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巴格达原是波斯帝国的一个古老村落，位于底格里斯河西岸，地处塞瓦德的北端，南距萨珊王朝旧都泰西封约20公里。巴格达扼守伊拉克通往呼罗珊的要道，沿底格里斯河向南可至巴士拉和波斯湾沿岸诸地以及遥远的信德，向北可至摩苏尔和拉卡以及拜占庭边境。巴士拉一带盛产椰枣，摩苏尔周围盛产谷物，可以为巴格达提供充足的食物来源。不仅如此，伊拉克中部具有悠久的建都传统；在某种意义上讲，阿拔斯王朝继承了古代西亚的政治遗产，巴格达则是汉谟拉比和尼布甲尼撒二世时代的巴比伦以及萨珊王朝时代的泰西封在伊斯兰时代的延续。
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曼苏尔亲自考察了这个地方，新都设计者之一曾上奏道：此地水路通及埃及、沙姆诸地，粮秣征调殊为便利；中国、罗马之物品亦可假海路运达；加之河渠流布，若有来犯，须借舟桥方得进入，倘断其水路，孰可为敌？哈里发对此欣然接受，授意臣下在此营建新都。于是，全国各地的能工巧匠汇聚于此，将他们的智慧奉献给这个即将诞生的伟大城市。建都工程浩大，历时数载，耗费巨资方才完成。那一年，恰好是公元762年。
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巴格达本意为“天赐”。曼苏尔将巴格达称作“和平城”，由于为曼苏尔所建，故时人将其称为“曼苏尔城”。新都因呈圆形，故而又称“团城”，分为皇城、内城、外城三层，各设城墙，构成3个同心圆。同心圆的中心是哈里发的宫殿，因宫门镀金而得“金门宫”之名，又因其绿色圆顶高达49米而称绿圆顶宫。绿圆顶上面有一座骑士雕像，骑士身跨战马，手持长矛，英姿勃发，似乎在向来犯的敌人说：谁敢过来？皇城、内城和外城各有4座城门按其通往的方向分别称作呼罗珊门、沙姆门（叙利亚古称沙姆）、库法门和巴士拉门。4条大街从哈里发的宫殿伸向城门，形似车轮辐条。内城和外城，均由砖石砌成，外城四周有一条护城河。有大路穿过外城的拱门，跨过护城河通向远方。外城的城楼耸入云霄，人们站在城楼上俯瞰，巴格达全城风景尽收眼底。
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巴格达“团城”（762年）
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巴格达的大街两旁曾是商贾云集的闹市区，后来，曼苏尔出于安全的考虑，将城内的市场迁至南郊。768年，曼苏尔之子穆罕默德（即后来的哈里发马赫迪）从莱伊返回巴格达。哈里发于是在底格里斯河东岸建造鲁萨法宫，作为王储的宫殿。鲁萨法宫又称东宫，与团城隔河相望，并有浮桥相连，形成犄角之势。773年，曼苏尔在团城附近另建永恒宫，其中的花园使人联想起《古兰经》中所描述的天园。
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新都的位置，为东方思想的传入开启了一扇大门。阿拔斯王朝的哈里发在这里建立了东方式的政府。那些信奉伊斯兰教的阿拉伯人深受波斯的影响，哈里发的职能，与阿拉伯式的族长制大相径庭，俨然波斯君主专制制度的复活。在那个年代，波斯头衔、波斯酒、波斯老婆、波斯情妇、波斯歌曲和波斯思想，逐渐占了上风。波斯的影响，消磨了阿拉伯人原始生活的锋芒，为一个以发展科学和学术研究为特点的新纪元铺平了道路。
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巴格达建成之后，无数移民纷至沓来。不论是基督徒还是穆斯林，都在巴格达找到了他们的理想居所。此后不久，巴格达的居民竟达100万之巨。与之同时的西方人口最为稠密的城市罗马，只有3万人，而当时的巴黎仅有5000人。曼苏尔在位期间，不断扩建巴格达城。公元768年，他又在底格里斯河东岸兴建陪都。此后，巴格达城渐渐扩张，底格里斯河两岸的建筑连成一片，形成一个庞大的城市，其规模堪比中国盛唐时期的长安城。然而，当年煊赫一时的团城终究没有抵挡住岁月的侵蚀，如今它已经在历史的烟尘之中随风而去，人们只能在枯黄的文献和飘悠的思绪中追忆那个流光溢彩的年代。
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巴格达清真寺
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曼苏尔在统治了11年之后，决定实施一项预谋已久的计划，即让时年25岁的儿子马赫迪取代伊萨成为王储。曼苏尔的这一计划自然遭到伊萨的严词拒绝。顿时，哈里发龙颜大怒，褫夺了伊萨本该享有的权力和荣誉地位。曼苏尔曾在伊萨面前威胁伊萨的儿子穆萨，部分朝臣开始理解了哈里发的用意，便开始攻击穆萨，好像要绞死他。伊萨听到自己儿子的呼叫后，惊慌失措，被迫表示支持马赫迪先于他成为王储。
