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自610年起，阿布·伯克尔一直追随先知穆罕默德，是最早皈依伊斯兰教的自由人身份的成年男性。他是先知穆罕默德的岳父，其女阿以莎是先知穆罕默德晚年最为宠爱的妻子。他曾经于622年只身陪伴先知穆罕默德从麦加移居麦地那，并且于631年受先知穆罕默德委派在麦加主持朝觐仪式。先知穆罕默德临终之际，他奉命领导麦地那穆斯林的聚礼活动，从而在温麦享有崇高的威望。对他来说，忠诚于先知已经成为一种习惯。既然先知已经归真，活着的弟子就只能去实践先知的遗志。正是这一点造就了阿布·伯克尔柔顺温和的性格，使他成为穆罕默德的所有追随者中最忠诚、最坚定而又最果断的人。穆罕默德逝世后，阿布·伯克尔是继承大统的最合适的人。后来，阿布·伯克尔深孚众望，不仅得到了麦地那穆斯林的拥戴，而且为其他地区的穆斯林所广泛承认。
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所谓“哈里发”是阿拉伯语中“继承”一词的音译。该词曾经两次出现于《古兰经》中，意为安拉在大地设置的代理人。阿布·伯克尔担任的哈里发，特指“安拉的使者的代理人”，即先知穆罕默德的继承人。然而，《古兰经》中已明确规定先知穆罕默德是“封印的先知”，阿布·伯克尔并不是先知，所以他并不能继承先知穆罕默德先知的身份和传布启示的使命。因此，阿布·伯克尔作为哈里发，并非继承先知穆罕默德的全部权力，而只是继承先知穆罕默德的一部分权力，即作为先知传布启示以外的其余权力。先知穆罕默德作为安拉的使者，在整个温麦拥有无可争辩的绝对权力，深受全体穆斯林的崇敬。相比较而言，阿布·伯克尔只不过是穆斯林中的普通一员，他作为哈里发的权力和地位来自他对于安拉的虔敬、对于伊斯兰事业的贡献和相应的威望。阿布·伯克尔与其他的穆斯林一样，必须遵从《古兰经》和“圣训”的相关规定，这是他行使权力的前提条件。阿布·伯克尔在即位演说中向穆斯林宣布：“现在，我成为你们中的首领……如果我的言行是正确的，你们应当支持我；如果我的言行是错误的，你们务必纠正我……要是我遵从安拉和他的使者，那么，你们必须遵从我；要是我违背了安拉和他的使者，那么，你们有权力反对我。”他还曾经说过：“先知穆罕默德受到安拉的启示的引领，而我却只是一个微不足道的普通人。”
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哈里发国家的浮沉 半岛狼烟
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阿布·伯克尔即位以后，阿拉伯半岛并不宁静。先知穆罕默德归真，引起阿拉伯半岛的震荡。半岛各地危机四伏，狼烟滚滚，哈里发国家大有摇摇欲坠之势，先知穆罕默德所缔造的事业几近灰飞烟灭。仅在数周之前，整个半岛都表示顺从穆罕默德，尊其为先知和国王。现在形势逆转，许多地方的阿拉伯人公然弃绝伊斯兰教信仰并纷纷叛乱和独立。
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生活在希贾兹东侧的贝都因人部落，拒绝向麦地那国家缴纳天课。在纳季德高原，图莱哈自诩“先知”，讹传自己得到哲布勒伊莱天使颁降的天启，鼓动骚乱。而且，他还攻击阿布·伯克尔，拒绝向麦地那缴纳天课。原来信奉基督教的赛查哈在先知辞世后自命“先知”，追随者众多。穆赛里玛声称与先知穆罕默德同为“安拉的使者”，甚至模仿《古兰经》的文辞风格发布启示，宣布叶麻麦为朝觐圣地，企图以叶麻麦为中心控制纳季德高原的贝都因人，进而与麦地那国家分庭抗礼。在也门，艾斯沃德于631年自命“先知”，采用“拉赫曼”的称号，占据纳季兰和萨那，驱逐来自麦地那的穆斯林传教士，杀害麦地那国家支持的波斯王公，控制也门的大部分地区，数月以后，艾斯沃德被部属暗杀，穆斯林支持的波斯血统王公菲罗泽·戴勒米成为也门的统治者。不久，菲罗泽·戴勒米被扫地出门，离开也门。凯斯·阿卜杜勒·雅古斯取而代之，占据萨那。在阿曼，拉其特·马立克在先知穆罕默德去世后自命“先知”，驱逐该部落中的穆斯林成员。在巴林，侯塔姆·杜拜阿聚众占据卡提夫和哈贾尔，驱赶皈依伊斯兰教的部落。
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此时，阿布·伯克尔刚刚即位，立足未稳，尤其严重的是，希贾兹一带忠于伊斯兰事业的穆斯林战士大都遵照先知穆罕默德的遗愿，跟随欧萨玛征讨北方的叙利亚边境，麦地那防备空虚，而已有贝都因部落扬言要袭击哈里发的驻地，形势危急。紧要关头，阿布·伯克尔的态度十分坚决。他表示，如果有人胆敢拒纳即使一个迪尔罕（银币）的天课，也要向拒纳者宣战，同拒纳者战斗到底。他从希贾兹的穆斯林中募集兵员，立即征讨那些桀骜不驯、扬言要进攻麦地那的部落。在勇猛的穆斯林面前，这些缺乏训练的贝都因人很快便如惊猿脱兔，落荒而逃。
