真如此，或果真有人要求它如此。但这种看法很适合在中国大加宣传。然而它也被加了括号，国务院认为它不适用于中国。
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除了对战争消息的日常报道，美国战争情报局还发出大量文字和图片来兜售美国的生活方式，将它包装成无可置疑的最好的生活方式。即使作为美国人，我也觉得这种宣传令人难以接受。这种宣传不断地夸耀美国人的高生活水平，为人们勾画了这样一幅虚幻的图景：在美国，每个家庭都有10个房间那么大的豪华郊区别墅；一切家务都已电气化；没有人生病，也没有人欠债；屋顶从来不漏雨，衣服永远穿不破。我只在确实没稿子可用的时候才不得不用这种材料，因为我发现，对于一般中国人来说，这种宣传使他们觉得美国人好像生活在另一个世界，令人羡慕，却不令人喜爱。
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美国战争情报局的其他一些宣传品还要更糟糕，在桂林只能归入到胡说八道一类中去。有一些文章的标题为：“美国森林在战争中的作用”“女子铆钉工的船坞风穿搭”[31]“新英格兰的饼干桶哲学家”[32]“塑料在战后厨房中的应用”“美国家庭中的狗”，等等。我记得有一组照片，图注是美国修女在学习吹奏萨克斯管。我不知道中国人会对这些宣传品做出什么反应，因为我把它们全都烧了。通过这些宣传品，我对美国人生活得出的印象是：它就像用两份绒毛加一份酵母溶液，用玻璃纸包好后放在模具里成型，做成崭新汽车的样子；再用锡纸做流线型的挡泥板，连有没有轮子都看不清。看来，美国人似乎根本不了解他们自己对其他民族的魅力究竟在什么地方。
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如果站得远一点，显然是有可能采取一些措施来改变这种局面的。美国战争情报局不应该仅仅充当发自美国的宣传品的散发机构，它应当雇用记者，掌握自己的新闻来源，报道当时在中国发生的重大事件。美国人应当深入中国。如果宣传手段没有军事、政治和经济的手段为背景，或和这些手段配合，就不会有多大的作用。从这方面讲，当时的条件是很适宜的。当时在中国战区，我们在军事方面所起的作用是明显的。而且，史迪威将军正在对蒋委员长施加压力，要他实行有利于中国大众的改革。在经济上，《租借法案》的各执行部门和美国财政部已打算支援萧条的中国经济。美国国务院正派出文职顾问帮助中国，支援项目涵盖工业、教育、水土保持等各个领域。
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我联合若干中国同事向美国战争情报局建议：对各种情况应该向中国公众做出充分而坦率的报道，就像这些情况如果发生在美国，美国公众将会要求的那样。我们对美国在中国、为中国进行的战争活动报道应该超过对中国以外战局的报道。同时应该提醒头脑不清醒的中国人，他们自己最大的问题，仍然要由他们自己来处理。
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这些材料最好是由中国现有的报刊来印发。如果我们提供的新闻公正客观，而不是纯粹的宣传，那么无党派的编辑们，或许还有一些国民党编辑，就都会大量采用。当时被派出报道美国在华战争活动的中央社记者通讯都有一套死板的模式，各地编辑都觉得这些新闻既乏味又带有党派的偏见。
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在战时，人们对有关战事消息的报道最感兴趣，所以美国战争情报局应当首先集中报道第十四航空队作战的情况，以及中美联合部队的缅北作战状况。然后，报道范围可以扩大到战争胜利背后的各方面因素。新闻报道可以“润物细无声”，向当时还不了解机械化战争的一般中国人报道这种战争的实况。它可以向公众解释后勤、士气、保密、现代战略战术的重要意义；可以强调不起眼的地面设施对一架飞机来说是多么重要，并解释“如果不在地面扩大空军战果，那么空军也就白打了”这样的军事知识；它还可以建议中国人给予美国人必要的合作。对于美国报刊读者来说，这些材料也许太乏味、太浅薄了，但对中国内地读者来说，它们确确实实是“新”闻。
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美国在华作战本身就是一个很好的宣传题材。由于供应品一直不足，哪怕使用一个小小的设备，都有许多棘手问题需要大费脑筋。这种事例举不胜举，完全可以向那些幻想依靠大量进口机械化武器就能解决一切问题的人们说明，坐等这些东西是无济于事的。
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我们应当坦率地描述美国人在中国遇到的各种问题，包括他们本身的问题和他们周围的问题，这将使美国人显得更真实、更可亲近。例如，报道美国人在空军基地生活和工作的细节不仅会引起当地人的兴趣，而且能让他们了解美国人是如何安排生活的，以及为什么要这样安排；让他们知道，美国人同样生活在一个当地人可以理解的世界中。报道中应该提到美国人在空军基地的生活中没有多少乐趣，还有桂林基地的空军战斗情况，包括失败的空战。这就能够解释，为什么许多美国兵在桂林城中休息游乐时，行为活像一群手舞足蹈、无法无天的狗熊。这种新闻报道可能有助于抑制正在滋长中的反美情绪。