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两年后，公元前 29 年，当 33 岁的屋大维在罗马庆祝他的胜利时，他是——正如他所说的——“一切事物的主宰”。在名字上和事实上，他都是第二个恺撒。
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伪装的专制政体 屋大维的统治有 43 年之久（从公元前 29 年到公元 14 年），而不是 4 年；他在高龄平安地寿终正寝，而不是被人谋害；这大部分是由于他懂得他的君主政体必须加以伪装。屋大维比伟大的恺撒高明之处在于，他成功地给专制政体披上了共和政体形式的面纱。同恺撒一样，他是执政官和大祭司；他行使保民官的权威，享有 Imperator（将军）和 Pater Patriae（国父）的尊号；但是他明智地拒绝把执政官的任期延长到终身，或接受独裁者的头衔。他确是接受了奥古斯都（Augustus，威严）的称号。他也允许把元首（Princeps）一词应用到他身上。这个名词是英文“prince”（王子）一词的来源，但应用在屋大维身上时，它的意思只是“罗马的首席公民”。摒除了浮华和礼仪，他的生活像一个元老式贵族，而不像一个东方暴君。
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权 力 在表面上，罗马共和国仍然保持着共和的形式；但在事实上，奥古斯都拥有几乎绝对的权力。在外交、宣战媾和以及供应城市谷物这些无比重要的事务上，他行使了最高的支配权。他最重要的权力（特别是军团的统率和诸行省的管辖）是每隔 5 年或 10 年授予一次的，但总是继续授予，终其一生没有发生过问题。他的尊严和权力并不是来自某一单独的职位或称号；它是由他所有职位综合构成的，是牢固地建立在他的声望、他的机敏、他对军队的控制和他个人的财富上的。他用私人的钱修建庙宇、公共建筑、高架渠、街道和公路，从而增加了他的声望。
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和 平 奥古斯都给罗马带来了和平。人民厌倦战争，特别是内战。当雅努斯的庙门在公元前 29 年关闭的时候，群众欢声雷动。这是两个世纪以来第一次关闭了这座战时要打开的庙门。在阅兵的马提乌斯广场上，树立了一座雕刻精美的圣坛，作为“奥古斯都的和平”的纪念。除了几次剧烈和不幸的间断外，这个和平维持了 200 年——在罗马。虽然军队不断地在为帝国开疆拓土，但战争是在遥远的地方进行。
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奥古斯都通过征伐增加了若干新的行省，主要是为了把帝国推进到容易防御的边界，如海洋和大河。他去世时，帝国边界北至多瑙河和莱茵河，东至黑海、幼发拉底河和阿拉伯沙漠，南至撒哈拉，西至大西洋。
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繁 荣 在少数军团不时从事边疆战争的同时，环绕地中海的这一圈文明地带却正享受着前所未有的和平。和平意味着繁荣和文化。这个秩序维持得很好的地中海现在是罗马的内湖，湖上成千上万的风帆往来如梭，运载着麦子、酒、橄榄油、亚麻布、毛织品、碗碟和金属器皿，商业欣欣向荣。如庞培和许多其他古代城市的遗址所显示的，这是一个富庶的时代。奥古斯都曾夸口说，他见到罗马时，罗马是一座砖砌的城市；而离开时，罗马却是一座大理石垒成的城市了。这当然是言过其实，没有考虑到群众居住的贫民窟；但是仅就兴建庙宇和公共建筑而言，他的说法可能是近乎事实的。
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图 9-6 和平祭坛用于纪念奥古斯都保持了和平的果实。这是祭坛中的一部分，大地女神与她的孩子们在一起，地下的牛和羊代表和平带来的繁荣
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文 学 在文学上，这是罗马的“黄金时代”。维吉尔正在写他的伟大史诗《埃涅阿斯纪》，叙述埃涅阿斯在特洛伊沦陷后的流浪生活，很像荷马在《奥德赛》里对奥德赛的惊险遭遇的描述。维吉尔的作品在形式上是荷马希腊史诗的拉丁摹本；在内容上，它进一步发挥了将罗马与爱琴海世界联结起来的希腊神话。它也是一篇对罗马和它的统治者的颂歌，这个统治者的家族自称是特洛伊王子埃涅阿斯的后裔。
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奥古斯都时代的另一个有名的诗人是贺拉斯，以他的抒情诗《颂歌》而著名。奥维德在不以他自己的爱情故事做题材时，就根据希腊和拉丁神话，把众神的爱情和其他事迹写成优美的诗句。散文作家李维以连载体发表他文辞凝练的长篇罗马史。
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其他著作家们正在著撰关于斯多噶派和伊壁鸠鲁派的哲学、修辞学、建筑学、其他十多种学科的书籍。奥古斯都所聘请的家庭教师编纂了一部百科全书。梅切纳斯是一位优秀的艺术和文学评论家，也以慷慨赞助诗人们而著名，同时他还是皇帝身边有影响力的朋友。
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不仅在罗马，而且在其他各处，特别是在希腊化的东方，艺术家和著作家都在为奥古斯都文明增加光彩。这时代最伟大的地理学家是小亚细亚人斯特拉波，曾在亚历山大钻研多年。雅典依然吸引着罗马的学生。在诗歌、散文、绘画和雕刻各方面，这个时代和这个皇帝都受到颂扬。
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宗 教 罗马的神在这时已和希腊神话里的神融合了起来。同时，民众对他们的信仰却削弱了：忘记了他们的拉里和朋纳，也忘记了他们的朱庇特和马尔斯。很多罗马人，特别是上层阶级，不是转向希腊化哲学，就是沉醉于肉体方面的享乐。轻薄和淫佚在罗马社会里蔓延。奥古斯都极力要恢复道德和保持强固的旧罗马式家庭。他通过法律给结婚成家的男子以专有的权利。他放逐了诗人奥维德，因为他写了淫词艳语。甚至他自己的女儿也因为她不光彩的恋爱而被放逐。但是他的努力效果不大。旧有的神灵和古老的美德都日趋消亡。
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在奥古斯都的统治时期，耶稣诞生于伯利恒。但是关于基督教和其他宗教的发展，我们将留在以后的章节里加以叙述。
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黑暗的阴影 公元 9 年，奥古斯都死前 5 年，一支罗马军队在日耳曼的森林里被打得溃不成军。这是一个悲剧性的警告：罗马还是需要美德和英勇。马略把日耳曼人阻截在阿尔卑斯山脉，恺撒把他们阻截在莱茵河；但是一到时候，他们就将渡过莱茵河和多瑙河，越过阿尔卑斯山脉来分裂这个帝国。
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世界史 第 10 章 罗马帝国和希腊—罗马文明
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10.1 奥古斯都的继承者
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世袭的君主政体 尽管奥古斯都这样谨慎地尊重罗马共和国的旧习惯，他遗留给继承者的，实际上是一个世袭的君主政体，虽然没有皇号或皇冠。它通常被称作一个帝国，奥古斯都被称为皇帝。它也被称作元首制，因为统治者的一个称号是“元首”。在理论上，皇帝是由元老院和平民大会把他选到各项职位上去的。但事实上，每个皇帝都选择他自己的继承者。这个继承者总是皇室成员，如果不是皇帝的儿子，也是他的养子。
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这是一般的通则，维持到公元 68 年。因此奥古斯都的君主政体历经了提比略、凯尤斯、克劳狄和尼禄诸帝。
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