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张佩纶为幕僚荣俊业写给张之洞的推荐函
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香涛前辈大人阁下：
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寄闽之电，提调不即电致，到杭始奉到也。……佩纶以马江之役，遣戍漠南，恪靖转遭严饬，此皆鄙人累之。深为歉仄。荣丞俊业曾在先兄华亭幕中，后在船政当差，侍到闽驻厂，以旧交属管案牍电音。初三之役，该丞实在军中，至初四始至彭田。仓卒之中，极为精细。及摄船官，通局布满闽人，不得不引一二人为助，而怨毒随之。荣丞颇能任怨，且言明与侍俱雄，绝不作驽马栈豆想。鄙虽诟谤丛集，而学堂工程稍稍能整葺者，丞之力也。前已电恳左右，许为位置，兹令趋谒左右，该丞亦慨然有既见欧阳，复愿一谒韩公之想，惜永叔为后生描画殆尽，不足为丞重耳，然近状可进丞而问之。敬颂台安，统祈亮察！ 侍生 张佩纶顿首
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二月朔日 上海舟中
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荣曾见杨守，如无暇，先令杨守见之亦可。[19]
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显然，在推荐幕友荣俊业的时候，张佩纶是认真、周到、细致的。荣俊业，字履吉，号琴斋，无锡西郊荣巷人。经张佩纶推荐，他成为两广总督张之洞的文案，后因帮助候补道朱仲甫获得广东厘金局三水口总办实缺，朱遂任荣俊业族侄荣熙泰为其总帐，成为世交，荣氏亦由此逐渐发家。荣熙泰的儿子叫荣德生，荣德生的儿子叫荣毅仁，荣毅仁的儿子叫荣智健。这个后来显赫无比的家族在回溯历史的时候，每每不忘荣俊业对荣熙泰的提携，但却似未注意到，荣俊业之所以入幕张之洞，其实来自张佩纶的举荐。信中所提“恪靖转遭严饬”，是指左宗棠奉旨调查中法马尾之战情形，为张佩纶做了辩护，指出“马江败后，居民一日数惊，众论纷歧，道听途说，既可任意以增加巷议街谈，岂顾情事之虚实？京员据闽信以入告，而不知闽信多本于乡人激愤之词也。伏维圣明在上，前此迭降谕旨，赏功罚罪，权衡轻重，大体攸关。其他传闻失实之事，自可置之勿论”，[20]转而招致朝廷传旨申饬之事。以左宗棠地位之尊，也无法帮助张佩纶逃脱被弹劾流放、从此退出政治舞台的厄运。张佩纶在赴戍途中为师爷写的推荐函，不经意间，却对荣家的振兴，发生了举足轻重的影响，人生的机遇，有时纯粹源于偶然。欧阳、韩公云云，则是用王安石《奉酬永叔见赠》的典故，自比欧阳修，将张之洞比作韩愈了。
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荣俊业
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光绪七年十月，在给吴大澂的另一封信中，张佩纶对胡传再做介绍：
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胡君传与敝业师夏寿人同在龙门，其去吉林，欲在麾下自效，佩纶未敢力荐，愿私布其下忱，傥可收录，乞即与六厩马群并供驱策耳。[21]
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夏寿人即夏如椿，为张佩纶早年的老师，后来在龙门书院又与胡传同在刘熙载门下。这恐怕也是张佩纶竭力举荐胡传的另一个原因。张佩纶推荐过的朋友，有的后来与他反目成仇。然而很少往来的胡传，却一直牢记张佩纶对他的帮助，关注着张氏的动静。四年之后，1885年5月15日，发配军台效力赎罪的张佩纶刚刚到达戍所张家口，6月25日，就收到胡传汇来的一百两银子（不是胡适所写的二百两）。张佩纶日记记载：“胡守三寄百金来，作书却之，交琴生（章洪钧）。”[22]
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张佩纶的复信全文如下：
