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1707482141 这块地盘比除俄国外的任何欧洲国家都要大,如若当时留在法国人的手中,或者被转手给法国带领的一群殖民者,最终的结果可能会出现两个独立且相互竞争的美国,一个在东海岸升起星条旗,另一个在内陆地区展示着类似法国的三色旗。如果法属地区作为屏障继续介入,那么美国后来会兼并得克萨斯和加利福尼亚吗?可能的情况是,美国将会成为一个中等大小的国家,拥有的也只有面向大西洋的港口。
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1707482143 拿破仑在1803年卖掉的土地,实际上属于很多美洲的土著部落或者民族。起初,英国或者法国统治者的意图是,这些部落或者民族应该有权保留他们在西部的大部分土地。1763年时,仍然控制着北美大部分地区的英国人曾试图在地图上划定一条禁止白人殖民者跨越的“公告线”(《1763年公告》)。美洲土著被允许保有他们在西部的土地,也就是面积广大的美洲内陆地区,但是这样的好景不会维持多久。
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1707482145 很快,这条线就像消失魔术一样,重新出现在了更偏西的地区。美国成为新生国家之后,美洲土著与欧洲人之间的正式分界线就开始追着日落跑了。土著民族的权利要么被推向更西的地区,要么便被忽略了。如果这些人属于一个统一民族的话,还有可能成功遏制这种扩张。但是,他们从来都没有统一过,事实上,欧洲的殖民者长久以来都在阻挠他们的联合。世界大部分历史的走向,都是由不团结决定的。
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1707482147 美国赢得独立后,树立了一个比预想中更具感召性的先例。西印度群岛上一个甘蔗殖民地最先追随了新美国的步伐。圣多明各岛是一个狭长、多山的岛屿,东部由西班牙控制,西部由法国控制,所以这个殖民地也被称为法属圣多明各岛。法国大革命暂时削弱了法国对其殖民地的控制。同样,革命者宣扬的人人平等的信仰,在1791年时,被法属殖民地上那些明显地位不平等的居民采纳了,而这些居民就是甘蔗园中被法国人控制的非洲奴隶,以及那些既非奴隶也非公民的黑白混血儿。突然发动起义之后,他们夺取了控制权。1803年,一位黑人宣布成为这个名叫海地的新国家的皇帝。现在,美洲地区出现了两个独立国家:美国和海地。
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1707482149 欧洲爆发的动荡,为更多国家的独立铺平了道路。1808年,拿破仑入侵西班牙,位于大西洋对岸的西班牙殖民地面临着两种机遇,一是站在西班牙一边,一是夺取自己的自由。到1810年时,从西属墨西哥到安第斯山脉附近由西班牙控制的殖民地港口一线,到处都在爆发内战或解放战争,海上和陆上硝烟弥漫,不断有叛乱者被处死,又有无数的人起来反抗报复。
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1707482151 到1821年,现代中南美洲的地图基本上已经成形,出现了自由的墨西哥,一群中美洲共和国,以及自由的秘鲁、智利、巴拉圭,还有自由的拉普拉塔联合省[1]——后来分裂成为阿根廷和乌拉圭。一年之后,巴西完全脱离葡萄牙的控制,成为君主制国家。三年之后,玻利维亚建国,其国名来源于该国的解放者西蒙·玻利瓦尔。在北美洲,西班牙人也节节败退,最终把佛罗里达割让给了美国。
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1707482153 1775年时,西欧的海上强国都声称对从寒冷的北部苔原到南美洲岩石遍地的南端的美洲地区拥有控制权,但在接下来的半个世纪中,它们大部分都撤走了。这些国家的争斗和分裂动摇了它们的帝国,而它们的殖民地后来也都纷纷成为独立国家。
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1707482155 到1830年,美洲地区已经基本上全部由独立国家构成。在北边,突出的例外是英属加拿大和俄属阿拉斯加。在阿拉斯加,俄国人做着皮货生意,俄国东正教的传教士组织着传教工作,俄国船只偶尔还会从圣彼得堡捎来一些过时的消息。阿拉斯加最终会在1867年被美国买下。
