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1706778850 1月27日上午,即我从满洲归来的第三日,我跟道格拉斯·罗伯逊一起前往日本武官办公室拜访,受到热情接待。此行的目的,是弄清日本对中国提出的最新要求。接待我们的是武官的助手高桥少佐,他咧嘴一笑,露出上面一整排大金牙,光彩夺目。少佐外表整洁,脸刮得精光,罗圈腿,在日本人中算是高个子,说一口破绽百出的英语。他端来一堆东西招待我们,有热茶、廉价白兰地、生鱼片、咸米饼、橙子、香蕉,还有温室葡萄。品种的搭配有些不伦不类,而且也不适合上午10点用。没想到,他提供的“信息”,与他的点心和饮料一样古怪无用。
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1706778852 看来此行纯属浪费时间,我们也只有一笑置之,便起身回到《纽约时报》办公室。刚脱了帽子、大衣,电话就响了。
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1706778854 “我是高桥少佐。我想今天傍晚见你一面,不知道5点半合不合适?事情很重要。”
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1706778856 “5点半可以。你是来这儿,还是去我的公寓?公寓里的话可以来一杯海波酒,说话也舒服。”
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1706778858 高桥说,那他去公寓。
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1706778860 我对罗伯逊说,但愿少佐比一小时前健谈点。我们约定,万一高桥言之无物,到了6点,他便提醒我还有个饭局,好结束会谈。
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1706778862 高桥果然按时抵达,见罗伯逊在场,似乎有些尴尬。我们如约招待了他海波酒,但他并无新闻可提供。谈论的内容,无非是过去四个月满洲的战事。5点40分时,我给他续杯,他却百般推却。突然,他跳了起来,右臂直伸着,朝我逼进。我想,闷局总算到头了,便也兴致勃勃站起身,伸出右手,言不由衷地说,这么快就急着走,实在遗憾。没想,少佐一开口,便扔出了一颗炸弹。
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1706778864 “拿着,”他说,“这是给你的,希望你友好对待我国所做的事情。”
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1706778866 这才发现,他伸出的手里握着厚厚一叠钱,像是日元。那时,一日元值将近五角美元。
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1706778868 我连忙把手插进裤兜里闪避。直到今天,我还想不出当时为何努力控制自己,不马上发作。也许是因为行贿发生在我家里,总有一种主人的感觉在。
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1706778870 “嘿,少佐,别来这一套。”我半是玩笑道。
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1706778872 “没事的,请你收下。”他坚持道。
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1706778874 “对我来这套是种错误,”我说,希望他没注意我已经气得声音发抖了。“你我都知道哪些记者是收过贿赂的。世上没有不透风的墙。一旦知道谁是受贿的,他们写的东西,就再也没人看,没人信了。这种人,对他们雇主也好,对自己也好,马上就一钱不值了。”
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1706778876 “没事的,请收下吧,这是礼物。”他还在逼我。
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1706778878 我终于不管不顾地发作了。
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1706778880 “你最好快给我滚出去!”我对少佐说。又对罗伯逊道:“请打电话叫服务生来,把这蠢货的帽子和大衣拿出去。”
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1706778882 双方就此停止交谈。少佐顾不上穿大衣,便鞠躬退出。我根本没有欠身回礼,记得在他朝电梯走去的当口,还用力把门碰上。
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1706778884 因过于激愤,我晚饭也忘了吃,在屋里来回踱步,罗伯逊也陪我一起生气。我突然想起,金纳(W. Henry Kinney)也在上海,便一个电话打到两条街外的华懋饭店,要他马上赶来我的公寓。他说恐怕不行,因为还有一个重要饭局要参加,我粗暴地命令他必须过来。
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1706778886 “这事比饭局更重要,”我说,“你的老板捅下大娄子了。”
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1706778888 他一听忙说,马上就到。
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1706778890 金纳的处境颇为特殊,常感到很难熬。他是美国人,曾当过报社记者和夏威夷公立学校的督导,也写过小说和其他书。多年来,他一直任南满铁路的公关主任和对外联络人。这工作虽然与日方有关系,却也光明磊落,做起来不致丢失自尊。
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1706778892 就我所知,日本人倒是未曾要求金纳于行为上、语言上或著述上违反职业操守或对美国不利。远东记者中,也无人指责金纳提供虚假信息。但是,鉴于南满铁路归日本政府及皇室所有,我们都认为他的工作具半官方色彩。他已于数年前退休,携日本妻子及美日混血的儿子住在塔希提岛。
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1706778894 当时,金纳听我把高桥的所作所为一说,现出了由衷的震惊。他坦承此人极蠢笨,答应愿就此事尽力调查。但他也明说了,日本军方是不会乐意受一介平民的探查的,更何况他还是个外国人。临走时,他求我不可将此事向任何人透露,我却拒绝作承诺。他还保证说,除这起事件外,并未发生过日本人贿赂美欧记者的其他案例。
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1706778896 罗伯逊与我一直写信至深夜。最长一封信是给《纽约时报》新任总编艾德温·L.詹姆士的。信中,我们汇报了高桥事件的详细过程,并说明,次日将把信件副本分送美国公使纳尔逊·T.詹森、美国总领事艾德温·S克宁翰。此外,我本人还将亲自把一份副本送交日本驻华公使重光葵,要求调查并道歉。
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1706778898 重光葵那时还四肢健全,但几星期后却被炸掉了一条腿。事情经过为,高桥欲向我行贿后的第二晚,上海战事(指一·二八淞沪抗战)便爆发了。战事结束后,日本在虹口公园举行胜利阅兵,重光葵站在观礼台上,正遇朝鲜革命者安置的炸弹爆炸,被炸去一条腿。同在台上的野村吉三郎中将 (即珍珠港事变时的日本驻美大使)也在爆炸中失去一只眼睛。日本发动太平洋战争时,重光葵任日本驻英国大使。1943年夏,又升任日本的外交部长。这已是后话了。
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