1707312710
但在农业兴盛之前，还有一种变化必须发生。如受风吹，或遇有动物穿过，成熟的野生小麦和大麦种子就会散落一地，导致收割不易。为此，人类挑选出茎秆粗壮、经手抓镰砍也不会摇掉成熟麦穗的植株。显然，只有那些留在麦穗里的种子才能带回家，只有能够顺利收割的种子才能留到来年播种。因此，人类必须快速挑选合适品种，满足自身需要。
1707312711
1707312712
种植者发现，在林地上种植两到三年后，应将枯树桩烧毁，把木灰撒到土壤上。这种办法能提高土壤肥力，多种一到两种作物。但种上五六年后，这些地块通常蓟草丛生（草种经风而来），不值得耗时费力再去种粮。于是，远古农人到森林其他区域砍树清地，重新开启另一轮刀耕火种。原来弃而不用的田地很快树木葱茏。
1707312713
1707312714
新石器时代的工具
1707312715
1707312716
林地土壤松软，几乎不需要翻挖。只要用尖头木棍搅动腐叶土，保证种子能与下面的潮湿土壤接触，就能发芽结实。当时，人类已经发明特制镰刀，砍割茎秆，收获野生谷物。这些步骤无须从根本上改变工具类型。
1707312717
1707312718
但绕树割树皮就是另外一码事了。要想完成这项任务，需要一柄锋利坚硬的斧头。锋利到能砍到木头里，坚硬到在与树干碰撞时不会破碎。因此，亟须找到与制作狩猎工具不同的石料。磨尖后的脆性石料可以制成箭头、刀具、矛枪，砍割柔软的动物组织。连类人猿都知道如何碎石，制作合适的刀刃。但加工脆性石料的工艺在制作斧头时派不上用场。人类需要找到坚硬、不易碎裂的石料，使其承受住砍割树干时产生的冲击力。解决方法是，找到玄武岩及其他硬度大、密度大的石材，并打磨抛光。
1707312719
1707312720
从外观上来看，用这种方法制作的工具与凿取燧石制作的工具有很大不同。打磨抛光过程很慢，需要极大耐心。完工之后，石头的自然表面变成了光滑尖锐的利刃。很显然，这种制作办法花费时间更长。但一柄精工制作的石斧能用上一辈子，变钝后，还能磨快，所用方法与初始制作工艺一样。此外，这些斧头非常好用。现代实验证明，加上手柄后，远古石斧砍倒一棵树的速度同现代钢刃斧一样快。
1707312721
1707312722
毋庸讳言，尽管人类发现林地培植谷物办法，却不会放弃狩猎。而且，在离中东林区很远的地方，生活方式依然保持不变。但不管怎样，自然平衡已经受到严重破坏。从林地里长出的谷物越发繁茂，越来越多的人能填饱肚子。不久之后，很多狩猎者开始一边打猎，一边在新田地上种植谷物。农业群落里的野生动物几近灭绝。
1707312723
1707312724
驯养牲畜
1707312725
1707312726
对狩猎者而言，和农人之间的这种不平衡蕴藏着一场巨大的危机。为应对危机，一些狩猎者从日常追逐猎杀的动物中挑选几种，进行驯养。起初，这些动物仅供食用。但到公元前4000年左右，中东及其周边的一些群落想出办法，将牛羊用作别途。动物奶源成为重要新食物；动物皮毛剪掉后，能制成衣服；动物体力可扛拉重物。在黑海以北的草原上，牧马人可能已经学会了骑马。但在很长一段时间里，没有人敢甩缰射箭。因此，马背攻城略地推迟了两千多年。
1707312727
1707312728
虽说如此，这些驯养动物的新办法赋予了农业群落宝贵新资源。人类在谷物主食之外，还能享用富含脂肪、蛋白质的奶、奶酪、黄油、酸奶等奶制品。粗纺毛织物可量身定制，适应当地气候。硝过的兽皮衣服可无法做到这一点。
1707312729
1707312730
那些人类役使的动物很快与它们的野生祖先区分开来。它们的骨骼发生了改变。因此，专家不难判断出散落在远古居民点附近的骨头是野生动物，还是驯养牲畜。
1707312731
1707312732
事实上，人类靠培植作物、驯养牲畜获得食物，而培植的作物、驯养的牲畜也开始依赖人类。小麦和大麦不会把种子自然散落在地，不经人们种植便不会生长。而驯养的牲畜失去了野生动物的凶猛本性，不经人类保护便难以存活。
