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桩屋的居民在波谷定居后，最西端的印欧部落也被这里湿润的气候和有着茂密森林的山坡所吸引，开始迁徙过来。就在希腊人向希腊半岛南端迁移后不久，西端的印欧部落也来到了西地中海世界。一批批的迁移者蜂拥而至，定居在位于半岛中南部的部落里，其中最重要的就是古意大利部落，也就是最早的意大利人。在希腊语中，“意大利”一词最早仅仅指的是南部半岛，后来才扩展为整个半岛，这就是意大利名字的由来。在后来的几个世纪里，西西里岛上也住满了意大利人。
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就我们所知，在征服爱琴海地区时，与东地中海相邻的那些文明化程度很高的地区也被古希腊人占领，但这与印欧部落入侵意大利完全不同。对当时的希腊人来说，西地中海地区就是一片不毛之地，既没有牢固的城池，没有雄伟的建筑，也没有文字或文学。伴随着古意大利部落向外扩张，原来的居民大都四处逃散，就像早期受到希腊人攻击的爱琴海人一样。在公元前13世纪的埃及遗址中，也发现了这些早期西地中海人的形象，他们是石器时代欧洲人的后代。这些人可能是在古意大利人扩张的压力下不得不背井离乡的难民，他们服务于埃及的军队，用笨重的青铜剑作为武器，这种剑形状与加长的埃及匕首类似，这些武器都来自其他地方。史前，西方人已掌握了锻造金属和铸剑的技术。那时制造的是单刃剑，剑刃呈漂亮的曲线，一度在埃及帝国和亚述帝国十分盛行，但东方军队却很少使用。而罗马人使用的是双刃剑，起源于西方，是从匕首演变而来的。
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除了古意大利人之外，还有三个部落分别入侵了西地中海。这三个部落都来自东地中海地区，相互之间竞争激烈。就在这些部落你争我斗之际，古意大利人突然发现经常有一群凶猛的海盗出没于意大利的西海岸，他们被称为伊特鲁里亚人。直到今天，我们也没完全弄清楚他们来自何方，最有可能的是小亚细亚东部。我们曾在埃及的废墟中发现过公元前13世纪这些海盗在三角洲沿海进行抢劫的记载。那时，他们正打算离开小亚细亚，去意大利寻觅新的家园。公元前1000年，伊特鲁里亚人在意大利定居，并战胜了古意大利部落，攻克了那不勒斯到热那亚之间的意大利西海岸地区，其中包括直抵亚平宁山脉、靠近波谷地带的大部分内陆地区。他们似乎一早就注定了终将成为意大利的主宰，作为西地中海最重要的部落，他们将会步入罗马时代，我们将在后面介绍。
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迦太基人也参与到了这场抢夺之中。公元前1000年后，他们在商业上取得了巨大的成功。当腓尼基人的商业拓展到西地中海地区时，他们在西西里岛对岸的非洲海岸创建了兴盛繁忙的商业城市——迦太基。迦太基发展迅猛，很快就成为西地中海地区最大、最繁荣的港口。迦太基人还迅速控制了从北非到大西洋的大片地区，占领了南西班牙，并控制了包括西西里岛在内的许多西地中海岛屿。
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正当迦太基打算彻底占领西地中海地区，这时，古意大利人的第三个对手——希腊人出现了。我们在上文已经介绍过，公元前8世纪时，希腊人在南意大利沿岸和西西里岛进行扩张，并在那里建立了许多城邦，但是这些城邦之间不断斗争，西部的希腊人无法将其统一为一个国家。在当时的希腊诸城中，叙拉古的势力最大，多次成为各个城邦的首领。据我们所知，雅典人就曾经试图攻占叙拉古，进而控制整个西部世界。
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在西部世界，古意大利人有三个强劲的对手，他们分别是伊特鲁里亚人、迦太基人和希腊人，三方之间的对峙局面维持了很长一段时间。西西里岛和南意大利的希腊人处境艰难，他们一方面要对抗迦太基人，另一方面要对付伊特鲁里亚人。我们知道，公元前480年，在萨拉米斯战役中，叙拉古的希腊人战胜了迦太基人，并守护住了西西里岛。几年后，伊特鲁里亚的战舰开始在海上出没。经过一番激烈的海上交战后，疯狂的伊特鲁里亚海盗再次被叙拉古人打败。西部的希腊人粉碎了迦太基人企图占领西西里岛和南意大利的野心，也打败了曾经的海上霸主伊特鲁里亚海盗，从此，在政治上占据了绝对的优势地位。
