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1707503068 关于在19世纪中叶横扫世界的最强大的变化力量是欧洲前所未有地渗透亚洲、非洲、南美洲和太平洋地区的能力的观点还可以说很多。对更多地交换、寻找新市场、发现“新”产品和商品以及把世界商业吸引到一个以西方大港口城市——伦敦、利物浦、汉堡（Hamburg）、波尔多、马赛（Marseilles）和纽约——为中心的巨大网络的推动力，是19世纪60—80年代之间“世界经济”的逐渐形成背后的主要动力——一个单一的全球贸易体系。这是一个物价稳步上涨的时代，一个对原材料需求增长的时代，处于19世纪40年代萧条以后直到19世纪70年代中叶的主要衰退之间。当然，世界广阔的领土仍然处于国际商业的拉力之外，因为它们太难进入、太贫穷或太隔绝，以至于不受外部世界的政治或宗教控制。“世界经济”的标志并不是国际贸易的无所不在，而是更古老的区域交换体系、价格与信贷的区域体系以及重商国家（就像给予东非海岸阿拉伯商人的如此财富与权力的重商主义国家）的区域等级体系被摧毁的方式。这不再仅仅是一个奢侈品问题了，到1880年，基本商品的成本（像粮食产品）是由世界市场的价格决定的。[22]信贷和商业投资的供应反映了国际需求，并不仅仅是地方需求的水平——这种变化可以从西方风格的商业银行扩展到亚洲和拉丁美洲地区中看到。以西方为基地的船主、商人、银行家和保险家，在国际贸易中会取代当地的商人精英或使他们处于依附地位。[23]
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1707503070 普遍和平和思想意识聚合的重要程度，是崛起的西方确认其经济优势并改造世界经济以满足其需要的能力的重要因素。但是第三个重要因素是欧洲国家间向经济整合的推进。没有这一点，就不再可能有国际贸易量和贸易额的巨幅增长。在1820—1913年间，贸易量增长了25倍，其中1840—1870年间有着最快的增长率。国际市场的更广泛整合在很大程度上成为可能，是因为西方自身已经成为单一经济空间。[24]
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1707503072 在这种说法背后的理由，我们稍后进行探讨。但是，首先我们应该注意到，即使在世界贸易神速增长的阶段，正是西方国家的贸易量才是国际舞台的显著特征。在1876—1880年，欧洲和北美供应了国际贸易的76%的出口和77%的进口。®[25]在19世纪英国是一个更大的贸易国。在1850年、1860年和1880年，60%以上的英国贸易是与欧洲大陆和北美进行的，剩余的是在亚洲、非洲、南美洲和太平洋地区。[26]仅英美贸易一项就比与整个亚洲的贸易多20%：1880年，其从美国进口的价值等于英国与亚洲的整个贸易额。[27]这个模式一点也不令人吃惊。它部分可以由地理上的邻近来解释：如果英国人不与更近的邻国贸易会是奇怪的。不过，英国与隔海3000英里（约4828千米）远的美国贸易，比与法国、比利时和荷兰加起来的贸易还要多，尽管它们的人口和商业发展旗鼓相当。促进贸易和塑造商业关系模式的是专门化。最有利可图的部门的最大化生产是财富的发动机，但它需要贸易伙伴间的高度的相互依赖。使专门化可能的积极引擎是交流的速度、可靠和廉价。正是如此，大欧洲国家建立起对欧亚大陆其他地方和外围世界的决定性的优势。
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1707503074 从19世纪30—40年代起，电报（携带着商业信息，尤其是价格）和蒸汽船（起初主要是运送邮件和旅客）的迅速普及，有助于使从密西西比河流域到乌拉尔山的广阔地区联成一体。通讯社随着电报崛起：从1835年起的哈佛斯社（Haves，以巴黎为基地）；1848年起纽约的联合社（Associated Press）；1851年起的伦敦路透社（Reuters）。[28]但是经济交往的最强有力的代理人无疑是铁路。随着铁路效率提高，它们刺激了其进入的区域。它们能降低多达80%的内陆运输成本（在没有水路的地方）。