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于是说韩宣王曰：“韩北有巩、成皋之固，西有宜阳、商坂之塞，东有宛、穰、洧水，南有陉山，地方九百余里，带甲数十万，天下之强弓劲弩皆从韩出。谿子、少府时力、距来者，皆射六百步之外。韩卒超足【超足：腾跃。】而射，百发不暇止，远者括蔽【括蔽：箭射穿蔽体之物。括，通“栝”。】洞胸，近者镝【镝：箭头。】弇心。韩卒之剑戟皆出于冥山、棠谿、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断牛马，水截鹄雁，当敌则斩，坚甲铁幕，革抉【革抉：戴在弓箭手右手大拇指上用以钩弦的工具，因是皮革所制，故称。】芮【芮：系盾用的丝带。】，无不毕具。以韩卒之勇，被坚甲，跖劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。夫以韩之劲与大王之贤，乃西面事秦，交臂而服，羞社稷而为天下笑，无大于此者矣。是故愿大王孰计之。大王事秦，秦必求宜阳、成皋。今兹效之，明年又复求割地。与则无地以给之，不与则弃前功而受后祸。且大王之地有尽而秦之求无已，以有尽之地而逆无已之求，此所谓市怨结祸者也，不战而地已削矣。臣闻鄙谚曰：‘宁为鸡口，无为牛后【牛后：指牛的肛门。】。’今西面交臂而臣事秦，何异于牛后乎？夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。”
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于是韩王勃然作色，攘臂【攘臂：捋起袖子露出胳膊，表示振奋。】瞋目，按剑仰天太息曰：“寡人虽不肖，必不能事秦。今主君诏以赵王之教，敬奉社稷以从。”
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此时正逢周天子把祭祀文王、武王的祭肉赐给秦惠王。秦惠王派犀首进犯魏国，活捉了魏国的将领龙贾，攻占了魏国的雕阴，并打算继续挥师向东。苏秦担心秦国的军队打到赵国来，于是用计激怒张仪，逼迫他投奔秦国。
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于是苏秦去游说韩宣王，说：“韩国北边有巩邑、城皋这些坚固的城池，西边有宜阳、商坂这些要塞，东边有宛水、穰水和洧水，南面有陉山，领土纵横九百多里，军队有几十万，天下的强弓硬弩都是韩国制造出来的。像谿子弩、少府制造的时力和距来，都是射程在六百步以外的强弩。韩国的士兵脚踏手扳发射强弩，可以不停地连续发射一百箭，可以把远处的敌人的铠甲射穿，穿透胸膛，可以把近处的敌人的心窝射透。韩国士兵使用的剑、戟都出产于冥山、棠谿、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿，这些锋利的武器都是在陆地上可以斩断牛马的，在水上可以噼杀天鹅、大雁的。在临阵对敌中，从能斩断坚固的铠甲、铁衣，到射箭时套在左臂的皮套、盾牌、系在盾牌上的丝带，像这些精良的武器，韩国没有不具备的。凭借韩国士兵的勇敢，身穿坚固的铠甲，踏着强劲的硬弩，佩戴锋利的宝剑，要做到以一当百，是不在话下的。韩国凭借强劲的兵力和大王的贤明，却向西投靠秦国，拱手称臣，使得国家蒙受耻辱，受到天下人的耻笑，没有什么比这更严重的了。所以希望大王认真地考虑啊。如果大王向秦国臣服，秦国必定会向您索取宜阳和成皋。您今年把土地献给秦国了，明年秦国还会再次索取土地。给它吧，却没有那么多的土地可给；不给它吧，以前进献出去的土地就会失去用处，而且会遭受后患。况且大王的土地是有限的，而秦国的贪求是没有止境的，用有限的土地应付没有止境的索取，这就是在拿钱购买怨恨，积聚灾祸。用不着打仗，土地就已经落入别人的手中了。我听说过这样的俗话：‘宁可做鸡的口，不要做牛的肛门。’现在，您如果向西拱手臣服于秦国，这和做牛的肛门有什么区别呢？凭借大王的贤明，又拥有强大的韩国军队，却落得了做牛后的丑名，我私下替大王感到羞耻啊。”
