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俄国眼看着阿古柏势力的扩张,便在1871年派兵冲进了北疆最重要的战略地区伊犁,把这里控制住了。但俄国并没有说要割走这里,而是说要替大清代为管理伊犁地区,等到日后大清收复新疆,再把它归还给大清。
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俄国在中亚的策略
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这就有点奇怪了,俄国对于土地有一种宗教般的痴迷,为什么对伊犁抱着这样一种暧昧的态度呢?
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第一个是俄国根本没想到日后大清还能收回伊犁。
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第二个考虑是,俄国当时正在想办法控制今天中亚几个斯坦国所在的区域。俄国意识到,阿古柏的原教旨主义对自己很危险,如果阿古柏只在南疆,对俄国麻烦还不大。
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如果阿古柏控制了伊犁,就是另外一回事了。伊犁跟今天哈萨克斯坦的地理近乎是一体的,阿古柏太容易从这里再冲到帕米尔以西的中亚了。
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所以,俄国一定要把伊犁控制住,绝不能让它落入阿古柏之手。但是这样的话,就可能把阿古柏及其追随者的敌意都转移到自己身上来,这个实在是不划算的。
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咋样才能把激进的伊斯兰力量的注意力转移开呢?很简单,把大清拉上,分担风险。
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在俄国看来,反正大清根本无望收复新疆,那就以代管的名义做个顺水人情。一方面证明我没有贪图你的伊犁,同时又能把大清拖在这趟浑水中不让它走,让大清至少分走原教旨主义者一半的注意力,这就是最佳策略了。这是俄国没有直接霸占伊犁的根本原因。
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在后来的历史上,俄国及苏联有好几次都有机会拿下新疆,但都把这机会放过去了。原因都在于,它不愿让极端势力的敌意都汇聚在自己身上,而一定要拉上别人。
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这别人就只可能是中国了。所以我们可以看到,近代以来的中亚没法自主地建立稳定的政治秩序,需要外部世界建立大陆帝国来帮助它提供秩序。
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但由于各种极端势力的存在,对深入中亚的大陆帝国来说,一种特殊样式的“分而治之”,即由两大帝国来分别面对它,就是一个更优选项。
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在这个意义上,我们可以说,中亚西部注定是属于俄罗斯帝国的,而中亚东部则注定是属于中华帝国的。
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左宗棠收复新疆
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再来看一下左宗棠到底是怎么收复新疆的,从这里可以看到中国将海洋资源转化为内陆秩序的具体过程。
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大清在平定了中原地区的战乱之后,终于能腾出手来应对边疆问题。左宗棠说服了太后,要出兵西征。但是太后跟左宗棠说了,要西征的话,兵是现成的,就用你的老部下湘军,可是朝廷手上的银子根本不够给你发军饷的。
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左宗棠于是头很大,收复新疆肯定是持久战,没军饷这仗根本就没法打。朝廷于是另想了个办法,啥办法呢?贷款!大清从汇丰银行贷款,前前后后陆续贷了1500万两白银,解决了军饷问题。
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这里就有一系列非常有意思的事情了。对于汇丰银行来说,贷款就必须有担保物,否则建立不起来信用结构,贷款不会发放出来的,这是个非常正常的商业逻辑。大清用什么作担保呢?用帝国海关的税收。
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问题是,汇丰要如何才能接受这个担保物呢?至少有两个前提必须要满足,第一,大清海关的账本需要符合现代会计规则,让汇丰能看得懂。倘若海关的账本跟个当铺似的,汇丰银行不会接受的。刚好,大清海关是在英国人赫德的管理下运行的,账本肯定能看懂。
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紧跟着第二个前提,即便赫德把账目整理得很清楚,但如果海关的关税规模很小的话,仍然不足以作为一个担保物,贷款还是发放不出来。关税规模取决于贸易规模,只有帝国的外贸规模很大,才能确保关税规模够大。
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那么大清帝国的外贸规模是什么时候发展起来的呢?上一讲我们就说到过了,是鸦片战争之后!五口通商了,帝国的贸易规模就扩展起来了。
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鸦片战争和外国人管理海关,让大清帝国获得了一种特殊的战争融资手段。假如没有这个融资手段的话,军饷跟不上,西域丢了就是丢了,肯定无法收复,历史上这种事情有过好多次。
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大清没想到的是,自己和英国打仗失败了,半推半就地加入了世界秩序,却让帝国获得了一种全新的自我保全能力。
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回过头来接着说汇丰银行,它是到哪里搞了1500万两白银借给大清呢?它不是靠储户的存款,而是到伦敦金融市场发行债券。通过发债完成融资,借给大清,大清再以此来平定内陆深处的动荡。
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伦敦金融市场在当时对世界市场的统治力,要远远大过今天纽约的统治力,它就是整个海洋世界的运转轴心。
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