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1706896371 麦哲伦大概见到了这些航海资料,并对此坚信不疑。可事实上,南纬40度的那条水道,只是一条大河的入海口,根本不是海峡,它就是今天乌拉圭与阿根廷交界处的拉普拉塔河口。麦哲伦的这一错误认识,后来差点葬送了他的探险航海事业。
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1706896373 麦哲伦与法利罗掌握的这些知识与观点,对于葡萄牙而言是极其危险的,早在一五〇四年十一月,曼努埃尔国王便下令,严禁“把刚果河以南的任何航海资料泄露出去,以防外国人从葡萄牙的发现中捞到好处”,违者处以死刑。
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1706896375 香料群岛是葡萄牙在东方的宝库,在那里,葡萄牙人能用很小的代价,从土著手中换取胡椒、肉桂与丁香等食料,每磅花费的代价往往不值半个金币;而一旦运到欧洲,这些货物的价值立刻飙升到每磅80个金币,甚至更高。这等于用麻袋搂黄金,足以让人疯狂。
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1706896377 而麦哲伦来到西班牙,就是要证明他能不经过葡萄牙控制的航线,向西航行,也能到达马鲁古群岛,给西班牙创造染指香料货源的机会。这无疑相当于叛国。
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1706896379 经过与西班牙相关权势部门的接触,大概在一五一七年年底,麦哲伦见到了西班牙年轻的国王查理五世。为了打消国王的疑虑,他的同伴法利罗随身带着一个自制的地球仪,直观地向国王证明:香料群岛位于教皇子午线的西班牙一边,西班牙得到它,符合教皇划分的世界秩序。
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1706896381 国王与他的顾问们非常愉快,他们当中有几个人,对着法利罗的地球仪查看,想知道穿过美洲的那条神秘海峡的具体位置;可看了半天也没有找到。法利罗连忙解释说,他故意没有标出,以免泄露这一秘密。麦哲伦也趁机保证,他能带领船队从大西洋穿过美洲。
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1706896383 一五一八年三月二十二日,正当北京城里的正德皇帝与群臣较劲,执拗地要去昌平谒拜祖陵,巡视东段长城之时,西班牙国王与麦哲伦、法利罗签订了一份协议,答应动用国库资金装备一支西班牙探险队,交由麦哲伦指挥。这支探险队由五艘船组成,备有两年用的粮食和给养,还配置了自卫用的大炮。在协议中,国王慷慨地表示:新发现土地上全部收入的二十分之一,归麦哲伦和法利罗所有;如果能找到六个以上岛屿的话,他们有权获得其中的两个。
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1706896385 葡萄牙国王曼努埃尔马上就知道了此事,大为震惊与懊悔,这对他是最坏不过的消息。他密令使用各种手段,扼杀麦哲伦出航的计划。葡萄牙的外交官、间谍闻风而动,不断给麦哲伦制造麻烦、搞破坏,但没能阻止麦哲伦于一五一九年九月二十日正式起航。
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1706896387 法利罗只是个理论航海家,缺乏实践经验,据说他自己观察星象,断定这次航行凶多吉少,他本人难以活着回来,所以没有跟随。
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1706896389 整个探险队共有265人,其中需要支付工资者为239人,最大的船“特立尼达”号排水量为110吨,是麦哲伦的旗舰,其余四艘船的船长皆为西班牙人。麦哲伦不顾西班牙人的反对,从葡萄牙偷偷招了30名船员,其中许多人是他的亲戚与朋友。
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1706896391 麦哲伦的船队在大西洋上航行了七十天,于当年十一月二十九日,抵达巴西的东海岸。
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1706896393 就在二十天前,西班牙的另一支陆上探险队,在费尔南多·科尔特斯的率领下,以六百余人的劣势,在中美洲征服了一个有着五百万人口的印第安帝国,并攻占了他们的首都墨西哥城。西班牙的霸业时代自此到来,墨西哥城后来成为西班牙在美洲的殖民地首府。