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这时韩王立刻变了脸色，捋起袖子，愤怒地瞪大了眼睛，手按宝剑，抬头望天，长叹了一口气，说：“我虽然没有出息，也决不能屈服于秦国。现在您既然向我转告了赵王的教诲，我愿意把整个国家托付给您，听从您的安排。”
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又说魏襄王曰：“大王之地，南有鸿沟、陈、汝南、许、郾、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东有淮、颍、煮枣、无胥，西有长城之界，北有河外、卷、衍、酸枣，地方千里。地名虽小，然而田舍庐庑之数，曾无所刍牧。人民之众，车马之多，日夜行不绝，輷輷【輷輷：众多车辆行走的声音。】殷殷【殷殷：众多、盛大的样子。】，若有三军之众。臣窃量大王之国不下楚。然衡人憷王交强虎狼之秦以侵天下，卒有秦患，不顾其祸。夫挟强秦之势以内劫其主，罪无过此者。魏，天下之强国也；王，天下之贤王也。今乃有意西面而事秦，称东藩，筑帝宫，受冠带，祠春秋【祠春秋：指春秋两季贡奉，以助祭祀。】，臣窃为大王耻之。臣闻越王句践战敝卒三千人，禽夫差于干遂；武王卒三千人，革车三百乘，制纣于牧野。岂其士卒众哉？诚能奋其威也。今窃闻大王之卒，武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万，车六百乘，骑五千匹。此其过越王句践、武王远矣，今乃听于群臣之说而欲臣事秦。夫事秦必割地以效实，故兵未用而国已亏矣。凡群臣之言事秦者，皆奸人，非忠臣也。夫为人臣，割其主之地以求外交，偷取一时之功而不顾其后，破公家而成私门，外挟强秦之势以内劫其主，以求割地，愿大王孰察之。《周书》曰：‘绵绵不绝，蔓蔓奈何？豪牦不伐，将用斧柯。’前虑不定，后有大患，将奈之何？大王诚能听臣，六国从亲，专心并力壹意，则必无强秦之患。故敝邑赵王使臣效【效：指上呈。】愚计，奉明约，在大王之诏诏之。”
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魏王曰：“寡人不肖，未尝得闻明教。今主君以赵王之诏诏之，敬以国从。”
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苏秦又去游说魏襄王，说：“大王的国土，南有鸿沟、陈地、汝南、许地、郾地、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东有淮河、颍河、煮枣、无胥，西有长城作为边界，北有河外、卷地、衍地、酸枣，领土纵横千里。这些地方名义上虽然狭小，但是乡间的住房都十分密集，已经没有地方可以放牧牲畜了。人口稠密，车马众多，夜以继日地川流不息，轰轰隆隆的声音，听起来像有三军人马行军的声势。我私下估计大王的国力并不比楚国差。然而那些主张连衡的人却引诱您与如同虎狼一样凶恶的秦国邦交，一起侵扰整个天下，一旦魏国遭受秦国的危害，他们谁也不会顾及您的灾祸。依仗强秦的势力，在内部胁迫自己的君主，所有的罪恶中没有比这更严重的了。魏国，是天下的强国；大王，是天下的明主。现在您却甘心向西侍奉秦国，以秦国在东方属国自称，为秦国建造离宫，接受秦国的分封，采用秦国的冠服式样等礼仪制度，在春秋和季节都给秦国纳贡助祭，我私下替您感到羞耻。我听说越王句践仅用三千疲惫的士兵与吴国作战，在干遂活捉了吴王夫差；周武王只用了三千兵士，三百辆革车，在牧野之战中制服了商纣王。难道他们依仗的是兵多将广吗？实在是因为他们能发挥出自身的威力。如今我私下听说大王有勇士二十万，裹着青色头巾区别于众的士兵二十万，能冲锋陷阵的精锐部队二十万，勤杂兵十万，战车六百辆，战马五千匹。