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世界大国政府每天都要面向外国听众，播送新闻节目，以期在国境外影响公众舆论。而娱乐节目暗含更加微妙的政治及其他信息，可在不知不觉间影响受众意识。美国电影电视节目正是因为具备这种效用，而在外国土地上广泛传播，成为我们这个时代最为显著的文化现象。
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大众传媒出口并没有被美国垄断。其他国家在娱乐节目出口方面也取得了一定成就。比如，英国制作的一些节目在美国播出；埃及电影在穆斯林土地上广泛传播；印度电影在东南亚和非洲部分地区有一定市场。但这些与美国电影录像的销量相形见绌。美国电影录像之所以风靡全球，是因为其中不含直白的政治信息，能够引起人类基本情感共鸣。而且最重要的是数量多、种类全，可以填补小国家地方制作节目的播出档期。
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相比美国本土，广播电视对贫穷落后国家的影响更加隐晦不明。很多外国观众把电视上播放的洛杉矶等美国城市看成是世外桃源，感觉那里发生的事是童话故事。但对于生活在离美国很远、家庭传统和期望与美国人有深刻差别的人而言，西部电影、肥皂剧以及美国娱乐业其他形式中展现的个人行为模式意味着新的可能。新旧能否合二为一还有待观察。个人行为模式似乎必然会在不同元素混合中发生变化。但现在下判断为时尚早。
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美国广播媒体的商业化造就了大众文化。这其中涌动着一股强大逆流。世界许多国家都会自制广播电视节目，以便彰显、维护地方传统和价值观。一些国家部分或全面禁止美国娱乐形式，想要传播的人只能暗地行事。1989年前的苏联和多数共产党政权都是这种情况。许多伊斯兰国家也禁止美国节目播出或执行审查制度。
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即便在美国本土，以及大众传媒没有受到官方管控的国家，个人和组织也对商业化大众娱乐中蕴含的部分或全部价值观持反对态度。在美国社会，维护旧有确定性的宗教团体是抵制商业化大众娱乐的最重要力量。一些宗教团体还利用广播电视宣传教义，与世俗娱乐展开直接竞争。一些种族群体在受美国熔炉文化吸引的同时，也会利用广播报纸维护特有文化传统。
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类似运动也在世界各地上演。人们希望自己的国家能实现富强和现代化，但同时也希望挡住外部世界所有诱惑和腐败堕落因素，守护自有风俗、语言、宗教等特质。几乎每个人都受到新旧两方面吸引。因此，我们不太确定，会不会有某一特定群体或国家选择其他道路。
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更不能确定的是，个人通过电脑获取信息和娱乐的方式会对传媒业产生什么样的影响。思想和品味的传播可能会出现个性化趋势，新闻评论员对大众舆论的影响可能会减弱。但互联网以及其他联系媒介尚处于发展阶段，我们无法猜测出其重要程度。
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科学
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自1914年以来，大量新数据得以收集。而且，爱因斯坦于1905年至1915年间相继提出狭义相对论和广义相对论。但有预测功能的硬科学并未取得任何重大新突破。毕竟，物理学家需要时间去适应爱因斯坦公式中蕴含的宇宙图景。而普通人对时空并非清晰可分，波和粒子、物质和能量是同一事物不同形式的理论更加迷惑不解。
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计算机及其应用
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二战期间，容量大、性能稳的电子计算机得到发展，对人类生活影响更大。在发达国家，计算机已经以无数种方式改变了日常生活。比如，杂货店收银台实现计算机化；航班票务信息和飞行信息也是如此。个人电脑具备多种数据库。联网后，可以为用户家庭和办公室带去海量信息和丰富娱乐。商业企业在电脑上记载物流和现金流信息。政府用电脑收税拨款。随着储存容量和信息检索速度的提升，计算机新功能将会逐年增加。
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计算机对工程项目和工业生产具备同等重要意义。工程师使用计算机测验新产品，排除潜在故障，再用真材实料构建测验模型。编程后的计算机可用在流水线上，控制自动化机械。装配程序的“智能武器”能够精确瞄准目标。此外，计算机使用者只要学会保存、检索、删除信息等功能后，就能更快速、更精确完成绘图、印刷、写作等任务，而且还能修改和更新。另外，相关人士还可根据个人兴趣和能力，对计算机适当编程，为学习者量身定制教学项目。
