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计算机对工程项目和工业生产具备同等重要意义。工程师使用计算机测验新产品，排除潜在故障，再用真材实料构建测验模型。编程后的计算机可用在流水线上，控制自动化机械。装配程序的“智能武器”能够精确瞄准目标。此外，计算机使用者只要学会保存、检索、删除信息等功能后，就能更快速、更精确完成绘图、印刷、写作等任务，而且还能修改和更新。另外，相关人士还可根据个人兴趣和能力，对计算机适当编程，为学习者量身定制教学项目。
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计算机也能适应给定条件，计算问题，找出答案，其速度远超人脑，因此为理论科学开辟了新的可能。以前不可解的数学问题现在有望解决。计算机还可以调查人脑处理数据方式，从而变得越来越灵活，越来越像人脑。最终，人脑和电脑各自得出的理论见解能够互相触发。
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通过理解电脑模拟、超越、落后于人类智力的方式，人们会重新认识语言和逻辑。如果有足够多的数据描述人类生活，再交给电脑分析，则社会学和历史学可能会发生转变。原因是，借助数据，社会学家和历史学家就能精确总结社会。但计算机革命的这几个纬度还有待规划，也有可能是虚妄之谈。人类可能无法将行为和思想的情感维度计算机化，也无法使用计算机积累数据、定量分析。
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但计算机在储存、处理、检索信息，影响科技、工业生产、武器和社会管理方面远未达到极限。因此，随着计算机程序和网络扩展全球，人类日常生活工作仍将发生深远变化，人类互动模式也将发生彻底变革。
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地球科学
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自1914年以来异常活跃的另一科学领域是地球和太空探索。二战后，火箭成为人类探索大气层和近地空间新手段。新数据快速收集，整套理论得以成型。.
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1957年，第一枚火箭载着人造卫星从哈萨克斯坦发射升空。自此之后，上千枚火箭将其有效载重送往地球轨道，执行各种新任务：拍摄地表图像；传播环地广播电视信号；精确测量重力、磁场和其他变量。它们不会受到大气层干扰，能够清晰地观察天体。还有一些火箭完全逃脱地球重力，深入探索金星、火星和木星，但是发回信息有限。不过，人类探索太空的最宏大气势定格于1969年。美国人第一次登上月球。美国月球飞行成效斐然，不仅将多个“传感器”（对物理刺激做出回应的仪器）放置到位，探测月震及月球上出现的其他变化，还从月球表面不同区域收集岩石样本带回研究。
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美国探月活动还收获了震人心魄的照片，以及大量关于月球的详细信息。太空探索也为人类冒险精神和技术成就写下了新篇章。但迄今为止，这些将人类支配领域拓展到太空边缘的活动对地球和太空理论知识贡献不大。
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二战后，人类向更深处探索世界各大洋。通过精确绘制洋底，人们认识到，洋脊和深海存在复杂模式，海底岩石也大有区别。这些观察新结果证明，北美和南美正从欧非两洲缓慢漂移而去，导致大西洋越来越宽，太平洋越来越窄。地震和造山运动都与这种新发现的大陆块漂移模式有关。而且，随着认识越来越深入，人们有可能在未来某日对地球深处运动做出预测。
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但这仍是遥不可及的未来。迄今为止，新数据主要应用于提高天气预报精度上。卫星可以不间断拍摄地球广大区域，并将图像传到地面，绘制出风暴路径图，准确预测走向。此外，太空照相侦察显然具有重大军事意义。轨道摄像机让军事保密工作难上加难。
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分子生物学
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生物学方面的全新思想于1953年成型。弗朗西斯·克里克和詹姆斯·杜威·沃森破解脱氧核糖核酸（DNA）的螺旋结构。DNA是每一种生命形式中携带代际生物遗传信息的大分子。其螺旋形链条很长，但结构相对简单。在这种分子里，几组原子序列的微小变化将使人类遗传信息大变，甚至连细菌、藻类等最简单的生命形式也是如此。
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还有很多发现虽然不如DNA令人瞩目，但细化了人类对生物进程的理解认知。活体组织内发生的情况越来越可以用化学术语解释。此后，人们又将这种知识应用于医学。医生发现了不少治疗办法，治愈了不少原本认为是不治之症的疾病。有些突破于偶然间完成。比如，1928年，亚历山大·弗莱明“搞砸”实验后，发现培养皿中长有某种霉菌，并确定就是该霉菌破坏了培养皿中的细菌。这一发现促使1929年青霉素发明。青霉素是第一个抗生素，挽救了无数生命。
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社会科学进步
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在硬科学领域，共产主义和非共产主义世界区别不大。斯大林曾在一段时间里让苏联科学家接受马克思主义语言学和生物学。但斯大林死后，该政策停止实施。不论国别籍贯，物理学家、化学家、数学家和地球科学家能明了对方思想，在新发现上达成一致意见。
