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罗马人民总以开玩笑的口气，谈起我跟这位女人所进行的战争。他们根本不了解芝诺比娅的性格和她的力量，她为防御作战做的准备工作非常周全。石块、弓弩和各种投射武器多得算不清。每一小段城墙就配置两到三门弩炮，也可以用小型投射器投掷燃烧的火球。她害怕受到惩处所以不惜死拼到底，但是，我仍然信赖罗马的神明给我的护佑，使我能够完成当前的工作。
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然而，神明的保佑终归有限，围攻的成败也无法预料。奥勒良认为最合理的办法是提出有利的投降条件，女王可以很光彩地退位，市民仍旧保有古老的权益。他的意见被严词拒绝，同时伴随着侮辱性的言辞。
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芝诺比娅之所以表示出坚决的态度，是因为她认为在短期内，罗马大军受不了饥馑的压力，就会循着沙漠原来的路线退兵。更有信心的是东方的君主不会坐视，特别是波斯的国王，必然会出兵保护这位作为屏障的盟友。但奥勒良的幸运和坚毅克服了许多困难，就在这个关键时刻，沙普尔逝世[47]使波斯的权贵无暇他顾，只能派遣有限的援军前来解帕尔米拉之围。皇帝或用武力对付，或很慷慨地花钱收买，很容易地就令他们全部无功而返。从叙利亚各地派遣按时出发的运输队，陆续不断地安全抵达皇帝的营地，再加上在埃及获得胜利的军队，在普罗布斯率领下全部归建。芝诺比娅到此时才决定逃走。她骑上速度最快的单峰驼，已快要到达幼发拉底河的河岸，但还是在离开帕尔米拉大约有60英里的地方，被奥勒良的轻骑兵追上，当作俘虏送到皇帝尊前。她的首都不久以后投降（273A.D.），出乎意料得到宽大的处理。兵器、马匹、骆驼以及大量的黄金、银块、丝绸和珠宝，全部归胜利者所有，只留下600名弓弩手编成的守备部队。皇帝回到埃米萨，花了很多时间对东方行省进行赏功罚罪。有些行省在瓦莱里安被俘后，就对罗马失去忠诚之心，等到帝国获得战争的胜利，又重新归顺到罗马属下。
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叙利亚女王被带到奥勒良皇帝面前，他非常严厉地问她，为什么胆敢运用武力反抗罗马皇帝!芝诺比娅很机智地回答，不仅表示尊敬也显出坚强的一面：“过去我没有办法把奥勒留或伽利埃努斯当成罗马皇帝，所以才会这样；现在，我只承认你是我的征服者和君主。”但是，女人的坚强通常都是装出来的，很少能够硬撑下去，至死不变。等到审判时，芝诺比娅的勇气完全消失无踪，在士兵们叫嚣立即处死的怒吼声中，她全身颤抖不知所措，忘记要拿克莉奥帕特拉当榜样，来面对这绝望的处境。她靠着出卖自己的声誉和朋友，苟延残喘地偷活下去，把坚决抵抗的罪名全部归于别人的建议，说她身为软弱的女性，完全是受到臣下的操纵。残忍的奥勒良将泄愤对象转移到他们的头上，很多人成为她恐惧的牺牲品，这些无辜的人员当中还包括朗吉努斯。他的名声远超过出卖他的女王和处决他的暴君，也因此而长存在后代子孙的心目中。不世的天才和高深的知识，无法感动无知无识的凶狠士兵，但是他们有助于朗吉努斯的灵魂能够和谐地飞翔。他没有任何怨言，平静地随着行刑者离开，全心怜悯女主人的不幸，尽力安慰为他伤心的朋友。
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奥勒良东征班师回朝，已跨越分隔欧、亚两洲的海峡，传来消息说帕尔米拉人屠杀了留下的总督和守军，再度树起反叛的旗帜。他勃然大怒，立即回军指向叙利亚。安条克对他如此迅速的行动感到十分惊讶，孤立无援的帕尔米拉人为自己一时的冲动而悔恨不已，毫无能力抗拒压境大军。我们可以看到奥勒良所写的一封信，他认为应该把处死的范围限定于武装叛乱分子，但很多老人、妇女、儿童和农夫依然惨遭杀害。虽然他最关心的事情是要重建太阳神庙，还是对残存的帕尔米拉人起了怜悯之心，允许离开的人们回来重建他们的城市，但是摧毁一座城市比重建要容易得多，像这样一个商业和手工业制造中心，曾是芝诺比娅的皇城，慢慢衰落成默默无闻的市镇、一个微不足道的城堡，最后变成破败的村落。现在的帕尔米拉不过三四十户人家，他们在宏伟庙宇的空旷中庭，用泥砖砌起他们的农舍。
