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午夜12点刚过，我在百老汇大厦的住所里，正坐在床上看各通讯社通稿。这时，先听到家里的狗在吠，继而有人敲门。我一打开门，赫然面对两个着便装的日本人。两人都以手巾蒙脸，手持左轮枪。其中一人个子相当高，穿灰色粗布西装，另一人为矮个子，罗圈腿，穿深蓝上装，粗布裤子，显得有些污秽。两人都戴着廉价的草帽，脚蹬帆布胶底网球鞋。
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他们硬冲进门厅，将门关上。其中一人将电话线从墙上用力扯下，另一人对着我养的一只狗提脚狠踢。两人的英语都差强人意。
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他们进门后便要我交出“正在写作的反日书籍”。我告诉他们，我根本没在写这么一本书。其中一人听了，便用枪管戳着我，要我带他去办公室。于是我在前领路，将两人领进了办公室，并扭亮了灯。这时，矮个子负责将我“看住”，另一个则开始在书桌和文件柜里到处翻查。最后，他们终于找到了即将完成的《华尔传》手稿。我解释说，这不过是本历史著作，里面的人，死了快八十年了。
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但高个子在翻阅手稿时，在第一页发现一段文字，提及1937年之前，长江流域就成为兵家争夺的对象，其中提到了日本。然后他翻到手稿的最后几页，正巧又看到其中说，华尔在松江的祠堂受日兵毁坏。于是他暴跳如雷，说我是侮辱日本陆军，说着便挥拳猛击我的左脸，打掉我的眼镜。接着，他一把将我的左臂扭到背后，将我用力一摁，按跪到地上。然后便一连串地用日语破口大骂。发泄完了，又要求我交出“攻击三浦将军的所有电报”。我说，从来没有发过这类电报，并愿意提供办公室档案为证。
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他们心有不甘，继续搜查，将我的物品丢得四处都是，连卧室的箱子也不放过，直到又发现另一卷手稿，里头有我写的九个短篇小说。最后，他们将短篇小说与《华尔传》的唯一手稿一齐带走。在退出门去时，两人警告说，大门外会有人监视十分钟，要是我胆敢在十分钟内出门报警，就会被射杀。我留意倾听外面动静，并没有听到电梯上来的声音，估计两人是走楼梯下去。后来，我终于到百老汇大厦管理处报警，但是，作案者早已遁去无踪。要知道，大厦里共有六个出口，里头又有许多日本租客。作案人可能从不同出口分头走出，也可能藏匿在大厦的日本租客家里。唯一的物证是在楼梯上发现的，就是那两块被用来权充面罩的手巾。
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《华尔传》一书，已与纽约的Doubleday出版社签了合约，并已预收了五百美元稿酬。书稿交付时，将可再领五百美元。出版合约现存放于上海的银行保险箱里。手稿共三百五十四页，计十万六千字，前后花了九个月完成。若不能原物归还，则不仅我的努力会荡然无存，还要退回Doubleday出版社五百美元的预支稿酬。这且不算，为写作此书，我已耗费了八百美元，用于购买珍稀旧籍及照片等。至于短篇小说的损失，则较难作价值上的估算。
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除此之外，电影版权收入的损失也必须计算在内。据我的出版经纪人“勃朗特及勃朗特公司”（位于纽约公园大道一百零一号）转告，好莱坞已对《华尔传》的电影改编权表示出巨大的兴趣。
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对于攻击者的身份，我是无以确认的。但阁下卷宗里应能找到我的一封旧函，日期为今年1月27日，信中谈及有部分心怀不满的日本宪兵曾策划对我下手，亦说到宇津宫大佐已承认，我所指控之内容，“不仅全部属实，而且不止于此”。他并承诺说，我将不会受进一步骚扰。但两个恶棍此次来顾，显然不是“自作主张”的。因为众所周知，昨晚将是我在百老汇大厦的最后一夜，我已定于今日迁往苏州河以南了。
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唯唯，乞示。
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哈雷特·阿班
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日本人对我的袭击，可谓残忍到了极点。他们将我压跪在地后，还对着我的腹部及腰部猛踢，留下大片淤青。由于手臂被强行扭至背后，连着数日，我都无法举手梳头。