这样的实力远远地超过了越王句践和周武王，可是，如今您却听从群臣的建议，打算向秦国臣服。如果向秦国臣服，势必要割让土地以表示自己的忠诚，因此还没有动用军队，国家却已经蒙受损失了。凡是群臣中主张臣服秦国的，都是奸妄之人，而不是忠臣。他们作为君主的臣子，却想着割让国家的土地，来讨好外国，偷取眼前的功效而没有顾及后果，损坏国家的利益而成就私人的利益，对外依仗强秦的势力，而在国内胁迫自己的国君，来达到把土地割让出去的目的，希望大王仔细地考虑这种情况。《周书》上说：‘铲除草木要在它刚长出微弱的嫩枝时，如果不及时加以斩除，等到枝叶蔓延时应该怎么办呢？在枝叶细小的时候不及时砍掉它，等到长得粗壮了，就必须用斧头砍了。’不把前面的事考虑成熟，事后将会招来严重的后果，那时对它该怎么办呢？大王果真能听从我的建议，使六国合纵相亲，齐心合力，统一意志，就一定不会再遭受强秦侵害的祸患了。所以敝国的赵王派我来向您上呈这个不成熟的策略，奏上贤明的约定，究竟该怎么办，全赖大王的指示号召大家了。”
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魏王说：“我没有才能，从来没有听说过如此高明的指教。如今您奉赵王的使命来使我受到教诲，我将恭敬地率领全国民众听从您的安排。”
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因东说齐宣王曰：“齐南有泰山，东有琅邪，西有清河，北有勃海，此所谓四塞之国也。齐地方二千余里，带甲数十万，粟如丘山。三军之良，五家之兵，进如锋矢，战如雷霆，解如风雨。即有军役，未尝倍泰山，绝清河，涉勃海也。临菑之中七万户，臣窃度之，不下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临菑之卒固已二十一万矣。临菑甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑【筑：古代弦乐器，形似琴。】，斗鸡走狗，六博【六博：一种棋类游戏。】蹋鞠者。临菑之涂，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。夫以大王之贤与齐之强，天下莫能当。今乃西面而事秦，臣窃为大王羞之。且夫韩、魏之所以重畏秦者，为与秦接境壤界也。兵出而相当，不出十日而战胜存亡之机决矣。韩、魏战而胜秦，则兵半折，四境不守；战而不胜，则国已危亡随其后。是故韩、魏之所以重与秦战，而轻为之臣也。今秦之攻齐则不然。倍韩、魏之地，过卫阳晋之道，径乎亢父之险，车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过也。秦虽欲深入，则狼顾【狼顾：狼经常回头看，怕遭到袭击。比喻做事有所顾虑。】，恐韩、魏之议其后也。是故恫疑虚猲hè【恫疑虚猲：因疑惧虚张声势，恐吓威胁。】，骄矜而不敢进，则秦之不能害齐亦明矣。夫不深料秦之无奈齐何，而欲西面而事之，是群臣之计过也。今无臣事秦之名而有强国之实，臣是故愿大王少留意计之。”
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齐王曰：“寡人不敏，僻远守海，穷道东境之国也，未尝得闻余教。今足下以赵王诏诏之，敬以国从。”
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接着，苏秦乘便又东去游说齐宣王，说：“齐国南面有泰山，东面有琅邪山，西面有清河，北面有渤海，可以说齐国是四面都有险地要塞的国家。齐国的领土纵横有两千多里，军队好几十万人，粮食堆积得如同高大的山丘。三军的精锐士兵和驻守在五大城池的精兵，进攻时如同锋利的刀刃和良弓的箭矢那样勇勐迅急，战斗时如同雷霆震怒一样勐烈，撤退时如同风雨一样迅捷。自有战事以来，从未徵调过泰山以南的军队，也不曾横渡清河、涉过渤海去徵调兵卒。只是临菑就有七万户居民，我私下估计，每户的男子不少于三个，三七二十一万，用不着徵调远处县邑的兵源，单是临菑的兵卒就有二十一万了。