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公元前400年，叙拉古暴君狄奥尼西乌斯在西西里岛和南意大利建立起了一个繁盛的帝国。西部世界的希腊人从此就满怀着一个梦想，要让帝国成为一个统一而坚固的国家。然而，狄奥尼西乌斯的继承者们缺乏政治魄力，他们请来了伟大的哲学家柏拉图，试图践行他的统治理念。年轻的叙拉古帝国的前途却葬送在了柏拉图的理论中（公元前357年至公元前354年）。对此，柏拉图也忧心忡忡，他说，很快，迦太基语或印欧部落的语言就要取代西西里的希腊语了。
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西部的希腊人最终没能与希腊本土联合起来，建立统一而强大的国家，但是希腊文明仍发挥着巨大的影响力。西部的希腊文明与我们之前介绍的文明基本一致。当叙拉古人成功击退了迦太基人和伊特鲁里亚人后，他们在西部城邦修建了许多精美雄伟的纪念碑。这些纪念碑将希腊建筑艺术对西地中海地区的影像展现得淋漓尽致，也在其他方面展现着对我们今天所了解的希腊文化的影响。古意大利人定居于此1500年后，辉煌灿烂的文明在意大利南部诞生了。到了希腊化时期，文化水平已经发展到了巅峰，叙拉古涌现了阿基米德等伟大人物。现在，让我们追随着罗马统治下中部意大利蛮荒部落的足迹，看看在伊特鲁里亚人和希腊文化的影响之下，他们是如何一步步发展壮大并最终走向高度文明的巅峰。
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地中海争霸史 [:1707476199]
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罗马的崛起
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台伯河从意大利中部起源，一路向西奔流，最后汇入地中海。在台伯河的南岸和东岸分布着很多古意大利部落，也就是拉丁人。伊特鲁里亚海盗从北岸登陆后，在这片长40英里、宽30英里的平原上，这些拉丁部落已经生活了许多许多年。这片平原甚至比美国的许多县还要小，被人们称为拉丁姆，拉丁人的名字就是由此得来的。和它的近邻一样，拉丁人也在各地组建了许多小社区，在平原上种植农作物，在山坡上放牧牛羊。拉丁人生活的拉丁姆土壤贫瘠，这种艰苦的环境磨砺了他们勤劳、坚忍的性格。在阿尔邦山上，拉丁人用土砖堆砌一个粗陋祭坛，他们每年在这里举行一次集会，祭拜他们的主神朱庇特。山脚上有一个小镇名为亚尔巴·隆加，它曾一度领导着拉丁部落，因为拉丁人需要与它结盟，共同对抗敌对部落。随着台伯河对岸的伊特鲁里亚人的城镇逐渐壮大起来，拉丁人开始感到忧心忡忡，他们竭尽所能地阻止伊特鲁里亚人过河来侵袭自己的部落。
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有时候，拉丁农民会带着谷物和牛羊，前往台伯河南岸的集贸市场，与那里的人们交换武器或工具。台伯河下游临海的部分是一片沼泽，因此，从浅水区或某个小岛渡河是最理想的方法。在小岛上，早期居民架了一座简陋的桥梁，这座桥用金属工具搭建而成。从附近的山上俯瞰这座桥的同时，人们还可以看到另外几座山上零星分布着几户人家，还能看到那里规模最大的聚居点，那就是帕拉蒂尼山上的城堡。城堡附近有小桥和浅滩，伊特鲁里亚人的船只经常停泊在那里。在意大利，台伯河是唯一一条可以行船的河流，这些船在河中逆流而上，深入内陆。沼泽地四面群山环绕，临近村庄墓地的地方有一处露天市场，拉丁人与伊特鲁里亚人在这里做交易。他们用谷物和牛羊换取所需要的铁制工具和青铜武器。虽然当时铁器已广泛使用，但祖先用青铜工具和武器创下赫赫功绩的故事仍牢记在他们心中。那里居民的成分很复杂，有做生意的拉丁居民，还在附近购买了田地，也有伊特鲁里亚商人和地主，来自遥远的不同地区的陌生人，还有被附近社区流放的犯人，他们聚集在一起，共同组成了一千多年前罗马最早的居民。