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戎马奔波的奥勒良还有最后一件工作要完成。帕尔米拉反叛期间，菲尔穆斯在尼罗河地区作乱，虽声势不大，却造成危险的后果，亟须出兵镇压。菲尔穆斯实际上是埃及的富商，但自称是奥登纳图斯和芝诺比娅的朋友和同盟。他在印度的贸易过程中，与布伦米人和萨拉森人建立亲密关系，这两个民族位于红海两岸，很容易进入上埃及地区。他鼓动埃及人起来争取自由，带领大批愤怒群众攻进亚历山大里亚城，在那里穿上紫袍称帝，开始铸造钱币，发布告示，招募军队，到处夸口只要用纸张贸易的盈余，就可维持作战。像这样的军队在对抗奥勒良的大军时，怎会有防守的能力？所以也无须详细叙述。菲尔穆斯很快被击败，捕获以后经过拷问就立即处死。奥勒良现在可以向元老院、人民和他自己祝贺，不过3年的时间，他就使罗马世界恢复和平与安定。[48]
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八、罗马举行盛大凯旋式的华丽景象（274A.D.）
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自从罗马建城以来，没有哪个将领能像奥勒良这样，对于凯旋式的荣誉如此当之无愧，也没有任何一次凯旋式，有这样无与伦比的盛大和华丽（274 A.D.）。壮观的队伍最前面是20头大象和4只皇家的老虎，还有200多只来自帝国北部、东部和南部的珍奇动物，接着是1600名角斗士，要在圆形竞技场上献身于残酷的搏斗活动。从亚洲得来的财宝，许多被征服国家的兵器和旗帜，还有叙利亚女王华丽的餐具和衣饰，不是排列成对称的图案，就是故意零乱地堆起来，展示在行列的中间。从地球上最遥远的国家，像是埃塞俄比亚、阿拉伯、波斯、巴克特里亚纳[49]、印度及中国所派来的使臣，全都穿上贵重或别致的服装，充分展现出罗马皇帝的威望和权势。还有许多城市所呈献的礼物，特别是大批金质的王冠，也陈列在民众面前。
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一长串被押解在凯旋式行列中的俘虏，包括哥特人、汪达尔人、阿勒曼尼人、萨尔马提亚人、法兰克人、高卢人、叙利亚人和埃及人，他们见证了奥勒良辉煌无比的胜利。每个民族的战俘都佩上不同标记，10名在战场被捕获的哥特人女战士，被加上“亚马孙女战士”的称号。[50]但是群众的眼光已经顾不得看俘虏，全部集中在泰特里库斯皇帝和东方女王的身上，前者和被加上奥古斯都称号的儿子，都穿着高卢人的长裤[51]、橘黄色的上衣和紫色长袍。芝诺比娅苗条的身材套上黄金做的镣铐，锁在颈项上的黄金链条由一个奴隶拿在手里，身上珠宝的重量使她几乎要晕倒。她行走在一辆豪华马车的前面，过去曾希望乘坐它进入罗马的城门，后面跟着两辆更为富丽堂皇的四轮马车，分别属于奥登纳图斯和波斯国王所有。
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奥勒良在凯旋式乘坐的车辆（过去是哥特国王的座车），特别为了这个场合，用四头雄鹿或四头大象拖拉前进[52]。元老院、民间和军方最有名望的人士，全部紧跟着庄严的游行队伍。群众是如此快乐、惊奇和感激，不由自主发出巨大的欢呼声。但是泰特里库斯的出场亮相，使元老院的愉悦心情蒙上一层阴影，甚至情不自禁地喃喃私语，抱怨这位皇帝实在太过分，竟让一位担任过高官厚爵的罗马人当众受辱。
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奥勒良在凯旋式中对待这些战败的对手虽然任性而为，但事后的处置却极为宽大仁厚，这在古代帝王中是极为罕见的。过去那些异国的王侯无法保住自己的宝座，经捕获后送到罗马，随着凯旋式的队伍登上卡皮托神殿，经常会被勒毙在狱中。但这次大不相同，被打败的篡夺者虽然已坐实叛国罪，却让他们在富裕而体面的生活中度过余生。皇帝把离开首都20英里，位于蒂伯尔的一所精致的庄园赠给芝诺比娅。这位叙利亚的女王后来慢慢变成罗马妇女，几个女儿都嫁给贵族家庭，后代一直延续到公元5世纪[53]。