临菑不但富有而且殷实，这里的居民没有不会吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡塞狗，以及下棋踢球的。临菑的街道非常热闹，车子多得使车轴互相撞击，人多得肩膀挨着肩膀，把衣襟连接起来，就可以围成帷幔，举起衣袖，就可以连接成为一块大幕布，大家挥洒出的汗水，如同下雨一样，家家殷实富足，人人志向高远、意气飞扬。凭借大王的英明和齐国的强大，天下没有哪个国家能够与之相比。如今您却要西去向秦国臣服，我私下替大王感到羞耻。况且韩国和魏国之所以非常惧怕秦国，是因为它们和秦国的边界互相连接，假如双方派出军队交战，用不了十天，就可以决定胜败存亡的局势。如果韩国和魏国打败了秦国，那么它们自己的兵力就要损失一半，这样就无法守住四方的边境；如果它们不能取得战争的胜利，那么国家接着就会陷入危亡的境地。所以韩国和魏国非常看重与秦国之间的战事，不敢轻易与秦国开战，而愿意向秦国称臣。至于秦国攻打齐国的情况就不一样了。秦国的背后连接的是韩国和魏国的土地，要穿过卫国阳晋的要道，跨越齐国亢父的险塞，战车不能并驶，战马不能并行，只要用一百人守在险要之处，就能使一千人不能通过，秦国的军队即使想要深入地侵犯，总是像狼一样时常回顾，顾虑重重，担心韩国和魏国在背后暗算它。所以它疑虑很重，只是虚张声势，恐吓威胁，骄横矜夸却不敢再向前进，那么秦国不能加害齐国是非常明显的事实了。不深刻地估计到秦国根本无法对齐国采取任何措施的实情，却想要西去向它臣服，这是群臣们谋略上的错误。现在，齐国既没有向秦国屈服的丑名，又有使国家强大的实力，所以我希望大王稍微留心考虑一下我的意见，以便决定计策。”
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齐王说：“我不是一个聪明的人，我的国家地方偏僻遥远、紧靠大海，并且地处东方，已经没有道路了，从来没有听到过您高明的教诲。如今您奉赵王的指示来指教我，我将郑重地率领齐国听从您的安排。”
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乃西南说楚威王曰：“楚，天下之强国也；王，天下之贤王也。西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有陉塞、郇xún阳，地方五千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。此霸王之资也。夫以楚之强与王之贤，天下莫能当也。今乃欲西面而事秦，则诸侯莫不西面而朝于章台【章台：秦宫殿名，以宫内有章台而得名。这里代指秦国。】之下矣。秦之所害莫如楚，楚强则秦弱，秦强则楚弱，其势不两立。故为大王计，莫如从亲以孤秦。大王不从亲，秦必起两军，一军出武关，一军下黔中，则鄢郢动矣。臣闻治之其未乱也，为之其未有也。患至而后忧之，则无及已。故愿大王蚤孰计之。大王诚能听臣，臣请令山东之国奉四时之献，以承大王之明诏，委社稷，奉宗庙，练士厉兵，在大王之所用之。大王诚能用臣之愚计，则韩、魏、齐、燕、赵、卫之妙音美人必充后宫，燕、代橐驼【橐驼：骆驼。】良马必实外厩。故从合则楚王，衡成则秦帝。今释霸王之业，而有事人之名，臣窃为大王不取也。夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。秦，天下之仇仇也。衡人皆欲割诸侯之地以事秦，此所谓养仇而奉雠者也。夫为人臣，割其主之地以外交强虎狼之秦，以侵天下，卒有秦患，不顾其祸。夫外挟强秦之威以内劫其主，以求割地，大逆不忠，无过此者。故从亲则诸侯割地以事楚，衡合则楚割地以事秦，此两策者相去远矣，二者大王何居焉？故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，在大王诏之。”