在那些因为陆上的大宗运输约20英里（约32千米）就消耗了所有利润、自给自足成习惯的地区，现在可以把产品运到更遥远的市场。相互依赖与专门化（经济增长的连体双胞胎）切实可行。由此，铁路里程成为经济整合及优势的真实指数。这里，西方和亚洲、非洲间的对照鲜明，悬殊巨大。1850年，当西方国家有2.4万英里（约3.86万千米）铁路时，亚洲、非洲、拉丁美洲加起来只有不足250英里（约402千米）。[29]1860年，相应的铁路里程上升到6.5万英里（约10.46万千米）对1800英里（约2897千米）。甚至在1880年，当铁路建筑在英属印度势头正盛时，西方国家铁路仍然是（21万英里[约33.8万千米]）世界其他地方加起来的10倍多。大欧洲中最不发达的大国俄国，1870年（并且到1890年）有着比印度更长的铁路，而印度人口是俄国的3倍。1890年，在中国实际上没有铁路。
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1707503076 在西方国家间快速廉价运输货物的能力，堪与金融机构的创立相比拟。越来越多的商业银行和金融机构出现，为远程贸易提供所需资金。在伦敦提供的信贷（“伦敦票”）成为国际贸易的一般通货。在伦敦与巴黎的银行（罗斯柴尔德家族［Rothschilds］在两地开设）成为提取外国贷款的中介——起初主要为欧洲和美国的政府，但是，到大约1860年日益成为私人企业的中介，尤其是铁路的中介。1856年以后，俄国政府转向外国投资者（主要是法国人）来资助改革者要求的现代化。开设了一个股票交易所，出现了商业银行。[30]在欧洲和北美洲外，这类金融关系似乎只能在某些有利的飞地出现，其商业关系特别强大；或像印度一样的殖民地，其金融体系是由一个帝国主义国家监督的。
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1707503078 运输和金融的早熟发展有助于解释为什么这么多的世界贸易是在西方国家间进行的。但是还有第三个因素有助于使大欧洲成为世界最有商业生机的部分：对人力资本的回报。1830年以后，迁离欧洲的移民从涓涓细流逐渐增大，直到19世纪50年代成为汹涌的洪水。在1850—1880年期间，有800多万人离开了欧洲，几乎所有人都去了美国。这种大移民有着双重后果。其一，它释放了旧大陆的最糟糕的农业人口过剩，把其剩余人口转移到一个贫穷移民成为大规模的生产者和消费者的区域。其二，把欧洲手工艺技术人才（既然不是所有的移民都是穷人）转移到一个特别有利的环境中，到19世纪80年代这里增长成为全球最大的经济体。
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1707503080 正是美国经济增长的特殊模式，使它成为欧洲世界的如此宝贵的延伸部分。美国的最惊人的事实是其巨大的“自由”土地储备，等待着白人拓殖者和（在南方直到1865年）他们的黑人奴隶的流动大军开发。从其他主人手中（法国、墨西哥、美洲土著）用武力或购买获得这片土地的成本惊人低廉。对有着万世“粮仓”之称和需要极少投入和劳作（按欧亚大陆标准）来使之丰产的农业土地的收益如此之高，甚至19世纪30年代的美国农业生产率比英国（资本密集型农业之乡）高50%、比欧洲大陆高3倍。[31]迅速占有这种土地战利品使大西洋喷涌出大批出口物，并支付了同样数量的进口物。1840年以后，美国出口的70%是对欧洲出口，60%的进口来自欧洲。[32]该贸易在欧洲最富裕区域——大西洋边缘的日益繁荣中起着重要作用。1860年，欧洲最富裕的国家英国与美国的贸易额，比英国与北欧或西欧最富裕的国家的贸易额都大。[33]正是从“大西洋欧洲”（英国、法国、比利时和荷兰），资本与技术，尤其是在工程技术方面的资本与技术，向东向南辐射到大陆其他地方。[34]但是，使美国的“意外之财”如此特别地眷顾欧洲的，是美国人自身能够对自己发展的速度和规模做出贡献。