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两辱简问，存慰良厚，惭感不已。佩纶得徙近塞省过，感恩思务学以补其兀。来教称引过当，非所敢承也。纶自筮仕以来，即恃二三亲旧佽助，在官萧然，去官亦止于萧然，尚不甚窘乏。家素俭，谪所视京朝浮费大减。近臣得罪，宜自韬晦，绝不与人往还，故用钱处尤少，见贶百金，物意两重，理不当辞。但五常边瘠，阁下初得官，宗族交游，共望河润，不免割廉节俸，以副其求，鄙人且未欲遽拜大惠。佩纶于君臣朋友之地，绝不敢稍有虚语，以虎臣将意坚挚，故托琴公代致下怀。风义，世所难得，使鄙人谨啬之节，附以不朽，不更佳耶？边徼荒寒，伏惟以时自重，不宣。[23]
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张佩纶的回信写得十分得体，对于不太熟悉的胡传，他展现出宠辱不惊的大臣风范，既感谢了胡传以及胡宝铎（虎臣）的关心，又将馈赠银两通过章洪钧璧还。张佩纶崖岸清高，对于不是真正知心的密友，包括左宗棠、刘铭传等大员馈赠的金钱，也一概不取。惟有李鸿章的资助，他是接受的。
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1890年3月23日（光绪十六年闰二月初四日），张佩纶与胡传再次见面。此时，他已经结束流放生活，成为李鸿章的女婿，定居天津。而胡传，则是离开河南进京，等候签派新职（胡传1888年随河道总督吴大澂去治理黄河，月前吴大澂丁忧去职）。张佩纶在日记中记载说：
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胡守三直牧传过谈。琴生（章洪钧）旧交，清卿（吴大澂）故吏，入都引见。[24]
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胡传在吴大澂的屡次保举下，此时已经获得“直隶州候补知州”的官职，是以张佩纶称他为“直牧”，虽然还是候补，毕竟官居正五品。饮水思源，这一切均受惠于张佩纶的推荐。
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这是张胡两家历史上的友情佳话。张佩纶对胡传一生关系甚大，所以胡家一直温暖地铭记着。甚至在张爱玲到达纽约后，胡适还多次去看望她，并且聊起“不久以前在书摊上看到张佩纶的全集，没有买”这类话题。而在张佩纶这边，胡传不是重要人物，没有必要向下一代吹嘘。加上张爱玲从不关心祖上往事，时过境迁，胡适与她叙旧，就只剩下“我祖父帮过他父亲一个小忙”的依稀鳞爪了。
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2009年4月初稿
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2011年8月二稿
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2014年2月三稿
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附记
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我一直对宁古塔这个极富传奇的地方怀有兴趣。今年夏天，我休假去黑龙江旅行，专程拐到宁安市，就是想踏访宁古塔的遗迹，也想体会一下，当年胡传为投奔吴大澂，走得有多么遥远。宁古塔清朝时位于吉林，现属黑龙江省牡丹江市下的宁安市。在这里，有一座古迹叫望江楼，位于牡丹江的北岸，曾是吴大澂居住和办理公务的地方。光绪八年六月落成，在官参局后面，想来胡传进入吴大澂幕府后必然经常出入。吴大澂自己曾说，这个新居，上房五间，前门临江，汲水甚便。后来建筑遭到破坏，现仅剩下一座硬山卷棚顶的二层小楼。小楼很精致，墙上还嵌有砖刻。吴大澂是个文人，在金石、书画的研究和收藏上均负盛名。他的女儿吴本娴嫁给了袁世凯的大儿子袁克定，他的孙子吴湖帆是沪上著名的画家。吴大澂是苏州人，一生中有数年在冰天雪地的宁古塔、三姓、珲春奔波、踏勘和练兵，对于东北边疆防务贡献甚多，他和胡传，都是值得缅怀的历史人物。
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