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“两个多月前给你的那些资料，你怎么可以任意歪曲乱写，把我们搞得与中国当局为敌，叫我们以后怎么同他们打交道？”他劈头就问。
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我也火了，回敬道：“我什么都没歪曲。你告诉我什么，我就写什么，所有的引文都来自你给我的报告，全都是正确无误的。”
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贝内特猛地拉开书桌抽屉，拿出份《星期日时报》朝我扬了几下。我那篇文章上，许多段落被蓝笔标上了括弧。
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他指责道：“标出来的段落都有问题，要么是严重错误，要么是蓄意编造。”
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“这是谁说的，是你说的吗？”
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“不是我，是约翰·厄尔俄欧·贝克（John Earl Baker）说的，他是我们这个组织的书记。他刚来这里作了正式投诉。我已经召集了信托人会议，会后肯定是要致电时报作正式抗议的。”
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“那些标出来的段落你都读了吗？”
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“没有，可贝克说——”
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“行了，那就请你现在读一遍吧。”说着，我坐了下来，作出准备奉陪到底的样子。
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贝内特看看我，坐到桌前读了起来。俄顷，他抬头望住我，一脸的困惑：
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“怎么回事，这小子大概疯了。我看到现在，没发现一个错误嘛。”
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他继续读下去。最后，把报纸一折，起身伸出手来。
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“给你添麻烦了，太抱歉了。整篇文章没说错一句话。说实在的，它是对整个局势的绝佳概括。我会给主教和其他信托人打电话，取消紧急会议。我要调查贝克，看他作这种攻击到底用意何在。”
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次日早晨，贝内特又来了电话，听上去比上次更焦躁。他问我能否马上赶到银行，越快越好。
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我到时，见他又在办公室来回踱步，满脸怒容，涨得通红。
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他说：“我最讨厌要被迫向人道歉了。”
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“我又做错什么了？”
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“你？你可没做错什么。我是要向你道歉。我还要致电《纽约时报》，向他们道歉。”
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原来，前一天我离开后，贝内特召贝克来问话。贝克先是指责贝内特徇私偏袒我，继而一声不吭地生闷气，拒绝解释为何要对我作攻击。
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接下来，贝克作了件不可思议的事。他那晚搭夜班火车去张家口，离开前，给《纽约时报》发行人阿道夫·奥克斯（Adolph Ochs）发了电报，重复了他对我的口头指责，并建议将我开除，因为我不适合作为一份伟大的美国报纸在中国的代表。他有意通过行文方式，让人以为指责出自他所属的组织，而非他的个人意见，并在电文下署名“约翰·厄尔·贝克，书记。”
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贝内特次日早晨看信时，才发现了这份电报的副本。
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于是，他召集全体信托人在上午开会，并致电欧奇士奥克斯先生，全盘否定贝克的指责。电文解释说，贝克的行动未获任何授权，并宣布，我的那篇文章不含任何伪诈陈述、错误或偏见。
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三天后，贝克从张家口归来，在桌上发现了一份全体信托人给《纽约时报》电报的副本，及一份措辞尖锐的信件，认为他的行为无先例可循，要求解释。贝克旋即递上一份辞呈，作为答复。令他吃惊的是，他的请辞即刻照准。一周后，他又写信给全体信托人，宽容地表示愿意要回那份年薪五千美金的工作，前提是必须保证他有“良心的自由”。他的表示遭到了回绝。
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我本人及我写的新闻报道，居然引发如此强烈的争议及恨意，始终令我不得其解。马慕瑞公使就从未批评过我的作品。而指责我的报道不公平、不准确或充斥偏见的人，从来都不是向我提供新闻的人。
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同样令我不解者，是时报代理总编伯查尔及发行人奥克斯对我的持续信任。对此，时至今日，我都无法解释。时报不仅对我完全支持，而且不屑将那些背后攻击之词转给我看。如果我曾在时报的纽约总部长期工作过，如果我与报纸的高层有私交，这种支持，或许可以理解。而事实上，直至事发时，我从未踏足过纽约市，也无缘认识时报的任何人士，除了给我工作的摩尔。
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