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一些与葡萄牙人有生意往来的内地商户，闻风而动，趁机劝说广东当局对葡萄牙人放宽政策。葡萄牙人得到汪柏的暗示，故意借口商船漏水，浸湿了货物，而登上濠镜半岛（今澳门）进行晒晾。在那里，当局默许他们建造房屋，自我管理，但条件是他们万不可承认自己是“佛郎机人”。
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澳门半岛东西长五六里，南北长二三里，东北部与陆地相接，南北两面各有一个水湾，可以停泊货船，是个比浪白澳更为理想的居留地。
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数年后，葡萄牙的使节佩雷拉来到澳门。初时，他受到广东当局的友好接待，但当他提出想加入朝贡国名单时，当局向他反问了一个问题：你们为什么要侵占马六甲国？什么时候将它交出来？
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不过，尽管朝廷仍将葡萄牙列为二等番国，但鉴于他们这些年的友好表现，对他们在澳门的存在还是采取了相当宽容的态度——只收取他们每年500两银子的地皮租金。
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后来广东当局为了两便，又专门修建城墙，将澳门隔成独立的单元。只是，当局故意没给澳门留出农地，明确的意图是，假如葡萄牙人故态复萌，不守法纪，那么只要切断食物供应，封锁海道，就能将他们困死。而葡萄牙人对此并不在意，他们不再像先辈那样骄狂，只想规矩地做点生意，所以只要有一个独立的落脚点，自我管理，也就心满意足了。
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朝廷为照顾番夷商人，划出一块地盘让他们自治，本是正常事，一般连租金都不要。只是这葡萄牙人租借澳门，却成了问题，因为他们租借的时间太长（直到1999年）——等后来国家主权的概念兴起后，它便被看成了殖民地的象征。
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葡萄牙人确实是殖民主义者，非洲人、印度人、东南亚人，都可以这样说他们，只是中国人这样说他们不合适。葡萄牙人在明代的中国，不仅没有多少殖民主义者气味，而且还颇受歧视。经过前期的不愉快之后，终明一代，朝廷都把葡萄牙人看成是顺从而嗜利的番夷，甚至还本着以夷制夷的原则，默许他们驱逐来广东沿海寻找商机的西班牙人、荷兰人。17世纪时，澳门的葡萄牙炮手一度应征入伍，帮助朝廷前去抵抗满洲八旗军队的进攻。
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站在明朝人的角度看，葡萄牙人绕道半个地球，懵懂地来到中国做生意，并不算一件大事。但站在我们现代人的角度看，它却有着非同一般的重大意义——它是新兴欧洲与古老中国的第一次正式接触，它是全球化海洋时代到来的标志，它是西方确立世界霸权的开始，它是资本主义开启的序幕，它是工业文明时代到来的先兆，它是中国屈辱的开始。
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（完）
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[1]两诗皆出于钱谦益编的《列朝诗集·乾集上》。
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[2]江彬问吴杰之事，引自李洵著《正德皇上大传》，不知其原始出处。
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[3]指春节。在我国历史上，自汉武帝起至中华民国成立为止，均把农历正月初一称为“元旦”。
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[4]《明史》记载西草湾在广东新会县附近，疑其有误，应在新安县附近，其具体位置大概在屯门附近的今香港水域。
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[5]数据来自广州《葡囚书简》，可能有些夸大。
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1514：发现大明 鲁东观察使曰
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一五一四年，今天的美国尚不存在，北美大陆是印第安人的乐园，基本处于蛮荒状态。
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俄罗斯刚刚摆脱蒙古金帐汗国二百多年的统治，号称全罗斯大公的瓦西里三世，本年从立陶宛手中夺取了斯摩棱斯克，开始为建立一个统一的罗斯国家而努力。
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法国那时已经算是个地区性强国，可是法王路易十二入侵意大利却遭遇失败。恰巧有位意大利作家，目睹了法国人在意大利的失败，此人写了本书，嘲笑法王，“凡是为了保持国外领土所必须干的事情，他都没干；而他所干的，恰恰都是反其道而行之”。这位作家名叫马基雅维利，他写的那本书便是《君主论》。
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英国那时也已经算一个地区性强国，都铎王朝的第二任国王亨利八世在位，他任用《乌托邦》一书的作者托马斯·莫尔为助手，开始为一个奇异的时代奠基。
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英国当时的人口虽然只有三百余万，不及西班牙的一半、法国的五分之一，但亨利八世却凭借英国的地理优势，敢于挑战西班牙与法国。他还公开跟教皇叫板，让英国教会脱离罗马教廷，宣称：“在英国境内除了上帝，国王是最高权威。”他是欧洲第一个不承认神权高于世俗权力的国王。
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本年，亨利八世给特里尼蒂公司颁发特许状，允许其专门经营航海业，并赋予他们征税、资助航海和设置灯塔的权力。
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也是在本年，亨利八世为了谋求未来的海上霸权，开始着手筹建英国皇家海军。
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那时，世界上真正称得上超级强国者，大致只有四个：两个在陆上，两个在海上。在陆上的超级强国是东亚的中国及中东的奥斯曼土耳其帝国，在海上的超级强国是伊比利亚半岛上的西班牙与葡萄牙。
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