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曾经被先知穆罕默德誉为“安拉之剑”的哈立德·瓦里德，深受阿布·伯克尔的倚重，乃一代军事奇才。632年底，阿布·伯克尔将哈里发国家的几乎所有战士交由哈立德·瓦里德统率，让他平息叛乱。哈立德·瓦里德果然不负所托，他很快击溃伪先知图莱哈的追随者，降伏了图谋不轨的阿萨德部落。伪先知图莱哈一见形势不妙，立即携妻小逃到北方的叙利亚，以求自保。阿布·伯克尔初领天下，不想树敌过多，于是施行仁政，赦免了阿萨德部落。图莱哈也得到了宽宥，他终于可以重返故土，并改过自新，皈依伊斯兰教。从那一刻开始，他就成为了一名虔诚的穆斯林。图莱哈参加了哈里发国家对伊拉克的征服，屡建奇功。642年，图莱哈在尼哈温战役中殒身不恤，为年轻的温麦献出了自己的生命。
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随后，哈立德·瓦里德开始清巢赛查哈的势力。伪先知赛查哈不敌哈立德·瓦里德，偕其残部逃往叶麻麦，寻求伪先知穆赛里玛庇护。633年春，哈立德·瓦里德率领穆斯林战士5000余人攻入叶麻麦，与伪先知穆赛里玛的追随者4万余众在阿喀拉巴遭遇，双方迅即交战。穆赛里玛的部队蜂拥而上，异常勇猛。“为你之所爱而战！”他们呼喊着，“这是复仇的日子；倘若兵败，你们的少女将被强暴；你们的妻子将会遭到凌辱！”勇者无敌，面对滔天巨浪般涌来的敌人，穆斯林军队惊慌失措，节节败退，他们的营帐也被踩踏得乱七八糟。贝都因人冲向哈立德·瓦里德的帐篷。
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足智多谋的“安拉之剑”哈立德·瓦里德在穆斯林军队毫无斗志，萎靡不振之时，沉着应战，不停地鼓舞穆斯林绝地反击。长官英勇不屈的精神振奋了穆斯林的士气。在宗教狂热和首领们身先士卒行为的催动之下，来自麦加的穆斯林士兵前仆后继，冲锋陷阵，奋勇杀敌。彼时，一股强劲的南风袭来，荒原顿时尘土飞扬，蒙蔽了穆斯林的眼睛，进而瞬间阻碍了他们的攻势。穆斯林指挥官宰德一面叱责士兵们的懈怠，一面疾呼，“上前去追杀那些要逃走的敌人！我将缄默不言直到我们将这些叛徒捉回，否则我就在安拉面前忏悔。闭上眼睛，咬紧牙关，像男人一样前进！”一边呼喊，一面冲向敌人。他没有食言，勇往直前，一直战斗到生命的最后一刻。
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那些来自麦地那的穆斯林也不甘落后。他们的指挥官指着那些叛乱的敌人，对自己的士兵说：“我为你们感到悲哀，因为你们如此堕落。真的，我了解你们。”随后，他自己冲入敌阵，奋勇杀敌，直至用尽最后一丝力气。受此鼓舞，穆斯林军队更加勇猛地冲锋杀敌。两军对垒形成拉锯战，双方伤亡惨重。但是哈立德·瓦里德的军队神勇无敌，最终取得胜利。叛乱者抱头鼠窜，退守到一个有坚固围墙的果园，穆赛里玛也在撤退者之列。穆斯林军队立即逼近，蜂拥而上围住果园，却发现入口已经被封住了。巴拉·伊本·马立克让穆斯林们把他举到墙头，这位英雄勇敢地跳了下去，左右开弓，杀出一条血路，然后打开大门。顷刻，穆斯林军队洪水一般涌进果园，倾力搏杀敌人。顿时，在这狭小的空间里哀号四起，人马嘶鸣。
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633年初夏，阿布·伯克尔自麦地那派出两支穆斯林部队前往阿拉伯半岛南部沿海。一支部队由阿拉·哈达拉米率领攻入巴林，击败巴克尔部落，杀死侯塔姆·杜拜阿。另一支部队由侯宰法·米赫珊率领直取阿曼，击败伪先知拉其特·马立克及其追随者，降服阿兹德部落。接着，穆哈吉尔·阿比·倭马亚和伊克里玛·阿比·贾赫勒分别率领穆斯林战士自希贾兹和阿曼夹击也门，占领萨那和亚丁，俘获凯斯·阿卜杜勒·雅古斯。至633年秋，叛乱风波在整个半岛范围内得到平息。至此，整个阿拉伯半岛范围内的阿拉伯人终于跨入了伊斯兰教为他们开户的新的文明的大门。
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哈里发国家的浮沉 美丽新世界
