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此外，阿拉伯统治者在宽容基督教的同时，对臣服于他们的基督徒改信伊斯兰教给以实际的奖励。例如，只有穆斯林才能担任重要职位，而非穆斯林则需纳税。换句话说，基督徒改信了伊斯兰教就停止纳税，同时也就有资格担任国家一切职务。据说，大马士革的哈里发很快为大批基督徒涌进伊斯兰教而大吃一惊，因为这种情况好像要剥夺穆斯林帝国的税收，使之濒于破产。
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坚定的基督徒 在阿拉伯帝国中，有些基督教社区幸存下来。亚美尼亚人坚信基督教，从未接受伊斯兰教。西班牙的罗马人和西哥特人大半还是基督徒，而且是天主教徒。甚至在埃及、叙利亚和美索不达米亚，基督教教会的残余部分也持续下来。除了这些之外，阿拉伯帝国的基督徒这时都改信了伊斯兰教。
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伊斯兰教在波斯 基督徒改信伊斯兰教的一些原因，大多数也可以说明琐罗亚斯德教徒为什么改信伊斯兰教。不久之后，波斯人几乎全都变成了穆斯林。一些琐罗亚斯德教徒至今还残留在波斯，而稍大的一部分已迁到印度，他们的后裔（被称为“帕西人”）至今还有。伊斯兰教在波斯得到了完全的胜利；但是它也有它的不利之处；因为自此以后，建立了穆斯林帝国的阿拉伯人，必须同波斯人分掌领导权；我们在后面将要看到，因为改信伊斯兰教的波斯人的缘故，阿拉伯帝国不久便分裂了。
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16.5 穆斯林文明
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图 16-4 岩石清真寺，亦称圆顶清真寺，为古城耶路撒冷的主要标志。建成于公元 7 世纪末，代表了伍麦亚王朝的黄金时代
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阿拉伯人征服和统治了东西方许多国家，他们也就在他们的新家乡，尤其在叙利亚定居下来并接受了文明。他们学习得很快。他们把从更文明的基督徒和改信伊斯兰教的基督徒那里学来的艺术和科学，和他们自己固有的知识结合起来，创造了一种伟大的阿拉伯文明。他们固有的主要东西是宗教和热忱。他们带着这种热诚和真挚与古代异教文化和较新的基督教文明接触，获得了相当的成就。这个成就因而具备各种因素的成分。
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这个方兴的阿拉伯文明逐渐地影响到整个穆斯林世界，并且创造了一个近东与中东的共同文化区。这个地区是在西方基督教区和远东的印度及中国之间；但它的摇篮和永久的家乡却是在叙利亚。在这里，若干极其堂皇的建筑建立起来了，如耶路撒冷的奥马尔清真寺和大马士革的倭马亚清真寺。阿拉伯文学，尤其是诗歌，在大马士革倭马亚朝诸哈里发的灿烂辉煌的宫廷中开始发扬起来。阿拉伯科学也在这时开始出现。
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小 结 7 世纪阿拉伯人的侵略和迁移，标志着三个世纪以来蛮族入侵基督教的罗马帝国的顶点。这些入侵是由日耳曼人、匈奴人、斯拉夫人、波斯人，以及最后由阿拉伯人进行的。到 7 世纪，日耳曼人已经在意大利、高卢、不列颠和西班牙结束了罗马的统治；阿拉伯人在叙利亚、美索不达米亚、亚美尼亚、埃及和非洲也已结束了罗马的统治。
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这些侵略开始的时候，整个罗马帝国已经从希腊—罗马异教转变为基督教，而所有地中海各地也从异教文明转化为基督教文明。在这些侵略达到高潮时，基督教在欧洲正取代了日耳曼异教，并且将它自己的文明类型推广到凯尔特人、日耳曼人、匈奴人以及斯拉夫人之中；但是同时，基督教在亚洲和非洲却被伊斯兰教取而代之；一种新的穆斯林文明于是在昔日罗马帝国东部各省的人民中间推广，也在阿拉伯人和波斯人中间推广了。
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曾经一度统一了的地中海世界，最初受异教的罗马帝国的统治，其后受基督教的罗马帝国的统治，这时又分裂成两个世界，即基督教的西方世界和伊斯兰教的东方世界。如果阿拉伯人完全依靠他们自己的工作，那么伊斯兰教的东方世界决不会，也不可能成为那样文明的世界。没有征服者从被征服者那里得来的艺术、学问和工业，就没有发展高度文明的可能。
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世界史 第 17 章 黑暗时代
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4 世纪将近结束时开始的各蛮族对罗马帝国西方各省的侵略和征服，标志着基督教文明史中一个黑暗时代的开端。这个时代一直持续到 11 世纪。
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战争耗尽了各种各类的积蓄，妨害了农业和制造业，干扰了贸易，使生命和财产失去保障。城市很快衰落了，在街道上也长着蔓草。罗马人维持的公共学校关闭了。文学方面，各种艺术和科学方面，也都衰落得可怜。艺术上没有任何杰作产生，建筑方面可能除外。在这个时期的大部分时间里，文化的变迁是向下的，而不是向上的。
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然而这个黑暗时代也并不是像有时形容的那样黑暗。君士坦丁堡在这个时期一直是基督教文明和文化的伟大中心。在西方以及东方，基督教的主教和本笃会修士都保存了许多旧的文献，唤起了新的兴趣，并且继续点起了研究学问的灯光。几乎每个修道院都附设有一个学校；而随处也有某个伟大的国王用他的宫廷作为教师和学者会集的场所。如果说在黑暗时代希腊和罗马的旧文化是破碎了，没落了，那么，日耳曼人、凯尔特人和斯拉夫人的新文化却正在形成和成长。
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17.1 查理大帝和艾尔弗雷德大王
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黑暗时代的两个杰出人物是两个国王：800 年左右大陆上的法兰克人查理；900 年左右英格兰的撒克逊人艾尔弗雷德。
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父亲和祖父 查理的父亲丕平和他的祖父查理·马特，都是法兰克兰（今法国）历史的创造者。在定居罗马帝国西部各省的日耳曼各族中，以法兰克人最为重要。我们应当不会忘记他们的第一个基督徒国王克洛维。
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