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社会科学和历史新视角
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一战后的半个世纪里，西方世界诞生了三种新思想，产生了深远影响。第一种思想是“新经济”，由约翰·梅纳德·凯恩斯（1883年—1946年）于1936年提出，并在批评者和追随者那里进一步发展。凯恩斯诠释了20世纪30年代经济大萧条。当时，在他的祖国英国等地，同时存在工人失业、机器停产和社会需求得不到满足的现象。凯恩斯认为，政府可以、也应该采取反周期支出和税收政策，以熨平繁荣萧条节奏。二战期间，凯恩斯理论广为应用。英美两国政府开始收集国内数据，将经济活动引向新路，取得了实实在在的成功。
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二战后，主要资本主义国家在全国范围内实施宽松式政治经济管理政策。我们已经看到，这些经济管理新法在1973年前运转良好。1973年后，各经济大国遭遇困境，无法实现既定经济目标。凯恩斯的思想和声誉趋于暗淡，经济学家对公共政策走向莫衷一是。尽管如此，在列宁和凯恩斯之后，没有人怀疑经济管理能深刻改变经济活动走向。但单靠宏观经济管理不可能从根本上解决繁荣萧条循环问题。原因是，经济政治各有边界，且分隔甚远，国家控制难以奏效。
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弗洛伊德学说是20世纪20年代西方世界盛行的第二大思潮，且涌动四十年之久才从严肃思想前沿退去。西格蒙德·弗洛伊德（1856年—1939年）在维也纳行医时开始研究癔症。此后不久，他扩大心理学调查范围，坚信人类行为多由无意识驱动。1914年前，他出版多部专著，建立心理模式，对人类潜意识动机分门别类。他所使用的术语——自我、超我、本我等与人类大脑结构没有联系，因此在今天广受诟病。但弗洛伊德以完整彻底、令人信服的方式向世人证明，人类行为多出自无意识冲动，而且最深层次的冲动因性而起。对于20世纪20年代的很多人来说，弗洛伊德思想离经叛道。但正是因为这一点，弗洛伊德心理学对一战后桀骜不驯、急于摆脱传统束缚的人具有莫大吸引力。
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正如凯恩斯和其他经济学家证明的那样，在某些条件下，政治可以控制经济。弗洛伊德及其追随者也证明，人类并不完全是，或者甚至可能很少是理性的。虽然凯恩斯理论和弗洛伊德学说最终因细节不严谨失去说服力，但这两种思想改变了西方世界几乎所有专家研究人类社会的方式。这两种观念本质上并不复杂，但余波回响犹在。这并不奇怪。因为这两种观点实际上，或者说看起来是相互矛盾的。凯恩斯理论旨在扩展理性管理人类行为的新边界；而弗洛伊德学说则认为人类行为受非理性主导，语言常掩盖真实动机。对他人潜意识动机的有意识操纵可能会调和这一矛盾。但操纵者的潜意识动机是什么？而且，再往大处说，人类如何实现理性和情感的契合，以便为个人、社会和人类群体服务？这一问题仍有待解决。
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第三个让人惊奇的科学转变是，现实发展观扩大应用范围，把天文学、物理学、地球科学、生物进化、人类历史看作是一个无所不包的单一时间变化流。这种观点植根于19世纪的地质调查和达尔文物种起源。但在20世纪前，牛顿物理学和天文学仍然不可撼动。而且，生物学、地质学、历史学等科学因缺少数学形式，不具备天文学和物理学的预测功能而处于劣势。
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20世纪20年代，物理学家发现亚原子粒子具有不确定性，物理学自此失去预测功能。二战后，物理学家和天文学家接受了这样一种观念：物理宇宙起始于一百亿年前的大爆炸，并由此得出结论——恒星不永恒，至少经历三代才达到目前的复杂状态。这意味着，现存恒星、星系和物理学法则突然间变成物理现实的一个过渡阶段。有物理学家认为，宇宙注定收缩成一个宇宙蛋，之后可能会再发生一次大爆炸，也可能不会。也有物理学家预测，宇宙最终达到完全熵状态，能量稀薄、均衡消散在空间中，物质逐渐溶解。虽然对遥远未来预测不一，但物理学家一致认为，牛顿理论中稳定、可预测的天文宇宙只是暂时、局部现象。他们通过观测、计算得知，宇宙紊乱无序、变化不定。而且从长远来看，完全不可预测。
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在天文学家和物理学家以历史的、发展的观点看待现实时，考古学家和历史学家也拓展了研究领域。毋庸置疑，以天文学标准来衡量，考古学家和历史学家探索的时间和空间是微不足道的，但累积扩展成果却十分惊人。目前，考古学家和历史学家对一百多万年前的人类发展历程有了新的精确认知，且范围不断扩大。
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1914年，多数西方人还对其他文明知之不多，也不甚关心。欧美很多人认为，亚洲民族没有历史。在他们眼中，只有西方才会发展进步。但随着世界各地发生变化，这种对事实的幼稚误解已没有任何合理性可言。不论是亚洲学者，还是西方学者都开始抱着认真态度，发现并书写非西方世界历史。
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与此同时，考古学家分别于20世纪20年代和20世纪30年代发现了苏美尔文明、中华文明和印度文明发源证据。1914年时，考古学家还以为埃及文明最为古老。但到了20世纪40年代，人们发现这一结论并不真实。因为古埃及人从苏美尔人那里借鉴了一些重要内容。20世纪50年代，非洲考古发现揭示了史前人类和人类进化的诸多新细节。
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