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书籍和教育 在文学上和在艺术上一样，罗马和平取得了丰硕的果实。奥古斯都以后的 5 个世纪里，出产的书籍为数极多。当我们说书籍时，我们指的是一条条纸草制成的长纸，卷成圆筒的样子。但是有时用鞣制羊皮代替了纸草制成的纸。当时还不知道印刷，所有的书籍都是用手细心地抄写下来的。
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图 10-5 罗马大竞技场在韦斯帕西安时期修建，据说动用了 4 万奴隶，可容纳 5 万观众，主要用途是角斗士表演
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市镇里的初等学校遍及整个帝国。在较大的城市里聘有教授为有抱负的青年讲授修辞学——演说、作文和辩论的艺术。有钱的人家送他们的子弟到罗马或雅典去接受相当于大学的教育。在罗马或雅典的学生和教师为数很多。拉丁语并不是罗马帝国使用的唯一语言。在叙利亚，人们使用称为阿拉姆语的一种闪米特语言。在埃及，群众说当地埃及（科普特）方言。所有东部行省通行希腊语，西方大部分地区有教养的人能说希腊语。相应地，帝国东部各地所出产的书籍很多是用希腊文书写，而西方所出产的则用拉丁文。
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大作家 我们在这里要提到一些作家，把他们挑出来是因为他们的作品足以说明罗马帝国的文学种类之多，范围之广。普鲁塔克（公元 46—120 年），哈德良皇帝治下的一个希腊籍教师和官员，写了一系列的传记，至今流诵，如他的《名人传》。马可·奥勒留皇帝在他的《沉思录》里给世界提供了一部斯多噶派哲学的经典著作。马可·奥勒留的同时代人伽伦，生于帕加马，寄寓罗马，旅行极广，写了许多关于逻辑、伦理学、语法及其他科目的书，但最有名的是他关于解剖学和医药的著作。
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克劳狄·托勒密是希腊人，生于埃及，在公元 2 世纪写了一部关于天文学的伟大著作，并给三角法做了一个很好的总结。他关于大地、太阳和其他天体的观念在欧洲一直流行到 16 世纪。托勒密还写了一本关于地理的名著，并画了一张有名的世界地图——他相信世界就是这样的。
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昆体良约在公元 35 年出生于西班牙，他用拉丁文写了关于演说术和教育的著作。罗马两位皇帝韦斯帕西安和图密善都曾为之赞扬。塞内加也出生于西班牙，是在世称拉丁文学的“白银时代”——紧接奥古斯都的“黄金时代”之后——最杰出的作家。塞内加的著述涉及许多科目，最好的是关于道德哲学。他是尼禄的私人教师和顾问，但是逐渐地他的财富和影响的扩大引起了尼禄的妒忌，尼禄最后竟因此强迫他自杀。
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“白银时代”另一个有名的作家是普林尼，称作老普林尼，以别于他有名的侄子。老普林尼写了一部巨著《自然史》，包括植物学、地理学、农学和其他种种科目。为了收集这部书所需要的事实，他参考了 2000 本书。在书中，他用拉丁文将希腊的、希腊化的以及罗马的知识熔为一炉，可读性很强。
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公元 2 世纪初期，尤维纳尔是一个尖刻的拉丁诗人，塔西佗是一位生动的历史学家。在塔西佗的笔下，我们可以读到关于罗马人、日耳曼人和罗马征服不列颠的记载。
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古典文学的衰落 罗马帝国后期的几个世纪里，非基督教的重要作家较少。从公元 3 世纪到 6 世纪，最好的和最有活力的作品出自那些基督教作家之手。《新约全书》是公元 1 世纪的产品，后来，希波的圣奥古斯丁写了一些杰出和渊博的著作，贡献极大。优西比乌的历史著作引人入胜，有启发性。基督教“神父”们也写了很多其他著作。
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小 结 罗马军队的征伐统一了地中海文明世界。这些征伐对罗马的影响是摧毁了旧的共和政体，而代之以帝国的君主政体，不久又变成一个军事暴政。同时，商业扩张在贫民中发展了农奴制，在富人中发展了文化和奢侈。在艺术、文学、商业和科学中，地中海周围各种不同的民族融合在一起。罗马世界中的一般效果是日益文明化了，但并不是全部令人满意。
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即使在它最盛的情形下，罗马统治下的古典文明也有一定的缺点：（1）一人统治；（2）以奴隶制和农奴制为基础的经济体系；（3）宗教信仰的衰弱；（4）越来越多的由蛮族和异邦人组成的军队。
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总之，古代非基督教世界的古典文明在经历了一个惊人的扩张和辉煌的时期之后，似乎变得枯竭了。人们可以把它比作一棵枝叶茂盛的大树，但它曾经粗壮的树干如今正在被衰败侵蚀着，相当危险。
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世界史 第四编 远东的古典时代
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我们已经追溯了地中海各地约有 1000 年之久的故事。其间几乎没有涉及印度和中国，因为那些地方几乎完全隔绝了。
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在古代，远亚的历史同地中海诸民族的历史不是密切联系着的。然而我们必须记住正如在美索不达米亚、埃及和南欧一样，当时在中国与印度（还有美洲的部分地区）伟大的文明已经繁荣昌盛了。在第 4 章，我们曾把印度和中国的历史一直叙述到了公元前 600 年或稍后的年代。
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现在是我们回到印度与中国的时候了。在这 10 个世纪的漫长时期中，当波斯帝国由盛而衰，当雅典度过它的盛世，当亚历山大正在征服“世界”，当罗马正在建立它的帝国的时候，印度与中国曾经发生了什么事情（见年代图表）。
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一般说来，中国史、印度史与地中海世界史之间，有显著的类似之点。在这三个地区都建立过伟大的帝国，在每个地区中，文明得以成长和繁荣。每个地区在艺术上与思想上都产生了杰作。这些杰作在后世都被认为是绝伦超群的“经典著作”，是世世代代效法的典范。
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