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于是，苏秦又前往西南去游说楚威王，说：“楚国是天下的强国，大王是天下贤明的国君。楚国的西面有黔中、巫郡，东面有夏州、海阳，南面有洞庭、苍梧，北面有陉塞、郇阳，领土纵横五千多里，军队有上百万，战车千辆，战马万匹，粮食储备足够供给十年。这是创建霸王之业的资本啊。凭借楚国的强大和大王的贤明，天下没有哪个国家能够与之相比。如今您却打算向西边的秦国称臣，那么，天下各诸侯国就没有谁不向西面拜倒在秦国的章台宫下了。最令秦国感到害怕的莫过于楚国了，楚国强大，则秦国就会衰弱；秦国强大，则楚国就会衰弱。根据这种情势判断，秦楚两国不能同时并立。所以，我替大王考虑，不如与东方各国合纵相亲，使秦国孤立。如果大王不采纳合纵策略，秦国必定会出动两支军队，一支军队从武关出击，一支军队直下黔中，那么楚国的鄢郢地位就动摇了。我听说处理问题应该在未发生动乱之前，就把它治理好，在祸患没有降临之前，极早地采取行动。如果在大祸临头之后再去寻找对策，那就来不及了。所以我希望大王能尽早仔细打算。大王果真能采纳我的建议，我能让山东各国一年四季向您进贡，接受您英明的领导，把国家和宗庙都委托给您，请您保护，训练士兵，磨砺兵器，听从大王的指挥。大王若真的采纳我这不成熟的意见，那么，韩、魏、齐、燕、赵、卫等国的动听的音乐和美丽的女子一定会充满您的后宫。燕国、代地的骆驼、良马一定会填满您的马厩。所以，如果合纵成功了，楚国就能成就霸业；如果连衡成功了，秦国就能称帝。如今您要放弃能够称霸的事业，承受臣服别人的屈辱名声，我私下认为大王的这种做法不可取。秦国，是如同虎狼般凶狠的国家，抱着吞并天下的野心。秦国是天下所有诸侯国共同的敌人。凡主张连衡的人都想割让各诸侯国的土地去事奉秦国，这样做就是在供养仇人和敬奉仇敌。作为国君的臣子，却要割让自己国君的土地，用来同虎狼一般的强秦搞好关系，使秦国侵扰天下，而自己的国家最终也会遭受秦国的侵害，他们是不会顾及这些灾祸的。对外凭借强秦的威势，用来在国内威胁自己的君主，索取土地割让给秦国，最大逆不道的罪过也不会比这更严重。所以，如果合纵成功，各诸侯国就会割让土地事奉楚国；如果连衡成功，楚国就要割让土地事奉秦国，这两种策略的差距实在太大了，这二者，大王究竟要站在哪一方的立场上呢？所以敝国赵王派我来进献这不成熟的意见，奉上详明的约定，全仰仗大王晓喻众人了。”
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楚王曰：“寡人之国西与秦接境，秦有举巴蜀、并汉中之心。秦，虎狼之国，不可亲也。而韩、魏迫于秦患，不可与深谋，与深谋恐反人以入于秦，故谋未发而国已危矣。寡人自料以楚当秦，不见胜也；内与群臣谋，不足恃也。寡人卧不安席，食不甘味，心摇摇然如悬旌【悬旌：指空中随风飘荡的旌旗。】而无所终薄【终薄：着落之处。】。今主君【主君：指赵王。】欲一天下，收诸侯，存危国，寡人谨奉社稷以从。”
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于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长，并相六国。
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楚王说：“我们楚国在西边与秦国接壤，秦国有夺取巴蜀、并吞汉中的野心。秦国，是个如同虎狼一般凶狠的国家，不可以与它亲近。韩国、魏国经常受到秦国的威胁，不可以与它们进行深入地商议，如果与它们深入地商议，恐怕有叛逆的人把消息泄露给秦国，导致计划还没有施行，而国家已经处于危难之中了。我自己估计，单靠楚国的力量来对抗秦国，不一定能够取得胜利；在国内与群臣谋划，他们又不值得信赖。我躺在床上睡不好觉，吃东西也没有好胃口，心神恍惚不定，好像悬挂在空中的旗子，没有个着落的地方。现在赵王打算团结天下，拉拢诸侯，保存处于危险之中的国家，我愿意恭敬地献出整个国家，听从您的安排。”
