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心灵的未来 哲学问题
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最后，一些批评人士宣称，科学揭示心灵奥秘的脚步走得太远了，这种揭示本身已经非人化，失去了人格。如果一切心理都能解释为几个神经递质激活了几个神经回路，那我们为什么还要为发现某些新事物、学得新技能或者享受悠闲假期而欢呼雀跃呢？
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换句话说，就像天文学把我们解释为在冷漠的宇宙中飘浮的无关紧要的宇宙尘埃一样，神经科学把我们解释为在神经回路中循环的电信号。但这是真的吗？
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我们的讨论始于科学中两个最大的谜：心灵和宇宙。它们不仅有着相同的历史和叙事，而且有着相同的哲学和视角，甚至是相同的命运。科学，以其窥视黑洞和拜访遥远星球的力量，催生了两个涵盖心灵和大脑的基本哲学：哥白尼原理和人择原理。科学中的所有事情都可以归结为这两个哲学，但它们本身却截然相反。
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第一个哲学，哥白尼原理，随着天文望远镜的发明于400年前诞生。这个原理是，人类没有特殊性。这个看似简单的观念推翻了几千年来被珍视的神话以及深深扎根其中的哲学。
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自亚当和夏娃因偷吃智慧之果而被逐出伊甸园的圣经故事起，人类已经多次颜面扫地，从神坛上被拉下来。首先，伽利略的天文望远镜清楚地显示，地球并不是太阳系的中心，太阳才是。接着，这个看法也被推翻，人们发现太阳系仅仅是银河系中的一个点而已，它围绕着3万光年远的银河系中心运行。其次，20世纪20年代，埃德温·哈勃（Edwin Hubble）发现银河也不止一个。突然间，宇宙增大了好几十亿倍。现在，哈勃太空望远镜告诉我们，在可见的宇宙中有1000亿个星系。我们只是这个庞大的宇宙舞台上针尖大小的东西。
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最近的宇宙理论进一步降低了人类在宇宙中的位置。宇宙膨胀理论认为，拥有1000亿个星系的可见宇宙也只是在膨胀中的更大宇宙的一个点，它大到很多光还未从遥远的地方传到我们这里。宇宙中有大片区域，我们的望远镜根本无法看到，我们也不可能去拜访，因为我们的速度不可能超过光速。如果弦理论（我的专长）是正确的，这就意味着整个宇宙也不是唯一的，它与11维超空间中的其他宇宙共存。所以，三维空间也不是宇宙的尽头。物理现象的真正舞台是由多个宇宙组成的多元宇宙，其中布满了飘浮着的气泡般的宇宙。
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科幻小说作家道格拉斯·亚当斯（Douglas Adams）在《银河漫游指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy）中发明了一种“完全视角漩涡”（Total Perspective Vortex）来概括这种不断被推翻的感觉。这种漩涡可以把任何神志清醒的人逼疯。你进入一个房间，你能看到的是一幅巨大的完整的宇宙地图，在这幅地图上有一个微小到几乎看不清楚的箭头，上面写着：“你在这里。”
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所以，哥白尼原理指出，人类不过是在星球之间漫无目的游荡的宇宙碎片。这是一个方面。另一方面，所有新近发现的宇宙数据都可以用另外一个理论来解释，它告诉我们完全相反的哲学：人择原理。
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这个理论认为，宇宙与生命相融合。同样，这个简单的观念也有着深刻的含义。一方面，宇宙中存在生命是不容争辩的事实。但宇宙的各种力量只有精确到令人吃惊的程度才能使生命的出现成为可能。物理学家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）曾经说过：“宇宙似乎知道我们的到来。”
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比如，如果太阳的核力比现在强一点点，那么它就会在几十亿年前燃烧尽了，DNA就没有进化发展的时间。如果太阳的核力比现在弱一点点，那么它一开始就不会燃烧，我们也不可能出现在地球上。
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同样，如果引力比现在大一些，宇宙在几十亿年前就会发生坍塌进入大挤压阶段，我们都会在超高的温度下死去。如果引力比现在小一些，宇宙的膨胀速度将会加快直至到达大冻结阶段，我们都会被冻死。
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这种精确性也适用于身体中的每一个原子。物理学认为，我们由恒星尘埃构成，我们周围的原子都是在炽热的恒星中铸成的。严格来说，我们是恒星的孩子。
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但构成人体高阶元素的氢核反应十分复杂，在所有节点上都可能偏离轨道。如果发生偏离，我们体内的高阶元素就不可能形成，DNA和生命所涉及的原子可能根本就不存在。
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换言之，生命是宝贵的，生命就是奇迹。
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这个过程需要准确设定的参数有很多，这使得一些人认为这一切并不是巧合。弱人择原理的解释认为，生命的存在本身精确定义了宇宙中的物理参数。强人择原理的解释则更进一步，认为是上帝或某种设计者造就了宇宙，使之“恰好”让生命成为可能。
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心灵的未来 哲学与神经科学
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哥白尼原理和人择原理之间的争论也在神经科学中有所体现。例如，有人认为人类可以还原为原子、分子和神经元，因此人类在宇宙中并没有特殊的地位。
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戴维·伊格尔曼博士写道：“除非我们大脑中所有元件和零件都处在恰好的位置上，否则所有朋友都熟知和喜爱的那个‘你’不可能存在。如果你不相信这一点，那么请到任何一家医院的神经科去看一看。大脑哪怕只有一小部分受到损伤，都可能令人吃惊地造成我们特定能力的丧失，比如给动物取名的能力、听音乐的能力、管理风险行为的能力、分辨颜色的能力、做出简单决策的能力等。”
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如果没有“元件和零件”，大脑似乎无法工作。他最后说：“我们的现实取决于我们有怎样的生物机体。”
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如果我们的身体可以还原为（生物性的）螺母和螺栓，我们在宇宙中所处的地位就显得更加微不足道。我们只是一种“湿件”，运行着被称为心灵的软件，除此之外别无他义。我们的思想、欲望、期待和抱负都能解释为在前额叶皮层的某个区域中运行的电脉冲。这就是哥白尼原理视角下的人类心灵。
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但人择原理也可以应用到人的心灵上，这样我们就会得到完全相反的结论。这个结论会说，是宇宙的条件使得意识的出现成为可能，虽然从偶然事件中造就心灵是一件十分困难的事。维多利亚时期伟大的生物学家托马斯·赫胥黎（Thomas Huxley）说：“刺激性的神经组织如何生成一种让人惊奇的意识状态，这与阿拉丁摩擦神灯如何能召唤出灯神一样无法解释。”
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另外，多数天文学家都相信我们有一天会在其他行星上找到生命，但这种生命很可能是微生物形式，这种生命形式统治了我们地球海洋几十亿年。我们碰到的可能不是巨大的城市和帝国，而是漂浮着微生物的海洋。
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