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1707482157 到1830年,墨西哥湾以南地区的独立运动已经基本完结,欧洲的旗帜在这里几近消失,只有在那些到访的船只上还能看见。欧洲列强的霸权地位,唯在加勒比地区硕果仅存。不过,英国仍然占据着牙买加和西印度群岛的大部地区,法国还控制着马提尼克岛和其他岛屿,丹麦人把持着维尔京群岛的部分区域,西班牙抓着所有岛屿中最富饶的古巴牢牢不放。在各国历史上,可能还从未有过如此巨大的一片区域经历过如此迅速的洗牌过程,但是征服者们带来的语言、宗教以及诸多社会和政治制度,却大体上被保留下来,就连奴隶制也是如此。
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1707482159 然而,这一连串的事件——回头看时,有如一个纸牌塔中的纸牌,井井有条地顺势倒在了各自的位置上,但实际上在当时却完全无法预见,而且并非只影响了南北美洲地区。美洲地区发生的这些连接紧密的事件,对澳大利亚、南非和其他地区也都造成了深远影响。
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1707482161 绕过好望角
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1707482163 丧失众多美洲殖民地后,英国的注意力被迫从大西洋转向了印度洋和太平洋地区。1792年开始的对法战争,断断续续持续二十多年,为英国提供了攫取法国殖民地和一些荷兰领地的机会,因为当时荷兰成了法国的卫星国。从好望角绵延至合恩角的广阔海域上,英国并不是头号力量。然而尽管在1780年时,英国在这片海域的主要属地只有印度的一些据点,但接下来的半个世纪中,英国却在地球上这片广阔的地区成为无可匹敌的殖民统治者,不但控制着开普敦的重要港口和南非的沿海地区,还控制了极具战略地位的岛屿毛里求斯和锡兰(今斯里兰卡)、印度的大部分地区、马来半岛的一部分和整个澳大利亚地区,以及或潜在或真正地控制着新西兰、太平洋上的多座岛屿和现代加拿大的太平洋沿岸大部分地区。
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1707482165 英国当时在印度洋和太平洋地区的实力,比它在美洲地区任何时期的实力都要强大。与此时英国统治的人口数量相比,它在美洲时统治的人口只能相形见绌。在一块大陆上几乎全面溃败后,英国把目光投向了新的大洋,并很快建立起世界上最为庞大的帝国。
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1707482167 这些事件引发的改变之一,是英语在20世纪后半叶崛起成为第一种可以被称为全球性语言的语言。1763年,在不列颠群岛之外,使用英语作为第一或第二语言的人大约只有300万,且基本上都居住在北美地区。从长期来看,使英语有机会成为全球性语言的最重要因素,是美国巩固了对其所获得的一大片区域的控制,以及英国占据了印度洋和太平洋上的众多零星殖民地。如果美国在国土面积上仍然很小,只控制着大西洋沿岸地区,如果印度大部地区从未被英国控制,那么英语成为全球性语言的机会将会十分渺茫。
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1707482169 一张牌的倒下,有时候会带倒另一张。英国并没有计划在澳大利亚大陆的东部地区设置定居点,也就是库克船长发现的那个地方。但美洲殖民地的反抗却逼着英国不得不做出这一选择。一直以来,英国会把很多囚犯发配到北美的南部港口城市,而这些人的服务实际上会被拍卖给奴隶主,当成监工使用。但在美国最终独立之后,英国不得不另寻他处,以便能物尽其用地把囚犯发配到那里。“物尽其用”是其中的关键词,因为英国经营的是一座商业帝国,要利用劳动力来满足船主和商人的利益。
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1707482171 最终,依赖库克船长的“奋进”号带回国的报告,英国政府选择了植物学湾,悉尼机场的跑道现在就建在这一地区的沙滩之上。英国希望囚犯们很快就能在植物学湾自食其力,把自己吃的口粮都种出来。而且,附近还有一处额外的收获。悉尼东北部无人居住的诺福克岛上,生长着一种独特的高大松树,似乎可以为英国的舰队提供一流的桅杆,而且英国人还对这里生长的一种更优良的亚麻植物寄予厚望,期待可以用它为英国海军制造出上等的船帆和船绳。