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事件过程中，面对两名暴徒，我不断提醒自己，不可激怒他们。我怕他们将我伤得太重后，为掩盖罪行，干脆将我扔出窗外，丢到十六层以下的人行道，然后伪造假象，使其貌似自杀。而离奇的是，不出一星期，这事果真在东京发生了。东京的日本警察对路透社记者詹姆士·M.考克斯（James M. Cox）施刑后，将他的尸体扔出警察总部大楼，随后指控说，他先承认一直充当英国间谍，接着便跳楼自杀了。
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多年后回顾此事，可看出日本官方在应对此事时，显得无能之极，也可笑之极。而在事发当时则是另一种心情。那时，见日方官员于推卸责任之余，还试图在我的人格上抹黑，我已被激怒到难以估量的程度。
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事发当晚，我立即下楼到大厦管理处，向值班人员通报此事，要求他在大厦的所有出口布置警员把守，以便逮住出逃的恶徒。可惜此举未能使其落网。据警方推测，大厦低楼层的住户中，可能有作案者的同伙在，容其藏匿过夜，待天亮后，再换了装束，极可能是穿回了军装，然后怡怡然出门而去。
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报案后，我下一步便给日本外交官鹤见打电话，让他立即来我公寓查看情况。鹤见的公寓比我低两层，那两个恶徒离去后，他是头一个入我住所的人。随后赶来的是日本领事馆警察，然后是公共租界的英籍与华籍探员。一干人都待到凌晨2点过后才离开。
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此事曾造成极大轰动，不仅中国境内各报大肆炒作，全球报纸都纷纷跟进报道。
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但在7月24日的一次日方新闻招待会上，当一名美国记者问日本大使馆发言人鹤见，阿班案件是否有进展时，鹤见却以极端无礼的措辞答道：“谈到阿班案件，如果是确有其事的话……”
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此时，松冈洋右刚被任命为新的日本外务大臣。因我们系多年好友，我立刻差私人信使给他送去一信，祝他荣升，同时请他干预此事，禁止日本驻沪外交发言人继续对我诽谤。曾几何时，松冈还是个坚定的亲美派，但此时早已抛弃原先立场，攀上了军国主义战车，变得激烈反美且拥护轴心国了。随后两个月内，他还亲自与德意两国达成协议，组成军事同盟。但我写信时，对这些情况还一无所知。以下为我致松冈原信的摘录：
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中国上海，1940年7月25日
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松冈先生台鉴：
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值此阁下荣升之际，本人不知该是先向阁下本人祝贺，还是先向贵国祝贺，或是应该先向我国祝贺。最后还是决定，不如一并向三方致以我的诚挚祝贺为好。阁下或许不致忘记，本人曾不止一次表示，希望阁下有朝一日能荣登外务大臣或首相一职。不想，值此时局紧要关口，阁下果然告别退隐，获此重用，不胜欣喜之至。
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不幸的是，于庆贺之余，本人亦不得不借此机会，谈及另一个严肃兼痛切的话题。事缘上海的日本大使馆发言人对本人的品德已极尽诽谤败坏之能事，亟盼阁下能予以制止。此处所指的人，自然是鹤见先生。
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本人在此不欲以所谓“阿班案件”之细节来叨烦阁下，只想谨此抗议鹤见先生于公开记者会中所采用的措辞，及处理此案的方式方法。
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鹤见先生昨日面对全世界传媒发言时，措辞恶劣，照录为：“谈到阿班案件，如果是确有其事的话……”
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更有甚者，据此间多家日本报社及通讯社记者相告，鹤见在最近几次对日本传媒的记者会中称，“阿班案件”全然是虚构的。十年后，他将在其回忆录中揭露此事。他并宣称，阿班之所以“捏造”此宗“假案”，可能是为了炒作新书，要不便是眼见新书无法如约按期完稿，只得出此下策，以免退还纽约Doubleday出版社五百美元。
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