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泰特里库斯和他的儿子恢复原有的阶级和家产，就在西连山顶盖了一所宫殿，落成以后邀请奥勒良参加晚宴，皇帝进门时非常惊喜地看见一幅画，描绘出他们之间的那段奇特的历史。泰特里库斯正向皇帝献上一顶皇冠和高卢的权杖，再从他的手里接受代表元老院议员身份的标章。后来他被派去治理卢卡尼亚，这位被废的国王和皇帝建立起友谊，而且交往密切。有次奥勒良开玩笑地问道，你不觉得管辖意大利的一个省，比统治阿尔卑斯山以北整个地区，更为称心如意吗？他的儿子后来一直是元老院备受重视的成员，也没有任何一家罗马贵族，像他那样受到奥勒良及其继承人的尊敬。
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奥勒良的凯旋式节目繁多需时甚长，即使从清晨就开始进行各项活动，庄严而缓慢的游行队列到上午9时还没有登上卡皮托神殿，等到皇帝回到皇宫已经天黑。庆典延续下去，除了各种戏剧表演外，还有赛车场的惊险节目、猎杀各种凶猛的野兽、角斗士的搏命格斗，以及大规模的海上作战模拟。慷慨的赏赐被分发给军队和民众，有一些慈善机构也捐献资财，来为奥勒良的光彩锦上添花。在东方获得的战利品有相当大的部分呈献给罗马的神明，卡皮托神殿和各种庙宇因为皇帝的虔诚，被各种进献物装饰得金光闪闪。太阳神庙获得1.5万磅黄金，[54]凯旋式过后不久，便用这笔钱在昆林纳尔山盖起一座华丽的建筑物，奥勒良认为承蒙天赐厚福，这座建筑是用父母的名义来向神明呈献的礼物。他的母亲原来是太阳神庙的初级女祭师，这位幸运的农民之子，从儿童时代所培养出来的感情，就是要将一切都奉献给光明之神。他每一步的高升、在统治期间的每一场胜利，基于感激之情都更加强了他对信仰的虔诚。[55]
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九、奥勒良镇压内部叛乱及其行事作风（274A.D.）
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奥勒良的军队击败了共和国在国外和国内的敌人。我们可以很肯定地说，过去那个软弱而高压的政府，所造成的正在滋长蔓延的犯罪行为、派系倾轧、投机钻营和邪恶风气，经过他这番严格的治理，应该可以在帝国根绝迹灭。但是，腐败的过程已远超过治疗的速度。放任社会混乱的年头是那样漫长，比起奥勒良只有几个月的军事统治时间，我们只有承认，一段平静无事的短暂时光，不足以完成那样艰巨的中兴大业。他想恢复钱币的币值，也都遭到强大恶势力的反对。皇帝在一封私人信件中，表达出自己的烦恼。他说道：
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神明确实下达谕旨要我这一生在战争中度过，如今就在城里我的眼前发生叛变，这会引起严重的内战。铸币厂的工人在费利奇西穆斯的煽动下，发起造反的活动。这个家伙原来是奴隶，经过我的提拔负责财务工作。最后叛乱虽然已经被镇压住了，但是部队驻扎在达契亚，营地在多瑙河河岸的7000名士兵，在这次冲突中都遭到杀害。
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当时也有作者记载，补充说明此事件是在奥勒良凯旋式后不久发生的，决定性的战斗在西连山展开。因铸币厂的工人在钱币上掺水造假，皇帝为维护政府信誉，通知民众可到国库，用成色不足的劣币换回良币。
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我们也可以满足于如实报道这一非同一般的事件，但是有些难以置信的矛盾之处，也不能不提出来好有个交代。在伽利埃努斯的治理下，发生铸币厂舞弊案件，倒是很正常的事。但是，目前状况完全不一样，那些贪污的组织难道不害怕奥勒良绝不通融的态度？何况犯罪得到好处的人总是少数，所以很难想象这些罪犯用什么策略，把受到他们伤害的民众武装起来，去反对维护民众权益而被他们出卖的国君。我们也许会自然地想到，这些犯罪分子和告密者以及作威作福的官员，都受到人民的厌恶，而改革币值的工作，就和皇帝下令在图拉真广场公开烧毁作废的单据一样，受到人民的欢迎。