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1707503082 理论上，如此巨大的农业边疆（土地成本以外）的开发，需要巨额投资（交通运输）、大批量工业品的供应（工具和消费品两者）以及精密的商业网，把信贷带给农夫，把商品带给市场。直到19世纪80年代的拉美经济史展示了一个“新国家”的发展会如何缓慢不确定。但是美国的故事全然不同。从独立初期起（确实，甚至在此之前），美国的商业生活——以费城、波士顿、纽约和查尔斯顿（Charleston）港口为中心——在复杂性和效率方面可与西欧对手相应数量的港口相比。革命以后，犹如革命前，美国商人维持了与英国贸易伙伴的非常密切的接触。在借贷方面他们与英国对手一样内行，新共和国的投机气氛可能传播了比在旧大陆更广的金融冒险习惯。结果，在需要建立一个现代经济的大量资本中（在1790—1850年间土地区域增长了3倍）有90%以上也许95%是由美国人自己提供的，尽管外国资本（主要是英国）在资助铁路中起着重要作用。[35]占据了（到1860年）2/3的进口和1/3的出口量的纽约发展为国家的第一大港，创造了一个伟大的商业都市，也创造了一个市场精英和（与银行的）金融权力的中心。到内战前夕，其人口已经增长到80多万人，开始挑战伦敦的规模。拥有自信的商人精英（包括像奥古斯特·贝尔蒙特［August Belmont］的移民，他有着极好的海外关系），拥有伸入内陆腹地的运河和铁路，以及遍布大西洋的航线，纽约有着专家、信息和资源，来使国内投资最优化，从海外信贷获得最大效益。纽约城的崛起意味着一个庞大而活跃经济的商业金融需求大部分可以从内部提供。[36]
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1707503084 第二，尽管其经济是农业主导，但是美国并不是完全依赖欧洲制造业。一开始，它有着强大的工业能力，尽管直到19世纪60年代其大部分是工场而非工厂组织。甚至在1830年，美国制造业产出位居第二（与比利时和瑞士一道），低于英国但高于法国。[37]到1850年，美国国民生产总值的约22%来自制造业和矿业（英国相应的数据是34%）。[38]包括新英格兰（New England）、纽约和宾夕法尼亚（Pennsylvania）的老东北，成了一个美国的兰开夏（Lancashire）、约克夏（Yorkshire）和米德兰（Midlands）。它越来越多地服务于巨大的农业部分的需要（到1851年[39]在他的芝加哥工厂每年生产1000台收割机）[40]，并且服务于激增的人口的需要，这一数字从19世纪30年代的1500万增长到70年代的4400多万，相对越来越少地服务于英国和欧洲的工业能力。尽管英国从美国的进口从1854年的7700万英镑增长到1880年的1.07亿英镑，但对美国的出口增长缓慢，从2100万英镑增长到3100万英镑。[41]
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1707503086 现在应该可以看到美国对欧洲崛起为欧亚大陆主导、“大欧洲”向全球优势推进的宏大故事的重要性。传统上，美国一直不在19世纪欧洲帝国主义叙事内，只是在1898年的美西战争中才进入这个舞台。事实上，美国的特殊发展道路极具影响力。尽管其农业边疆规模巨大，但美国的工业和金融能力使它成为大西洋“中心”的组成部分，这个中心推动着欧洲的扩张与整合。其贸易帮助大西洋伙伴致富，并没有消耗太多的可用资本。它的农业、矿业、水力和铁路技术的革新，容易传播到欧洲扩张的其他边疆去。电报是一项美国发明，其他三项在欧洲征服亚洲、非洲中起着并非不重要作用的设计也是美国的发明：左轮手枪（由塞缪尔·柯尔特［Samuel Colt］发明）、加特林机枪（Gatling）和马克沁重机枪（Maxim）。在通信与武器方面，美国的独创性对欧洲殖民技术的军械库增加甚多。但也许美国经济史的一个关键方面甚至更有决定性。