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计算机也能适应给定条件，计算问题，找出答案，其速度远超人脑，因此为理论科学开辟了新的可能。以前不可解的数学问题现在有望解决。计算机还可以调查人脑处理数据方式，从而变得越来越灵活，越来越像人脑。最终，人脑和电脑各自得出的理论见解能够互相触发。
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通过理解电脑模拟、超越、落后于人类智力的方式，人们会重新认识语言和逻辑。如果有足够多的数据描述人类生活，再交给电脑分析，则社会学和历史学可能会发生转变。原因是，借助数据，社会学家和历史学家就能精确总结社会。但计算机革命的这几个纬度还有待规划，也有可能是虚妄之谈。人类可能无法将行为和思想的情感维度计算机化，也无法使用计算机积累数据、定量分析。
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但计算机在储存、处理、检索信息，影响科技、工业生产、武器和社会管理方面远未达到极限。因此，随着计算机程序和网络扩展全球，人类日常生活工作仍将发生深远变化，人类互动模式也将发生彻底变革。
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地球科学
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自1914年以来异常活跃的另一科学领域是地球和太空探索。二战后，火箭成为人类探索大气层和近地空间新手段。新数据快速收集，整套理论得以成型。.
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1957年，第一枚火箭载着人造卫星从哈萨克斯坦发射升空。自此之后，上千枚火箭将其有效载重送往地球轨道，执行各种新任务：拍摄地表图像；传播环地广播电视信号；精确测量重力、磁场和其他变量。它们不会受到大气层干扰，能够清晰地观察天体。还有一些火箭完全逃脱地球重力，深入探索金星、火星和木星，但是发回信息有限。不过，人类探索太空的最宏大气势定格于1969年。美国人第一次登上月球。美国月球飞行成效斐然，不仅将多个“传感器”（对物理刺激做出回应的仪器）放置到位，探测月震及月球上出现的其他变化，还从月球表面不同区域收集岩石样本带回研究。
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美国探月活动还收获了震人心魄的照片，以及大量关于月球的详细信息。太空探索也为人类冒险精神和技术成就写下了新篇章。但迄今为止，这些将人类支配领域拓展到太空边缘的活动对地球和太空理论知识贡献不大。
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二战后，人类向更深处探索世界各大洋。通过精确绘制洋底，人们认识到，洋脊和深海存在复杂模式，海底岩石也大有区别。这些观察新结果证明，北美和南美正从欧非两洲缓慢漂移而去，导致大西洋越来越宽，太平洋越来越窄。地震和造山运动都与这种新发现的大陆块漂移模式有关。而且，随着认识越来越深入，人们有可能在未来某日对地球深处运动做出预测。
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但这仍是遥不可及的未来。迄今为止，新数据主要应用于提高天气预报精度上。卫星可以不间断拍摄地球广大区域，并将图像传到地面，绘制出风暴路径图，准确预测走向。此外，太空照相侦察显然具有重大军事意义。轨道摄像机让军事保密工作难上加难。
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分子生物学
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生物学方面的全新思想于1953年成型。弗朗西斯·克里克和詹姆斯·杜威·沃森破解脱氧核糖核酸（DNA）的螺旋结构。DNA是每一种生命形式中携带代际生物遗传信息的大分子。其螺旋形链条很长，但结构相对简单。在这种分子里，几组原子序列的微小变化将使人类遗传信息大变，甚至连细菌、藻类等最简单的生命形式也是如此。
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还有很多发现虽然不如DNA令人瞩目，但细化了人类对生物进程的理解认知。活体组织内发生的情况越来越可以用化学术语解释。此后，人们又将这种知识应用于医学。医生发现了不少治疗办法，治愈了不少原本认为是不治之症的疾病。有些突破于偶然间完成。比如，1928年，亚历山大·弗莱明“搞砸”实验后，发现培养皿中长有某种霉菌，并确定就是该霉菌破坏了培养皿中的细菌。这一发现促使1929年青霉素发明。青霉素是第一个抗生素，挽救了无数生命。
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社会科学进步
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