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拉丁部落一直担心伊特鲁里亚人有朝一日会发动入侵，他们最害怕的事情最终还是发生了。公元前800年，伊特鲁里亚人不断向外扩张，好几个城邦联合在一起，形成了一个统一的王国，每个城邦都有坚固的防御设施。大约公元前750年，一位伊特鲁里亚国王越过台伯河，将最后一位拉丁部落的首领赶走了，还占领了伯拉蒂尼，在这里兴建了城邦和王宫，并控制了台伯河上游山上的村庄。这些村庄逐渐聚集，最终形成了罗马城。伊特鲁里亚国王迅速对外扩张，直抵拉丁姆平原的拉丁部落和阿尔邦山上的亚尔巴·隆加城。这个显赫一时的拉丁部落自此走向了衰落。罗马与其他伊特鲁里亚城镇一起组成了城邦王国，处于伊特鲁里亚国王的统治之下。这个城邦王国从卡普亚开始，一直向北延伸，直抵热那亚，这种局势持续了将近两个半世纪。虽然罗马处于伊特鲁里亚国王的统治下，但拉丁人仍居住在拉丁姆平原上，说着拉丁语。
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从迈锡尔时代开始，伊特鲁里亚人就对希腊海域很熟悉了，他们的船只穿梭于希腊各港口之间。在与希腊人密切地往来的过程中，伊特鲁里亚人学会了用希腊文字来书写自己的语言。如今，我们在意大利古墓上仍可以看到这种文字。虽然我们认识那些字母，但并不明白伊特鲁里亚人用那些字母拼写成的词究竟代表什么意思，因此，我们也不能更深入地了解这种文字的创造者——伊特鲁里亚民族。
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伊特鲁里亚人还从希腊带回了精美的陶器。后来，他们还引入了希腊的装饰画，我们在伊特鲁里亚人的墓室墙壁上发现了许多这样的画。我们可以从这些画中看到伊特鲁里亚人的相貌、体形、服饰和使用的武器。随着他们对炼铜技术的掌握，他们很快就创造了精美绝伦的青铜制品，甚至一度超越了希腊金属制品的水平，这也极大地促进了他们的商业繁荣。伊特鲁里亚人还学习借鉴了希腊的建筑风格，不同的是，他们的建筑中有许多拱门，这说明他们对小亚细亚的建筑风格也很熟悉。拱门这种建筑形式就是从伊特鲁里亚人引进意大利的，他们的建筑就是人们所知的最早的罗马建筑，这种建筑风格极大地影响了罗马建筑。
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伊特鲁里亚国王在很大程度上改变了罗马。因为广场地处的河谷时常被雨季的洪水淹没，于是，他们用石块堆砌了一个排水沟，顶部呈拱形。这个排水沟很坚固，可以将水一直排到河口，确保了城市的安全。这套排水系统一直被保存到现在。在广场和台伯河之间的皮卡托儿山上，他们修建了朱庇特神庙，这座神庙在风雨中昂然挺立了数百年的时间。朱庇特是当时的国神。后来，因为伊特鲁里亚国王的暴政，一场由伊特鲁里亚贵族发起的叛乱爆发了。在这场叛乱中，国王带着随从一路逃亡，来到了一个名为西里的地方。最后，他们在那里死去并被埋葬在了那里。于是，约公元前500年，罗马的王政时代走向了终点。伊特鲁里亚人在罗马的统治持续了两个半世纪，在罗马留下了深深的烙印，深深地影响着后来的建筑、宗教和部落组织。
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地中海争霸史 [:1707476200]
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共和时代的到来