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1707503088 对几乎整个19世纪，原棉是美国的最大宗出口品，从1830年到1860年占了出口量的一半，迟至1913年仍占1/3以上。[42]1830年以后，随着佐治亚（Georgia）、阿拉巴马、密西西比“棉花王国”的形成，奴隶制种植园的产量惊人增长。棉花贸易是美国经济的润滑油、纽约商业崛起的秘密。棉花作物的最大市场是英国，是兰开夏的工厂。廉价、可靠和充沛的棉花供应和动力织布机的发明，使兰开夏成了世界的纺织厂，其产品在几乎每一个不受保护的市场有着高度的竞争力。棉纺织业是一把破城大槌，英国人用它首次攻克了亚洲市场——尽管在中国用鸦片作为其钢尖。一旦掠夺时代消退了，棉布商品的需求会把印度变成一笔巨大的经济财产。这是一个必须控制其自治倾向的市场，否则税收的流失也将伴随政治自治接踵而至。把印度控制在手，英国成了一个从苏伊士运河到上海的环绕整个印度洋边缘的最大的军事大国。“棉花王国”及其奴隶制、兰开夏工业和英国在印度的统治，由此被非同寻常的共生关系紧紧绑到一起。在这方面，如同在许多其他方面，不管他们的政治观点怎样“反殖民”，美国是欧洲扩张入亚洲和非洲的不可否认的隐姓埋名的合伙人。
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1707503090 大欧洲的边疆
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1707503092 在1830年以后，在比以前的世纪更大规模上，其地缘政治、思想和经济的特征，有助于使大欧洲成为一个宏大的扩张主义者集合体。大发现的航行一直是轰动社会的，欧洲介入印度洋贸易是海军和军事技术的胜利，对前哥伦布美洲的富矿国家的占领，是对胆大妄为的冒险家的奖赏。以奴隶、金银和庶糖为基础的大西洋经济的建立，展示了欧洲的大西洋远程贸易和长期信贷早熟的发展，会为欧洲经济创造一个高利润附属品。但是，直到1750年以后的欧亚大陆革命，这里没有一项对欧洲人在整个世界的影响有着决定性的差异，更不用说在欧亚大陆其他地方。在亚洲海洋，他们塑造了一个“商人战士”阶层，沿着亚洲国家的海洋边缘虎视眈眈。在大陆上，他们猛烈攻击奥斯曼帝国和伊朗帝国的大门。在几乎整个非洲，他们的直接出现仍可视而不见，即使其奴隶贸易的商业和人文影响在西非内陆、安哥拉（Angola）和刚果河（Congo）流域都能感受到。
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1707503094 在1750年以后的动荡年代，对欧洲扩张的许多物质约束和某些商业约束开始让路。巨大的机会新远景在印度、中国、太平洋地区以及甚至热带非洲闪烁，由芒哥·帕克（Mungo Park）的西非旅行展示给英国观众。在外观上熟悉但细节上仍是神秘的美洲，被亚历山大·麦肯齐（Alexander Mackenzie，1764—1820，他横穿了今天的加拿大）、梅里韦瑟·刘易斯（Meriwether Lewis，1774—1809）和威廉·克拉克（William Clark，1770—1838）在1803年到1806年从现代匹茨堡到太平洋的探索之旅，[43]以及德国大地理学家亚历山大·冯·洪堡（Alexander von Humboldt，1769—1859）在南美洲系统地穿越考察。由此产生了巨大的思想震动，贪欲之梦成倍增长。但是直到1830年以后，并不是此前，欧洲人才开始加强他们对其他大陆的攫取，为到19世纪80年代似乎是他们获得的全球优势铺平道路。
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1707503096 这种大扩张主义推动力受到三个源泉的滋养：文化的、商业的和人口的。正如我们在第4章看到的，欧亚革命的时代已经目睹了惊人的全盛期，与其说是欧洲人对世界其他地方的好奇，不如说是对他们的信息收集以及新知识可以输入的思想框架更好奇。由（只以英国为例）大卫·休谟（David Hume）、亚当·斯密、杰里米·边沁和詹姆士·穆勒（其《印度史》出版于1817年）提供的社会、商业和文化进步的普遍新模式的花言巧语，去除了原先对欧洲快速重塑异国社会能力（及权利）的怀疑，这个异国社会是被他们摧毁的，或是蹑手蹑足地进来的。即使在18世纪晚期，在印度的英国早期征服者仍然被次大陆文化的漫长和精细吓倒。1800年以后，这种态度被一种约翰牛的自信代替，认为他们支持的印度思想体系和社会实践是衰退的或过时的，只要情况许可就可以忽视它或拔除它。欧洲人倾向于谴责非欧洲人的信仰，在这种新思想热忱背后是一种力量——传教士和基督教徒，如果这在欧洲历史上不是一个新现象，那么就是处在宗教复兴的剧痛中。