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于是，六国合纵成功，并且集中了力量。苏秦做了合纵联盟的盟长，并且兼任六国的相国。
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北报赵王，乃行过雒阳，车骑辎重，诸侯各发使送之甚众，疑【疑：同“拟”，比拟。】于王者。周显王闻之恐惧，除道，使人郊劳【郊劳：到郊外迎接、慰劳。】。苏秦之昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食。苏秦笑谓其嫂曰：“何前倨而后恭也？”嫂委蛇【委蛇：以面掩地前进，如同蛇行。】蒲服【蒲服：同“匍匐”。】，以面掩地而谢曰：“见季子位高金多也。”苏秦喟然叹曰：“此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎！且使我有雒阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎！”于是散千金以赐宗族朋友。初，苏秦之燕，贷人百钱为资，乃得富贵，以百金偿之。遍报诸所尝见德者。其从者有一人独未得报，乃前自言。苏秦曰：“我非忘子。子之与我至燕，再三欲去我易水之上，方是时，我困，故望子深，是以后子。子今亦得矣。”
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苏秦既约六国从亲，归赵，赵肃侯封为武安君，乃投从约【从约：合纵之约。】书于秦。秦兵不敢窥函谷关十五年。
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苏秦北上向赵王复命，在回去的途中经过洛阳，随行的车辆马匹满载着行装以及各诸侯派来护送的众多使者，气派比得上国王出行。周显王听到这个消息后非常害怕，赶快找人为他清除将要通行的道路，并派使臣到郊外进行慰劳。苏秦的兄弟、妻子、嫂子斜着眼睛不敢抬头正视他，都俯伏在地上，非常恭敬地侍候他吃饭。苏秦笑着对他的嫂子说：“你以前对我是那样傲慢，为什么现在却对我这么恭敬呢？”他的嫂子以面掩地匍匐前进，向他请罪说：“那是因为季子现在地位显贵，有很多钱财。”苏秦颇有感慨，叹息地说：“同样是我这个人，富贵了，亲人就敬畏我，贫贱时，就轻视我。亲人尚且如此，何况是一般人呢！假使我当初在雒阳城边有二顷良田，我现在还能够佩带上六个国家的相印吗！”于是他就把千金赏赐给了同族的亲人和朋友。当初，苏秦打算去燕国，曾从别人那里借来一百钱当作路费，现在他富贵了，就拿出一百金偿还给那个借钱给他的人。并且报答了从前所有曾有恩于他的人。他的随从人员中，唯独一人没有得到报偿，于是这个人上前主动申明。苏秦说：“我并非忘记了你。当初你和我一起到燕国去，在易水边上，你好几次想要离开我，那时我的处境非常困窘，所以我深深地怨恨你，所以把你放在了最后，现在你也可以得到赏赐了。”
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苏秦已经约定六国合纵相亲之后，回到赵国，赵肃侯封他做了武安君，于是，苏秦把合纵盟约送交给秦国。从此以后秦国再不敢窥伺函谷关以外的国家，持续时间长达十五年。
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1707153424
其后秦使犀首欺齐、魏，与共伐赵，欲败从约。齐、魏伐赵，赵王让苏秦。苏秦恐，请使燕，必报齐。苏秦去赵而从约皆解。
1707153425
1707153426
秦惠王以其女为燕太子妇。是岁，文侯卒，太子立，是为燕易王。易王初立，齐宣王因燕丧伐燕，取十城。易王谓苏秦曰：“往日先生至燕，而先王资先生见赵，遂约六国从。今齐先伐赵，次至燕，以先生之故为天下笑，先生能为燕得侵地乎？”苏秦大惭，曰：“请为王取之。”