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然而，伊萨的让步并没有为自己带来安全，曼苏尔对他的仇恨有增无减。曼苏尔精心策划了一个残忍而奸诈的阴谋，以立即除掉伊萨和还在狱中的叔叔阿卜杜拉。他把阿卜杜拉转交给伊萨，并私下命令伊萨将其处死，而此时哈里发本人则远在麦加朝觐。然而，伊萨并没有将哈里发曼苏尔的叔叔阿卜杜拉处死。伊萨的亲信怀疑曼苏尔是想设计陷害伊萨，于是建议他将阿卜杜拉藏起来。果然，曼苏尔朝觐回来后，阿卜杜拉的朋友出面为阿卜杜拉求情。曼苏尔假惺惺地予以允诺，要求伊萨把阿卜杜拉交给他们。“你不是让我杀了他吗？”伊萨说：“我已经照办了。”“你胡说！”哈里发怒不可遏，随后把伊萨交给阿卜杜拉的伙伴们任其处置。阿卜杜拉的朋友们带走伊萨时，伊萨带着嘲讽的口吻怒斥曼苏尔：“你让我处死他，不过是想将我们两人一起除掉，但他现在还活着！”然而，于事无补，阿卜杜拉被投入一个潮湿的地窖里，最终惨死其中，为自己的反叛付出了生命的代价；伊萨从此声名扫地，黯然辞职，离开自己辛勤治理了13年的库法。
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曼苏尔在位的若干年，帝国的其他地方也出现了一些麻烦，但未对帝国构成威胁。在亚美尼亚，哈扎尔游牧部落经常袭击过往旅客，造成了极其恶劣的影响。他们掠走大批男女，使得沿途人心惶惶。阿拔斯政府曾派人前去镇压，开始也铩羽而归。甚至连第弗里斯也被攻取，亚美尼亚长期处于动乱之中。与此同时，东方的赫拉特长官乌斯塔德·西斯冒充先知，带领一支大军发动叛乱，控制了呼罗珊和锡吉斯坦的大部分地区。打败阿拔斯王朝的军队后，乌斯塔德·西斯把一切战利品据为己有，这种局面直到他被伊本·胡泽马施计击败才得以改善。伊本·胡泽马在战场上实行惨绝人寰的大屠杀，据说数万名俘虏罹难，其余的叛军逃走。后来乌斯塔德·西斯自首，他的随从因而获得赦免。据说，这位叛军首领的女儿即是后来的哈里发麦蒙之母。
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另一场叛乱发生在帝国中部的摩苏尔地区。哈马丹涌动着强烈的阿里派情绪，叛乱时有发生，引起曼苏尔的高度警惕。库尔德人支持叛军四处征伐，势力及至波斯甚至远达信德。叛军最终被镇压，曼苏尔对摩苏尔恨之入骨，甚而意欲彻底摧毁该城，以儆效尤。幸亏伟大的学者阿布·哈尼法指出这有悖伊斯兰律法，他说，一个误入歧途的女人不应该为此遭到侮辱，摩苏尔同样如此。这样摩苏尔才得以免遭劫难。
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有一个关于曼苏尔的浪漫传说，一针见血地说明了这位哈里发的性格特征和当时的社会风貌。当时曼苏尔潜藏在摩苏尔避难，娶了一个有阿拉伯血统的女奴。离开时，曼苏尔留了一封信给她和孩子，让她等阿拔斯家族执掌大权后把它交到朝廷。这个女奴之子加法尔按照约定时间来到巴格达，成了维齐尔阿布·艾尤卜的一名秘书。此后，加法尔作为一名抄写员为哈里发曼苏尔服务。曼苏尔很喜欢他，并且无意中发现了他的身世，也看到了当日自己留给他母亲的信物。哈里发顺理成章地派这个青年到摩苏尔把他母亲接回巴格达。但维齐尔阿布·艾尤卜非常嫉妒这种宠幸，他派人在中途把这个年轻人谋杀了。几天后，收不到回音又盼子心切的哈里发派人沿途寻找。阿布·艾尤卜的阴谋最终败露，落得株连九族，满门抄斩的下场。他本人及其兄弟、子侄被剁去手脚，活活折磨致死。
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曼苏尔统治时期，东方的风貌与习俗开始深刻地影响西方。波斯服装和琐罗亚斯德高帽成为朝中的时尚装束。东方学者位高权重，大批袄教徒纷纷慕名而来，和他们一起传到西部的还有印度和波斯的学术与哲学。阿拉伯人风光不再，失去了以前在军队和政界中的优势，也失去了在社会中的权威地位。
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曼苏尔时代，教义不再使用口传的形式，而是被伟大的教法学家收录到精致的法理学体系中，它适应了伊斯兰教的扩张，为一个正在发展的文明所必需。四大教法学派的创始人阿布·哈尼法和马立克·伊本·阿纳斯都活跃于该时朝，但他们并未为朝廷所尊重。马立克·伊本·阿纳斯在巴士拉支持易卜拉欣，阿布·哈尼法谢绝做新都巴格达的“卡迪”（法官），相反他接受了照料那里的砖瓦建筑的低级职务。许多人认为他因为拒绝成为卡迪而死于狱中。