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1707503098 到1830年，传教士已经成为一个活跃的（若非普遍存在的）欧洲势力代理人，但在某种程度上是一个矛盾的代理人。欧洲的传教事业被情感的保守主义重新点燃，这种保守主义反对启蒙运动的理性主义，反对革命战争的可怕经历，反对（在英国最为显著）被剧烈的社会经济变革惊醒的道德不安。在用直接行动或通过传教士的努力拯救异教徒的福音职责中，宗教焦虑得到升华。但是，与作为宗教特使一道，在非洲腹地、在中国沿海（那儿郭士立［Charles Gutzlaff］是福音主义先驱者）、在遥远的新西兰，传教士是欧洲的耳目。他们的信息、报告、求助信、筹款巡游、传教“报纸”以及宣传备忘录，刺激国内的舆论变成行动：筹集更多的资金、向政客施压去干预或甚至去兼并。常常是，如在新西兰，其动机是保护一批新信徒或前途无量的皈依者免除退化的欧洲人的掠夺活动——出售朗姆酒或购买性服务——或者（如在东非）反击阿拉伯奴隶商。在所有的传教士宣传员中最伟大的是戴维·利文斯敦（David Livingstone）。他在维多利亚英国的英雄地位展示了这种具体化的笃信宗教的巨大吸引力。
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1707503100 甚至传教士也利用了商业变革的浪潮，没有了它，他们的影响、活动和资源会小得多。确实，像郭士立或亨利·威廉姆斯（Henry Williams，在新西兰）乐意把他们的宗教活动与生意结合起来，郭士立一边贩卖鸦片一边布道。欧洲的——尤其是英国的——商人和他们的工业供应商要求进入曾经关闭的非洲、亚洲和美洲市场，如果必要的话就对他们的政府施加压力，强制那些市场打开大门。一个商人院外游说集团于1813年推翻了东印度公司与印度的老的贸易独占权，在1833年推翻了与中国的贸易独占权。商人的压力驱使伦敦进入了第一次鸦片战争（1839—1842），并且通过1842年的《南京条约》，确保了中国贸易第一次真正向欧洲商业的开放。用工业化欧洲的产品武装起来，尤其是用机器制造的纺织品武装起来，欧洲商人终于有了一种近乎普遍需要的商品，既然廉价棉布是一种可以在任何地方销售的消费品，甚至可以针对当地手工业的竞争。一个必需条件是一个“开放的”市场，欧洲商品能够没有关税壁垒或自由销售。对欧洲商人来说，“自由贸易”是重要的，而非征服或政治统治。
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1707503102 这种商业优先权有助于解释1830年以后西方扩张的独特模式。横跨世界大部，欧洲的“全球化”市场、出售其工业品、装满回家货物的船只的渴望，创造了一种没有殖民统治的新形式的商业最高权力。通常是，通过与当地统治者和精英达成互利或似乎互利的协议，商人及其政府获得商业进入权。毕竟，商人只有他也购买的时候才能销售。他给那些控制土地的人提供了一个市场，生产不能在附近销售的东西——因为土地丰裕而产品廉价。地主，一度被宣布为仅能维持生存的经济体，现在可以成为消费者——衣服、家具、铁制品、杂货（像茶叶或咖啡）和工具的消费者——如果他们能生产欧洲人会购买的作物。在这种商业理念最盛行的地方，像在拉丁美洲地区，对欧洲国家来说没有动机来策划征服。在没有本地合作和统治者决心排除外国贸易或紧密地控制它的地方（最著名的例子是中国），商人的计划需要政府的行动。但是甚至在中国（英国政府强制实行）这种暴力干预——在1839—1842年和1856—1860年的鸦片战争中——在中国沿海和长江的一系列“条约港口”中只是创造了海洋主权大厦，这里欧洲人享有特许的贸易自由。但是，在19世纪70年代渗透中国内陆似乎仍然是很困难的。
