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图2.12 敦煌壁画中的唐人西行，在西域路被胡人打劫的图画
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关于留胡之人种是“果从东方往，抑从西方来”的疑问？王国维先生的解答是：西域之地，凡征伐者自东往，贸易者自西来。“太古之事不可知，若有史以来，侵入西域者，惟古之希腊、大食……其余，若乌孙之徙，塞种之徙，大夏之徙，大月氏之徙，匈奴之徙，嚈哒之徙，九姓昭武之徙，突厥之徙，回鹘之徙，蒙古之徙，莫不自东而西。”
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西胡，当年的地盘有多大，难说清楚。但十几年前，我曾到过《说文》所说的“鄯善，西胡国也”，乘车飞驰，几日未出其县界。古鄯善有多大，我不知道，但今天的鄯善，至少有四个海南岛大。
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所谓胡人，西晋初期，还都环居于中国的北方，并与边疆的汉人杂居。西晋时期，五胡和其他胡人入侵中原，占领了中原广大土地，并建立了大大小小几十个国家，史称“十六国”。胡人入侵，客观上促成了胡汉的民族融合，使胡人渐渐完全变成了新汉人。同时，胡入中原，一路烧杀。据史书记载，羯族行军作战从不携带粮草，专门掳掠汉族女子作为军粮，称之为“双脚羊”，意思是像绵羊一样驱赶的性奴隶和牲畜，可奸淫，可烹食。曾经建立了雄秦盛汉的中原人大量外逃，造成又一次民族大迁徙，史称“衣冠南渡”。跑到闽、粤的那一支汉人，又成了新的“蛮”——“客家人”。
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历史的方位，血腥而错乱，最后的结果，与当初的愿望刚好相反，占领化为了融合：汉人和南人结合，汉人和胡人结合，胡人和南人结合——各民族的大融合，到隋朝统一全国，东西南北的胡汉文化已融成了一个整体。
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“胡子”这个说法，近晚之时被北方人挪去，当作对土匪的别称了。
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丝之贵与南之蛮
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“夷”这个字，是先贵后贱——先是高大的持弓之人，英雄也；后来指代为强悍的化外之人，外族也。“蛮”字的流变，也是如此，小姐的身子，丫环的命。
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最初的“蛮”字，没有下边那个“虫”。金文中是两个“系”中间夹一个“言”，好似一个人挑起两捆“系”，也就是丝。中国的造丝史，少说也有5000年，所以“系”在甲骨文中就已大量出现。金文中的“蛮”字，表示的是蚕丝生产之意（见图2.13）。以丝之贵重推论，“蛮”字当属褒义词。
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图2.13 汉代画像石，表现了织布、纺纱、绕丝的场面。屋顶的柱子上挂着一团丝
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历史上的褒贬，多取决于胜败。随着华夏与周边诸多族群接触的增加，南方北方之间征战不断。商周时期，会生产丝的南方部落，不断被强大的北方部落征服，南方人沦为北方人的奴隶。为表示轻蔑和歧视，到了篆文时代，就有了加义符“虫”的“蛮”字。汉许慎在编《说文解字》一书时，即将“蛮”字放在“虫部”来解说：“蛮，南蛮，蛇种，从虫。”可见在汉代的“蛮”字已带上了“法定”的贬义。
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秦汉以降，中原人的正统与高贵的意识不断膨胀，对中原以外的族群，“北狄从犬、西羌从羊”，多用贬词称之。并产生了“东夷、南蛮、西戎、北狄”这些具有方位限制与族群之分的名词，将中原以外的族群，皆看作化外之人。
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蛮的方位在历史的演进中，也越扩越大：以数字而言有了六蛮，就有了八蛮，再后又有了百蛮，以地域而言，又有荆蛮、武陵蛮、黔中蛮、乌蛮、白蛮……范围包括了今天的湘、楚、黔、滇、川……正南和西南的广大地区。这些地方的部族，虽通称为“蛮”，但却是完全不同的族群。
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说到族群，顺便说一下“族”字。“矢”（箭）所丛集谓之“族”，引申为“众”，成群之意。族群的意思最早出现在《尚书·尧典》中，“克明俊德，以亲九族”。这句话说明，在古人眼里至少在尧的时代，“族”已代表着亲属或群体的合称了。
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值得注意的是，在古代汉语的“族”，并没有“民族”的含义。“民族”一词是近代从日语中引进的。梁启超先生在1899年所写的《东籍月旦》一文中，最早使用了“民族”这个新概念。国父孙中山更是在政治意义上，将其发扬光大。新中国成立后，各民族在政治上、法律上获得了前所未有的平等地位。从此，历史上对少数民族的所有歧视性称谓都被废除了。
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不过，说回蛮。历史上的蛮，也不全是贬义。如《菩萨蛮》这个词牌，即是从古代罗摩国（今缅甸境内）引进，后经汉乐工改制而来的。“像菩萨似的蛮国人”的词牌，伴着先民制曲填词，走过多少“花明月暗飞轻雾，今宵好向郎边去”的风花雪月。
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被嘲笑的不知有“汉”
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“采菊东篱下，悠然见南山”的陶渊明，虽然是个远离世事的洒脱之士，但《桃花源记》中对“不知有汉”的挖苦，仍显露出内心深处藏着的正统，即使是在战乱之晋，汉仍被士大夫尊为正朔。
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那个尊贵的“汉”，我没见过它的开头，却感受过它的结尾——我说的是大汉之源——汉水。2002年，我曾以选手的身份参加了“武汉国际抢渡长江挑战赛”，抢渡终点就设在汉水与长江交汇的南岸嘴。那次的比赛成绩，对我来讲是个遗憾。不遗憾的是，我却由此亲近了汉水，并用我的思绪逆流寻根：先游荆门，再上溯襄樊，而后进入陕南，最后在汉水之源——汉中登岸。莽莽秦岭，是汉的源头，更是周的故里。
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“三代”之说，起自西周。当年是周灭的商，自然不愿意以商为正朔，于是就把自己说成是夏的承继者，遂有华夏、诸夏之说。周将诸夏之外，皆称夷狄。如，苗、黎、荆、淮夷、徐戎、嵎夷、莱夷、和夷、岛夷、百越、巴、蜀、庸、卢、微、彭、氐、羌、濮、西戎、骊戎、犬戎、北戎、山戎、鬼方、赤狄、白狄、义渠、林胡……此时的诸夏部族还没资格称别的族群为“少数民族”。
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诸夏成为“多数”，要感谢春秋战国的天下大乱，是大混乱促成了大融合：北之燕、赵，征服兼并了许多狄人的部族；东之齐、鲁，征服同化了东夷各部族；西之秦，本身就是戎夏混合的族群，又征服西夷与巴蜀一带的氐、羌；南之楚，原本南蛮，又吞吴并越……各方的“华夏化”，为秦并六国提供了大一统的基础。
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秦建立了第一个帝国，拥有了真正多数的族群，依此而论我们该叫它“秦族”。事实上，外国人至今还用“秦”的洋音来称呼我们。但秦不争气，只坐了15年天下——汉接收了一个现成的“大户人家”（见图2.14）。
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