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[477] 古代留存的纪念文用非常详尽的方式，叙述总督摧毁教堂的诉讼程序，上面附一份记载金银器具与贵重物品的清单。这个要摧毁的教堂位于努米底亚的锡尔塔，现在仍旧存在，包括的品项有2个金质圣餐杯、6个银质圣餐杯、6个银瓶、1把银壶、7个银烛台，以及大量铜制用具和各式服装。
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[478] 拉克坦提乌斯把灾害限定在教会的小范围内。欧西比乌斯扩大到整个城市，看来像是正规的围攻作战。他的拉丁文翻译鲁菲努斯增加一些重要情节，像是允许居民撤离。弗里吉亚与伊索里亚为邻，也可能是胆大妄为的蛮族干的好事。
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[479] 格鲁特搜集的铭文里提到达提阿努斯，好像他的行省边界位于帕克斯·犹地亚和埃波拉之间，这两个城市位于琉息太尼亚的南部。要是我们知道这个地方靠近圣文森特角，就可想象得到普鲁登提乌斯（348—405A.D.，罗马诗人和基督徒）会把名字弄错（也就是把地名误为人名），例如将知名的执事和殉教者误以为是萨拉戈萨，或者是巴伦西亚。有些学者表示不同的看法，认为君士坦提乌斯担任恺撒时，西班牙不归他统治，仍旧在马克西米安的管辖之下。
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[480] 西部伊利里亚在头4个世纪，找不出主教或教区的任何痕迹。可能是米兰总主教的管辖权一直延伸到伊利里亚的首府西米乌姆，把整个广大的行省包括在里面。
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[481] 《欧西比乌斯全集》第八卷主要叙述伽勒里乌斯和马克西明的宗教迫害，也附带提到巴勒斯坦的殉教事件，就跟拉克坦提乌斯的《神学制度》第五卷一样，详述当时的残酷行为，使人打开书本就感到悲伤。
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[482] 马克西明在逝世前几天，颁布了内容极为广泛的宗教宽容诏书，把基督徒受到严酷的虐待，归咎于法官和总督误解他的意图。
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[483] 欧西比乌斯是位很谨慎的历史学家，但是发生在他身上的事使他受到指责和怀疑。他曾经下过狱，使人联想到他一定是做出了不荣誉的妥协，才毫发无损被释放出来。他终其一生都在为受责难的往事提出辩解，就是亲自参加提尔宗教会议也避免不了。
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[484] 古代有份详实可信的记录，记载塔拉克斯和他的同伴在宗教迫害中所遭受的苦难，叙述的内容充满着强烈的憎恨和仇视，显然是愤怒的官吏才会发生这种状况。埃及行政长官埃迪修斯对待希尔罗克亚斯的行为非常难得。
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[485] 正统基督教与多纳图斯教派之间的争论，有助于了解阿非利加教会的发展历史，有的地方难免产生偏见。
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[486] 欧西比乌斯在结束这段叙述时，明确告诉我们，这便是整个宗教迫害的过程，以及发生在巴勒斯坦的殉教事件。但是在他的作品第八卷第五章中，提到埃及的底比斯行省发生大规模的殉教活动，与我们了解的状况并不一样。不过，那也只会让我们钦佩这位历史学家巧妙的安排，他把最惊心动魄的暴行，选在帝国最遥远和最偏僻的地点，然后说底比斯每天常常有10到100个人殉教。后来他提到前往埃及的旅行，讲话就更加小心也不那么武断，只说有许多基督徒，并没有确定的数字。他刻意用很模糊的字眼，让人以为他亲眼见到，也可解释为他听到此事，对于迫害的过程可以说是打算要执行，要是解释为已经执行惩罚，也能说得通。他已准备好安全的退路，把模棱两可的章节交给读者和译者去自行判断。他的想法也不是没有道理，各人按照自己心思选择最合意的解释。狄奥多卢斯·米托契塔的批评是不怀好意，但是他说得好，文人学者要是像欧西比乌斯那样明了埃及人的个性，就会喜欢隐晦而复杂的表达风格。
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[487] 等到巴勒斯坦分为三部分，整个帝国东部的行政区域包括48个行省。古代根本不考虑民族的问题，罗马人的行省区划，完全按照幅员的大小和富庶的程度。
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[488] 保罗修道士把整个贝尔京地区（包括法国西北部和低地国家在内）的殉教人数减到5万。他就学识的渊博和人品的温和来说不下于格劳修斯，且出生的年代较晚，可以搜集更多的数据，但他住在威尼斯，离尼德兰的距离未免远了一点。
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罗马帝国衰亡史 第十七章 君士坦丁堡奠基 君士坦丁的政治体系及其成就 军事纪律和训练 宫廷财政（300—500 A.D.）