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1706896395 一五二〇年正月初十,西班牙船队南行到一个无边无际的大海湾,麦哲伦根据航海图查看,此地正好位于南纬40度左右,他认为找到了传说中的那条神秘海峡。但是,经过认真地实地调查,他才沮丧地发现,那实际只是一条开阔的河道,即现今的拉普拉塔河入海口。
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1706896397 麦哲伦非常失望,他明白自己制定的整个环球航行计划并不可靠,法利罗原先的推测也都是错误。但他必须控制自己的情绪,装出一副若无其事的样子;因为假如他的同伴发现他向西班牙国王许诺的一切都无根据,他们将不再服从他的命令,甚至还会囚禁或杀死他。
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1706896399 麦哲伦命令船队继续向南航行,争取在南美的严寒冬季来临之前,找到那条他也不知道是否存在的神秘海峡;他除此之外别无选择,只能全力以赴去赌一把。
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1706896401 二月下旬,船队又驶近了一片辽阔的海湾(现在阿根廷的圣马蒂亚斯湾),麦哲伦很兴奋,但经过仔细考察,仍旧大失所望。
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1706896403 船队继续南行,天气越来越寒冷,船员们的不安情绪渐渐浓重。但麦哲伦没有退路,假如他命令转舵返回巴西,就等于公开承认失败,他这一生也便毁了;而只要坚持,他还能有一线希望——既然理论上地球是圆的,那么美洲大陆总会有尽头,有尽头就可能有海峡通道。
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1706896405 三月三十一日,在南纬49度附近,探险队于荒凉的岸边,发现一处封闭的海湾,麦哲伦见那里有淡水与鱼类,便命令船队驶进去,准备暂时停止向南探索,因为南美的冬季已经来临,越往前行,风浪将越大,天气也将越阴沉寒冷。那个地方就是现在阿根廷的圣胡利安港。
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1706896407 麦哲伦手下的船长们大为不满,他们提出两个要求:要么暂且向北返回巴西;要么向东航行,穿过大西洋,直奔非洲最南端的好望角,经葡萄牙人垄断的航线去东亚。麦哲伦坚决地拒绝了他们,反而命令立即节省食物与酒类,以备漫漫的严冬。
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1706896409 当天夜里,反对派哗变,他们夺取了三只船,并把大炮对准麦哲伦的旗舰,发出通牒,要求麦哲伦到他们的船上谈判。反对派的用意是要逼迫麦哲伦同意他们的主张:假如南美洲大陆向南一直与地球的极地相连,继续盲目前行,岂不等于送死?因此,必须返航。
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1706896411 麦哲伦有着丰富的应付危机经验,他决定迅速反击。当天,他使用计谋,杀死其中一条反叛船上的船长,夺回了那条船。随后,他占领有利地形,封锁港口,发射炮弹,威逼另两艘反叛的舰船投降。
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1706896413 另两艘反叛船上的士兵们屈服了,他们捆绑带头反叛的船长,答应顺从麦哲伦。麦哲伦宽恕了他们,但下令审判一名动手杀人的反叛船长,将之斩首示众。并且宣布,将另外两名反叛的主犯(其中一名是神职人员),驱逐出船队,将他们留在荒无人烟的海岸上。麦哲伦表面显示仁慈,分给这两人一些食物与酒类,但实际等于让他们慢慢孤寂至死。后来这两个欧洲贵族与文明社会彻底失去联系,有人推测他们可能成了食人部落的猎物。
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1706896415 五月中旬,麦哲伦不顾严寒,派遣75吨的“圣地亚哥”号舰船出港向南探路。该船出港不远,即遇上大风浪,触礁毁坏,好在船员们反应敏捷,才没有造成重大人员伤亡,只死了一名水手。
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1706896417 八月底,麦哲伦带领剩下的四艘船只,向南稍稍移动了一段距离,来到了今格兰德湾的圣克鲁斯河口,在那里一直停留到十月中旬。
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1706896419 此时,南半球的春天姗姗而来,麦哲伦决定开始行动,他为打消下属们的疑虑,宣布说,假如航行到南纬75度时仍然找不到海峡,那么就放弃前行,转头东奔非洲的好望角。
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