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1707482173 1788年1月,载着囚犯和海军的英国舰队驶入了植物学湾,但他们很快便发现,在这个炎热的月份里,这里的地貌并非大约18年前库克和班克斯在凉爽的4月看到的那种绿色乌托邦。于是,这11艘船放弃植物学湾,又继续沿着海岸航行了几个小时,零零散散地穿过垂直峭壁间的缝隙后,进入了阳光普照的悉尼港。舰队指挥官发现,这里的空间足够安全地集结1000艘船。
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1707482175 在悉尼港,新的殖民地为种出足够的食物,颇费了些周折。直到殖民者越过被称为蓝山山脉的沿海狭长脊状隆起地带,开始在面积广阔、气候温暖的内陆平原上放养大群绵羊之后,澳大利亚才在世界眼中成为一个重要地区。一代人之后,数千万要在北半球最北端直面寒冷冬日的人们,身上穿着的衣服或者睡觉时盖的毯子,常常已是由产自澳大利亚的羊毛制成。
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1707482177 土著居民静静地窥视着那些英国船只被绳子拴在海岸边的树上,看着棚屋和仓库拔地而起,看着锅中沸腾的开水、枪支发射的噪音、火堆的迅速点燃和用铁斧砍倒的树木——他们当时对任何金属都一无所知,只能对这些活动感到无限好奇。这可能是有史以来世界上最古怪的一场邂逅了,因为这些新来者和古老民族的生活方式是如此迥异,其程度甚至超过了西班牙人对峙阿兹特克人、荷兰人首次在开普敦和雅加达的港口安家落户的时候,就连法国和英国的航海家与那些世代生活在塔希提和新西兰的波利尼西亚人正面相遇时,也不过如此。
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1707482179 相较之下,在过去一万年中,澳大利亚的土著民族当时几乎仍被隔绝在世界大部分地区发生的各种根本性变化之外。新来者与土著之间的差距,基本上已经是一条鸿沟。土著人的才智与欧洲人的是那么不同,很难被那些新来者理解或欣赏。初来乍到的欧洲人绝对无法明白,大多数土著人懂得多种语言和方言,对每个地区的植物学和动物学知识都有着广泛的了解,拥有巧妙且简单的狩猎和捕鱼方法,其日常饮食的丰富性也超过当时大多数欧洲人可获得的食物种类。他们也不可能明白土著民族的婚姻、食物、仪式、所有权和土地的概念,遵循着一系列长期秉承的规则,而这些规则虽然难以理解,但在某些程度上,它们和指导着斯德哥尔摩与华沙那些贵族的惯例却一样精细复杂。
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1707482181 土著人也无法理解英国人的生活方式、法律与制度、宗教、礼节与着装、农耕和生产方式、读写的行为,以及用木桶、麻袋和仓库囤积粮食的做法。他们也无法领略新来者——很多其实一点都不文明——留在身后的文明中的科学知识所达到的程度之深。陌生人的所有技术,无论是大船、火器,还是滴答作响的钟表,都让他们困惑不已。土著人也对驯化牲畜完全没有概念,有时候他们甚至会以为羊和牛就是那些白人的妻子,陪着她们的丈夫周游世界。
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1707482183 澳大利亚的土著人没能有效地守住他们的领土。与新西兰人相比,他们生活的部落人口更少,组织也更松散,没有修筑什么堡垒,也很难同临近的部落联合起来抵抗侵略者。年复一年,这些莫名其妙的白色面孔和新动物不断成群结队地深入到这块人口稀少的大陆之中。在无数个隔绝的地区,偶尔还会有人被枪杀或者被矛刺死。更糟糕的是,天花、麻疹、流感和其他新的疾病从一个土著营地扫荡到下一个,就像西班牙人在三个世纪前首次到达美洲时,带去的疾病在北美到处肆虐一样,土著人的主要征服者将会是疾病以及随之带来的斗志的丧失。而面对这出悲剧,科学家们起初并没有答案。
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1707482185 [1]拉普拉塔是指南美洲第二大河流拉普拉塔河。这个联合省是阿根廷独立战争时期创立的国家组织形式,也称南美联合省。
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