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须知君士坦丁大帝最后一位敌手是乖戾的李锡尼，也是为他的胜利增添光彩的最后一个俘虏。中兴之主度过安宁和昌盛的统治时期，留给继承人的是一个完整的罗马帝国，以及新的都城、政策和宗教。而且，他所推行的改革为后代统治者所奉行和推崇。君士坦丁和他的诸子在位期间，发生多起重大事件，历史学家如果不全力以赴，将只有时间联系的各种场面一一整理出大致的头绪，那么他就一定会因量多事繁而无以为继。在叙述加速帝国衰落的战争和变革之前，应该先详细说明有助于帝国强大和稳定的政治制度。另外，应采取一种古代的世俗和教会方面尚未知晓的分类原则，以基督教的胜利及其内部纷争为线索，这样便能为教育后人及后人批判提供足够而明确的历史资料。
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一、君士坦丁堡建城的源起及其形势（324 A.D.）
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李锡尼战败后黯然引退，获胜的君王建造起一座城市，命中注定要在争胜之地统治未来的东方，使君士坦丁的帝国和宗教能够万古长青，永垂不朽。戴克里先当初迁都的动机，不知是出于傲慢无知还是策略需要，他试图从罗马这一自古以来的政治中心脱身出来。后继者以他为榜样一直沿用了40年，显示这个动机的力量确实强大无比。罗马的地位已没落，原来附属的王国，慢慢否认这个城市在政治上具有最高权力。一位黩武好战的君王出生在多瑙河地区，在亚细亚的宫廷和部队里接受教育，为不列颠军团拥立称帝，那么很自然地会对恺撒的国土冷漠以待，视若无物。意大利人历来把君士坦丁尊为救星，他们很恭顺地接受他不时屈尊向元老院发布的敕令。但是自皇帝登基后，人民很少有机会一睹天颜。君士坦丁在他精力充沛的壮年，统治着广阔的国土，根据和平与战争的情势，一直亲身在边界上活动，或是和缓而庄严地行进，或是不辞辛劳地戒备，时刻都准备与外来或国内的敌人一战。但是，随着他的权势逐渐抵达巅峰时期，年龄日益衰老，他开始设想在哪一处建都才能永久保持国家的强大和王权的威严。经过深思熟虑后，君士坦丁认为最佳地点位于欧亚边界，在这里部署强大的兵力，一方面可以用来压制居住在多瑙河和塔内斯河之间的蛮族，另一方面也能对波斯保持警觉，该国国王始终对屈辱条约强加在身的束缚感到义愤填膺。戴克里先当年基于这些条件考虑，大张旗鼓地建设尼科米底亚的行宫。但是，教会保护者始终憎恨死去的戴克里先，不愿在尼科米底亚建都，更何况君士坦丁有雄心大志，想建立一座能使他的名字永垂不朽的城市。君士坦丁与李锡尼交战的后期阶段，有机会从军人和政要的立场，反复考量拜占庭举世无匹的绝佳位置。这座城市不但自然条件优越，可以拒止外来敌人的进攻，而且交通极为方便，利于通商贸易。早在君士坦丁很多代之前，便有一位高瞻远瞩的历史学家[1]，曾指出这个地点的位置有莫大的优势，正因如此，身为希腊实力弱小的殖民地才能掌握海上霸权，有幸成为独立而繁荣的城邦国家。[2]
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如果我们用君士坦丁堡赫赫威名所及的边界来衡量拜占庭，这座皇都的形状近似不等边三角形。钝角的尖端指向东方和亚洲海岸，直逼色雷斯的博斯普鲁斯海峡的波涛；城市北部以海港为界，南面濒临普罗蓬提斯海或称为马尔马拉海；三角形的底部对着西方，邻接欧洲大陆。周围的陆地形势和水域的分布情况，令人叹为观止，如果不加以详尽说明，很难了解清楚。
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黑海的水流经过曲折海峡，日夜不停地迅速奔向地中海，博斯普鲁斯海峡不仅在历史上留名，在古代神话中更是众所周知。绿树成荫的陡峭海岸布满了庙宇和神圣的祭坛，充分显示希腊航海家的无能、畏惧和虔诚，他们一心想要踏着阿尔戈号英雄人物[3]的足迹，重新探访险恶的黑海。这一带海岸长期流传着一些神话，像是淫荡的鸟身女怪[4]占领菲纽斯神殿及森林之王阿密库斯在赛斯图斯向勒达的儿子挑战。[5]博斯普鲁斯海峡的尽头是库阿尼恩礁岩，据诗人描述，这些礁岩最初全浮在海面上，原是天神为防止俗人出于好奇的窥探，[6]而特意用来守护黑海入口处的屏障。从库阿尼恩礁岩到位于拜占庭顶端的港口，蜿蜒曲折的博斯普鲁斯海峡长16英里[7]，宽度一般在1英里半左右。在欧亚两大陆上修筑的新城堡，建立在两座著名的神庙——塞拉比斯和朱庇特·乌利乌斯基础之上；[8]希腊皇帝修建的一些老城堡，占据海峡最狭窄部分的地区，相距对岸突出的海滩不过500步而已。
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这里的要塞在穆罕默德二世[9]企图包围君士坦丁堡时，曾全部重新整修，增加守备强度。[10]土耳其的征服者可能不太清楚，在他统治时期近2000年以前，大流士就曾选定此地，修建了一座把两个大陆连接起来的浮桥。[11]距离老城堡不远处，有个被称为克利索波利斯或斯库塔里的小镇，成为君士坦丁堡的亚洲郊区。博斯普鲁斯海峡在逐渐展开并与普罗蓬提斯海汇合时，正好穿过拜占庭和卡尔西顿之间的一片海域。卡尔西顿比拜占庭还要早几年由希腊人修建完成，缺乏眼光的建造者竟然没有从地理位置来加以考量，海峡西岸显然比东边更为优越，这种糊涂做法一直受到后人讪笑。
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