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1707503104 事实上，在非西方世界的许多地方，欧洲商人被迫接受粗略现成的劳动分工。在他们被禁止进入的内陆——被当地商人排挤，或被复杂的通货、信贷和销售阻挡——如在中国和非洲内陆常发生的一样，他们唯有依赖当地中间人。欧洲商人待在海边自己的“仓库”（或货栈），或沿着它漫游——在西非就是一种常见现象。[44]在印度，1850年前，那儿的殖民统治迅速地扩展，细节不同但模式类似。住在他们的“代理大宅”里，英国商人（1855年在加尔各答有47个）集中在主要港口城市的进出口贸易中，满足内陆的少量外国人的需要。但是他们很少努力渗透进内陆贸易和庞大的农业经济中。在几乎任何地方，商业失败的风险度极高。恶劣的气候、不可靠的信息、变化无常的货币、海上失事或政治动荡，增加了远程贸易的一般风险，所以印度和中国的欧洲公司的“死亡率”很高。这是约瑟夫·康拉德（Joseph Conrad）的故事里出色地唤起人们的记忆的重商主义先驱的时代，他们往返于东方的海洋，寻找商品和运气。
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1707503106 即使如此，欧洲的贸易边疆在1830年之后的50年里向亚非内陆稳步推进。在东亚，商人的第一次伟大推进是向香港，它是英国人在第一次鸦片战争中占领的，作为其中国沿海的安全港。到1860年，受鸦片贸易中的快速利润所吸引，这里成立了40多家英国公司。[45]从孟买来的祆教徒（Parsi）商人和稀稀落落的其他欧洲人和美国人也在那儿。第二次鸦片战争后，通商口岸数量急剧增多，在（或靠近）中国主要城市内建立起飞地（租界），就是有着公园、草地、广场、银行和办公室的欧洲风格城镇。到那时，上海早已成为一个真正的对华贸易的进出口中心、欧美来华的主要港口。它位于迅速形成中的欧亚大贸易干道的终点，这个干道是通过孟买、科伦坡（Colombo）、仰光（Rangoon，迅速发展为稻米和木材贸易的中心），经过新加坡的海上要道。新加坡迟至1819年才建立，但到19世纪70年代人口超过了10万。[46]
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1707503108 这种商业增长的标志，是1840年以后出现的欧亚间多多少少定期和迅速联通的通信网络。那一年，半岛和东方蒸汽航行公司（Peninsular and Oriental Steam Navigation Company，“P&A”）获得皇家特许状，获得伦敦与亚历山大港（Alexandria）之间的邮件垄断权。两年后，它获得了经营苏伊士、斯里兰卡（Sri Lanka）、马德里和加尔各答间邮件的权利；到1845年，其服务扩展到新加坡与中国。在19世纪60—70年代，印度和中国与欧洲电报相通。但最大的变化是1869年苏伊士运河的通航，它把到印度的航程缩短了几周，加速了邮件与旅客的运输，打破了一度分开欧洲与“东方世界”的屏障（心理的与地理的）。1902年，康拉德写道：“苏伊士地峡的穿透，像大坝的攻破，给东方洪水般的新船只、新人、新的贸易方法。”[47]欧洲的便捷惊醒了商人对主要海上商路外的荒郊野外的兴趣。一度是阿拉伯商人保留地的波斯湾和东非沿海，开始吸引以孟买为基地的英国商人的注意。[48]一个新的商业前线被打开了。
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1707503110 不过，几乎没有迹象表明，这种繁华的经济活动会意味着欧洲在亚非统治的任何大扩张。以英国人为先导的欧洲人，需要租界、基地、防御据点和商业中心来进行贸易——诸如亚丁、新加坡、西贡市（Saigon）、香港、拉各斯（Lagos）或塞内加尔（Senegal）的圣路易斯（St Louis）。他们的商业活动和政治势力从这里和其他桥头堡扩散开去。条约被签订了——或被强加——来禁止奴隶贸易或消灭海盗。准护国主扶持顺从的统治者——常常有着模棱两可的或令人不满的结果。但是，直到19世纪80年代，没有什么帝国主义瓜分的一般策划似乎是值得向往的、必要或现实的。主要的例外可以在印度（那儿适用特殊条件）、靠近俄国里海省份的中亚地区、在非洲远西北和南端以及在东南亚找到。在东南亚，英国、法国和荷兰艰难地推进到马来亚半岛、印度尼西亚和印度尼西亚群岛的“外围岛屿”。正是在19世纪80年代全球新状况中，这些“不确定帝国”的巨大扩张，触发了在1914年大战爆发前的西方优势的最高阶段。