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阿拉伯人世世代代生活的家园，是辽阔而贫瘠的阿拉伯半岛。那里水贵如金，牧场有限，耕地稀少，荒原满目，生活在这里的人们常年经受着酷热、风沙和饥渴的极限考验。在如此恶劣的生存环境之下，人们拥挤在狭小的空间中几近窒息。随着人口的增长，过剩的人口只能到半岛外去寻求新的生存空间，由半岛向四周的迁徙浪潮无尽无休。然而，在蒙昧时代，阿拉伯人并没有形成统一的国家，拜占庭帝国和波斯帝国在阿拉伯半岛北部构筑起两道坚固的屏障，使阿拉伯人难以逾越，从而迫使阿拉伯人改变传统的流向。过多的人口拥挤在半岛内有限的生存空间，相互攻袭，劫掠资源。伊斯兰教的诞生和伊斯兰国家的建立，给混沌无序的阿拉伯半岛带来了文明的曙光，给饱受苦难的阿拉伯人带来了希望。
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先知穆罕默德从麦加来到麦地那以后，接连颁布了一系列启示，通过严格的宗教规定，约束阿拉伯人内部漫无原则的劫掠和仇杀，消除血族群体的相互对立，实现温麦内部的和平状态。而且，先知穆罕默德自徙志开始，便规定了温麦的战争原则：所有的异教徒，首先是反对伊斯兰教的麦加保守势力，是温麦全体成员的共同敌人。宗教意义的战争逐渐取代传统的劫掠和仇杀，开始成为阿拉伯社会矛盾的主要形式。
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至先知穆罕默德去世前夕，伊斯兰教已是众望所归，形同散沙的诸多部落纷纷加入温麦。随着伊斯兰教的传播，阿拉伯社会已不同于往日，阿拉伯人过去那种相互间劫掠仇杀的野蛮习俗不再被容忍，阿拉伯半岛生态平衡所赖以维持的原有方式遭到广泛的排斥，恶劣的自然条件下相对稠密的人口出现对外扩张的趋势。
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在阿拉伯人即将走出半岛的时代，拜占庭帝国和波斯帝国是中东广大地区的主人。拜占庭帝国和波斯帝国长期以来激烈角逐，争夺中东霸主地位，至7世纪初达到高潮。旷日持久的厮杀，使拜占庭帝国和波斯帝国元气大伤，军事实力消耗殆尽。
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早期阿拉伯人扩张地图（622—740）
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从前，阿拉伯人追随各自的部族去半岛周围寻求生路，势单力孤，在遭遇外族强敌后大多都铩羽而归。阿拉伯人无路可走，只能徘徊在半岛诸地，通过相互间的劫掠仇杀淘汰过多的生灵。伊斯兰文明的兴起唤醒了挣扎于苦难之中的阿拉伯人，战争的思想是世俗需要与宗教情感结合的产物。阿拉伯人不再自相残杀，他们沿着先辈的足迹，或自希贾兹北端进入叙利亚，继而抵达尼罗河流域，或自半岛东侧进入伊拉克，继而入主伊朗高原。生存的欲望与虔敬安拉的宗教激情的撞击，促使阿拉伯人投身于征服事业。渐渐地，一个美丽的崭新世界展现在这些虔诚的穆斯林面前。
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叙利亚（此处所指叙利亚，亦称沙姆，包括今叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦）与阿拉伯半岛其实是连在一起的，在地理上是阿拉伯半岛的自然延伸，是希贾兹的阿拉伯商人进入地中海东岸的主要通道。叙利亚自古富庶丰饶，素来令阿拉伯人心驰神往。希贾兹一带的阿拉伯人，早在伊斯兰教产生之前就与叙利亚之间有了频繁的贸易往来，有的人甚至在叙利亚购置地产。位于叙利亚的耶路撒冷曾经是穆斯林在徙志以后最初16个月中的礼拜朝向，是众多古代先知的家园，先知穆罕默德在徙志前夕“升宵”的起点便是耶路撒冷的萨赫莱清真寺。在世界文明史上，没有哪一座城市像耶路撒冷那样承载着如此多的苦难，没有哪一座城市像它一样收纳着如此多的悲伤。在基督徒的心中，耶路撒冷是神圣的，耶稣就诞生在城南的伯利恒；在穆斯林的心目中，耶路撒冷是仅次于麦加和麦地那的宗教圣地。
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先知穆罕默德在生前便已初步确定了征服叙利亚的军事方略，并且多次从希贾兹举兵北伐。628年，先知穆罕默德自侯德比耶移师北进，降服希贾兹北端的犹太人居住地海巴尔、法达克、泰玛、瓦迪库拉。629年，先知穆罕默德委派栽德·哈里萨率领3000名穆斯林战士攻击死海南端的穆耳塔，与拜占庭帝国的藩属加萨尼部落发生激战。630年，先知穆罕默德统兵3万余众攻击塔布克，游牧于叙利亚边境的阿拉伯人部落望风归降，居于附近各地的犹太人被迫向麦地那国家纳贡称臣。阿布·伯克尔即位以后，继续将叙利亚视作哈里发国家的首要攻击目标。