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这一条几乎不用怎么评价,虽然这些文献都曾被修改,它们仍是对我们最基本的政治理念的经典阐述,这些文件包括《独立宣言》、《弗吉尼亚宗教自由法案》、《葛底斯堡演讲》及其他。尤其是《独立宣言》必须一字一句地细细品读,看清楚它是如何被写出来的,只有这样我们才能明了它所表达的意思。
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我们可以找到很多《历史基本文献》的选集,莫里斯的选本是不错的选择。其中包括大约五十篇文献,从《五月花号公约》到差不多我们这个时代的文章都有收录。历史专业的学生会对绝大部分文献感兴趣。从语言运用的角度看,林肯以后水平逐渐降低(仔细阅读林肯的讲话会大有收获),不过这取决于读者的喜好。
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克里夫顿·费迪曼
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一生的读书计划 61.汉密尔顿、麦迪逊和杰伊
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1787年
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《联邦党人文集》
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亚历山大·汉密尔顿、詹姆斯·麦迪逊和约翰·杰伊共同撰写了《联邦党人文集》,这部作品是阐述美国政治思想的顶峰之作,其表达的水准也是前所未有的优美和有力。一开始,这部文集不过是一些信件,用来鼓动纽约的公众舆论支持1787年宪法,这些文件不仅仅是历史文献,同时很大程度上可以被看成理性的杰作。1788年,杰斐逊写信给麦迪逊,将之称为“有史以来书面评论政府原则的最佳作品”。如果能阅读参考亚里士多德(13)的《政治学》,霍布斯(43)、洛克(49)、马克思和恩格斯(82)、马基雅维利(34)和托克维尔(71)的作品,肯定有所助益。不必每一篇都读,只要读读第一到第五十一篇,以及八十四和八十五篇就可以了解这部经典著作的面貌了。
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克里夫顿·费迪曼
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一生的读书计划 第四部分
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62.约翰·沃尔夫冈·冯·歌德
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1749—1832年
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《浮士德》
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歌德经常被称为“最后的世界公民”。他的头脑是不受束缚的,而当下这种头脑已经难以寻觅,这可能会对人类造成灾难性的后果。在漫长的一生中,这位文学巨人受到人们广泛的欢迎。歌德兴趣广泛,能够用各种不同文学形式进行写作,虽然有的很成功,有的不怎么样。他既是富有创造力的艺术家、理论家,又是政府官员和科学研究者,是一个丰富到复杂的人。他让德语有了自己的文学形式,在之后的半个世纪引导德语文学前进。就像同一时代的拿破仑,与其说歌德是一个普普通通的人,不如说他是一种自然之力。
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不过,也许相比人和自然之力,我们更应该把歌德看成一个“成长的过程”。总结他的关键词有两个:一个是变化(或许他自己更喜欢说成变形),一个是发展。尽管他自己觉得能与自然融合在一起,但是像自然界一样,歌德对自我的体认也在不断地发展变化中。生命中遇到的女性、理论、经历,让歌德的成长从未停止,将各种经验融入自我之中,歌德是崭新的、伟大的、不断成长的。“我就像条蛇,”他说,“蜕掉旧皮,获得重生。”评论歌德就像在评论一个伟大的国家,例如美国。在生命中的每一刻,歌德不仅体现了种种错综复杂的历史,更是莫测未来一切潜在可能性的象征。他的一生重视成长、变化、努力、行动、征服和理解世界,实际上他也是我们所说的那类浮士德式人物,代表着我们现代西方体验生命的一个重要侧面。
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和作家自己一同成长的还有他笔下最出色的作品。幼年的歌德在家乡法兰克福看过一出木偶戏,就是关于古代民间传说中浮士德的故事。从那一刻直到死前几个月完成《浮士德》第二部的写作,这个故事在歌德的心里和写字台上持续不断地发展。歌德二十几岁就写了《浮士德》第一部,不过最终完成它却花了将近三十年时间。《浮士德》第一、第二部都算不上真正的舞台剧,它们记录的是人生观的不断变化——和人们对作者人生观的看法相似。这两部作品拥有复杂的笔调,从高尚到淫荡,有着各种各样不同的叙述风格。
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相比而言,《浮士德》第一部简单一些,不那么深刻,不需要绞尽脑汁去理解。众多作家和作曲家对作品中的传奇兴趣十足,这也让我们对这部作品更加熟悉。例如古诺,他的伟大歌剧就从浮士德与玛格丽特的爱情故事中汲取了灵感。
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《浮士德》第一部是关于追寻者浮士德的孤独灵魂:对知识的失望、各种理想、神奇莫测的梅菲斯特的多重诱惑、引诱玛格丽特,还有通过爱情救赎自己的愿望。第二部是关于“伟大世界”的,在浮士德之外,还涉及整个西方世界的人性问题。整个第二部似乎是某种历史幻影,从荷马(2,3)作品中的海伦到歌德作品中的浮士德,前者代表着西方的古典世界,后者象征的是文艺复兴以后或者现代的西方世界。和《神曲》(30)一样,《浮士德》也包含了天堂、地狱和人间。不过歌德想要表达的东西要比但丁模糊,这使得对他诸多作品意义的争论一直持续到现在。
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对歌德作品的翻译和莫里哀(46)的情况差不多,两者都差强人意。鉴于歌德对后世的巨大影响力——上百位作家,包括某些最杰出的现代作家,例如托马斯·曼(107),都受到他的影响——我们对这样一位欧洲文学大师至少要有所认识,即使这种认识是流于表面的。
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克里夫顿·费迪曼
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