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随后，他选择在印度柯钦地区设立王国的东方首府，并且建立起一个巨大的采购站。柯钦位于印度半岛的西南角，有良好的海港，是个地理条件优越的东进基地。
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葡萄牙人几乎对所有经过阿拉伯海的穆斯林商船宣战，试图将他们彻底赶出印度洋。公元一五〇七年，一支葡萄牙舰队通过霍尔木兹海峡，侵入波斯湾，抢掠了两岸不少伊朗人与阿拉伯人的村镇，占领了霍尔木兹城。
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为了对付不讲理的葡萄牙人，埃及在威尼斯商人的帮助下，在红海建立起一支舰队，并将之派往印度洋，试图消灭葡萄牙人的势力。
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在一次海洋遭遇战中，印度总督阿尔梅达的儿子战死。阿尔梅达大为愤怒，集中了全部兵力与埃及舰队决战，于公元一五〇九年二月将埃及海军击败。
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感觉到后方稳固之后，阿尔梅达向更远的东方派出了一支探险队，目标是寻找与控制香料的来源。
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这支探险队从葡萄牙本土专程而来，它的头目塞格拉怀揣着葡王的敕令[1]，让他务必探明有关秦人（中国人）及他们的商人在香料群岛附近活动的情况，内容如下：
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1. 他们来自何方？
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2. 他们的国家离香料群岛路途有多远？
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3. 他们何时到马六甲（满刺加）或其他进行贸易的地方？
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4. 他们带来些什么货物？他们的船每年来往多少艘？他们船只的形状和大小如何？他们是否当年就回中国？
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5. 他们在马六甲或其他国家是否设有代理商或商站？
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6. 他们的商人富裕吗？
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7. 他们是懦弱还是强悍？他们有无武器或火炮？他们穿着什么样的衣服？他们的身材是否高大？
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8. 他们是基督徒，还是异教徒？
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9. 他们的国家大吗？国内是否不止一个国王？
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10. 在他们的国内，是否有不遵奉他们法律与信仰的摩尔人（穆斯林）或其他人民？
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11. 倘若他们不是基督徒，那么他们信奉什么？崇拜什么？他们遵守什么样的习俗？
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12. 他们的国土扩展到什么地方？与哪些国家为邻？
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这支只有五艘船的小型舰队从柯钦启程，经过北苏门答腊，驶入狭长的马六甲海峡。他们到达马六甲城下时，恰好有一些中国商人与马六甲的国王发生了纠纷。中国商人充当葡萄牙人的盟友，帮助葡萄牙人强迫马六甲国王同意开放贸易。马来亚的穆斯林听说后，对葡萄牙人的船队发动攻击，将他们驱逐回印度。
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就在同年，阿尔梅达奉命返回里斯本，在经过好望角时，与当地的土著发生冲突，被刺身亡。
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接替阿尔梅达担任印度总督职务的人，名叫阿方索·德·亚伯奎，此人海外经验丰富，是个具有战略头脑的厉害人物。
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亚伯奎延续了阿尔梅达的策略与战术，即：先在印度洋上建立一系列战略要塞，阻断与遏制穆斯林的贸易网；尔后向东控制香料群岛，找到中国。
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亚伯奎希望在印度找个比柯钦更优良的基地，以扩大葡萄牙在印度沿海的地盘。
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此时，令人生畏的中亚帖木儿帝国已经崩溃，其后裔巴布尔刚刚在今阿富汗境内的喀布尔站稳脚跟。他在十几年后，才开始南侵印度，建立起莫卧儿王朝。
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当时，印度的南部沿海地区由一系列小国统治，它们一盘散沙，正适合葡萄牙人施展计谋与炫耀武力。
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