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在伊特鲁里亚人统治的时期，希腊文明深深地影响着拉丁姆。台伯河下游的码头，来自希腊南部城市的船只来来往往。这一时期，通过希腊人递交的单据，罗马商人逐渐对各种商品的名称有所了解。不久后，罗马商人开始用希腊字母做记录，最终演变成罗马字母，后来又演变为拉丁字母。就这样，东方的文字渗透进西方，这本书所使用的文字——英语——就是这样逐渐演变而来的。腓尼基的文字以及由此演变而来的包括西方的迦太基语、罗马语和东方的阿拉米语在内的其他文字，都在从印度到大西洋之间的广袤区域广泛传播着。最初，台伯河码头找不到罗马人的船只。后来，罗马人模仿希腊船只建造了自己的船只。随着罗马船只不断增加，人们发现，用谷物和牛羊进行最原始的物物交换有诸多不便，那时，希腊人已经在使用铜币和银币等货币。不久后，罗马人开始用粗糙的铜板来交易，这种铜板上刻有牛的图像（见下图，左）。又过了大约150年，随着伊特鲁里亚国王被赶下台，真正的铜币才在罗马流行开来（见下图，右）。后来，罗马与希腊城邦之间往来越发密切，于是，罗马以阿提卡的货币单位发行银币，同时，罗马人也逐渐接受了东方的长度和体积单位，也就是度量衡。
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希腊语言也开始影响罗马。在购买希腊商人的服饰、家具和陶器等商品时，拉丁人也认识了与之对应的希腊词语。比如说，当时有一种腓尼基长袍，希腊商人称之为kiton，拉丁农民模仿这个词的读音，将其称为ktun（ktoón），后来，他们又将字母k去掉了，并在单词末尾加上了拉丁词尾ic，于是，我们今天所说的tunic（外衣）一词就出现了。
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除了实实在在的物品之外，希腊人还带来了很多无形的东西，这有助于罗马人更深入地了解希腊的精神文明。罗马农民开始了解希腊诸神，并拥有了与之对应的神。对罗马农民来说，每个神都掌控着自然界和人类生活的某一个领域：朱庇特是众神之王，主宰着太空；玛尔斯是武士的保护神；维纳斯是爱神；朱诺是太空女神，主宰着妇女、婚嫁和生育；维斯太是家里的灶神，在她的壁炉中，火焰熊熊燃烧着，那是两千年前游牧时代定居在亚细亚大平原上的天父流传下来的；凯瑞斯是谷物女神，掌管着地上的五谷；墨丘利神为众神传递信息，同时还是交通和贸易的守护神。在罗马，四处流传着希腊诸神在人间的冒险故事。罗马人的维纳斯与希腊的阿芙洛狄忒神是对应的；墨丘利与赫尔墨斯神是对应的；凯瑞斯神与得墨忒耳神是对应的。
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后来，神谕强化了这种影响。意大利人对希腊人西比尔·德尔菲——阿波罗神庙的女祭司带来的神谕毫不怀疑。罗马人将西比尔书中的神谕视为有关未来的一些神圣启示。一种巫术曾在伊特鲁里亚人之间盛行一时，那就是用祭祀之羊的肝脏来预测未来。这种占卜术是通过小亚细亚从巴比伦人那里传到伊特鲁里亚人那里的，后来，他们又将它带到了意大利。
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罗马人追求实用，他们认为这种占卜术十分简单易行。罗马人对诸神没有丝毫怀疑，也不存在那些一直困扰着欧里庇得斯的问题。罗马人的想象力不像希腊人那么丰富，尽管希腊人凭借着这种丰富的想象力创造出了许多动人的神话，而罗马人只是将拜神的祭祀活动视为一种履行契约的行为。在罗马人看来，只要信仰者践行了自己的职责，那么，他信仰的神就一定会庇佑他。因此，罗马人在宗教方面只是遵循着供奉牺牲这一类的刻板仪式，而这些活动很容易就能完成。受这种契约型宗教的影响，罗马人在政治和法律上取得了非凡的成就，但在宗教、艺术、文化和科学发现等领域却表现平平。
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因此，在早期的罗马，我们并没有发现荷马式的人物，也没有人用史诗一般的语言来描绘罗马的早期战争。虽然罗马人不像希腊人那般天赋异禀，但他们的经验和实践能力却很丰富，善于将质朴无华的理论与常识运用于实践当中。罗马政府的管理方法很先进，政府事务交给那些成熟且极具政治经验的领袖们来管理，他们拥有惊人的管理才能。那些希腊城邦中毫无经验的领袖在罗马从不曾出现过。罗马人拥有超强的执行力，这让他们在政府管理方面远远超越了希腊。现在，我们来看看罗马人是如何运用卓越的政治才能建立起这个强大的罗马帝国的。
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