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曼苏尔时期，人们开始学习文学、历史学、医药学，尤其是天文学，因为曼苏尔喜欢占星术。曼苏尔时代的成就为以后各朝的文化的发展奠定了基础。所有这些成就主要归因于政府对呼罗珊和波斯人民迁入新都的鼓励，在某种程度上也要归功于这段时期内哈里发国家与罗马帝国间更自由的交流。
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曼苏尔不仅以建造巴格达著称于世，而且酷爱学术，尤其对异族文化情有独钟。他曾命人将波斯语的医学典籍、梵语的天文学典籍和希腊语的数学典籍译成阿拉伯语，首开阿拔斯时代百年翻译运动的先河。阿拔斯时代，刻意追求辞藻华丽和风格优雅成为伊斯兰世界的文学时尚，具有波斯文学之浓厚色彩的艺术散文逐渐风行。生于伊朗南部法尔斯省的伊本·穆加法（724—759），原系波斯血统的琐罗亚斯德教徒，阿拔斯王朝建立后改奉伊斯兰教，759年被曼苏尔以“伪信者”的罪名处死。伊本·穆加法自幼受到良好的教育，博览群书，著述颇丰，曾经将印度的梵语典籍《五卷书》从波斯语译成阿拉伯语，并按时人的习俗和趣味，予以改编和加工，取名《卡里莱和迪木乃》。该书以狮、猴、牛、狐、鼠、鱼等数十种动物为角色，编织故事60余个，其中半数系伊本·穆加法增添的内容；卡里莱和迪木乃是两只狐狸的名字，分别代表善与恶的形象。伊本·穆加法在该书的前言中指出该书之旨趣在于：其一，用没有理智的禽兽间的对话作为题材，是为了吸引喜爱诙谐故事的少年人；其二，用各种动物的思想影射帝王的内心世界，借此规劝他们的行为；其三，用动物的形象作为主角，投合帝王和民间的喜好，让众人口授笔录，流传后世；其四，向帝王提出忠谏，也使百姓明辨是非。该书以动物世界比喻人类社会，阐述了作者的伦理观念、处世准则、改革社会和治理国家的政治抱负，想象丰富，寓意深刻，极具魅力，开创了伊斯兰世界艺术散文的先河，对后世阿拉伯文学的发展影响深远。
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哈里发国家的浮沉 [:1707386279]
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哈里发国家的浮沉 被背叛的遗嘱
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公元775年，御宇二十多年的哈里发曼苏尔在朝觐途中驾崩，离世时仅60多岁。公元774年末，已数次朝觐的曼苏尔准备再度参加一年一次的朝觐，不料在前往库法的路上，哈里发生病了，就和他的儿子马赫迪在途中的一座城堡内休息。知道自己时日无多，曼苏尔针对将要移交给儿子的职责向马赫迪提出一些有建设性的意见。他告诫马赫迪不要向巴格达东岸扩展，并嘱咐他把自己曾经通过不正当手段掠取的大批财产归还故主。曼苏尔说：“这样他们就会爱戴你，从而增强你的力量。”另外，他还补充说，“你要充分利用呼罗珊人，他们真正地为我们立下了汗马功劳。”几天之后，哈里发向儿子凄然告别，继续启程上路。哈里发的病情在旅途中不断加重，他吩咐仆人：“你们带着你们的主人快点赶路吧，现在他正从罪恶逃向安拉的圣土！”然而，在距离麦加还有三英里时，曼苏尔在行营中长眠，后安葬于圣城麦加。
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曼苏尔是一个又瘦又高的人，皮肤黝黑，胡须稀疏；他性格苛刻，态度严肃，但是他为伊斯兰世界的发展作出了重要的贡献。如果我们忘记他在害死他所忌讳之人时的残酷无情，如果我们忽略他在斩杀他所仇恨之人时的不仁不义，我们对曼苏尔的评价将是另外一种情形。作为穆斯林，他的生活是虔信而值得效法的，他的朝堂内没有不敬的或不适宜的事物。他勤于政事，每天上午处理朝政，下午与家人一起共度欢乐时光，宵礼后听取白天的急报，并与大臣议事至深夜才休息，第二天晨礼时分准时起床。哈里发的军队装备精良，布署在全国各地；军事部门的大臣说，他受哈里发的驱使日夜辛勤工作，当初他没有一根白头发，但九个月之后却没有了一丝黑发。曼苏尔对官员的控制游刃有余，轻松而坚定，因而管理效果良好。但他本人爱财如命，曾敛藏巨资，他告诉马赫迪说他自己贮藏的珍宝足够十年花销。然而，尽管他具有很多优良品质，最终还是被视为一个背信弃义的残忍的人。被他夺走生命的人数比不上死在“屠夫”赛法哈手里的人数，但就为了个人利益轻取他人性命这一点，他的凶残丝毫不逊于赛法哈；而且尽管相对来说场合少一些，但在狡诈与残忍的方面与赛法哈相较有过之而无不及。
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