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27日（十二月初一），日本通知总理衙门，以广岛为议和地点，并将会谈开始时间定在中方代表抵达广岛后的48小时内。[35]
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31日（十二月五日），山东作战军乘坐50余艘运输船，自宇品港驶往大连湾。[36]
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1895年1月7日（十二月十二日），李鸿章又从不同渠道连续接到警报，“倭有尽力猛扑威海之说”。[37]
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1月10日（十二月十五日）晨，盖平失守。[38]
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次日（十二月十六日），李鸿章又通过税务司得到情报，“东洋第三军已于华十二月十四日在广岛开行，大约赴威海卫上岸。”[39]
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12日（十二月十七日），文廷式居然认为，日军在辽东战场转攻为守是因为“朝廷于丧失律之将不复姑息”的政策收到了效果。[40]倒是光绪在当天终于意识到，日军的下一个目标是威海卫：“意在毁我战舰，占我船坞，彼之水师乃可往来无忌，其谋甚狡”。但其对日军将采取的战法，仍认为是在威海卫附近数十里内登陆。[41]且光绪虽注重威海防务，但更注重关外战场，仍期望能取得一次大捷，以有助于和谈。军机处在2天后发出的谕旨中说的非常清楚：
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现在盖平被陷，关外军情更紧，宋庆一军未能制胜。亟宜趁此海口封冻之时，厚集兵力出关助剿，力挫凶锋。本日已谕令刘坤一前赴山海关驻扎调度。吴大澂任事勇往，久驻榆关，所部刘树元各营，训练当有成效。魏光焘一军，纪律素严，吴元恺炮队亦称精锐。著吴大澂统率诸军，即日拔队出关，分起进发，会合宋庆等军，相机进剿；并著宣谕各将领，有能奋勇出力得获大胜者，朝廷定加不次之迁，破格之赏，以作士气。[42]
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两江总督刘坤一与湖南巡抚吴大澂均为倒李势力最看重之人物，故远调前来帮办军务。吴大澂不仅长期负责山海关一带的防务，并编练以老湘军为骨干之新募营，下辖40余营兵力，是清廷之战略预备队。此时刘、吴二人均赴前敌，吴大澂更亲统所部主力出关迎敌，可谓清廷为争取和谈筹码之最后努力。换言之，马关议和之内容，即决定于清日两军在渤海南北分别发起之攻势之结果。
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复盘甲午：重走近代中日对抗十五局（修订版） [:1706823510]
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复盘甲午：重走近代中日对抗十五局（修订版） 第五节 大溃败
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1月16日（十二月二十一日），日本山东作战军全部抵达大连湾。[43]为达成攻克威海卫、全歼北洋海军之目的，日本海军几乎是倾巢而出，包括本队（松岛、严岛、桥立、千代田）、第一游击队（吉野、秋津洲、浪速、高千穗）、第二游击队（扶桑、比叡、金刚、高雄）、第三游击队（天龙、大和、武藏、葛城、海门）、第四游击队（筑紫、鸟海、大岛、赤城、天城、爱宕、摩耶），以及一艘通报舰（八重山）和3个鱼雷艇队（15艘鱼雷艇、2艘鱼雷艇母舰）。[44]
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17日（十二月二十二日），清军第一次反攻海城失败。
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18日（十二月二十三日），吉野、浪速、秋津洲前往登州，进行袭扰炮击，以分散清军注意力。15时至16时06分，吉野等三舰炮击登州。[45]
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19日（十二月二十四日）凌晨，高千穗驶往威海卫，侦察北洋海军动向。正午，山东作战军乘50余艘运输船，分三批自大连湾驰往荣成湾。联合舰队提供护航和登陆火力支援。13时，高千穗确认北洋海军仍在威海卫港内。13时45分、14时30分，吉野等三舰又连续炮击登州。晚11时，第一游击队四舰抵达荣成湾登陆场。[46]
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20日（十二月二十五日），山东作战军在荣成湾登陆，（参阅本章附录三）24日登陆完毕。整个登陆行动没有遇到清军的任何反击。
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22日（十二月二十七日），清军第二次反攻海城失败。
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23日（十二月二十八日），据戴宗骞汇报，威海卫守军步枪子弹存量平均每枪仅400发，行营炮弹总计只有4 000发。[47]
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山东半岛清军布防图
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来源：《甲午战争史》。
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威海清军兵备示意图
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来源：《甲午战争史》。