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一份来自“小白宫”的绝密电报指示格罗夫斯将军在1945年8月2日之后发动第一次核轰炸，这天是波茨坦会议的最后一天。杜鲁门希望第一枚核武器扔出去时自己不在岗位上，而是在海上。[114]就在这一周，对日本本土的常规轰炸也达到了前所未有的规模。对地面的破坏性后果远远超过了欧洲的任何地方——实际上，超过了整个战争史上的其他地方。在日本那些大城市的中央，若有人举目四望，那么他的视野中除了灰烬和堆积如山的废墟，以及少量被熏黑的烟囱和矗立在各处的钢架之外将再无他物。战争中最大一次空袭出现在1945年8月1日，当时853架B-29向整个日本西部的各个城市和航道投下了6 486吨燃烧弹、精确投掷的炸弹和空投水雷。这一天，日本民众的死亡人数可能达到了10万人。
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如果战争再持续下去，这种常规轰炸的规模和力度将会达到令人难以想象的新高度。美英两军各种类型数以百计的轰炸机和战斗机正在从欧洲调来；与此同时，新的飞机也正从美国的飞机工厂源源涌出，刚刚完成训练的机组人员正驾驶着它们来到附近冲绳岛新建成的机场上。在1945年5月至8月轰炸作战的高峰时，平均每月都有34 402吨高爆炸弹和燃烧弹被投到日本。[115]根据美国陆军航空队总司令“福将”阿诺德的说法，到1945年9月，单月投下的炸弹总数将达到10万吨，随后还将逐月持续增加。到1946年初，如果日本还在战斗，那么美国陆军航空队就将有80支作战大队参加对日进攻，轰炸机总数将达到4 000架。1946年1月，他们将向日本投下17万吨炸弹，一个月的投弹量就将超过整个太平洋战争中实际投向这个国家的炸弹总数。到计划在关东平原发动“冠冕”登陆作战的1946年3月，单月投弹量将超过20万吨。[116]毁灭之雨将会从天而降，使这个国家的国内交通设施彻底崩溃，经济不再运转，并导致大规模的城市饥荒。“再有6个月，日本就将被打回黑暗时代，”寇蒂斯·李梅如是说，“无论如何都会是这样。”[117]
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在战争的那最后几个星期里，第20航空队开始发动一种新的毁灭性的心理战。“超级堡垒”机群开始“在开火前打招呼”——向即将轰炸的城市投下传单，警告市民撤离，一两天后再回来将其炸毁。例如，7月27日，日本收到《波茨坦公告》的当天，美军向11座日本城市投下了6万张警告传单。其中6座城市在第二天挨了炸。8月1日，美军故技重演；8月4日，第三次。每次警告的效果都很好。日本政府和新闻媒体想要阻止这种警告，但消息还是会口耳相传，不胫而走，恐慌就会在落下传单的城市里蔓延开来。整个城市的人都想要逃往乡村，于是难民们挤满了道路和火车。军工厂由于没有工人而瘫痪。战后，美国战略轰炸调查组总结认为，“开火前警告”传单是“最令人赞叹的心理战行动之一”。[118]它们彰显了日本军队及其航空兵的无力，让千千万万普通日本人确信失败已不可避免。战略轰炸调查组认为，大约一半的日本人要么见到过传单，要么从别人口中听说了传单中的消息。
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与此同时，这些警告被许多日本人当作体谅和同情的表示。长冈市的一名妇女说是传单救了她的命。她说，她自己的政府从来不肯把关于这座城市已被列入目标的致命信息发布出来，但是“我相信美国人是诚实的好人，让我们提前知道即将到来的空袭”。她逃离了这里。三天后，长冈市遭到了火攻。秋田的一名工厂工人也有同样的感受。“他们不是强盗，”他指着头上那些驾驶着银色巨型轰炸机的人说，“他们提醒我们了，要我们撤离。”[119]
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[1]Smith, Thank You, Mr.President, p.218.
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[2]Brown, “Aide to Four Presidents,” American Heritage, February 1955, Vol.6, Issue 2.
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[3]Truman diary, June 1, 1945.
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[4]William D.Leahy diary, April 12, 1945, William D.Leahy Papers, LCMD; Adams, Witness to Power, p.283.
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[5]Leahy, I Was There, p.347.
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[6]Forrestal diary, entries dated May 1, 12, & 29, 1945, Millis, ed., The Forrestal Diaries, pp.52— 66.
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[7]Wedemeyer to Marshall, May 1, 1945, CINCPAC Gray Book, Book 6, p.3220.
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[8]Truman J.Hedding, oral history, p.109.
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[9]Statement Released to the Press, SWPA Headquarters, February 16, 1944; RG—4, Reel 612, MacArthur Memorial Archives.
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[10]MacArthur to Marshall, April 21, 1945, #1920, CINCPAC Gray Book, Book 6, p.3212.
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[11]CINCPAC to COMINCH, #0230, April 5, 1945, CINCPAC Gray Book, Book 6, p.3073.
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[12]Messages between Nimitz and MacArthur, April 7—8, 1945, CINCPAC Gray Book, Book 6, pp.3077—78.
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[13]Robert C.Richardson Jr.diary, April 10, 1945, Richardson Papers, Hoover Institution Archives.
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[14]Nimitz to King, May 17, 1945, CINCPAC Gray Book, Book 6, p.3229.
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[15]Layton,“And I Was There,”p.484.
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[16]Nimitz to King, April 13, #2346, CINCPAC Gray Book, Book 6, p.3203.
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[17]Leahy,I Was There, p.370.
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[18]Marshall to MacArthur, April 4, 1945, War Department #63196; RG—30, Reel 1007, radio files,MacArthur Memorial Archives.
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[19]Nimitz to MacArthur, May 26, 1945, #0552, CINCPAC Gray Book, Book 6, p.3233.
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[20]MacArthur to Nimitz, May 25, 1945, #1102, CINCPAC Gray Book, Book 6, pp.3141—42.
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[21]Marshall to King, memorandum dated May 22, 1945, NARA, RG 38, “CNO Zero—Zero Files,”Box 60, Folder 20.
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