1707312733
1707312734
当然，这其中依赖性更强的还是人类。依赖付出的代价是，与狩猎者和采集者相比，种植饲养者能享受的闲暇时光不多。而且，在一地定居后，易受多种传染病影响。
1707312735
1707312736
代价也好，影响也罢，只要新品种动植物出现，男人女人掌握良耕巧养之道，人类全新生活方式快速扩展的场景就会上演。不论在哪里找到合适的阔叶林地，小小的农业村落就能开辟田地，养家糊口；不论在哪里发现丰美的野草或带叶植物，人类都会赶着牛群羊群前去放牧。北方寒冷，沙漠干燥，给这种生活方式造成了限制。但在位于这两种极端环境之间的广阔地带里，一个完整的世界展现在首批新石器时代农牧人眼前。
1707312737
1707312738
有了粮田，就能养家糊口。随着粮田重要性的凸显，人类开始成群结队在一处定居，一住就是好几年。住的时间一长，就有必要建造结实房屋。这些屋子常用泥土糊制，或用泥土加砖搭建，屋顶可能覆盖茅草。造好屋子后，用陶器等器物装饰一番也可能不无必要。而且，谷物要存放在干燥的地方，以防受潮发芽。因此，大储藏罐显得很重要。
1707312739
1707312740
自陶器首次出现后，不同群落采用不同方法塑形、装饰陶罐及其他器物。因为烘干后的陶器可以保存很长时间，装饰风格因时因地而异，陶器为专家提供了研究考古遗址之间文化传统和联系的主要证据。
1707312741
1707312742
远古农人面临的三大问题
1707312743
1707312744
最早的农民很可能过着平静的生活，但持续时间不长。一些人类群落学会了培植作物，但对于生活在干旱草原地区的群落而言，刀耕火种行不通。不过，这些群落可以驯化动物，到位于中东林区南北两方的广阔草原上放牧。牧人居无定所，为寻找草场四处迁移。这些群落里的男人还和早期狩猎队伍一样，充满斗志，有组织观念。他们的日常任务就是守护饲养牲畜，防止野兽和其他人袭击。有了这种日常生活经验，善战习性和协作纪律自然而然成型。
1707312745
1707312746
与牧民的关系
1707312747
1707312748
农民的日常生活经验与之相反，每个家庭分散在田间劳作，当人们每日忙于砍伐树木、挖掘土地、收割谷物时，就不会养成多少好战习惯。久而久之，牧民发现自己能袭击打败农民，逼迫他们交出宝贵的谷物或其他有用物品。
1707312749
1707312750
农民和牧民之间的平衡非常复杂。通常，农民人多势众，但组织松散，不善交战。因此，中国等地修城墙，设守卫，保护农民村落不受突然袭击，但很难既备战事，又务农事。
1707312751
1707312752
但农民和牧民之间的关系也不全是敌对冲突。牧民会用奶酪、羊毛、牲畜换取谷物或农民手工制作的其他产品，而不是武力抢夺粮食和其他货物。有时，牧民能提供一些奇特的石头、贝壳，或在放牧游荡过程中找到的罕见物品。在这种交换方式下，玉石等珍品常跨越迢遥路途，几经易手，因此价值不菲。
1707312753
1707312754
精确计算时间
1707312755
1707312756
远古农人需要解答的第二个关键问题是确定作物种植时间。在中东，只有冬季几个月才会降雨。所以农人必须在秋天种上谷物，来年初夏成熟时收割，以避开随之而来的干旱天气。如果种得太早，偶下阵雨后种子发芽，而此时骄阳烈日，新苗枯萎；如果种得太晚，夏季旱情来临时，作物还没有完全成熟。
1707312757
1707312758
种植时间不当会导致灾难性后果。何以避免？答案就是：观察月亮，根据月相标出月份。当然，月亮的阴晴圆缺与太阳年并不完全相合。而决定四季变迁的是太阳年。所以，数月相的群落常在自制历书上另加一月，使之与太阳轨迹相符。
1707312759
[
上一页 ]
[ :1.70731271e+09 ]
[
下一页 ]