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唯理论 这种批评的热情通常被称为“唯理论”，因为它的拥护者要求使每一件事都是理性的或合理的。它最主要的代表可以在 1675 年至 1725 年间的英国找到，但是他们的思想注定了在法国比在英国发生远为巨大的影响——这要归功于伏尔泰和其他的人。
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30.4 批评精神的广泛应用
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正如我们已经说过的，唯理论，这种 18 世纪的批评的乐观主义，被应用到生活的一切方面。这里我们可以更详细地叙述它的一些应用。
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对宗教 在宗教上，“善行”要比信仰更受注重。人道主义精神正在兴起：对奴隶制度的批评、对监狱改革的要求、宗教宽容思想的增长以及宗教迫害的减弱，这样的事情在天主教徒和新教徒中都可看到。
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对政治 在政治上，有对专制政体的批评和对个人自由的呼吁，例如，约翰·弥尔顿的某些著作；在英国的权利请愿书（1628 年）、美国的独立宣言（1776 年）和其他著名的文件中，都已记录下关于自由的实质性进展。
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洛克、孟德斯鸠和卢梭 在那些替人民说话反对国王的人们中，最有名的要数英国人约翰·洛克和法国人查理·孟德斯鸠及让·雅克·卢梭。孟德斯鸠和卢梭都是在 18 世纪写作的，两人都受到曾于 17 世纪生活和著述的洛克的影响。洛克的主要论纲之一是一切政府的存在或应否存在，必须得到被统治者的同意。
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孟德斯鸠主张，每个政府应该组织得适合于在其统治下的人民的特性和需要。他认为政府唯有分权，自由才最有保障：即不允许任何个人或集团同时拥有立法、行政和司法三种权力。为此他极其赞扬英国政府，他相信在那里三种权力是很好地分开的。他的座右铭是中庸。
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卢梭更为激进。他的个人生活是不规则的、紊乱的，他的理论是革命的。像洛克那样，他教导说政府是建立在一个社会契约的基础之上，即被统治者的同意上。他使“社会契约”的理论广为人知。他认为共和国是政府的最好形式，因为它对人民的愿望最为敏感。
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卢梭被认为是自然神论者，但和大多数自然神论者相比，他认为上帝是更通人情和更仁慈的。卢梭尽管有些缺点，但也有一些好的品质。在别人只是研究自然的时代，他却爱好自然。他似乎有一种“伟大圣诫”的常识：他觉得“爱上帝高于一切，爱你的邻居如同爱你自己，这是圣诫的概括”。但他的座右铭与其说是中庸，不如说是革命。拿破仑·波拿巴在晚年宣称，假如从来没有过卢梭，也就不会有法国革命。
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在呼吁自由的同时，卢梭和其他的人还呼吁民族主义。在教育方面，卢梭的思想也有很大的影响。
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对教育 18 世纪提出的许多有关教育的思想似乎是（也的确是）革命的。人们对教会学校进行了批评，并鼓动通过国立学校来实行更为普及的教育。托马斯·杰斐逊是一个著名的美国人，在这些事情上他发表的见解，与欧洲人所提倡的意见十分相似。
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对经济 长期被接受的关于商业、财富以及国家对商业应该或不应该做什么的理论，在 18 世纪也成为批评的对象。一群法国的重农学派作家攻击重商主义，力图将着重点从商业和“贸易差额”转移到农业和矿业上。他们反对保护关税和其他的国家管制商业措施，而主张更大的放任和自由。他们认为，每一个人，只要他不干涉别人的和自己类似的权利，就有权自由地工作和经商。
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亚当·斯密 苏格兰人亚当·斯密在其名著《国富论》中倡导一种新的经济自由，该书在美国独立的同一年，即 1776 年出版。斯密的书是产业界的独立宣言。他认为每一个雇工者、每一个售货人应当被允许得到自由——国家应当“听之任之”。国家应该受一只“无形的手”所引导来促进全体的利益。只有这样，一个国家的真正财富才能增长。
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《国富论》有助于中等阶级——结果国富成了资产阶级的财富。下层阶级变得比从前更为穷困。同时，重商主义垮台了。斯密的著作助长了“自然权利”和“自然法”的理论。
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世界史 第 31 章 法国革命
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1789 年开始的法国革命是一次法国人民反抗专制政体和贵族政治的起义。由于在 20 多年之间一个变化引起了另一个变化，因此很难说它是什么时候结束的；同样，它到底是怎样结束的也不易确定，因为革命所怀抱的自由的梦想并没有很快地实现。贵族政治是被压倒了，但并没有被毁灭，专制政体此后还时时在这样或那样的伪装下复辟。但是在法国发生了巨大的变化，这些变化在某种程度上传播到了欧洲的每一个国家；因为其他许多国家的人民也同样地遭受苦难，法国一发出信号，他们就努力做出反应。
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1642 年和 1688 年的英国革命是政治的和宗教的；1776 年的美国革命主要是政治的；而 1789 年的法国革命则是政治的、社会的、宗教的和经济的。
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31.1 法国革命的原因
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正如已经指出的，18 世纪的法国是欧洲其他各国的典型。几乎在所有地方，“旧制度”都意味着广大群众受贵族的压迫。革命为什么首先在法国爆发，可以举出三个原因：（1）法国的专制君王比其他任何国家的君王更为无能；（2）法国的哲学家比其他任何国家的哲学家更有影响；（3）法国人民所受到的英国和美国革命榜样的影响比其他任何国家的人民都更大。
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国王们的无能 假如路易十五（1715—1774 年）和路易十六（1774—1792 年）有像普鲁士的弗里德里希大帝那样的机智和能力，法国的专制政体也许可以维持得和普鲁士几乎一样长久。但是路易十五既不伟大又不“开明”。他沉湎于舒适放纵的生活。他让他的情妇和宠臣来统治他自己和法国。他不去设法改革政府或减少开支。事实上他比路易十四更为挥霍。路易十六是一个有心为善的人，但容易屈服而摇摆不定。杜尔阁是他的一个能干的、试图改革的国务大臣，但当贵族们对削减他们的特权提出抗议时，国王就立即把杜尔阁免职了。这事发生在 1776 年，正是美国独立宣言发表的那一年。连法国受压迫的第三等级也听到了这个伟大文件，并且懂得了这宣言的一些意义。
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