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在商业原则完全不被人民了解的时代，采用严酷而轻率的措施，也许更能达到所希望达成的目的。但像这样暂时的误解很难激起一场内战，更不要说加以长久的支持。要是不断增加土地和生活必需品的税率，达到使人无法负担的地步，最后就会激怒那些无法离开自己家园的人民。但是那种状况不管怎么说，与采用必要的手段恢复钱币的币值，完全是大不相同的两回事。在处理币值的过程中，虽然暂时会产生不便，但是比起长久的好处也就可以忍受了。要是在过去，因成色不足造成的损失，会由大众来分摊；现在是少数拥有大量现金的富人，明确感受到财富减少，随着产业损失的同时，也失去原有的权势和影响力，这对大多数人而言也没有什么不好。不论奥勒良采用哪种说法来掩饰发生叛乱的真正原因，对于拥有权力而又心怀不满的部分人士，他那改进币值的做法只是一个似是而非的借口。罗马虽然已谈不上民主自由，却还是深受派系倾轧的伤害。皇帝自己出身平民，所以对人民特别关心，但人民对元老院、骑士阶级和禁卫军则产生不满[56]。元老院管权，骑士阶段管钱，禁卫军管军，要是没有这三种人士的参与，谁也无法进行私下的阴谋活动，激起暴民成立一支军队，在战场上与英勇好战的君主领导下的、曾经征服西部和东部的多瑙河畔久经锻炼的精锐之师对抗。
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不管那次叛变的原因或目的到底是什么，完全归之于铸币厂工人很难令人置信，奥勒良倒是尽可能对胜利的成果加以运用。[57]他天性严酷，身为农夫出身的军人，他饱经忧患，不会产生多余的怜悯和同情，见到酷刑和死亡完全无动于衷。他从小接受军事训练，把市民的生命看得无足挂齿，常因细微小事严厉惩罚百姓，更会把军营的纪律要求转用到民事的法律事务上。他的正义感结果成为盲目的热情冲动，只要感觉到自己或公众的安全受到威胁，根本不考虑证据的运用和量刑的原则。
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罗马人用毫无理性的叛乱来回报他对国家的服务，激怒他那高傲的性格。首都最高贵的家族卷入暗中进行的阴谋活动，不论是明确犯罪或仅是涉嫌，急切的报复心理促使他进行血腥的迫害，甚至连自己的亲侄儿都无法幸免。刽子手杀得手软（要是借用当代一位诗人的说法），监狱拥挤不堪，可怜的元老院为卓越的议员遭到杀害或放逐而悲痛哀悼，议会对奥勒良的傲慢跟他的残暴一样难以忍受。他对民事制度的限制一无所知也不屑一顾，除了掌握武力以外，拒绝用任何头衔来行使职权，始终拿征服者的权力统治这个被他解救和制服的帝国。[58]
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十、奥勒良率军出征被部将所弑（275A.D.）
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后来有个才智出众的罗马皇帝说道，他的前任奥勒良所具有的才能，适合指挥一支军队，而不是统治一个帝国。[59]因而，奥勒良意识到自己的天赋和经验，实非常人所能及于万一，在举行凯旋式后几个月，他又领军进入战场（公元274年10月）。有鉴于军团不安其位，能够参加国外的战争不失是明智之举，加上波斯国王因瓦莱里安的受辱而沾沾自喜，仍旧毫无忌惮地侵犯罗马帝国的尊严。皇帝亲自率领纪律严明而又骁勇善战的军队，完全不恃兵力的数量，直接向着分隔欧、亚两洲的海峡进军。在那时，他体会到，至高无上的权力无法防范在绝境中的反抗。他对身边一位被控受贿的秘书发出威胁的言辞，而大家都知道这并不是说说就算。这个秘书唯一的希望，是使军队一些重要军官陷入同样的危险境地，让他们像他那样处于恐惧之中，于是就冒充主子的笔迹，列出一长串血腥名单。这些人一看到自己的名字，知道即将被处死，根本没有怀疑这是欺骗行为，也无法加以验证，大家便决定杀死皇帝以求自保。奥勒良在从拜占庭向赫拉克利行军的途中，遭到一群阴谋分子的攻击。这些人由于地位很高，所以留在他的身边。经短暂的抵抗后，他死在缪卡波尔的刀下（公元275年1月），这还是他平素最喜爱和信赖的一个将领。军队对他的去世感到惋惜，元老院对他表示厌恶，但一般的看法则认为他是英勇善战而且掌握机运的君王，对于暮气已深的国家进行了一番有用却过于严厉的改革。
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