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迪恩·基思·西蒙顿(Dean Keith Simonton)在《天才的起源》(Origins of Genius)一书中写道,“包括地质学家查尔斯·莱尔(Charles Lyell)在内的达尔文的朋友建议达尔文不要拖得太久,以免其他科学家捷足先登,抢先发表”。这样的事情真的发生了。达尔文在自传中写道,1858年6月,当达尔文写完了25万字的时候,他收到了英国标本收藏家阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士(Alfred Russel Wallace)寄给他的一篇题为《论变种无限远离原种的倾向》(On the Tendency of Varieties to Depart Indefinitely from the Original Type)的论文。达尔文写道:“这篇论文的理论观点和我的一模一样。”丹尼尔·L.沙克特(Daniel L. Schacter)在《被遗忘的观点,被忽视的先驱》(Forgotten Ideas, Neglected Pioneers)一书中转引了达尔文说给莱尔的话,“你说我会被人抢先一步的话成真了,我的报复来了—我的原创性,现在无论究竟程度几何,都要不复存在了”。于是,在收到华莱士的论文两周后,达尔文与华莱士联合署名发表了进化论。达尔文说,两人联名发表的文章“并没有得到很多关注”。
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达尔文之后发表了《物种起源》一书。他在写给莱尔的信中说道,他自己是“一个思考事情很慢的人,你在知道我用了多少年的时间才完全了解某些问题后,你会感到很惊讶的,而这些问题还有待进一步解决”。《物种起源》一书并没有提及人类是如何起源的。《大英百科全书》认为,达尔文一直在有意回避“人类的祖先是猿类”这一话题,但是报界却得出了这一结论。在达尔文看来,因为“许多博物学家完全接受了物种进化的理论,我认为是时候梳理我的相关笔记,发表关于人类起源的专著了”。1868年,普鲁士国王向达尔文颁发了“功勋勋章(the order Pour le Mérite)”,3年后,达尔文发表了《人类的由来》(The Descent of Man)一书。
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根据《大英百科全书》一书,达尔文生前,“科学界大部分人都接受了他关于人类起源的理论,不过接受自然选择理论的速度较慢”。
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拿破仑不是矮子 第13章 张冠李戴的名人语录
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能发明的基本上都被发明了
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美国专利局官员查尔斯·H.迪尔(Charles H. Duell)经常是人们嘲讽的对象。因为他曾说:“能发明的基本上都被发明了。(Everything that can be invented has been invented.)”人们认为他是一个愚蠢的官僚主义者,竟然会说出如此荒谬的话。有人说,1899年,持这种观点的迪尔致信麦金莱总统(President McKinley),力劝总统撤销专利局;也有人说,迪尔致信是为了请辞,因为他认为不会再出现什么新的发明了。塞缪尔·萨斯(Samuel Sass)于1989年写了一篇题为《怀疑的调查者》(Skeptical Inquirer)的文章。该文写道,希伯·杰弗里博士(Dr Eber Jeffery)对这件事情做了全面的调查。杰弗里在1940年版的《专利局协会期刊》(Journal of the Patent Office Society)一书中写道,他“没有发现,美国专利局的官员或职员因为认为不会再出现新的发明,而从该部门辞职的证据”。迪尔1899年的报告甚至还写到当年的专利数目比前一年增加了3000件左右。
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沃洛(Worrall)和欧谢伊(O’Shea)在其作品《从华尔街到中国》(From Wall Street to China)一书中证实,“迪尔从未说过这句话”。杰弗里说,这句话实际上与另一位专利局官员亨利·L.埃尔斯沃斯(Henry L. Ellsworth)有关。1843年,埃尔斯沃斯向美国国会发表声明,“每年艺术所取得的进步让我们认为,这预示了一个时期的到来,到时人类的所有进步都止步不前”。但是,埃尔斯沃斯的这番话只是一种修辞手段,因为和所有负责任的官员一样,他向国会提出建议,希望专利局可以获得进一步投资,为未来的发展提供资金帮助。萨斯称,埃尔斯沃斯于两年后辞职,辞职的原因是“私事较多”。埃尔斯沃斯还说,“我希望我们得到公众的支持,有机会获得更大的发展”。
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这样看来,这句“能发明的基本上都被发明了”本身就是被发明出来的。
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拿破仑不是矮子 恶人得胜的唯一条件,就是好人袖手旁观
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埃德蒙·伯克(Edmund Burke)是18世纪的英裔爱尔兰政治家。这句“恶人得胜的唯一条件,就是好人袖手旁观(It is necessary only for the good man to do nothing for evil to triumph)”的睿智之言经常被认为是他写下的。但是,《牛津简明语录词典》(Concise Oxford Dictionary of Quotations)指出,埃德蒙·伯克所写的文字中“并没有这句话”。
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保罗·F.鲍勒(Paul F. Boller)在《他们从没有这么说过》(They Never Said It)一书中写道,第14版《巴特利特的通晓引语》(Bartlett’s Familiar Quotations)称,据说这句十分出名的话出现在埃德蒙·伯克于1795年1月9日写给威廉·史密斯(William Smith)的信中。
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但是,鲍勒指出,人们在进一步调查中发现,这封信的日期为1月29日,而且里面没有“恶人得胜”的相关字眼。他补充说道,《纽约时报》(New York Times)专栏作家威廉·萨菲尔(William Safire)就此事接触了巴特利特的编辑,他被告知这句话所在的文章“目前”还没有找到。
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伯克确实说过内容相似的话:1770年,伯克发表了题为《论当前之不满情绪的根源》(Thoughts on the Cause of the Present Discontents)的国会演讲。伯克在这次演讲中说,“坏人要结党,好人更要团结;否则,好人在这场被人轻视的斗争中会一个一个牺牲,且无人同情。”伯克所说的这句话的中心思想,与那句大家以为是伯克所说的名言的中心思想大致一致……至少我是这么认为的。
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拿破仑不是矮子 近卫军,起立!准备战斗!
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1815年,威灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利(Arthur Wellesley)率领英军与拿破仑的法军在比利时的滑铁卢进行了一次战役,史称滑铁卢战役。据说,威灵顿公爵曾在此战役中高声喊:“近卫军,起立!准备战斗!(Up, guards, and at ‘em’!)”
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《牛津简明语录词典》说,最初是禁卫军中的一位军官在一封信中写下了这句话,但是“之后威灵顿否认自己说过这句话”。保罗·F.鲍勒在《他们从没有这么说过》一书中也写道,“公爵否认自己说过这句话”。鲍勒说,“禁卫军们在交火时一般会平躺下来,公爵有次就命令他们起来”。根据《牛津军事史》一书,人称“铁公爵”的威灵顿公爵喊的命令其实是:“近卫军,起立!准备好!开火!”
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无论威灵顿的命令是什么,近卫军们都站了起来。英军在普鲁士军队的帮助下,打败了曾经不可一世的拿破仑军队,拿破仑皇帝最终兵败滑铁卢。
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