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1707503112 在世界许多地方，大欧洲的边疆是模糊和不精确的——与非洲人和亚洲人相互影响的区域，而不是有意识合并的区域。不管是追求上帝还是财神，传教士和商人的边疆有赖于当地人的合作。但是它们并不是欧洲扩张的唯一或最重要的剧场。直到1880年以及此后很久，欧洲最有活力的边疆是人口统计意义上的——其殖民地边疆。这儿推进的规模惊人，1830年，在美国的白人定居者一直定居到密西西比河流域。到1880年，他们已经征服了或占据了几乎成为48个州的整个地区（除了阿拉斯加和夏威夷）。在加拿大他们已经充满了东部的农田，考虑（证明是作了相当的推迟）推向大草原。在澳大利亚，到19世纪80年代，225万定居者已经占有了大多数能用于农业或养羊的土地，只留下一片巨大干燥的空荡荡的内陆。在1840年，在新西兰的定居几乎还没有开始，到1880年，除了北岛的毛里王国（Maoridom），大多数可用土地已经被占领。在所有这些地方，白人定居者的潮水驱赶了所有它之前的东西：移去或排除当地人口，把他们圈入“保留地”，常常摧毁他们的生计，使他们依靠白人的施舍。1880年后，只剩下4个地区留待欧洲人的大规模殖民：加拿大草原、阿根廷大草原、巴西南部的温暖地带以及西伯利亚。在第5个区域南部非洲被主要力量转变为一个“白人国家”，白人能够主导，但人太少不能排除黑人，或不能没有黑人劳动而生活。在第6个地中海非洲，欧洲定居地从头至尾（1830年到1962年）是法国军事力量的副产品。
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1707503114 这种大推进运动永久地改变了全球的经济地理、文化地理和政治地理。到世纪末，即使悲观的评论家也会认为世界的未来是欧洲人的。英国杰出的数据家罗伯特·吉芬爵士（Sir Robert Giffen）估计，1800年的“新”和“旧”欧洲的人口是1.7亿。到1880年，这个数字已经达到了4亿。相形之下，除了印度，“非欧洲种族已经停滞不前……文明的力量，作为反对那些黑人和黄种人种族的文明力量，事实上已经变得无法抵御”。[49]他认为，到2000年，“欧洲人”会达到15亿，而华人仅仅为4亿。吉芬太过夸张，但是大欧洲的人口爆炸真实不虚。不过，到1800年，除了北美洲东部的部分，大欧洲人土地占领几乎只是一系列空洞的权利，其实际定居只是一个梦想。这种定居为什么和怎么样发生？为什么这么快？
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1707503116 欧洲人口帝国主义的前提是，那么多欧洲人想离开家乡而且有自由这么做。直到1880年，大多数移民来自容易进入大西洋港口的地区并非偶然。但是，既然直到世纪晚期，极少移民来自法国或甚至来自西班牙，所以这并不是全部解释。推动人口迁徙的是他们在国内的生活预期以及国外的想象的机会。19世纪最后几十年，不列颠岛一直是移民的主要来源，直到1914年是最大的来源。它们也是被工业化的社会经济变革影响的第一批和最重要的欧洲部分。在土地使用上的变化（像苏格兰边缘农场转变成羊群放牧场）驱使人们离开农业进入城镇——或国外。在英格兰一些地区，旧乡村工业的衰落有着类似的影响。没有小农场（如在法国）的巨大内陆腹地能够吸收失业者或就业不足者。极端的例子是爱尔兰，在那儿1845年可怕的生存危机杀死了大约200万人，驱使几百万人移民，有些到了英国本土。对那些迁徙的人来说，跨过城市英国继续他们的航程，到美洲（大多数）或澳大利亚（少数）相对容易些。海洋航线是平静的，没有法律障碍阻止移民。而且现在有了运输体系，能运载大量旅客来港口，快速廉价地把他们运过大西洋。
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